麦克布莱德的脸色变了。
其他几个人的脸色也不好看。
“可是你们呢？你们一个个在抗议，说联邦入侵，说侵犯州权、说联邦在破坏你们的司法系统！”
费兰摊了摊手：“没办法，美利坚是个尊重民主的地方，你们觉得那是入侵，那好，总统先生也很尊重你们的意见。”
他没有再说下去。
但那没有说出来的话，比说出来的更重我们本来想帮你们，是你们自己不要的。
麦克布莱德的脸涨得通红，其他人也好不到哪里去。
他们想起那些慷慨激昂的声明，那些措辞激烈的抗议信，那些在记者会上拍着桌子骂‘联邦入侵’的措辞。
现在回想起来，每一句话都像耳光，扇在自己脸上。
房间里安静了很久。
麦克布莱德硬着头皮开口，声音有些干涩：“是我们辜负了总统先生的好意，我们……已经认识到自己的错误了，我们会深刻反思。”
其他人也纷纷附和。
有人点头，有人嘴里说着‘是是是’、有人说‘是我们错了’。
他们的姿态放得很低，低得几乎要趴到地上。
费兰端起茶杯喝了一口，然后他放下杯子，声音比刚才温和了一些：“想要联邦的帮助，肯定是可以的。”
几个人抬起头，眼睛里重新亮起了光。
“但是，我们必须得先说好，你们所谓的‘侵犯州权’的边界在哪里，万一联邦这边把计划定好了，你们又跳出来抗议，怎么办？”
第118章：难办？那就别办了！
这句话像一根针，扎在他们最怕的地方。
七个人面面相觑，谁也不敢先开口。
“所以，没人能回答我是吗？”
麦克布莱德看了看一旁的几人，见这些人都将目光看着他，只能硬着头皮出声：“费兰先生，当前各州确实面临着前所未有的困境，也正是因为如此，我们才会坐在这里，与您进行这次对话。”
“所以，我们愿意在……在州权的边界问题上，表现出足够的灵活性，但是，这种协商必须是双向的，联邦政府需要什么样的计划，打算以什么样的方式帮助各州，这些信息需要先摆到桌面上来，然后，我们才能基于这些信息，来谈州权的具体……调整。”
他说完后，其他几个州的代表纷纷点头附和。
“行，那我就先说说联邦的计划。”
费兰伸出一根手指：“第一，联邦政府将建立全国性的警务协调机制，各州的执法机构必须接入联邦统一的信息平台，接受联邦司法部的犯罪情报统一调度。”
麦克布莱德等人眉头一皱。
“第二，联邦政府将设立跨州经济监管委员会，对各州之间的关键物资流动实行统一调配，各州不得自行制定与联邦调配计划相抵触的经济政策。”
“第三，联邦政府将启动全国基础设施重建计划，各州的相关项目必须纳入联邦统一规划，由联邦进行统筹审批。”
“第四，联邦政府将设立国家紧急状态下的统一指挥体系，在特定情况下，联邦有权直接调动各州的国民警卫队。”
“第五，各州在跨州贸易、基础设施建设等领域的立法权，上交联邦，由联邦制定统一标准，各州执行。”
“第六，联邦在各州设立直属行政机构，负责协调和监督联邦政策的落实，这些机构直接对联邦政府负责，不隶属各州管辖。”
“以上六条，是联邦计划的核心框架，只有在这个框架下，联邦才能确保资源被有效利用，确保援助真正落到实处。”
费兰说完了。
会议室里安静得能听见呼吸声。
麦克布莱德感觉自己的血液像是被抽走了一半，脑袋里嗡嗡作响。
他下意识地看了一眼其他人，西恩的脸色已经变成了猪肝色，其他州的代表也是一个个面色铁青。
他们都听懂了。
费兰说的这几条，看似是冠冕堂皇的‘协调’‘统筹’‘规划’。
但剥掉那层皮，骨子里就一个意思联邦要把手伸进各州的执法、经济、基建、武装力量，把这六根最粗的桩子，从各州手里一根一根地拔出来，插到华盛顿去。
这不是合作。
这是将各州的自主权交给联邦。
麦克布莱德闭上眼，脑海里浮现出那些他烂熟于心的历史。
一七七六年，十三个殖民地宣布独立。
一七八七年，制宪会议在费城争吵了整整一个夏天，最后勉强捏出了一个联邦制的国家。
一八六一年，南方十一州宣布脱离联邦，林肯带着北方的军队打了整整四年，死了六十二万人，才把那个裂开的国家重新焊在一起。
那场战争，是联邦对州权最激烈、最彻底的一次打击。
