“老刘，你看光天现在可是有身份的人了，身边没几个跑腿的可不行啊！”闫埠贵又开始了他的吹捧。
刘海中虽然脑子不太灵光，但活了几十年，又是一个大院的，怎么可能猜不到闫埠贵的心思？他不等闫埠贵把话说完，就直接堵死了他的路：“老闫啊，这你可猜错了，光天可不缺跑腿的。公司给他安排了专业的助理，助理你知道不？就是秘书！他说了，以后还可能配备专门的司机呢！”
说到这里，刘海中越说越兴奋，眼睛瞪得溜圆，拍着大腿继续说道：“光天还说了，他们明年就能在香江买房子了！可不是租的，是真正属于自己的房子！三室两厅的大户型，厕所就在屋里，就像他们服装厂的家属楼，不过比那高多了，足足有二十八层，进出都有电梯！”
“等我退休以后，就去香江帮着带孙子，也住住那电梯房，享受享受！”刘海中满脸憧憬地说道，语气里的得意藏都藏不住。
闫埠贵被他说得哑口无言，心里酸溜溜的。曾几何时，他们闫家在四九城里也是有头有脸的人家，住的也是宽敞的大院子，可现在，却被刘家远远地甩在了后面。他看着刘海中那副得意忘形的样子，再也待不下去了，悻悻地转身回了自己家。
屋里，闫解成正坐在炕头上，一脸的生无可恋。看到闫埠贵进来，他闷闷地说道：“爸，许大茂那边没成吧？”
闫埠贵叹了口气，点了点头：“没成，那小子现在翅膀硬了，根本不肯帮忙。”
“我就知道会这样。”闫解成的情绪更加低落了，“当初我就说让于丽去香江，你非不让，现在好了，人家于丽都成高层了，我还在这当临时工！”
闫埠贵的脸色一阵青一阵白，却又不知道该说什么。他现在是真的后悔了，可世上没有后悔药，再多的懊恼也无济于事。
院子里的热闹还在继续。刘光天摘掉墨镜，吐出一口雪茄烟圈，和何雨柱、许大茂等人闲聊着香江的趣事；孩子们在雪地里追逐打闹，笑声清脆；大人们则围在一起，谈论着今年的年景和明年的打算。
闫家的屋里，弥漫着一股压抑的气氛。闫埠贵坐在椅子上，看着窗外的积雪，心里五味杂陈。他知道，从于丽离开的那一刻起，他们闫家就已经和那些唾手可得的机遇，彻底错过了。
贾张氏在院子里听够了消息，估摸着下班的时候到了，急忙向家走去。
第402章 贾家的打算
四九城的寒冬，北风像脱缰的野马，在胡同里横冲直撞，卷起地上的积雪，打在窗户上哗哗作响。贾家屋里，秦淮瑶正抱着小女儿，坐在炕边轻轻摇晃着。孩子裹着厚厚的棉袄，小脸红通通的，好奇地眨巴着眼睛，盯着窗外飘落的雪花。
“妈，外面怎么样了？许大茂他们松口了吗？”秦淮瑶的声音里带着难以掩饰的期待，眼神紧紧盯着门口，生怕错过一丝消息。
这些年，家里的日子过得太苦了，常年的饥饿让她的眼眶深深凹陷，颧骨凸起，原本清秀的脸庞显得有些憔悴。为了节省粮食，她每天都只敢喝半碗稀粥，看着孩子因为营养不足而消瘦的小脸，心里就像刀割一样难受。
贾张氏刚从外面回来，把手里剩下的瓜子小心翼翼地塞进衣兜，然后搓搓手这是她从许家和刘家那里蹭来的，可舍不得分给秦淮瑶。她端起桌上的搪瓷缸，“咕咚咕咚”喝了一大口热水，才慢悠悠地开口：“急什么？等东旭回来，咱们再合计合计。”
听到这话，秦淮瑶的心瞬间沉了下去。她太了解贾张氏了，这种模棱两可的语气，就意味着事情没那么好办。她低下头，看着怀里的孩子，眼泪在眼眶里打转。她多想家里能有一份高收入的工作，哪怕只是能让一家人吃上饱饭，她也就心满意足了。
易中海自从有了孙子，就把所有心思都放在了自家身上，对贾家的事再也不上心了。以前，他还会偶尔接济贾家一点粮食，可现在，就算贾张氏主动找上门，他也会找各种理由推脱。
秦淮瑶心里清楚，易中海就是这样一个极端自私自利的人，想让他掏钱帮助外人，比让闫埠贵放弃占便宜还难。
