他头也没抬，瓮声瓮气地回答：“我说了八遍了，那桶东西是堆在墙角的垃圾，是喂猪的。
桌上那包耗子药，是昨天刚买的，耗子都他妈的快在面粉袋里安家了。”
“谁知道是哪个手脚不干净的龟孙子，不小心把它碰倒了？还是哪个喝醉的混球把它当成了盐？”
“至于你的人。”
乔伊终于转过头，扯出一个无辜的笑：“他冲进来，跟我要给那帮爱尔兰杂种的食物。
我他妈的哪有工夫给他们另做？我就指了指墙角那桶垃圾。
谁知道他们真的会吃？吃了，还他妈的就这么砰一下！见上帝去了。”
巴克愤愤盯着他。
这个厨子，有杀人动机吗？显然没有。
他甚至都不知道那桶东西会给人吃。
那个去拿食物的中士？他也只是执行命令。
排除了所有嫌疑，巴克的心情烦躁到了极点。
他妈的，只能说是丹尼斯科尔尼那伙人太倒霉了！
“活该！”
死了也好，省得那帮记者天天盯着地牢，省得那个杂碎未来有机会出去翻案！
至于什么“毒杀”？见鬼去吧！
巴克一挥手，大步走出了厨房：“把这里收拾干净！再有记者敢靠近后厨，就打断他们的腿！”
……
巴克的坏心情，在走出指挥部，看到广场上集结的队伍时，一扫而空。
为了稳住民心，更是为了堵住那些记者的嘴，他下令全员武装，在镇上进行了一场声势浩大的阅兵。
四百三十多名州民兵，排着还算整齐的队列，在镇子的主干道上踏着正步。
他们的装备在加州民兵里堪称精良，大部分是内战时剩下的斯普林菲尔德步枪，军官们则佩戴着柯尔特左轮。
虽然他们的步伐稀稀拉拉，队列也歪歪扭扭，但那股子人多势众的蛮横劲，却实实在在地镇住了小镇的居民。
在队伍的最后，是汤普森警长和他整合起来的八十多名警员。
这支来自马林县和索诺马县的残余警力，反而显得更专业一些。
他们虽然没有统一的制服，但还是装备着各式各样的温彻斯特和亨利连发步枪。
巴克轻蔑地瞥了他们一眼。
不过是一群被无头骑士吓破了胆的废物而已！
但，废物也有废物的用处。
人多就代表着力量，自然是越大越好。
所以他大手一挥，把这八十多人全部编入了作战序列，由汤普森统一率领，负责镇子的西侧防线。
“先生们！女士们！来自旧金山和萨克拉门托的朋友们！”
巴克再次站上临时搭建的演讲台。
“你们都看到了！平克顿侦探社，那帮自诩为铁拳和复仇者的懦夫，他们撤走了！”
“他们不战而逃！这根本不会影响圣拉斐尔小镇的整体实力！”
“恰恰相反！现在，没有了那群不听指挥、自以为是的侦探，我们圣拉斐尔的防卫力量，史无前例的更强大了！”
“我！巴克中尉！手握超过五百名全副武装的勇士！我们有加特林机枪！我们有坚固的防线！我们更有保卫家园的决心！”
“让那些藏在阴沟里的爱尔兰杂种来吧！”
“只要他们敢露面，我发誓！我绝对会把他们全部杀光！一个不留！”
第84章 洛森的新目标
台下，记者们疯狂地记录着。
巴克的自信是如此具有感染力，镇民们开始欢呼，恐惧似乎真的被驱散了。
“中尉威武！”
“杀光那帮爱尔兰杂碎！”
嘈杂的人群里，只有汤普森警长忧心忡忡。
他挤开人群，来到几个年轻记者身旁。
“听着，小子们。”
汤普森把嗓音压得极低：“别他妈的信他那一套狗屎。”
“巴克他什么都不知道，他没见过那些魔鬼！”
“那个中尉，他会害死我们所有人！”
“什么？”
年轻记者愣了愣，还不太明白这个人在说什么。
