“放我下来！”小春惊呼，却下意识搂住了他的脖子。苏曜一脚踢开房门，对守在门外的红儿眨了眨眼：“红儿，来帮本王好好'审问'一下这个不听话的小丫头。”
红儿掩唇轻笑，乖巧地跟了进来。
不多时，内室便传出小春又羞又恼的声音：“你你们唔.别.别碰那里”
“唔，咿呀！讨厌”
数日后，在通往开伯尔山口的山道上，就多了一支奇特的队伍。
为首的是一位身着华贵的波斯贵族服饰的年轻公子，胯下骑着一匹通体雪白的汗血宝马，腰间悬着一柄镶嵌宝石的弯刀。
他面容俊朗，眉宇间却透着一股不怒自威的气势，正是乔装改扮的苏曜。
“公子，前方再有五十里就是巴格兰城，北方总督的使者就在那里接应，咱们今晚就可以在那里歇脚了。”
说话的是苏曜身旁一名魁梧的护卫，他正是同样乔装了一番的张辽。
苏曜微微颔首，目光却投向更远的南方。
在那边，贵霜王都富楼沙城很快就上演着一场关乎帝国命运的权力角逐，他可不能错过了才好。
“所以北方总督确定是已经先走了一步了吗？”苏曜头也不回的用贵霜语问说。
“是的。”
提波，这位身着祭司服饰的青年男子连忙策马上前：
“回公子的话，据报他讨伐波调后就没有回高附，而是率军直接南下王都，现在算路程应该已经过了开伯尔山口，与我们至少相差7天以上的路程。”
“主人不必担心。”
马车内，蒙着面纱的阿伊莎探出头来，露出灵动的眼睛说：
“贵霜王都势力复杂，北方总督虽有王后这个盟友，但波调王子也有不少贵族的支持，尤其是神殿和民众，更是压倒性的支持王子。”
“如果王子真的未死，那即便总督带兵赴京，那怕也不是那么容易就能得手的。”
“哦？你这话的意思是觉得我不希望他成功吗？”苏曜呵呵一笑问。
阿伊莎眨了眨眼，轻声道：“奴婢不敢妄自揣测主人的心意。只是觉得.若王子真的未死，这场戏或许会更精彩些。”
“说得好！”苏曜闻言大笑，扬鞭指向南方：“不过本公子可不止是要看戏，而是要成为主角。”
张辽压低声音：“公子，前方哨探回报，巴格兰城守军似乎加强了戒备，咱们的身份”
“无妨。”苏曜嘴角微扬，“北方总督既然答应让我们入京，就不会在这种地方设卡。不过要注意别暴露了咱们真正的身份就好。”
苏曜可没打算提前告诉这些贵霜人，他这位“天神”是亲自出马，只说是普通的使者。
对此，提波心领神会，他转头看了眼身后伪装成商队的诸护卫：“大人放心，咱们都明白，况且咱们也不是空手来的。”
提波会意地拍了拍马车上盖着丝绸的木箱里面装满了从迦毕试缴获的珍宝，甚至还有两箱精心准备的“掌心雷”。
队伍继续前行，夕阳将众人的影子拉得很长。阿伊莎望着苏曜的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。
这个轻易摧毁她原主人野心的男人，如今却给了她前所未有的安全感与.自由？
她轻轻抚摸着手腕上苏曜赐予的金镯，上面刻着两个汉字虽然她还不认识，但红儿告诉她那叫“安宁”。
“主人。”阿伊莎突然开口，“若到了王都，您需要接触那些贵族女眷，奴婢可以”
苏曜头也不回地摆了摆手：“不必。你只需做好翻译和向导即可，其他事我自有安排。”
阿伊莎低下头，不知为何心里竟有些失落。
就在这时，前方山道转弯处突然转出一队骑兵，约莫二十余人，为首的将领高声喝道：“前方何人？报上名来！”
张辽沉默着横刀立马挡在前面，提波则同步驱马上前，用带着少许波斯口音的贵霜语回应：
“我家主人是来自安息米赫兰家族的少爷，受北方总督邀请前往王都赴宴！”
“什么？米赫兰家族？！”
那来人显然也是个贵霜帝国的小贵族，听过米赫兰家族的名号：
“你说的莫非是那个安息七大家族之一，代皇室管辖呼罗珊与河中之地的米赫兰家族？？？”
“没错，正是如此。”提波昂首说。
那将领虽仍一脸的狐疑，但语气明显恭敬了许多问：“不知公子可有凭证？”
提波适时亮出一枚青铜令牌这是临行前帕尔瓦兹交给他们的信物。
将领查验过后，态度越发恭敬起来：“原来是贵客临门，在下失礼了。总督大人已先行一步，命我等在此恭候诸位。”
他做了个手势，身后的骑兵立刻让开道路：“请随我来，巴格兰城已为诸位准备好了住处。”
苏曜微微颔首，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
看来北方总督确实安排妥当，这场王都之行，想必会非常有趣。
队伍继续前行，很快，巴格兰城的轮廓便出现在视野中。
这座位于兴都库什山脉南麓的城池，是通往贵霜王都的重要门户，城墙高大坚固，守军森严。
入城后，苏曜一行人被安置在一处豪华的宅院中。
夜幕降临，苏曜站在庭院中，仰望着南方的星空。
