薛蟠将折扇一收，啪地击在掌心，大声说道：“对，心意相通！”
琪官淡淡一笑：“这大冷天的，你怎么这身打扮，还拿着一把折扇？”
话音未落，薛蟠唰地展开了折扇，轻摇着说道：“从昨儿起，薛大爷我就是国子监的捐监生，有功名在身了！”
琪官：“哟，这可是天大的喜事啊！”忙命小厮：“去告诉管家，赶着补一份礼，送去薛大爷家里去。”
小厮答应着去了。
薛蟠更高兴了：“礼不礼的无所谓，待会儿你可要陪我多喝几杯啊！”
琪官只得点了点头，又望向贾宝玉：“你怎么有时间来了？”
薛蟠立刻接言：“说了要请你家去吃酒。我那字你也清楚，就请宝玉帮忙写帖子，这不就巧了嘛！”
琪官听了，苦笑了一下。
贾宝玉：“怎么了？”
说什么都迟了。琪官只得笑着招呼着：“坐，请坐，咱们边吃边说吧。”
三个人同时坐了下来。
琪官将暖壶里的酒先给贾宝玉斟，又给薛蟠也斟了，接着自己也斟满了，双手端起：“这一杯酒先贺薛大爷功名在身。”说完一口干了杯中的酒。
贾宝玉和薛蟠也干了。
琪官拿起酒壶，又给三个酒杯斟满了酒，这才说道：“今儿请薛大爷来是有事相求。我在东郊离城二十里买了几亩地，想请薛大爷帮忙采买一些木材石料.”
话未说完，薛蟠一拍胸脯：“放心吧，这件事包在我身上了！”
琪官一笑：“那就谢薛大爷了”
薛蟠又打断了他的话头：“都是自家兄弟，什么谢不谢的，生分了。”
琪官看了看他。
薛蟠愣了一下，急问：“是不是钱不够？钱的事你不要发愁，我替你出了”
琪官刚要说话，薛蟠手一挥：“知道你是正经人，这样，这钱算我借你的，不要利钱。这总行了吧？”
贾宝玉说话了：“好事，好事，我给你们当中间人。”
琪官没有搭话，低下了头。
薛蟠脸上有些挂不住了：“怎么，你是瞧不起我？”
琪官一急，慌忙摇着手：“没有，没有”
薛蟠脸色一缓：“你是不是遇到什么事儿了？”
贾宝玉也望着他。
琪官：“我能遇到什么事！不过是被你的话提醒了.我可以多买些地，将别院盖的大一些.”
薛蟠听了，点头说道：“这话不错。要盖就盖大一些，太小了住着不舒服.要不要我陪你去.”
琪官摇了摇头：“不用不用，你等我消息就行了。”说着端起酒杯，“请！”
薛蟠一口干了，然后笑着说道：“好兄弟，你给我留个房间吧。”
琪官嘴角不易觉察地抽搐了一下，将暖壶里的酒给贾宝玉斟了，一边轻声说道：“听说忠勇伯府的戏楼完工了？”
贾宝玉点了点头：“好几天前的事了。”
薛蟠插话了：“听我妹妹说了，可.可.又高又大”
贾宝玉扑地将一口酒喷在地上，接着大笑起来。
琪官也笑了起来。
薛蟠满脸通红：“我又没说错，那戏楼本来就是又高又大的。”
贾宝玉和琪官相对大笑。
薛蟠急了：“你们要是不相信，等李将军回来，我带你们去瞧！”
琪官忍住笑说道：“薛大爷说的对，是又高又大。哎，李将军什么时候回京啊？”说着望向贾宝玉。
贾宝玉：“我也不清楚，不过应该快了。”
琪官眨了眨眼睛，然后端起酒杯：“来，咱们喝酒.”
