王承恩颤抖着伸出手，将那架沉重的玉石算盘小心翼翼地放在一张小几上。
他拿起那几份奏报，开始拨动算珠。
“噼里啪啦……噼里啪啦……”
玉石与檀木撞击的声音，在暖阁之中清脆地回荡。
王承恩的手指，在算盘上飞快地移动。
他的额头上已经布满了细密的汗珠，顺着脸颊滴落下来。
他在计算。
他在累加。
他在将一笔笔代表着罪恶、背叛与死亡的财富，汇聚成一个可怕的数字。
“京城，晋商商铺，查抄，八十八万两……入账。”
“京城，贪腐官员，查抄，六十三万两……入账。”
“宣府，叛国将领，查抄，三十二万两……入账。”
“张家口，晋商八大家，查抄……三百四十五万两……入账。”
算盘，停了。
王承恩看着算盘上最终显示出的那个，长得让他眼晕的数字。
他的手僵在了半空中。
他的嘴唇哆嗦着，脸色比刚才的朱由检还要苍白，毫无血色。
他不敢说出那个数字。
因为那个数字，已经超出了他作为一个奴婢所能理解和承受的极限。
“说。”
朱由检的声音冷冷地响起。
王承恩浑身一颤，仿佛被无形的鞭子抽了一下。
他噗通一声再次跪倒在地，用充满了敬畏与恐惧的声音，颤抖着报出了那个最终的结果。
“回……回皇爷……”
“此次，京师、宣府、张家口，三地联合查抄所得，共……共计……”
他的声音在这里卡住了，仿佛喉咙被一只无形的手扼住。
“共计，白银五百二十八万两！”
五百二十八万两！
当这个数字，终于从王承恩的口中艰难完整地吐出时。
整个暖阁像是骤然被搬到了冰天雪地里一般。
仿佛连那燃烧的烛火，都因为这个数字所带来的巨大压力而在这一刻凝固了。
朱由检静静地站着。
他就那么静静地看着跪在地上，身体抖如筛糠的王承恩。
过了许久。
朱由检才开口问了一个看似毫不相干的问题。
“王承恩，你掌管内廷文书，最是清楚。”
“你告诉朕，去年大明一年的国库岁入总计是多少？”
王承恩愣了一下，显然没有明白皇帝为何有此一问。
但这个问题，早已刻在了他的骨子里，是他每日都要面对最头疼的现实。
他不假思索地回答道：“回皇爷，去年刨除各地卫所屯田、皇庄、藩王禄米等不入国库之收入。天下两京一十三省上缴户部之田赋、盐课、商税、关税等各项正项收入，总计白银四百八十三万七千两。”
说完王承恩自己也愣住了。
四百八十三万七千两。
五百二十八万两。
一个是拥有两京十三省亿万军民的庞大帝国，辛辛苦苦一整年的所有收入。
一个是他这位年轻的皇帝，仅仅用一个晚上的时间，从一群国家的蛀虫身上割下来的腐肉。
后者竟然比前者还要多出了整整四十四万三千两！
而且，这还只是这些家族初步刮出来的‘已知’财富！
荒谬！
这是何等的讽刺！
王承恩终于想明白了这一点。
他只觉得一股刺骨的寒气从尾椎骨直冲天灵盖，他将头更深地埋了下去，恨不得能钻进地毯里，连大气都不敢再喘一口。
朱由检笑了。
他终于笑了。
是这两日来，第一次发自内心的笑容。
久违的轻松。
一个穷困潦倒四处举债的家长，突然发现自己其实坐拥金山之后，那种如释重负的喜悦。
其实朱由检一直明白。
为什么他想做任何事，都没钱。
为什么国库永远都是空的。
为什么他这个天下之主，活得像个天下最穷的乞丐！
“呵呵……呵呵呵呵……”
朱由检缓缓地走回御案。
他伸出手轻轻地抚摸着那几份冰冷的奏报，内心前所未有的清晰与通透。
仿佛有一道光刺破了他眼前重重的迷雾，让他第一次看清了这个世界的真实面目。
他看着这五百二十八万两这个数字，这不仅仅是一笔财富。
这是他登基以来，真正意义上的第一桶金！
是可以让他将自己所有的意志都贯彻下去最坚实的基础！
有了这笔钱。
这支只知忠于他一人的新军，可以扩军了！
打造一支足以踏平任何不臣之地的铁流！
他可以做他想做的一切！
而不再需要看内阁的脸色，也暂时不再需要听户部的哭穷，不再需要为了区区几十万两的军费，而与那些所谓的股肱之臣在朝堂之上争论不休！
这才是皇帝！
这才是真正的中央集权！
不是靠朝堂上的辩论，不是靠圣人的道理，不是靠那些虚无缥缈的道德文章。
而是靠实实在在的钱袋子和刀把子！
谁的钱多，谁的刀快，谁的道理就最大！
这就是这个世界，最真实的道理！
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第54章 被时代遗弃的废子
朱由检的笑声在暖阁中回荡，但那笑声很快就收敛了。
他的喜悦并非肤浅的狂喜，而是猎人终于看清猎物踪迹后的冷静与兴奋。
他重新拿起那份来自张家口的奏报，手指在“三百四十五万两”这个数字上轻轻敲击着，眼神变得锐利如鹰。
“王承恩。”
“奴婢在！”王承恩依旧趴在地上，不敢抬头。
“你觉得，这五百二十八万两，很多吗？”朱由检的声音平静下来，却透着一股让王承恩心底发寒的意味。
王承恩一愣，不知如何回答。
这笔钱已经超过了大明一年的国库岁入，怎么能说不多？
但他隐约感觉到，皇爷想听的不是这个，而根据这些日子以来皇爷的种种表现来看只要皇爷觉得不对的，那绝对正确不了！
朱由检没有等他回答，自顾自地冷笑道：“这不过是他们摆在明面上的浮财罢了。是那些店铺里的存银，是宅邸里能轻易搜出来的金银器物。”
他将奏报轻轻掷在御案上，发出一声轻响，随后站起身踱到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音带着一丝残酷的断然，
“把这些人的骨头一寸寸敲开，把他们不愿意招供的掌柜、管事、家奴全部过一遍大刑，让他们把知道的每一个藏匿地点，每一笔遗漏的财富都吐出来……这五百二十八万两至少能再翻上三番！甚至可能更多！”
翻上三番！
那就是超过两千万两白银！
王承恩倒吸一口凉气，只觉得浑身的血液都要凝固了。
“传朕的旨意，”朱由检转过身，目光如冰，“给魏忠贤、周全和田尔耕。告诉他们，继续挖！哪怕是掘地三尺，也要把属于朕的钱，一文不少地全都给朕挖出来！”
……
风，似乎停了。
这场席卷了整个京师，让无数人彻夜难眠的风暴，在第三日的清晨终于显露出了一丝疲态。
它不再像前两日那般狂暴地呼啸，而是化作了弥漫在空气中无形却沉重的压力，压在每一个人的心头。
午门外依旧跪着人。
但那片由青色与绯色官袍构成的海洋，面积比前两日缩小了一些。
有些年老体衰的言官，终究是扛不住这冬日浸骨的严寒与内心无望的煎熬，在同僚的掩护下，被人悄悄地搀扶了回去。
剩下的人，脸上也多了几分麻木与茫然。
他们像是一群被潮水遗忘在沙滩上的鱼，除了徒劳地张着嘴，等待着那不知何时会来的下一次潮涌，别无他法。
市井间的流言，也开始有了那么一丝变味。