方青山一拍大腿："可不是！我记得那会儿傻柱还相过几次亲，每次不是被许大茂搅黄了，就是秦淮茹家'刚好'出了什么事，再或者是秦淮茹上门借菜。"
"这就是他们的算计。"方青云冷笑一声，"秦淮茹就是易中海精心给傻柱选的媳妇。一个寡妇带着三个孩子，还有个恶婆婆，傻柱要是娶了她，这辈子都得被拴在贾家。而易中海呢？只要拿捏住秦淮茹，就等于拿捏住了傻柱。"
窗外突然传来一阵的声响，方青山紧张地往窗外张望。方青云摆摆手："别担心，是野猫。"他继续道："那时候傻柱要养着贾家、易家和聋老太太，这三家已经绑成一根绳上的蚂蚱。谁要是敢坏他们的好事..."
"许大茂他爹许富贵，那可是个人精。"方青云掐灭烟头，"他早就看明白这套把戏，可为什么一直装糊涂？就是知道易中海和聋老太太这种旧社会走过来的人，阴招多着呢。"
林茹突然打了个寒颤："这么说来...咱们还是..."
"妈，您别担心。"方青云安慰道，"咱们过咱们的日子，不掺和这些事。等过完年我就去党校报到，你们在院里只要不跟傻柱说易中海算计他的事，易中海也不敢得罪咱们家。毕竟你儿子我大小也是个官了！"
第129章 院中重逢
林茹听了儿子的话，紧绷的神色这才缓和下来，她拍了下额头笑道："瞧我这记性，差点忘了，我儿子现在也是官老爷了！"
屋里顿时响起一阵笑声。方文静仰着小脸好奇地问："大伯，当官是不是可以管很多人呀？"
"你大伯管的是国家大事。"周晓笑着捏了捏方文静的脸蛋。
方青山穿上棉大衣往外走："我去割肉，顺便打点酱油回来。哥，你要不要一起出去转转？"
"行啊，正好活动活动。"方青云伸了个懒腰，"几年没回来，看看院里有什么变化。"
冬日的阳光已经西斜，将四合院的灰瓦染上一层金色。方青云慢悠悠地在院里踱步，不时和路过的邻居点头致意。前院的王婶正在收晾晒的被子，看见方青云惊讶地招呼："哟，青云回来啦？什么时候到的？"
"上午刚回来。"方青云笑着回应，"王婶身子骨还硬朗？"
"托您的福，还行！"王婶眯着眼笑，"您这一走得有五六年了吧？"
正寒暄着，院门口传来一阵自行车铃响。方青云回头一看，只见何雨柱和许大茂一前一后进了院子。两人看到方青云，都愣在了原地。
"青...方参赞？"许大茂先反应过来，连忙支好自行车快步走过来，"您什么时候回来的？"
何雨柱也紧跟着上前，脸上的惊讶丝毫不加掩饰："青云兄弟？真是你啊！"
方青云打量着这两位老邻居。许大茂比从前胖了一点，肚子把中山装撑得紧绷绷的；何雨柱倒是精瘦，但鬓角已经冒出不少白发，眼角也爬满了皱纹。
"上午刚回来的。"方青云笑着伸出手，"好久不见啊，你们...都老了啊。"
何雨柱摸了摸自己的鬓角，自嘲地笑笑："可不是嘛，都有白头发了。倒是你，在国外养得白白胖胖的。"
许大茂在一旁插嘴："人家青云那是官相！哪像咱们，整天在厂里累死累活的。"
三人站在院中间寒暄，引得不少邻居探头张望。秦淮茹拎着菜篮子从外面过来，看见方青云时脚步明显顿了一下。
"贾嫂子。"方青云主动打招呼，"好久不见。"
秦淮茹拢了拢鬓角的碎发，笑容有些勉强："方...青云兄弟回来了啊。听说您在外国当大官了？"
"什么大官，就是普通外交工作。"方青云轻描淡写地说，目光却不经意地扫过秦淮茹手中的菜篮子，里面装着新鲜的猪肉和青菜，明显不是贾家平时的消费水平。
何雨柱见状，立刻解释道："今天厂里招待上级，剩了些菜，我就..."