贾张氏坐在椅子上，脸色阴沉地想着心事。她刚才在院子里看得清清楚楚，闫埠贵先是去找了许大茂，又去了刘家，可最后都是垂头丧气地回来了。
看来，想让闫解成去香江的事，是彻底黄了。可贾家不能也这么错过啊！许大茂他们带回来的两大箱子东西，还有从薛家提回来的两麻袋水果和粮食，都让她眼馋得不行。那可是在香江挣的大钱啊！要是贾家也能有人去香江，日子何至于过得这么紧巴？
她想得太入神，连贾东旭推门进来都没察觉。“妈，淮瑶说你有话给我说？”贾东旭的声音打断了她的沉思。
贾张氏抬头看了他一眼，点了点头，说道：“今天闫老抠去求了许大茂和刘家，看他那表情就知道，肯定没成。”
“这不是很正常吗？”贾东旭拍了拍棉袄，喝了水就坐在炕上，“闫老抠从来舍不得花钱打点，人家怎么可能白白帮他？”
“我就是在想，”贾张氏的吊梢眼半眯着，语气里带着一丝算计，“既然说你去香江没有合适的工作，那就让淮瑶去！淮瑶长得漂亮，又机灵，怎么也不比于丽差吧？我听说香江那边有服装厂，她去了肯定能找到活干！”
“啊？我去？”秦淮瑶惊讶地抬起头，眼睛里闪过一丝惊喜，又有些犹豫。
“淮瑶去？”贾东旭也愣住了，过了好一会儿才回过神来，“妈，淮瑶去香江能干啥啊？而且她走了，家里的孩子和您谁来照顾？”
“以前我怎么把你拉扯大的？现在我就不能照顾家里了？”贾张氏翻了个白眼，语气里带着不满，“你以为我想让她去啊？家里都快揭不开锅了，她去了香江，至少能省一口粮食，还能挣不少钱回来！你是没看到许大茂他们带回来的东西，至少能吃两个月，还不用说钱了！”
贾东旭张了张嘴，却不敢反驳。他害怕他妈又要开始念叨一把屎一把尿把他拉扯大的往事了，每次一说起这个，他就没辙。
“淮瑶，你现在就去找秦淮茹，让她两口子帮你说说情，让你去香江。”贾张氏转头对秦淮瑶吩咐道：“秦淮茹和薛玖家关系好，她说话肯定管用。”
“好！我这就去！”秦淮瑶压制住心里的激动，小心翼翼地把孩子放在炕上，盖好被子，脚步轻快地向屋外走去。只要能去香江，能挣到钱，让一家人过上好日子，她什么都愿意做。
看着秦淮瑶离去的背影，贾东旭忍不住皱起了眉头：“妈，你让淮瑶去香江，这万一……万一她在外面乱来怎么办？而且我们一年到头也未必能见面啊！”
“乱来？”贾张氏冷笑一声，眼神里带着一丝凶狠，“就算她变心了，至少也能寄些钱回来！大不了你再找一个就是！何况她是跟着薛玖他们去香江的，要是出了什么问题，我就去薛家闹，不赔个一两千块钱，我绝不罢休！”
贾东旭沉默了，他张了张嘴，却实在找不到反驳的理由。其实，他心里早就有了一个念头，只是一直没下定决心。
一个月前，和他一起在轧钢厂上班的一个工友，不小心把胳膊卷进了机器里，厂里不仅赔了三百块钱，还让他媳妇接替了他的岗位，把户口也转成了城市户口。这些天，他一直在琢磨这件事，要是自己也出点意外，是不是就能让家里的日子好过一点？他掏出一根烟，默默地点燃，眼神里带着一丝黯然。
四合院里，真是几家欢喜几家愁。虽然国家已经开始进行调控，努力恢复生产，但粮食不是一天就能长出来的，之前欠下的窟窿太大，想要填补还需要时间。所以今年的日子依旧不好过，粮食定量并没有恢复到以前的水平。
院子里的人们并不知道，因为薛玖的缘故，他们的日子已经比原本的轨迹好过多了。至少他们不用担心没粮吃，那些口感粗糙的替代粮，根本就没有进入四九城。而且这几年过年的时候，市场上总能买到新鲜的水果和肉，这在以前是想都不敢想的。
