方青山和刘芳看着四位老人其乐融融的样子，也放心不少。刘芳小声说："青山，要不还是请个保姆吧？四位老人，万一有个头疼脑热的，咱们忙不过来。再说小川这一出去，周叔和周姨肯定更惦记了。"
方青山点点头："行，是该请个保姆。这事我来办。"
傍晚时分，客人们陆续告辞。方青云把周小川送到门口，最后嘱咐道："尽快做决定。外交部马上就要进行新一轮的驻外轮换，要抓紧时间。"
周小川郑重地点头："我知道了，姐夫。回去就和媳妇商量，尽快给您答复。"
送走所有人，四合院里安静下来。方青云站在院子里，望着西下的夕阳，心中既欣慰又感慨。
欣慰的是家人团结和睦，孩子们都有出息；感慨的是时光飞逝，转眼间自己已经成了大家庭的顶梁柱，要为每个人的前途操心。
第200章 回宁州
初三这天清晨，周小川早早来到方家四合院。方青云正在院子里打太极拳，看见小舅子来了，收势笑道："这么早？决定好了？"
周小川郑重地点头："姐夫，我们决定去英国。媳妇也同意，她觉得伦敦的外交平台更好，对事业发展更有利。"
方青云赞许地拍拍小舅子的肩："很好的选择。英国是外交重镇，在那里能学到很多东西。"说着进屋拿起电话，拨通了一个号码，"我现在就给李副部长打电话。"
电话很快接通，方青云开门见山："李部长，新年好！我是方青云啊，有件事想麻烦老领导。我小舅子周小川，外交部欧洲司的，想去英国常驻..."
电话那头传来爽朗的笑声："青云啊，你可是难得开一次口！周小川我知道，小伙子很优秀。正好驻英使馆有个二等秘书的位置空缺，我这就安排。"
方青云连声道谢："太感谢您了！改天您来汉江，我一定好好招待。"
挂断电话，周小川激动地说："姐夫，真是太谢谢您了！"
方青云摆摆手："都是你自己优秀。到了那边要好好干，别给中国人丢脸。"
这时，周晓从屋里出来，听说弟弟要去英国，既高兴又不舍："这一去得三年吧？爸妈那边..."
周小川说："姐，你放心。我们已经和爸妈说好了，他们支持我们的决定。"
中午，方家准备了一桌丰盛的饭菜，既为周小川送行，也算提前为方青云饯行。方铁举起酒杯："来，为小川的前程干杯！也为青云的工作顺利干杯！"
林茹虽然也很舍不得，但还是说："年轻人就该出去闯荡。我们老两口在家互相照应，没事的。"
方明远也特意请假回来，他悄悄对周小川说："小舅，到了英国记得给我带些经济学方面的书。"
周小川笑着答应："没问题！伦敦政治经济学院的书店很有名，我给你多带几本。"
初四早上，离别的时候到了。方青云一家收拾好行李，准备前往机场。这次方宁趁着学校放寒假，要陪方青云夫妇去汉江省住几天。
在机场，方宁兴奋地说："爸爸，这次我要好好玩玩！之前去宁州都没玩尽兴。"
周晓摸摸女儿的头："你爸之前工作忙，这次让他好好陪你玩玩。"
方青云愧疚地说："是啊，这么多年陪你的时间太少了。这次一定补偿。"
飞机抵达宁州时，秘书陈明早已在机场等候。
"方书记，周阿姨，宁宁，欢迎回来！"陈明热情地接过行李。
车上，方青云对陈明说："通知市委市政府相关人员，准备好宁州的副省级城市申报材料。初七之后就要报上去。"
陈明立即记录："好的，我马上通知。"
到了市委家属院，方宁看着父亲一进门就又要工作，撅着嘴说："爸，您不是说这次要陪我玩吗？怎么又一回来就工作？"
方青云笑着放下公文包："这次不用爸爸忙。副省级城市申报材料下面的人会准备，爸爸只需要最后审阅一下就可以了。"
周晓有些诧异："这次怎么这么轻松？以前不都是要亲力亲为吗？"
方青云解释道："这次是申请副省级城市。一旦申请成功，李建国市长就能直接从正厅升到副部级了。虽然他按这几年的成绩也能外调任副省长，但等副省级城市申请下来之后，他再外调就要加上省委常委的头衔了。所以李市长对此事非常上心，过年都没有回去。还有下面的人，这次如果能成功，下面的那些区长，区委书记都能原地升一级，所以都对此非常上心，不用我操心。"
方宁高兴地搂住父亲的胳膊："那您这两天可以陪我玩了？"
"当然！"方青云宠溺地摸摸女儿的头，"想去哪玩？爸爸带你去。"