马蹄声急，尘土飞扬，李虎一行终于在初雪前赶到了京城。
巍峨迤逦的京城已遥遥在望，高大宏伟的城楼俨如一尊尊巨人昂首挺立，俯视着大顺的万里山河。
李虎勒住了缰绳。
一行人都跟着停了下来。
李虎望了望京城，接着大声喊道：“回家！”双腿一夹，策着马向京城驰去。
第210章 下雪了
外面寒风呼啸。
养心殿的地下本就埋有地龙，烧着炭火，冬至后又添了一个香鼎，里面用檀香烧着明火，而且窗户都关了，满殿飘香，温暖如春。
御案前的地砖上铺着一幅丝锦织成的地图，占据几乎半间房。
一双明黄色的缎靴摆在地图边上，永昌帝背着手在地图上慢慢地走着，似是在用脚步丈量这个庞大的帝国。
永昌帝走着走着，突然停住了脚步，目光从中原地区慢慢扫向南疆，接着望向了东南地区，顿了顿，又把目光移向了关外，他的双脚则分别踩着山东和江苏。
戴权低头站在御案一侧，目光悄悄地随着永昌帝的脚步移动。
好一阵子，永昌帝抬起了脚，紧接着，他的双脚踩在了中原地区上。
戴权似乎明白了什么。
终于，永昌帝说话了：“告诉内阁，河南被水淹了的那几个州县百姓再免去一年的赋税。”
戴权闻言心里一松，他还以为皇帝要在中原地区同时推行新政呢。
永昌帝接着说道：“今年五月份以来，为了筹集军费，好几个省加重了百姓的赋税，特别是顺天府的百姓现在朝廷有了钱粮，也该还老百姓的钱了。”
戴权连忙讼圣：“皇上如天之仁！”
“算了，这钱到不了老百姓手中。”
永昌帝又来回走了起来，一边说道：“除了顺天府，加了赋税的几个省免去一年的赋税。户部立刻拨款，腊月前将多征的赋税退还给顺天府的百姓。”
戴权大声应道：“遵旨！”
“启奏陛下，河套来的，六百里加急。”殿门外传来了当值大太监的声音。
戴权一惊，疾步走到门边，轻轻推开一道缝隙，那急递上果然粘着三根羽毛！
接过那份急递，戴权立刻将门闭上，接着走到地图边，双手呈上。
永昌帝一把接过急递，撕开封口展看，看不数行，便冷哼了一声。
戴权吃了一惊。
良久，永昌帝将这份急递一合，缓缓说道：“谢鲸在后套地区打了一场小胜仗。伊克昭盟残部在乌兰察布盟那几个污糟猫王爷的支持下偷袭了几处山口，被我军打退了。敌军死了七百多人，我军是一百零八人。不过.有一处山口被攻破焚毁，谢鲸说，这个冬天，都要防备着敌军的突袭.”说到这里，他叹了一口气，“悔不当初啊！”
戴权明白，当初若是让李虎继续打下去，虽说还是拿不下乌兰察布盟，但肯定能让对方元气大伤，哪还有今日之事，打虎不死终成患啊！
沉吟了好一阵子，永昌帝：“告诉内阁，派使者去盛京，让女真人把伊克昭盟那几个王爷的脑袋送到京城来。还有，让女真人转告乌兰察布盟那几个污糟猫王爷，再有下次，朕灭了乌兰察布盟。”
戴权大声应道：“遵旨！”便要退下去。
“等一下！”
永昌帝从那份急递中抽出一张立功将士的名单，看了看，接着走到御案边上。
一阵沉默之后，永昌帝拿起笔在名单上画了一下。
戴权瞄了一眼，被划掉的正是柳湘莲的名字。
永昌帝：“照准。”说着将名单递给了戴权。
戴权张了张嘴，最终应了个“是”，退了出去。
永昌帝又背着手走了起来，突然喊道：“来人！”
当值大太监应声走了进来。
永昌帝：“去问问皇三子，河套地区的新城什么时候能筑好？！”
当值大太监：“是。”答着又禀道，“陛下，忠勇伯回来了。”
永昌帝：“哦？他现在哪里？”
当值大太监：“这个，忠勇伯直接回府了，现在应该快到了”
永昌帝气乐了：“没出息的东西！胸无大志”
当值大太监见状，小声地问道：“奴才让人去召忠勇伯进宫？”
永昌帝手一挥：“不用。”
“是。”当值大太监躬身退了出去。
正在这时，外面传来了一声低呼：“下雪了！”
永昌帝转身走到窗边望向窗外，一片片雪花从天上飘落下来.
寒风呼啸，雪下得比刚才还大了，好一番祥瑞！
两个小厮从角门中抱着大扫帚出来了，向大门走来。
一个小厮放下扫帚抱在怀里搓着手不住地呵气：“好大的雪啊！”
另一个小厮：“别废话了，快扫雪吧，待会儿三伯出来又该说咱们了。”说着，在门前的空地上扫了起来。
突然，响起了一阵急促的马蹄声，正在扫雪的两个小厮还没缓过神来，便看见一群骑兵在府门前停住了。
“二，二爷.”
“二爷回来了！”
两个小厮这才反应过来，慌忙扔了手中的扫帚，大步奔上前行礼：“拜见家主。”
李虎笑着点了点头：“起来吧。”
两个小厮：“是。”磕了个头才站了起来，又一齐奔到大门前，拍打着门环，大声喊道：“快开正门，家主回府了！”
李虎打量着大门，果然气派多了，正门之上有一匾，匾上大书“忠勇伯府”四个大字。
不同于宁荣二府，李府是李虎自己花钱盖的。
这时，那两扇沉沉的中门开开了。
紧接着，李三从侧门中急忙走了出来。
“雪滑，你老走慢点！”李虎翻身下马，大步迎了过去。
李三激动地：“二爷回来了。”说着便要行礼。
李虎忙搀住了他：“以后这些虚礼就免了吧。”