“主人，在想什么？”阿伊莎悄声走近，为他披上一件薄毯。
苏曜淡淡道：“在想那位波调王子.若他真的未死，大概也快该到王都了吧。”
阿伊莎轻声道：“奴婢听闻，波调王子在民间声望极高，若他现身王都，恐怕会引发骚动。”
且说贵霜帝国那也是幅员辽阔，自北方巴米扬山谷到南方犍陀罗的王都，其距离也有千里之遥。
这意味着普通商队行军，没有半个月左右的时间那是根本到不了。
不过波调王子在迪娜小姐和神殿势力的接应下，水陆联动，一路快马换乘，终于还是赶在摩罗柯大军的三天之前抵达了王都。
不过骚动嘛，那倒是没有。
因为波调王子是悄悄入京的，他并未即刻表明身份。
“迪娜小姐，大祭司，这次我和萨米拉能够脱险，多亏你们的帮助，来日我若登基，必不忘此恩情。”波调王子在神殿密室中，向迪娜和大祭司深深一拜。
迪娜小姐轻纱遮面，只露出一双如秋水般清澈的眼眸：“殿下言重了。神谕早已昭示您将登临王位，我们不过是顺应天意。”
大祭司抚须点头：“殿下，如今王都局势微妙，您需谨慎行事。摩罗柯不但造谣你兵败身死，其大军更是不日将至，而您父王”
波调王子神色一凛：“父王他情况如何？”
“王后下达了宫禁，陛下的病情除了她外没人知道。”
大祭司叹息一声，说：“但是有不少人在传，陛下听闻你兵败身死，怒火攻心之下已撒手人寰，而王后秘不发丧，就是在等北方总督大军到来。”
“混蛋！”
比起掩面恸哭的萨米拉，波调王子则是充满愤怒的一脚踢翻了身边的台柱。
他紧握双拳，看着大祭司说：“请大祭司发动信众，随我入宫，我要揭穿他们的阴谋！”
“殿下不可！”
大祭司急忙劝说：
“如今王宫禁军已被王后和大王子尽数收编，只剩城南还有两千驻军还依然相信王子。”
“就凭咱们这点力量，想要强攻王宫根本是自寻死路。”
“那难道我就这么坐以待毙？！”
波调王子怒喝道：“再拖延下去，等到摩罗柯的大军再到了，那咱们就真的是无力回天了。”
“殿下息怒，神谕揭示您的命运依然清晰无比。”
迪娜小姐轻移莲步，柔声说道：“您必将加冕为王，只不过，在时机到来前尚需一些忍耐。”
“忍耐？光忍耐有什么用?”
波调王子急躁道：“难道，干等下去，敌人会自己让路死掉吗？”
“忍耐并非干等。”
大祭司看了女儿迪娜一眼，点了点头，迪娜方才垂目说：
“我们需要一点时间和准备，来进行一场仪式，让您受领因陀罗的祝福。”
“一旦仪式完成，您就将获得战神的力量。”
“届时不但王宫的守卫们不再是您的对手，就连那个来自东方异域的魔王也将在您的伟力下颤抖。”
波调王子闻言，瞳孔骤然收缩：“迪娜小姐，你是说.那个汉将？”
迪娜微微颔首，她戴着面纱的脸庞在烛火下忽明忽暗的闪烁：
“正是如此。神谕显示，唯有获得因陀罗祝福的王者，才能击败那个来自东方的魔王。”
“那还等什么？”波调王子急切道，“现在就进行仪式！”
大祭司摇头：“殿下，仪式不但需要准备场所，还需要大量的祭品。”
“而最关键的是，若想举办完整的仪式，就必须要在王宫正殿举行加冕典礼的同时同步进行。”
“届时，您将同时获得王权与神力的加持。”
波调王子皱眉：“这怎么可能？王宫现在被王后控制”
“所以需要等待时机。”迪娜轻声道，“北方总督的大军即将入城，届时王后必定会召集贵族举行大典，宣布大王子继位。那便是我们的机会。”
波调王子沉思片刻，突然抬头：“你们是说.让我在加冕典礼上现身？”
“正是。”大祭司露出赞许的目光，“当众贵族齐聚之时，您以真命天子的身份出现，又有神殿支持，王后和北方总督将无计可施。”
萨米拉公主担忧道：“可若是他们不顾颜面，当场动武.”
“所以我们准备先举行一个小型的仪式。”
大祭司握拳说：
“虽然不能像完整仪式一样得到全部的力量，但如果典籍的记载与神谕的暗示不错的话，这也足够让殿下得到打破僵局的力量了。”
“只不过这样的仪式由于缺少王权的加护，需要更多的祭品，尤其是活人祭品”
“什么？！你说人祭？！”
波调王子大惊。
虽然出身南方婆罗门教盛行之地，但王室出身的他依然受到的是正统的佛教教育，这大概也是他一直追求迪娜而不得的原因所在。
而佛教，在诞生起就是以强烈批判婆罗门教义作为立教之本的。
反对人祭，就是佛教的主要教义。
而拜其所赐，随着佛教影响的扩大，最近一两百年里，婆罗门教也逐渐改变，不再像早期那样频繁的使用残酷的人祭，而是以山羊和羊羔等动物代之。
如今一听说他们要重拾人祭，波调王子顿时感到一阵不适。
“这这未免太过残忍。”萨米拉公主也皱眉说，“难道就没有其他方法吗？”
大祭司抚须说：“两位殿下，非常之时当行非常之事。”
“此次仪式事关重大，若不严格遵循古礼进行，但有闪失那咱们所有人都将陷于万劫不复之境。”