战争结束之后，联邦政府建立国家银行，开征所得税，发行全国性货币，把各州的权力边界狠狠地往华盛顿推了一大截。
联邦主权至高无上的原则，从此写进了美利坚的政治DNA里，各州在法律上再也没有权力脱离联邦。
可是
即便是南北战争，就算是林肯，也没能彻底消灭各州的自主权州权。
战后，联邦政府试图强力改造南方，把联邦的意志强加给那些被打败的州，结果呢？
一八七七年，联邦的夺权以失败告终，军队被迫撤出南方，各州在社会、种族、教育这些问题上的实际权力，依然大得惊人。
连林肯都没做到的事。
现在眼前这个二十多岁的年轻人，凭什么觉得自己能做到？
这小子是真的敢想。
但敢想归敢想，事情不能这么办！
麦克布莱德睁开眼，看着费兰那张年轻平静的脸：“费兰先生，我理解联邦政府想要帮助各州的意愿，也理解非常时期需要非常手段的逻辑，但您提的这几条，已经远远超出了‘帮助’的范畴，这不是帮助我们，这是……接管我们。”
“所以恕我直言，这根本……不可能！”
他斟酌了一下用词，最终还是选择了这个直白的说法。
“所以，我们还是谈一些更实际的、更有可操作性的方案吧，比如，联邦政府能否先提供一笔紧急援助资金？”
“或者，在物资调度方面建立一个临时的协调机制，而不是永久性的监管委员会？”
他说完后，其他人立刻接上了话头。
“对，紧急援助资金是最迫切的。”
“物资调度可以谈，但不能是联邦完全说了算。”
“国民警卫队的指挥权绝不能动，这是底线！”
附和声再次响起，这一次比刚才更加热烈，也更加急切。
“麦克布莱德先生，我理解各位的难处，但我也需要明确地告诉各位”
费兰的目光从每一个人的脸上扫过，最后落在麦克布莱德身上：“如果不按照这个框架来，联邦政府很难向各州提供实质性的帮助。”
沉默持续了大约五秒钟。
然后，密西西比州副州长西恩皱着眉头开口了：“费兰先生，如果非要这样的话，那我们很难办啊。”
费兰看了他一眼，冷笑：“难办？那就别办了！”
会议室里的空气像是被人抽空了一样。
所有人都愣住了。
麦克布莱德张了张嘴，一时间竟不知道该说什么。
他没有想到费兰会这么直接，这么决绝，一点余地都不留。
谈判不是这样的。
谈判是你说你的条件，我说我的条件，你砍一刀，我砍一刀，最后在中间的某个点上达成妥协。
没有人一上来就把桌子掀了，说“要么全盘接受，要么一拍两散”。
除非
除非这个人从一开始就没打算谈。
这不是谈判。
这是掀桌子！
这个念头像一盆冰水从麦克布莱德的头顶浇下来，凉透了他的脊梁骨。
他盯着费兰，想要从那张年轻的脸上找出一些蛛丝马迹，一些可以被解读为‘虚张声势’的微表情。
但他什么也没有找到。
西恩是第一个反应过来的。
他缓缓站起身来，动作很慢，慢到在场的每一个人都看得清清楚楚。
他没有看费兰，也没有看任何人，然后转身决绝离去。
弗吉尼亚州务卿是第二个，他也站了起身，没有多说一句废话，直接离去。
然后是第三个，第四个，第五个……
麦克布莱德坐在原地，看着这些人一个接一个地离开，心里翻涌着说不清的情绪。
他知道他们为什么走，不仅是因为愤怒，更多的是因为恐惧。
费兰提出的那些条件，一旦接受，就意味着他们回到各自的州之后，将会成为本州的卖州贼。
他们的名字将被钉在耻辱柱上，被后人唾骂一代又一代。
没有人能承担这种骂名。
没有人敢承担。
麦克布莱德缓缓站起来，最后看了一眼费兰。
那个年轻人依旧坐在原位，表情平静，仿佛刚才发生的一切不过是一场微不足道的小插曲。
“费兰先生，我希望你知道，你今天所做的这个决定，是非常错误的！”
费兰微微偏头看着他：“但愿如此。”
麦克布莱德没有再说什么，转身走出了客厅。
……
“他算个什么东西！”
酒店房门关上的一刹那，西恩憋了一路的怒火终于像决堤的洪水一样倾泻而出。
“还小总统！即便是他叔罗斯福，也不能这样明目张胆地剥夺我们各州的自主权！他一个二十多岁的毛头小子，凭什么？凭什么叫我们交权？他以为他是谁？”
“太过分了！这哪里是谈救助，这分明就是趁火打劫！”