"柱子！"易中海的声音突然从后面传来，"站这儿聊什么呢？"慢慢走近，看到方青云时明显一怔，"哟，这不是青云吗？什么时候回来的？"
"易师傅。"方青云微微点头，"上午刚回来。"
易中海眯起眼睛上下打量着方青云："出息了啊！听说在国外当参赞？那可是大官啊！"
"为人民服务而已。"方青云不卑不亢地回应。
空气中突然弥漫着一丝微妙的尴尬。许大茂眼珠一转，打破沉默："青云，要不今儿晚上来我家喝两杯？正好都在这。"
"今天恐怕不行，家里已经准备饭了。"方青云婉拒道，"改天吧，我请你们。"
正说着，方青山拎着肉和酱油回来了："哥，肉买回来了，妈说让你回去帮忙剁馅儿。"
方青云顺势告辞："那我先回去了。柱子，大茂，改天再聊。"
转身往家走时，方青云能感觉到身后几道目光一直追随着自己。
回到家里，方青云系上围裙开始剁肉馅。周晓在一旁和面，小声问道："见到傻柱他们了？"
"嗯，"方青云手上动作不停，"老了不少。易中海倒是精神头挺足。"
林茹正在摘韭菜，闻言撇撇嘴："那老东西，越活越精神。天天指使傻柱干这干那的，自己倒养得白白胖胖。"
方青山凑过来，压低声音："哥，你注意到没，秦淮茹菜篮子里那块肉，少说也得有两斤多。"
"看到了，看来傻柱这些年没少贴补贾家。"
正说着，院外突然传来一阵吵闹声。方文静跑进来报告："奶奶，中院又吵架了！"
一家人走到院子里，隐约听见贾张氏尖利的嗓门："...我孙子马上就要回来了，这屋子怎么住得下？傻柱，你可不能不管啊！"
接着是何雨柱为难的声音："贾大妈，这事得找街道办..."
"好你个没良心的！"贾张氏声音更高了，"早些年要不是我们接济你，你早饿死了！现在东旭没了，你就这么对待我们孤儿寡母？"
方青云和方青山对视一眼，都从对方眼中看出了然的神色。这熟悉的戏码，不知在院里上演过多少回了。
晚饭时，一家人围坐在八仙桌旁吃饺子。方铁抿了口酒，突然问道："青云，你这次回来能待多久？"
"部里只是说去党校学习一年。"方青云给父亲斟满酒，"不过我估计之后应该就在部里工作了。"
"好啊！"方铁难得露出笑容，"总算能安定下来了。"
正聊着，院门被敲响。方青山去开门，回来时脸色古怪："哥，傻柱找你。"
方青云放下筷子走出去，只见何雨柱站在院门口，手里拎着个网兜。
"青云，"何雨柱有些局促地说，"这是厂里今天发的苹果，给你拿几个尝尝。"
方青云接过网兜，发现里面是五六个又大又红的国光苹果，在这年头可是稀罕物。"太客气了，进来一起吃饺子吧？"
何雨柱摇摇头："不了，秦姐家还等着我吃饭呢。"他欲言又止地搓着手，"那什么...听说你在国外当大官了？"
"就是个普通外交官。"方青云笑道，"有什么事需要帮忙吗？"
"没...没什么。"何雨柱眼神闪烁，"就是...以后要是有什么好工作，能不能帮我留意留意..."
方青云心中一动，隐约猜到了什么："柱子，是不是贾家又给你压力了？棒梗要回来了，工作是给棒梗的？"
何雨柱叹了口气："可不是嘛。贾大妈天天念叨，说棒梗回来要工作要结婚，房子也不够住..."他突然压低声音，"青云，你说我这些年对贾家够意思了吧？可他们..."
话没说完，中院传来秦淮茹的呼唤声："柱子！饭要凉了！"
何雨柱像被针扎了一样，慌忙应道："来了来了！"他对方青云尴尬地笑笑，"那什么，我先过去了。改天聊！"
看着何雨柱匆匆离去的背影，方青云站在门口若有所思。周晓走过来轻声问："怎么了？"
"没什么，"方青云摇摇头，"就是觉得...有些人一辈子都活不明白。"
第130章 归途夜话
1月的北京夜晚，寒风刺骨。方青云一手抱着熟睡的方宁，一手提着行李袋，和周晓、方明远一起走在回团结湖家属院的路上。路灯将一家人的影子拉得很长，方宁的小脑袋靠在父亲肩头，时不时在梦中咂咂嘴。
"安安，"方青云轻声唤着儿子的小名，"最近学习怎么样？"
十三岁的方明远已经长到了父亲肩膀高，闻言挺直了腰板："上学期期末考试，我年级第三。"顿了顿又补充道，"就是物理差了两分没拿到满分。"
周晓笑着摸了摸儿子的头："这孩子，跟你爸一样要强。"
方青云眼中闪过赞许的神色："想过以后在哪里读大学吗？国内还是国外？"
