杨凌眉毛挑起，说道：“传令下去，分兵三路。我们的目标是济州知府韩文德及韩家军主要骨干。我们要趁胜追击，争取尽快夺下济州城。”
很快，杨凌率领四百名骑兵从东门离开济州城。
张海则率领剩余两百五十名部众留守济州城，负责协助城防、维护秩序。
济州城南门处，济州卫所的将士们纷纷站好阵列，等待杨凌的到来。
济州卫所的兵丁加起来有近千人。济州卫指挥使陈绍远率领五百名兵士迎接杨凌。
“卑职陈绍远拜见杨督抚，祝愿督抚大人旗开得胜，早日平定叛乱。”
陈绍远身材魁梧雄壮，浓眉大眼，身披重甲，腰配长刀，显示出坚毅果敢的性格。
杨凌对着陈绍远抱拳道：“陈指挥使，久仰大名！本官乃是朝廷钦差，特奉旨平叛。现在济州城的情况如何？”
陈绍远叹息道：“杨督抚，济州城内的贼军实力强大，仅靠我们数百兵丁，根本抵挡不住贼军的猛攻。”
杨凌问道：“济州城还有多少兵马？”
“济州城共有兵马约五千，其中有二千多老弱病残。我们只要坚持几个月，就可以等到救援。”
杨凌微微皱眉道：“济州知府韩文德的兵马呢？”
“韩文德的兵马刚走不久，他的亲兵队已被我斩于马下。”
杨凌沉思片刻说道：“陈指挥使，济州城危机重重，你还是暂且避到城东吧。”
“这......好吧！”陈绍远迟疑片刻，答应下来。毕竟韩文德的兵马刚走，自己的兵卒伤亡惨重，继续留守在城墙上也是徒劳，倒不如暂时撤到城东安置。
济州知府韩文德的亲兵队刚走，杨凌立即派出侦查部队侦察济州城内的具体情况，并做好战斗准备。
傍晚时分，济州城内的守军陆续撤离济州城，杨凌的兵马顺势接收整座济州城。
夜色深邃，杨凌躺在床榻上辗转难眠。
虽然已经占领济州城，但是杨凌仍然忧心忡忡。他知道济州城内有近万贼军，虽然大都是乌合之众，但也非常麻烦，必须想办法解决。
“将军，该睡觉啦。”旁边的亲兵轻轻提醒道。
杨凌睁开朦胧睡眼，发现天已经亮。
他翻身下床，伸展筋骨后洗漱完毕，然后去找到张海。
“大帅，咱们什么时候出兵攻打济州县城？”张海迫不及待地询问道。
“再等等吧，我总觉得事情没这么简单。”杨凌摇头道，“济州知府韩文德的行踪不明，济州城内又有数万贼军。我担心我们贸然动手，会遭到埋伏。所谓明修栈道，暗度陈仓，韩文德狡诈无比，肯定布置有重兵埋伏在城外，我们不能掉以轻心。”
张海点点头，他看着杨凌，眼神闪烁不定。
“大帅，你今天不像是来视察济州城，倒更像是来巡视。”
“呵呵，张副统领，咱们明人不说暗话，我确实是有别的企图，希望借用你的勇武。”杨凌毫不隐瞒地承认道。
张海脸颊抽搐几下，他苦笑道：“大帅真是慧眼独具，居然能够猜透卑职的心思。”
杨凌微笑道：“你也算是我的得力属下，咱俩相交莫逆，互相信任。张副统领，你不妨直言。”
张海咬着嘴唇说道：“大帅，卑职愿降。”
杨凌吃惊道：“你要投奔我？”
“嗯。大帅勇冠三军，是我辈楷模。卑职不甘心屈居韩文德之下，愿意归顺大帅，效犬马之劳！”
“你不是说你跟随韩文德多年吗，怎么突然变卦？”
“大丈夫志在天下，区区济州卫指挥佥事算个鸟？”张海傲慢地说道，“大帅你是锦绣山河的英豪。卑职不才，愿意投效您。”
“那济州卫的兵马怎么办？”
“这些人既然贪生怕死不愿拼杀，留下来也没用，不如全都杀光！”张海冷酷地说道。
杨凌默然。
张海的理由充分到没有办法辩驳。济州卫的这帮混蛋确实不堪大用，留着也是浪费粮食，杀光倒是省心。只是张海投敌，让杨凌有种背叛同胞的感受。
良久，杨凌叹道：“张副统领，我杨某人也是粗鄙之辈。你投靠我也是给自己戴绿帽子，不值啊。不如你去投奔王辅臣或者高宠，这样咱们还是兄弟，如何？”