今年，薛玖在香江、澳岛和湾岛的三个养猪场，一共出栏了一万一千头肥猪。其中一半供应了他在香江的产业，剩下的五千五百头，他全部都带回了四九城。这些猪都是优良品种，体型大、生长快，再加上一直用高蛋白、高营养的饲料喂养这些饲料都是用海鲜和果渣混合制成的，没有任何化学成分所以养出来的猪个个膘肥体壮，每一头的出肉量都在两百斤以上。
傍晚的时候，街道上的广播突然响了起来，播音员用激昂的声音宣布：“各位居民请注意，明天供销社和各大市场将大量供应猪肉，凭票购买，不限数量，保证让大家都能过一个肥年！”
消息一出，整个四合院都沸腾了。“真的能敞开买肉？”
“太好了！今年终于能好好吃一顿猪肉了！”
“这下可不用再为过年的肉发愁了！”大家纷纷走出家门，互相传递着这个好消息，脸上都洋溢着喜悦的笑容。
薛玖站在自家院子里，听到外面的欢呼声，嘴角露出了一丝欣慰的笑容。他早就知道国内缺粮缺肉，所以才特意把多余的肥猪都运了回来。
五千五百头猪，每头出肉两百斤，就是十一万斤猪肉。按照每人买二两计算，足够五百五十万人食用了，再加上四九城本地的猪肉产量，这个年，大家肯定能过得很滋润。
除了猪肉，薛玖还把他去欧洲之后，厂里生产的多余糖果都带了回来，还有大量的香蕉、菠萝、西瓜等新鲜水果。这些物资，供销社也都陆续推向了市场。这几年，大家似乎已经习惯了过年时能买到新鲜水果，只是没想到，今年的水果不仅数量多，品种也更加丰富。
虽然这些水果的价格并不便宜，但比起去黑市买粮食，还是划算多了。所以市民们纷纷抢购，哪怕是一千吨水果，也在一天之内就被抢购一空。供销社的工作人员忙得不可开交，脸上却满是笑容，因为他们也买了不少，而且他们还知道，这只是第一批，后续还有不少。
水果不容易保存，所以薛玖是一批一批的放出来。至于那些水果罐头和糖果，已经运送到其他城市，毕竟那些东西能保存很长时间。
秦淮瑶找到了秦淮茹家，何雨柱正陪着孩子在院子里玩雪。看到秦淮瑶进来，秦淮茹连忙招呼她坐下：“淮瑶，这么冷的天，你怎么来了？”
“淮茹，我有件事想求你帮忙。”秦淮瑶搓着双手，有些不好意思地说道，“我想让你帮我说说情，让我去香江打工。”
秦淮茹愣了一下，随即明白了她的心思：“你想去香江？是家里的日子不好过吧？”
秦淮瑶点了点头，眼眶有些发红：“姐，你也知道，家里实在太困难了，我想出去挣点钱，让孩子和东旭能过上好日子。”
何雨柱在一旁听着，忍不住皱起了眉头：“淮瑶，香江那边虽然工资高，但也不是那么好混的，而且离家这么远，你舍得孩子吗？”
“我……我也没办法。”秦淮瑶的声音带着哽咽，“只要能让家里好过一点，我什么都能忍。”
秦淮茹叹了口气，她知道秦淮瑶的难处。想了想，她说道：“这样吧，我明天去问问薛玖，看看他愿不愿意帮忙。不过我不敢保证一定能成，你也别抱太大希望。”
“谢谢！谢谢你！”秦淮瑶激动地抓住秦淮茹的手，眼泪终于忍不住掉了下来。
第二天一早，秦淮茹就与何雨柱去了薛家。薛玖正在院子里教孩子们堆雪人，看到秦淮茹进来，笑着招呼她：“柱子你们两口子，今天怎么这样早就过来？”
“玖哥，我有件事想求你帮忙。”秦淮茹把秦淮瑶想去香江打工的事说了一遍。
薛玖听了，沉吟片刻，说道：“其实我们服装厂确实需要招人，秦淮瑶要是愿意去，也不是不可以。不过香江那边的工作节奏很快，她能不能适应还不好说。而且她家里还有孩子，这一点也需要考虑清楚。”
“她已经想清楚了，为了家里，她都能接受。”秦淮茹说道。
薛玖点了点头：“那好吧，让她准备一下，下个月我就要走，到时候让她一起过去。我会安排人照顾她，让她去服装厂上班。”
“太谢谢你了，玖哥！”秦淮茹高兴地说道。