方宁想了想："我想去宁川玩！宁州之前已经玩过了，听说宁川有很多历史文化古迹。"
方青云点点头："好！爸爸开车带你去。"
接下来的两天，方青云推掉了所有工作安排，专心陪女儿游玩。他们开车前往宁川，参观了著名的历史古迹，品尝了当地特色小吃。
在宁川古城墙上，方宁好奇地问："爸爸，为什么宁川是省会，但经济发展不如宁州？"
方青云耐心解释："宁川是历史文化名城，很多老建筑不能随便拆改，发展受限。宁州有港口优势，更适合发展经济。各有所长吧。"
方宁若有所思："所以您才要申请副省级城市？让宁州有更好的发展平台？"
方青云欣慰地看着女儿："宁宁长大了，能想到这些了。是啊，改革开放就是要让每个地方都能发挥自己的优势。"
晚上住在宁川的酒店，方宁突然说："爸爸，我以后也想从政。像您一样，为老百姓做实事。"
方青云认真地说："从政很辛苦，要付出很多。但你如果真有兴趣，爸爸支持你。不过要先好好学习，打好基础。"
两天时间很快过去。方宁玩得很开心，方青云也难得地放松了一下。回宁州的路上，方宁靠在父亲肩上睡着了。方青云看着女儿熟睡的脸庞，心中充满愧疚和怜爱。这些年来，他陪伴家人的时间实在太少了。
回到宁州，申报材料已经准备好了。方青云花了一个晚上仔细审阅，做了一些修改。初七一上班，材料就正式报送上去。
送方宁去机场时，她依依不舍地说："爸爸，以后我常来看您。您也要常回北京看我们。"
方青云承诺："一定！等副省级城市批下来，爸爸就回北京看你们。"
第201章 升职
周晓和方宁离开后的第三天清晨，方青云正在办公室审阅宁州新区的规划方案，桌上的红色保密电话突然响起。他看了一眼来电显示，是省委秘书长张明远的专线。
“青云书记，有个紧急通知。”张明远的声音透着几分郑重，“中组部王部长明天上午十点抵达汉江机场，省委要求您一同前往迎接。”
方青云心中一动，面上却不露声色：“好的，我准时到。”
挂断电话，方青云站在窗前久久不语。宁州的早春已经来临，院里的玉兰花苞初绽，在晨光中泛着淡淡的紫色。
第二天一早，方青云提前半小时抵达汉江机场贵宾厅。让他意外的是，省委书记王平和省长吴起已经先到了，正在沙发上低声交谈。
“青云来了。”王平笑着招手，“过来坐，王部长的飞机可能会晚点一刻钟。”
方青云恭敬地在两位领导对面坐下。吴起递过一杯茶：“宁州最近怎么样？听说你们副省级城市的申报材料已经报上去了？”
“是的，省长。初七上班第一天就报上去了。”方青云从容回答，“材料准备得很充分，李建国同志亲自把关，应该没问题。”
王平满意地点头：“建国同志做事稳妥。这次如果成功，对全省发展都是个大好事。”
三人闲聊了片刻，机场工作人员进来通报：“王部长的航班已经落地了。”
贵宾通道外，一架波音737缓缓停稳。舷梯放下，中组部常务副部长王健率先走出舱门。他身着深色西装，精神矍铄，完全看不出刚刚经历了两小时的飞行。
“王部长，欢迎欢迎！”王平率先上前握手，“辛苦您专程跑一趟。”
王健爽朗笑道：“应该的。汉江省这几年发展得好，中央都很关注啊。”
与吴起握手后，王健转向方青云，用力握了握他的手：“青云同志，我们又见面了。上次见面还是阅兵那次吧？”
方青云有些意外：“王部长好记性！”
寒暄过后，一行人乘车前往省委大院。车队行驶在汉江街头，方青云注意到道路两旁的市容市貌有了很大改善，显然是专门整治过。
省委大会议室内，全省副厅级以上干部已经就座。当王健在王平、吴起和方青云的陪同下走进会场时，全场起立鼓掌。
会议开始，王平先做了简短致辞，随后请王健讲话。
王健从公文包中取出一份文件，会场顿时安静下来。
“经中央研究决定，”王健的声音沉稳有力，“任命方青云同志为汉江省委委员、常委、副书记，兼任宁州市委书记。”
掌声雷动。方青云起身向全场鞠躬致意。
轮到方青云发表就职讲话时，他沉稳地走到发言台前：“衷心感谢党的信任，感谢省委的培养，感谢同志们的支持。我深知责任重大，定当恪尽职守，勤勉工作，为汉江省和宁州市的发展贡献全部力量...”