张海闻言大怒，厉声喝斥道：“大帅这是什么话，卑职宁愿跟着大帅，哪怕战死沙场，也不愿苟活于世！”
杨凌苦涩道：“张副统领，恕我直言，你不是我的对手。就算我不杀你，以后你也只是沦为我的手下败将。与其如此，倒不如保存实力，谋求出路。”
张海沉默良久，忽地跪在地上，朗声说道：“我知道自己的斤两，不敢跟大帅争锋，但是我也有我的底线，请大帅成全。”
“唉，既然你执意如何，我便不勉强你！”杨凌叹气道，“你现在就带人把济州卫将士押往城东。记住，凡是反抗者就地正法！”
“谢大帅！卑职告退！”张海恭敬施礼，然后转身离开。
“大哥，我们就这么放弃济州？”杨虎愤懑道。
杨凌摇头道：“张副统领是条汉子，他若想走，绝不拦阻，咱们也不能强留他。”
杨凌对于张海的选择很欣慰。虽然张海不愿意跟着他，但是他依旧把张海当作生死之交。
济州城内的贼军很快撤离大半，杨凌的兵马顺利接管济州城，城门紧闭，严防死守，免得贼军趁虚入侵。
杨凌率部赶到济州城的西北面城墙，眺望济州方向。济州城位于济南府西面，和济州城遥相呼应。
济州城里灯火通明，到处是忙碌的人影，城楼上旌旗招展，喊杀声响彻云霄。
杨凌心急如焚，恨不得现在就杀进济州城夺取济州。
“大帅，我去引诱贼军出击！”张海主动请缨。
“小心。”
张海骑着骏马悄悄摸到城外，然后大喊道：“敌袭，快放箭！”
第362章 固若金汤
密集的箭雨从城上倾泻下来，将张海射落马下。
“敌袭！有奸细潜入济州！”
城上的守军见状大惊失色，立刻吹响警报。
片刻之后，四处都传来急促的脚步声和呐喊声，显然是援军赶过来支援。
杨凌皱眉看着城外被围困的张海，暗忖道：难怪张海坚持不肯归降，原来他早已经派人通风报信。
济州乃是重镇，守备森严，城外至少布置五千精锐，可谓固若金汤，杨凌虽有三万多精兵却也不敢轻易攻城，否则必定会伤亡惨重。
杨凌略作思量之后，当机立断，命令道：“全体准备冲锋，务必突破贼军的包围圈救回张副统领！”
“喏！”众人齐声应诺。
“兄弟们，随本官杀呀！”杨凌纵马扬刀，当先冲杀过去，其余将领紧随其后。
“杀啊！”数千名悍卒挥舞钢刀，奋勇向前，势如猛兽般扑向济州城墙。
“放箭！”城楼上的曹文德见状，毫无畏惧，厉声下达指示。
无数的箭矢飞蝗般朝杨凌等人激射过去。
杨凌等人举刀格挡，将迎面射来的箭矢劈碎。
双方迅速交战在城下，展开殊死搏斗。
杨凌麾下的悍卒皆为精兵，骁勇善战，短暂的僵持之后逐渐占据优势。
杨凌眼角瞥见远处的火光，心中顿时升起希望，高呼道：“兄弟们，援兵就在附近，只要我们再撑几分钟，援军就会赶来，大家加把劲儿啊！”
“大帅威武，加把劲儿，歼灭贼军！”
“杀！”
杨凌率部奋勇拼杀，不断逼迫城墙上的守军，形式愈发明朗。
曹文德见状，心生退意，他知道济州城今天恐怕要丢失，当即命令城墙上的弓弩手停止射箭，并且下达城破后所有守军投降不杀的命令。
“杀！”杨凌率部冲过去，将曹文德斩于马下。
“大帅神武！”
杨凌登上城墙后，城内的溃兵纷纷跪伏在地，表示愿意归顺。
“大帅，我们怎么办？继续攻打济州吗？”旁边的副将问道。
“济州是座孤城，攻陷它根本没有任何好处，况且济州城里还有十八万百姓，攻打它等同屠城。我们只需要拿下济水、长江两岸的城池，便足矣震慑贼军，使之不敢妄动。”杨凌沉声道。
众人听罢连忙称是。
接下来杨凌便命令将俘虏押解回济州城，由济州城守备李忠负责安抚民众。
......