当秦淮瑶得知这个消息时，激动得差点跳起来。她紧紧地抱住秦淮茹，哽咽着说：“谢谢你！谢谢你帮我！”
贾张氏得知消息后，脸上也露出了久违的笑容。她连忙开始给秦淮瑶收拾行李，嘴里不停地念叨着：“到了香江，一定要好好干活，多挣点钱回来！家里就指望你了！”
贾东旭看着忙碌的母亲和兴奋的妻子，心里五味杂陈。他不知道，让妻子去香江，到底是对还是错。但他知道，这或许是改变家里现状的唯一机会。
第403章 聋老太下线
跨园不知道何时，种了两株腊梅，这会腊梅开得正盛，金黄的花瓣上凝着一层薄冰，却依旧透着凛冽的香。
距离大年只剩两天，院子里本该弥漫着年后的欢乐，但是今天却有些压抑后院的聋老太，熬过了冬天，却卡在这个寒冷的初春。
薛玖站在自家院门口，望着后院方向，眉头微微蹙起。他之所以答应帮秦淮瑶去香江，一来是看在何雨柱夫妻的面子上，二来这事对他而言不过是举手之劳。以他如今的身份和实力，早已没必要和贾家这种人家一般见识。这些年，因为他的原故，四合院绝大多数人的命运都已悄然改变：挂壁战士还健在，而且如今儿女双全，只是常年操劳让他没了往日的俊朗；就连一向肥硕的贾张氏，也因为日子清贫瘦了不少。
贾家在他面前向来安分，没在他这弄什么幺蛾子，自然谈不上让他反感。反倒是闫埠贵，仗着几分小聪明处处算计，做事总透着股让人不舒服的市侩都是一个院子里摸爬滚打长大的，谁还不知道谁的底细？
薛玖心里清楚，最艰难的日子即将过去。等明年秋收，粮食产量上来了，大家就能真正吃饱饭。所以年后他已打算减少粗粮的收购和运输，转而将更多精力放在农产品的商品化转化上，让手里的资源发挥更大的价值。可他没想到，这新年伊始的节骨眼上，聋老太会突然下线。
他依稀记得，影视里的聋老太似乎不是在这个年份离世的，这让他有些不解。
“这聋老太日子过得不好吗？怎么突然就没了？”薛玖让人叫来何雨柱夫妻，语气里带着几分疑惑。
“过得好着呢！”秦淮茹连忙摆手，“只要家里做了好东西，我们从没忘了给她送一份。我干妈和婆婆每天都过去照顾她的吃喝，穿衣洗漱都打理得妥妥帖帖的。”
何雨柱也跟着补充：“老太太可是整个院子里吃得最好的！每个月都要让我去给她买一只烤鸭，最肥嫩的鸭胸肉她自己吃，鸭架熬汤，剩下的就给家里几个小的解馋。”
他顿了顿，又说道：“福利院那边吃肉的时候，她还让我出高价买两斤回来做红烧肉。还有鸡蛋、白糖、兔子肉，只要能弄到的，都紧着她先吃，一点都没亏着她。”
“玖哥你之前送我们的那些罐头、水果，我们也分了不少给老太太。”秦淮茹又补充道，语气里满是笃定，显然对自己的照顾问心无愧。
薛玖闻言，心里顿时明白了大半。他猜测，聋老太的离世，恐怕正是因为过得太好了。老年人的身体机能本就衰退，饮食上虽不提倡过分简朴，但长期大鱼大肉、高油高糖，肯定会给身体带来负担。最好的方式还是荤素搭配，保持稳定的饮食水平和规律的作息，这样才能长久。
聋老太偏爱吃烤鸭最肥腻的部位，还有浓油赤酱的红烧肉，这些都是高脂肪的食物。之前薛玖给何家送了不少白糖和红糖，供孩子们补充营养，聋老太也跟着分到了不少，平日里少不了拿来泡水、拌点心吃。长期这样高油高糖的饮食，老年人的血管和心脏怎么可能承受得住？出问题也是早晚的事。
“我记得她那房子是私房吧？”薛玖点点头，又问道，“她有没有留下什么遗嘱？房子留给你了吗？”
何雨柱憨厚地点点头：“去年夏天的时候，她就请了街道的同志过来做见证，写了遗嘱，房子和屋里的家具这些，都留给我了。这事你二妹也知道，当时她也在场。”
“那就好。”薛玖轻轻颔首，“虽然现在提倡一切从简，但毕竟是长辈，你还是用心把她送上山吧。”