他的讲话简短有力，既表达了决心，也表明了态度。在座的都是明白人，知道这样的任命背后有着深远的考量。
会议结束后，方青云陪同王平、吴起送王健前往下榻的酒店。车上，王健看似随意地问：“青云同志，听说宁州正在申报副省级城市？”
方青云心领神会：“是的，王部长。材料已经上报，我们对申报成功很有信心。”
“好啊，”王健点头，“改革开放就是要大胆地试，大胆地闯。中央支持有条件的地方先行先试。”
到达酒店后，王健婉言谢绝了陪同用餐的邀请：“你们忙你们的，我休息一下就好。晚上的宴会再见。”
回省委的路上，三人同乘一辆考斯特。车窗外的汉江市景飞速后退，车内的气氛却有些微妙。
方青云率先打破沉默：“书记、省长，关于宁州申报副省级城市的事，我想再汇报一下最新进展。”
王平似乎很感兴趣：“哦？有什么新情况？”
“申报材料已经通过省里转报发改委和民政部。”方青云说，“我通过一些渠道了解到，这次参与申报的几个城市中，宁州的竞争力很强。特别是我们在对外开放和高新技术产业方面的优势明显。”
吴起精神一振：“这次如果宁州成功，将是汉江省发展的一个重要里程碑。”
王平望着窗外的城市景象，若有所思：“这几年汉江经济平稳发展，如果能再加上副省级城市这个金字招牌，确实是个很大的政绩。”他话锋一转，“老吴，听说中央党校下半年有个省部级干部培训班？”
吴起会意地点头：“是的书记。据说这次培训的重点是区域经济发展和改革开放前沿问题。”
方青云安静地听着两位领导的对话，心中已然明了。王平今年62岁，如果能在退休前再上一个台阶，无疑是完美的收官。而吴起才57岁，如果王平高升，他接任省委书记顺理成章。
至于自己...方青云暗自思忖。刚刚提拔为省委副书记，在这个位置上至少需要一两年的积累。如果王平三四年后高升，自己有可能接任省长；如果王平一两年内就离开，时间就有些紧迫；若是今年或明年就有变动，那自己几乎不可能直接接任省长。
政治上的时间很重要，就像跳舞要踩准节拍。
“青云啊，”王平突然转过头来，“宁州的工作你要抓紧。申报副省级城市是大事，但不能影响日常工作开展。特别是民生问题，一定要放在心上。”
方青云郑重回答：“请书记放心，我会统筹安排好。”
吴起补充道：“有什么需要省里支持的，尽管开口。宁州的发展不只是宁州的事，也关系到全省大局。”
“谢谢省长支持。”方青云说，“确实有个不情之请宁州港扩建项目还需要省里加快审批进度。”
吴起当即拍板：“这个事情我亲自督办，一周内给你答复。”
车内的气氛变得融洽起来。三位领导心照不宣地达成了某种共识：宁州升格成功对大家都有利，是当前共同的目标。
第202章 消息
回到省委大院，方青云在省委也正式有了属于自己的副书记办公室。
秘书陈明正在整理文件，见方青云进来，立即汇报：“方书记，您的电话已经转接过来。刚才已经有十几个道贺电话，我都记录下来了。”
方青云点点头：“辛苦了。有没有重要的电话？”
“李建国市长来电，说想要当面向您汇报工作。”陈明说，“另外京城方面也有几个电话，我都记在日程表上了。”
方青云走到窗前，望着楼下院子里来来往往的车辆和人员。每一次人事变动都会在官场引起连锁反应，就像投入湖面的石子，涟漪会扩散到很远的地方。
“通知李市长下午三点过来。”方青云转身吩咐道，“另外，把宁州申报副省级城市的材料再准备一份，我要仔细看看。”
陈明有些意外：“材料不是已经报上去了吗？”
方青云微微一笑：“报是报上去了，但我们自己要做到心中有数。你永远不知道什么时候就需要用到这些资料。”
下午三点，李建国准时来到方青云的办公室。这位宁州市长精神焕发，显然对申报副省级城市充满期待。
“方书记，恭喜恭喜！”李建国热情地握手，“您高升是我们宁州的福气啊。”
方青云请李建国坐下：“建国同志，咱们直入主题吧。申报材料虽然报上去了，但后续工作不能松懈。你要做好两手准备：一是继续跟进申报进度，二是即使申报成功，也要确保平稳过渡。”
李建国连连点头：“您说得对。我们已经成立了专门的工作组，负责对接国家部委。同时也制定了过渡方案，确保不管结果如何，都不影响宁州的发展。”