济州城，济水河畔。
“禀告大帅，济水河对面出现大批流匪船队，看旗帜应该是黄龙府黄河帮的船队。”
杨凌刚吃完晚饭，亲信副将刘兴便匆匆闯进来，躬身禀报道。
“黄龙府黄河帮！”杨凌脸色微变，他最担心的事情终究还是发生。
黄河帮是济州境内最大的土匪团伙，帮众众多，总共有六七千人。
黄河帮是由数百个土匪组成，他们蟠踞在济州、济水沿岸，劫掠过往商旅，甚至有些胆大包天的匪徒曾经攻克城寨，洗劫济州府，杀戮无辜百姓，堪称恶贯满盈。
济州知县孙文远曾上书朝廷弹劾黄河帮，结果不仅没有讨得好，反被朝廷贬官。
杨凌在济州呆得时间不长，并未和黄河帮结怨，他万万没有料到黄河帮竟然会攻打济州，还真是冤家路窄呀。
“传令济州城的驻军做好准备，如果情况危急，立刻撤退。”
杨凌深吸口气吩咐道。
黄河帮势力庞大，实力雄厚，杨凌可不认为济州城能够挡得住对方。
更让杨凌感觉到压抑的是，济州的黄河岸边还有两三万贼寇。这才是让杨凌感到棘手的问题。
济州距离徐州太近，贼寇若是趁机渡过黄河，直取徐州或许还不算什么，关键是徐州是兖州的治所，兖州刺史陈素来以仁孝著称，杨凌可不相信他会坐视黄河帮攻占徐州。
如果是平时倒也罢，可是杨凌现在急切地需要粮草补给，兖州那边又缺乏粮食，这样下去兖州恐怕迟早会遭遇危险。
杨凌现在别无选择，只能冒险赌上兖州的存亡，毕竟兖州城可是兖州的首府，若是沦陷的话对兖州的影响极大。
当然，杨凌也不能排除黄河帮的可能性，万不得已的时候，只能用非常手段。
“末将遵命！”
杨凌点头道：“立刻派人联络徐州的黄河帮，让他们不要妄动，待我们解决掉济州城外的贼寇，立刻返回兖州。”
“末将遵命！”副将刘兴答应下来，然后匆匆跑开。
杨凌在济州城转悠片刻后，找到正在收拾残局的李忠。
“卑职拜见大帅！”李忠看到杨凌出现在城门前，急忙快步走上前来行礼。
“李知县免礼，济州的防御情况如何？”杨凌询问道。
李忠摇头苦笑道：“唉，卑职愧对大帅的期望，城中守军只剩下不足五千人，城内粮食消耗殆尽，现在只能依靠城外的树皮草根充饥。”
杨凌叹息道：“本帅刚刚带人攻打济州城，贼军便来犯，可见贼军对济州城的防御情况十分熟悉，你们防范的确疏忽。”