他心里清楚，聋老太这一手其实是高明的早早把遗产许给何雨柱，何家自然会尽心尽力地照顾她。何况何家如今有钱有门路，还有黄慧时常帮忙照料，她的晚年确实过得安稳舒心。或许是她早就察觉到身体出了问题，才提前做了安排；也可能连她自己都没想到，这才过了半年，就真的撒手人寰了。
人已逝去，再多猜测也无济于事。既然同住在一个四合院，遇上了，薛玖自然要去随礼吊唁。
“你们就在家待着，看好孩子，我出去一会儿。”他叮嘱陈雪茹道。按照民间的说法，白事现场阴气重，九岁以下的孩子，可能还没定根，就像没长稳的树苗，容易受到惊吓，所以通常不会让小孩子去。
“爸爸，我要去！我要跟你一起去！”薛玉真抱着薛玖的腿，仰着红彤彤的小脸蛋撒娇道。
“你去干啥？”陈雪茹没好气地呵斥道，“你爸是去隔壁吃死人，一会儿就回来，乖，在家待着。”
吃死人是白席的口语，指的就是参加白事的宴席，并不是真的吃人。
薛玉真歪着小脑袋想了想，一本正经地回答：“我能啃骨头！”
“嘿嘿！”薛玖被女儿的天真逗笑了，伸手摸了摸她的头发，“那边没啥好吃的，你乖乖在家，晚点爸爸带你去福利院找小朋友们玩，好不好？”
“好！”一想到福利院的小伙伴，薛玉真立刻眉开眼笑，乖乖地松开了手。
薛玖换了一身素净的衣服，刚走进中院，就听到一个稚嫩的欢呼声：“吃席咯！有肉吃咯！”
顺着声音望去，只见一个小孩子正蹦蹦跳跳地往前跑，身后跟着一脸精明的贾张氏。
薛玖立马知道，那是贾家的盗圣棒梗。这小子一看就知道长歪了，就是不知道他那溜门撬锁的本事，有没有开始跟着贾张氏学。
薛玖无奈地摇了摇头，没心思管这些琐事，径直向后院走去。灵堂就设在聋老太原来的屋里，简单却肃穆。他走到灵前，对着遗像恭恭敬敬地鞠了三躬，然后从口袋里掏出五元钱，递给了负责写礼的闫埠贵。何雨柱家操持丧事，他多送点礼也无所谓。
“哟！薛院长，您也来送聋老太太了！真是有心了，有心了！”闫埠贵看到薛玖，脸上立刻堆起了谄媚的笑容，一边接过钱，一边飞快地在礼簿上记下。只是他忘了，这是白事现场，笑得这么灿烂，实在有些不合时宜。
“闫老师，抽烟。”薛玖从烟盒里抽出一根烟递给了他，点了点头说了句“回聊”，就转身走向了正在忙碌的何雨柱，压根没给闫埠贵继续攀谈的机会。
何雨柱正指挥着几个邻居布置灵堂，看到薛玖过来，连忙迎了上去：“玖哥，你来了。”
“节哀。”薛玖拍了拍他的肩膀，“有什么需要帮忙的，尽管开口。”
“不用不用，都安排得差不多了。”何雨柱抹了把脸，“就是老太太走得太突然了，心里有点不是滋味。”
薛玖叹了口气：“生老病死，人之常情。她这辈子也值了，晚年过得安稳，走的时候也没遭罪。你好好送她最后一程，也算是尽了孝心。”
院子里的邻居们也陆续赶来吊唁。易中海慢悠悠地走了进来，脸上带着几分落寞。自从有了孙子，他的心思就全放在了自家身上，和聋老太的来往也少了许多。如今突然离世，他心里难免有些感慨。
贾东旭和秦淮瑶也来了。贾东旭脸上没什么表情，只是默默地鞠了一躬。秦淮瑶则显得有些拘谨，她心里还惦记着去香江的事，生怕这时候出什么岔子。
贾张氏倒是显得很积极，忙前忙后地招呼着，眼睛却时不时地瞟向灵堂里的家具，不知道在打什么主意。棒梗则被她打发到一边，嘴里还不停地念叨着：“奶奶，什么时候开席啊？我饿了。”
薛玖在院子里待了一会儿，和几个相熟的邻居打了招呼，就准备离开了。他实在不习惯这种压抑的氛围，也不想和闫埠贵、贾张氏之流过多纠缠。
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