方明远不假思索地回答："当然是在国内！清华或者北大。"他眼睛亮晶晶的，"老师说如果成绩特别好，可以考取公费留学。再说了..."少年声音低了下来，"咱们家也没钱自费留学啊。"
方青云闻言轻笑出声，紧了紧抱着女儿的手臂："62年的时候，我写了《大国崛起》的英国篇和法国篇，在国外发表了。以前的稿费我都直接捐给了外交部充公。"他顿了顿，"等过段时间，我就把这几年来写的其他国家的篇章也发表出来，到时候就有钱了。自费留学也不是问题。"
出乎意料的是，方明远并没有表现出欣喜若狂的样子。少年沉思了一会儿，认真地说："爸，我还是想先试试公费留学。要是考不上...再说自费的事情。"
方青云的脚步微微一顿，借着路灯的光亮仔细打量着儿子。少年稚气未脱的脸上，已经能看到坚毅的轮廓。这一刻，方青云仿佛看到了年轻时的自己。
"好！有志气！"方青云空出一只手拍了拍儿子的肩膀，"爸爸支持你。"
周晓在一旁温柔地看着父子俩，眼中满是欣慰。怀里的方宁似乎被惊动了，迷迷糊糊地喊了声"爸爸"，又沉沉睡去。
转过最后一个路口，团结湖家属院的轮廓出现在眼前。五年了，那几栋红砖楼房依旧矗立在那里，只是楼前的杨树更加粗壮了。
"到了。"周晓从包里掏出钥匙，轻声说道。
推开家门的那一刻，一股熟悉的气息扑面而来。方青云站在门口，一时有些恍惚。客厅里的摆设几乎没变那张他们结婚时买的沙发，那个放着全家福的茶几，墙上挂着的山水画...一切都和记忆中一模一样，只是多了几分岁月的痕迹。
方青云跟着儿子走进书房。果然，一切都保持着原样。书桌上的钢笔还放在那个陶瓷笔架上，摊开的书页上甚至还有他当年随手写的批注。窗台上的绿植已经换成了一盆新的文竹，在月光下投下婆娑的影子。
"这..."方青云指着文竹，有些疑惑。
"是我种的！"方明远骄傲地说，"妈说您最喜欢文竹，我就从学校领了一株小苗回来养。"
方青云心头一热，揉了揉儿子的头发："好孩子。"
安顿好两个孩子后，方青云和周晓终于有了独处的时光。夫妻俩靠在阳台上，望着远处零星的灯火。
"这几年，辛苦你了。"方青云握住妻子的手，声音有些哽咽。
周晓摇摇头，靠在他肩上："孩子们都很懂事。安安学习从不用我操心，宁宁虽然调皮，但特别听哥哥的话。"
"我错过了太多..."方青云轻叹一声，"安安长这么高了，宁宁都会叫爸爸了..."
"现在你回来了，一切都会好的。"周晓抬头看着丈夫，"对了，你刚才跟安安说的《大国崛起》其他篇章...真的写完了？"
方青云点点头："在渥太华那几年，我利用业余时间写了美国、德国和日本篇。"他眼中闪烁着智慧的光芒，"现在国内形势在变，这些文章应该能引起不少关注。"
"稿费...真的够安安留学用？"周晓有些担忧。
"足够了。"方青云自信地说，"国外出版社给的稿酬很高。而且..."他压低声音，"我这次回来，部里可能会给我安排更重要的工作，待遇也会提高。"
周晓正要说什么，突然听到隔壁房间传来方宁的喊声。夫妻俩相视一笑，一起走向孩子的房间。
第二天清晨，阳光透过窗帘的缝隙洒进卧室。方青云睁开眼，一时间有些恍惚这是五年来第一次在自己的床上醒来。
身旁的周晓还在熟睡，眼角已经有了细小的皱纹。方青云轻手轻脚地起床，披上外套来到客厅。
出乎意料的是，方明远已经起来了，正在厨房里笨手笨脚地热牛奶。
"爸！"少年有些慌乱，"我、我想给宁宁热杯牛奶..."
方青云走过去接过锅铲："我来吧。你这么早起来干什么？"
"今天期末考试。"方明远小声说，"我想早点去学校复习。"
方青云心头一暖，给儿子煎了两个荷包蛋："吃点东西再去。考试别紧张，正常发挥就行。"
送走儿子后，方青云站在阳台上，看着少年背着书包远去的背影。北京的清晨充满生机，自行车铃声、广播体操的音乐、邻居们互相问候的声音...这一切都让他感到无比亲切。
身后传来脚步声，周晓牵着刚睡醒的方宁走了出来："安安去考试了？"
"嗯。"方青云转身抱过女儿。
周晓突然想起什么，说："对了，妈昨天说，想让我们周末带孩子们去照相馆拍张全家福。"
"好啊。"方青云亲了亲女儿的脸蛋，"宁宁，跟爸爸拍照片好不好？"
小姑娘揉着惺忪的睡眼，奶声奶气地回答："好～要穿红裙子！"
夫妻俩相视一笑。
阳光越来越暖，照在这一家三口的身上。远处，新的一天正在开始。