坐在一起的茶客们猛地转过头，四目相对，彼此的眼中都充满了不敢置信的光芒。
那绸缎铺的钱掌柜一把抓住了旁边孟夫子的胳膊，力气大得几乎要捏碎对方的骨头，嘴唇哆嗦着，却一个字也问不出来。
但……
秀才说，这是皇帝陛下亲笔所书的《平虏诏》！
人们的脑海中，那股因狂喜而几乎沸腾的血液被这一个念头强行冷却了些许。
他们拼命地回忆着。
想起这位年轻的天子登基这一年多来的所作所为……桩桩件件都透着不容置疑的雷霆手段。
且不说这皇帝暴虐不暴虐，狠厉不狠厉，至少，在这个皇帝身上，在这种关乎国朝大政的布告上，他们从未听说过有一次虚言妄语！
那么……
那么这一次……
一个可怕而又令人心跳加速到极限的念头在每个人的心底破土而出，疯狂生长。
大明……真的……大捷了？
真的在千里之外，灭掉了蒙古一个大部族？！
这个念头一经确认，便再也无法遏制。
先前的怀疑、不信，瞬间被巨大的真实感所吞噬。
那股狂喜不再是虚无缥缈的幻想，而是落到了实处沉甸甸的幸福！
“布告天下，咸使闻知。”
“钦此！”
最后两个字秀才几乎是吼出来的，念罢，他力竭般地跪倒在桌上，将那份诏书紧紧抱在怀里，放声大哭。
整个茶馆，绝对的寂静。
落针可闻！
只有那秀才压抑不住的呜咽，在梁柱间回荡。
钱掌柜手中的茶碗，啪地一声掉在地上摔得粉碎，他浑然不觉，只是张着嘴，呆呆地看着桌上的秀才。
说书先生孟某手中的蒲扇，不知何时落在了地上，他双目圆睁，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
灭族……
斩汗王……
俘虏三千……
焚庙绝祀……
收其土地牛羊……
诏书里的每一个字都像一柄重锤狠狠地砸在每一个人的天灵盖上。
怀疑、震惊、狂喜、难以置信……种种复杂的情绪在每个人的胸中翻腾，却又找不到一个宣泄的出口。
就在这股足以让心脏炸裂的沉默之中。
“啪！”
一声清脆响亮的拍桌声打破了这片死寂。
众人惊愕地望去，只见角落里那位一直沉默不语的老行商猛地站了起来。
他年过六旬，风霜满面，一双眼睛却亮得惊人，常年奔波于南北，见识远非这些偏居一隅的市井小民可比。
他的脸因极度的激动而涨红，花白的胡子都在微微颤抖。
“我明白了……我全明白了！”
他大步走到茶馆中央，环视着周围一张张呆滞而困惑的脸，声如洪钟：
“尔等！尔等还在为那二钱银子的商铺税怨声载道？还在为那些乡绅老爷会不会造反担惊受怕？还在为天子爷灭了一座庙就说他心狠手辣？”
老行商伸出瘦的手指点着钱掌柜，又指向孟夫子，最后扫过全场。
“你们这些榆木疙瘩就不动动脑子想一想！这些钱去了哪里？天子为何要得罪天下士绅？他为何连神佛都不敬？”
他猛地一转身，指向北方，手臂绷得笔直，唾沫星子横飞，状若疯魔！
“都去了北边！都变成了刀枪弓箭！都变成了粮草马匹！都送到了宣府！送到了满桂大帅的军中去了！”
他往前踏出一步，声音又拔高了八度，仿佛一道惊雷在每个人的头顶炸响！
“那二钱银子是什么？是给满大帅麾下儿郎碗里添的一块肉！是他们手中长刀上淬火的那一捧水！”
“那‘一体纳粮’收上来的粮食是什么？是喂饱战马的草料！是让几万大军能饱食酣战，一鼓作气直捣黄龙的底气！”
“原来皇上收咱们的辛苦钱是拿去打鞑子，给咱们挣太平！”
“皇上逼着那些一毛不拔的乡绅老爷吐出钱粮，更是拿他们的钱，去开疆拓土！”
“是以，天子之像，易与民争利为与国拓疆！其酷烈，非为寡恩，实乃大仁！其杀伐非为好战，实为安邦！此等深意，尔等凡夫焉能窥其万一？！”
老行商这一番话，如拨云见日，如醍醐灌顶！
新政、税收、均田、灭佛……所有看似孤立且令人不安的事件，在这一刻，被一场远在千里之外的辉煌大捷，被这一番慷慨激昂的言语彻底串联了起来！
