田尔耕飞快地在脑中将近期所有经手的大事过了一遍。
辽东的战报？一切平稳。
江南的税收？正在清缴。
新军的编练？进展顺利。
他想不出任何一个环节足以让皇帝动用王承恩，以如此郑重其事的方式来传召自己。
未知，才是最深的恐惧。
他不敢再有丝毫迟疑，立刻起身，厉声道：“来人，为本督更衣！”
换上那身代表着武职荣耀的麒麟补子朝服时，田尔耕只觉得衣衫下的肌肤竟起了一层细密的鸡皮疙瘩。
他怀揣着巨大的疑问与愈发浓重的不祥预感在王承恩沉默的引领下，快步登车，驰向深宫。
当田尔耕踏入文华殿的那一刻，他便知道，自己所有的不安都应验了。
皇帝背对着他，似乎正在研究墙上的一幅山水画，听到脚步声，他没有回头，只是淡淡地问了一句。
“田爱卿，你来了。”
那声音平静无波，听不出喜怒，却让田尔耕的后心沁出了一层冷汗。
他连忙跪倒在地，叩首道：“臣，安都府总督田尔耕，叩见陛下！”
朱由检缓缓转过身，目光如两道清冷的月光落在了田尔耕的身上，他伸手指了指那堆散落在密匣旁的卷宗。
“你来看看这些东西。”
田尔耕心中一颤，不敢违逆。
他膝行几步上前，目光触及那些卷宗的瞬间，他的脸色由红转白再由白转青，最后变得惨无人色。
那本《漕粮运输耗折定例》。
那本用赤金烫出“公中”二字，记录着无数罪恶名字的账册。
以及，那张伪造得惟妙惟肖，盖着一方“御用之宝”伪印的“内帑采办”公文。
他只觉得眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响。
完了。
他的脑海中只剩下这两个字。
作为执掌天下侦缉大权的总宪，他比任何人都清楚这三样东西合在一起意味着什么。
而他，作为应该为皇帝洞察这一切的耳目，对此竟一无所知！
就在他心神俱裂之际，皇帝的声音再次响起，依旧是那般平静，却字字诛心。
“朕曾以为，陕西大灾之时，他们能输送粮秣，是已知悔改。”
“朕曾以为，他们补缴上那九百万两税银，是心怀敬畏。”
朱由检踱步到田尔耕的面前，眼神中带着说不清是失望还是讥讽的意味。
“田爱卿，你当时亦在场，你是否也觉得，朕可以对他们稍稍放过？”
这一问，如同一根烧红的铁钎，狠狠捅进了田尔耕的心里。
他记起来了，当初正是他与温体仁等人一起附和了皇帝对漕运那帮人的宽仁。
他当时还以为那是君臣同心，体察上意。
现在想来，这简直是他毕生最大的耻辱！
自己竟和那群国之硕鼠一起，蒙蔽了圣听！
“臣……臣……”他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
皇帝没有再逼问他，而是弯下腰从那堆卷宗中，拿起了那本烫金的《公中名册》。
他修长的手指随意地翻动着，然后将名册翻到某一页，轻轻地推到了田尔耕的面前。
“朕的锦衣卫，真是无处不在啊。”
那声音轻得仿佛一阵微风，却让田尔耕如遭雷击。
他的目光死死地钉在那一页上。只见名册之上，名字、官职、银两，一应俱全！
皇帝的声音，再次在他头顶响起：
“漕运沿线的百户千户都成了人家的座上宾。田爱卿，你的安都府下设风纪司，专司纠察内部不法。朕想问问你，这风纪司，是不是准备从这里开始查起？”
田尔耕当真是咬牙切齿，这是对他这位安都府总督，最直接的打脸！
他被骗了！
被这群胆大包天的漕运硕鼠骗得团团转！
更严重的是，他让皇帝失望了！
这是何等的讽刺！何等的失职！
难以言喻的羞辱与恐惧如决堤的洪水般瞬间将他淹没。
田尔耕重重地，重重地将头叩了下去，坚硬的额头与金砖发出一声沉闷的响声。
“臣……臣失察之罪，万死难辞！”
他的声音因极致的羞愤而剧烈颤抖，几不成声。
“臣有负陛下天恩！掌管安都府不力，致使属下与国贼同流合污，罪该万死！请陛下降罪！”