“听我的！”
汤普森死死抓住记者的胳膊：“一旦！我是说一旦！小镇响起枪声的时候，别他妈的跟着人群跑！别去找那些民兵！”
“到时候，你们。”
他指了指镇子中心那个高耸的尖顶：“立刻躲进圣马特奥教堂，那里，是镇上唯一的石头建筑，今年春天刚加固过。把门锁死，躲进地窖，祈祷祈祷上帝保佑你们。”
“警长先生。”
年轻人忍不住笑出声，他刻意看了一眼不远处那个好像已经打了胜仗般的巴克：“我们相信中尉的实力。五百多条枪呢，还有加特林。”
“是啊。”
另一个记者也调侃道：“您可别像上次在草莓镇一样第一个撤退了，汤普森先生。我们还指望您带我们抓拍几张匪徒被爆头的独家照片呢。”
“怂包！”
另一个报社的记者低声嘀咕了一句。
汤普森脸色一沉，猛地松开了手。
自己好心提醒，这群王八蛋竟然还当众羞辱他！
罢了，将死之人随便他们吧！
“FUCK YOU！”
他咬牙挤出几个字，转身沉默地加入了训练队伍的行列。
……
洛森的苹果园里，俨然已是一片丰收的繁忙景象。
一千八百多英亩的果园进入了收获季。
新招募的华工在管事的带领下，以前所未有的高效率工作着。
一箱又一箱码放整齐的苹果，被装上马车，运往南方的索萨利托码头。
但一个小问题出现了。
管事阿森从索萨利托传回了消息。
“老板，我们的货被搁置了。”
“码头经理说，轮渡业务太繁忙，我们的单子要排到半个月后，才能运到旧金山。”
半个月？
洛森很清楚，旧金山那边的水果市场收购价一天一个样。
这批苹果在码头上多放一天，就等于是在往海水里扔鹰洋。
“业务繁忙？”
洛森冷笑一声。
这不过是19世纪最直接的勒索罢了。
“那就给他三十块鹰洋。”
二十分钟后，新的消息传回。
“老板，搞定了！那个白皮猪猡拿了钱，我们的货，排在明天第一班轮渡。”
这虽然是个小得不能再小插曲，却让洛森又起了新的心思。
他之前好像忽略了一个极其重要的地方。
1878年的索萨利托码头，它不仅仅是一个码头。
而是名副其实的现金之王，是北加州的咽喉。
从索诺马、纳帕，乃至更北边的伐木场运出来的货物，木材、葡萄酒、苹果、小麦，想要进入旧金山这个西海岸最大的消费市场和金融中心，都必须经过这里。
南太平洋铁路公司那只巨大的八爪鱼，它铺设的铁轨到了马林县，也必须通过这里的轮渡，才能将火车车厢装船运过金门海峡！
谁控制了索萨利托码头，谁就控制了北加州的经济命脉。
一想到这一点，洛森有些小激动。
等等，他想起来了！
现在是1878年。
南太平洋铁路公司此时还未曾将它的触手，伸向这个码头。
这个码头，以及连接它与北加州腹地的铁路线，现在属于另一家公司！
一家名叫北太平洋海岸铁路公司（NPC）的公司！
直到三十年后的1907年，这家公司才会被南太平洋和圣达菲铁路两大巨头联手收购吞并。
而现在，这家公司的总裁和关键掌权者，是一个在加州历史上都赫赫有名的人物，米尔顿斯洛克姆拉瑟姆。
这是一个极其有趣的老家伙。
他当过加州州长，虽然任期短得可笑，他也当过美国参议员。
但在今年，他的主要身份，还是旧金山的顶级银行家。
伦敦和旧金山银行的总裁。
这个身份，意味着他能够撬动庞大的、来自欧洲的国际资本。
他代表的是旧金山的老钱和根深蒂固的政治势力。
他不像南太平洋铁路的四巨头斯坦福、亨廷顿那帮人。