皇权，即是国威！
纳税，便是报国！
那个坐在深宫之中冷酷而模糊的天子形象，在这一瞬间变得无比高大，无比清晰！
他收的每一文钱，都化作了射向敌酋的利箭！
他杀的每一个贪官污吏，每一次雷霆手段，都是在为北伐的王师扫清障碍！
茶馆内，这沉默，爆发了！
“说得好！”
那绸缎铺钱掌柜，猛地通红着双眼站了起来，对着老行商深深一揖：“老丈一言令我茅塞顿开！是我浅薄了！是我太浅薄了！这二钱银子，我缴！我心甘情愿地缴！”
“没错！”那跑船的汉子把胸脯拍得“砰砰”响，“别说加一成，便是加两成！只要能打鞑子，只要能打出这等威风！老子这身力气就卖给朝廷了！”
“打！打他娘的！”
“收那些读书人的钱去打鞑子！太该了！往死里收！”
“我那二钱银子，要是能换鞑子一个脑袋……不！能换鞑子一根汗毛！老子都觉得值了！”
满堂喝彩，群情激愤！
怨气疑虑和恐惧烟消云散，随之而来的是火山喷发般的狂热与自豪！
这是被压抑了太久的，对大明强盛的渴望！
不知是谁第一个站起身，整理好衣冠，朝着北方皇城的方向恭恭敬敬地拱手作揖。
随即，第二个，第三个……
满座的茶客，尽皆起身，人人面北，神情肃穆。
“陛下圣明！”
发自肺腑的呐喊在茶馆中响起。
紧接着，是山呼海啸般的应和。
“陛下圣明！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
这一日，南京城内，无数的街头巷尾都在上演着这同样的一幕。
第277章 张琢：皇帝治好了我的精神内耗
松江府，溽暑如蒸。
午后的日头已过中天，色泽由金转为白炽，没了晨间的温软，只剩下酷毒。
光线透过支摘窗的棂格，投在作坊的青砖地上，切出几道明晃晃的亮斑。
空气里浮动着细微的尘埃，在光柱中翻滚沉浮，一如世间微末的众生。
坊内，异常洁净。
那架陪伴了张琢大半辈子的旧织机停在角落里。
梭子静静地躺在机杼上，经纬线绷得笔直，似一张无弦的古琴。
机身的枣木被岁月磨去了棱角，却被主人用软布和桐油反复擦拭，每一个榫卯接缝都泛着温润沉实的光。
今日，这架本该“轧轧”作响的吃饭家伙却沉寂如一口古井。
张琢没有织布。
他坐在坊内唯一的一张方桌前，桌上无茶无饭，只有一块软布和他手中捧着的一件物事。
那是一块黄铜牌巴掌大小，沉甸甸的压在掌心，坠着一股令人心安的实在分量。
铜牌打磨得极光亮，边角圆润，入手生凉，正面，以官方法体阳刻着几个字：
五级匠师张琢
张琢弓着背，花白的头颅几乎要埋进胸口。
那双布满了老茧指节粗大的手，此刻却轻柔得像是在触摸初生的婴儿。
他用手中的软布，一遍又一遍，周而复始地擦拭着这块铜牌，他擦拭的不是铜牌上的灰尘.那上面本就一尘不染.他擦拭的，是自己那颗惶惑不安又满怀希冀的心。
三日前，他接过了这块牌子。
随牌子一同来的还有一纸公文。
白纸黑字朱红官印，字字句句都让他这个斗大的字识不了一箩筐的老匠人，反复请邻家识字的童生念了十几遍，才敢相信是真的。
他，张琢，一个操持贱业的织户，自下月初一起便可登入匠籍，成为松江府“松江棉纺总局”的五级官匠。
官匠。
每月有二两银子的“俸料”。
厂里管两顿扎实的饭食，城外，拨给三十亩职田，虽只在其位时可耕种，但产出皆归自己。
最要紧的是他那个刚满七岁，还在玩泥巴的孙儿，待到秋日便可凭此“匠籍”免费入官办的启蒙学堂读书识字！
读书识字！
这件事劈开了张琢混沌了大半生的脑子。
他祖祖辈辈都是织户，从他太爷爷那辈起便是面朝织机背朝天，一辈子弯着腰驼着背，将自己活成了一根绷紧的纱线。
到了他这一辈更是如此，他从不指望别的，只求老天爷开眼，风调雨顺，让他能多织几匹布，换几斗米，让一家老小不至于饿肚子。
至于读书……那是属于老爷们的事。