朱由检没有让他起来。
时间，在死寂中流淌。
大殿里，只有田尔耕粗重如破旧风箱般的喘息声，以及他自己那疯狂擂动的心跳声。
恐惧、羞耻、绝望……无数种情绪交织在一起，像一张无边无际的大网将他牢牢捆缚，让他几乎窒息。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是漫长得如同一两年。
就在田尔耕感觉自己神智都快要被这无边的恐惧所吞噬时，第那平静得不起一丝波澜的声音终于再次响起。
“田爱卿，此事，朕交予你。”
田尔耕猛地抬头，那双因恐惧而涣散的瞳孔在听到这句话的瞬间，重新凝聚起一点光。
他迎上皇帝那双古井无波的眼眸。
“臣请为陛下之利刃，荡平此案！臣誓要将此案乱党无论亲疏，一体连根拔起，掘其祖坟，断其香火！
臣要让‘朋党’二字，自此成为漕运禁忌！此后百年，运河上下，唯有君恩，再无朋党！”
第289章 家里养了鬼你知不知道！
田尔耕的誓言如惊雷般在空旷的文华殿内回荡，每一个字都充满了狠厉与疯狂。
然而，皇帝并未因此动容。
豪言壮语，朱由检听得太多了，所以，他收回了审视的目光。
文华殿内，再次死寂如坟。
电光石火之间，田尔耕那被恐惧与羞辱搅成一团浆糊的思绪，竟诡异地变得清明无比。
无数个先前被忽略的细节，无数个看似不经意的片段在这一刻被强行串联拼接，构成了一幅令他通体发寒的真相图卷。
漕运？这帮烂到了根子里的国之蠹虫，陛下会不知道？
陕西大灾时，那笔突如其来的粮秣；清理欠税时，那九百万两“识时务”的银子……陛下当时看似宽仁，实则早已将一根看不见的线系在了这群硕鼠的脖子上！
今日东厂所呈之物，岂是揭发？不过是陛下早已备好的一味药引，只待一个发作的时机！
昔日漕运那帮人见风使舵，纳粮输银，摆出一副俯首帖耳的顺从姿态。
那份“识时务”反而让陛下失了一个赶尽杀绝的由头。
毕竟，天子之剑，不斩悔过之人。
可如今呢？
好一个悔过！
好一个顺从！
竟是在这假意恭顺的皮囊之下，暗中行此等伪造内帑公文，私刻御宝的大逆不道之举！
这已非贪腐，这是在觊觎皇权，是在谋逆！
其心可诛！其行可灭！
这比一开始张牙舞爪的抗拒，性质要恶劣百倍千倍！
想通此节，远比先前单纯恐惧更为酷烈的羞辱感让田尔耕无地自容。
这帮该死的漕蠹！
不仅是在动摇国本，挖空大明的根基，更是在将他田尔耕放在烈火之上肆意炙烤！
他们让他成了陛下眼中最大的一个笑话！
混杂着耻辱与求生欲的滔天恨意，仿佛化作了实质性的力量，支撑着他那早已瘫软的身体。
田尔耕猛地抬起头。
那一瞬间，他眼中所有的恐惧惶惑和茫然尽数褪去，只剩从尸山血海中淬炼而出的凛冽杀意。
“陛下！”
田尔耕的声音嘶哑，从牙缝里挤出来的每一个字都带着血腥的味道。
“臣以为，既然一次南下杀得不够，那就再杀一次！”
他盯着皇帝那双深不见底的眼眸，斩钉截铁。
“而且这一次要比上一次，更狠！更深！更彻底！”
他没有说任何具体的方案，没有提及如何抓人如何抄家如何定罪。
但在这一刻，任何详尽的计划都显得苍白无力。
他所表达的是一种态度，一种将所有阻碍碾为齑粉的决心，一种不惜让漕运血流漂杵，也要为皇帝、也为自己洗刷耻辱的疯狂。
这，才是皇帝想要的答案。
龙椅之上的朱由检，那张始终平静如冰的脸上终于有了微不可察的变化。
他看着跪在下面的田尔耕，看着他眼中那不再掩饰的沸腾杀意，缓缓地从喉咙里发出了一个极轻的音节。
“嗯。”
仅仅一个字。
却仿若天宪，重逾千钧，为即将到来的一切，定下了基调。
朱由检顿了顿，身体微微前倾，那双眼睛里倒映着田尔耕的身影，声音轻得仿佛耳语，却又清晰地响彻在这座空旷的大殿之中。