一声炮响，巨大的龙门慢慢开开了。
现在已是二月中旬，今儿正是会试结束，开龙门的日子。
紧接着，里面传来了许多人的说话声，走步声。
蓬发垢面的考生们提着考篮三五成群，结伴走了出来，人数明显比往年少了很多。
很快，龙门外又恢复了平静。
这时一队禁军护着一顶八抬大轿，行至龙门外的大牌坊下停了下来，轿帘掀起，穿着便服的内阁首辅从轿中走了出来。
内阁首辅抬头望向贡院正门上的匾额，眼神中满是疲惫。
会试考生通常在五六千人，今年却连两千人都没有。这一刻，他亲身体会到了什么叫大厦将倾，什么叫摇摇欲坠。
就在这时，又一队禁军护着一顶八抬大轿来了。
那顶轿子在首辅的轿子旁停住了，轿杆一倾，走出来的竟然是甄应嘉。
甄应嘉望见首辅先是一怔，接着走了过来，行了一礼：“首辅。”
首辅点了点头：“你怎么来了？”
甄应嘉：“睡不着，过来瞧瞧。”说着，望向首辅。
首辅苦笑了一下，说道：“我也睡不着，又不知道该去哪里.”
甄应嘉无声地叹了口气，从过了年到现在，除了李虎那边传来了一些不好不坏的消息外，剩下的全是坏消息。
先是粤海将军送来了八百里急递，他麾下的水师大败，损失了一大半主力战舰。为了让他麾下的水师尽快恢复战力，堵住西夷人的联合舰队，防止他们北上配合叛军攻打京畿。内阁与太皇太后商议后决定，将还没被叛军攻陷的东南几省的财政大权下放给了粤海将军，让他自己想办法弄钱。
最大的坏消息就是叛军北上了，南安郡王亲率大军四十万，号称百万，一路上攻城略地，势如破竹，中原各地望风而降，不到两个月，徐州城便被叛军给围住了。
新军尚未成军，毫无战力，且还要负责京城的安危。
所以，除了关外的李虎，朝廷已无兵可调了。
可李虎那边也是一团乱麻，李虎只是消灭了辽东的女真鞑子主力，北方还有不少女真鞑子，他们在黑龙江副都统、呼伦贝尔总管等的带领下，开始反攻辽东，辽东各地女真鞑子余孽也纷纷响应。
李虎不得不一边派遣主力北上，一边又分兵镇压各地的女真余孽，还要防备逃到朝鲜的福康安，他麾下可是还有五六万八旗精锐呢。
内阁想让李虎直接放弃辽东，率领大军退回关内，先平定南方的叛乱，再解决辽东的女真余孽。
一连送去了三份公文，得到的都是“很快就能平定女真余孽”，且不是李虎本人的回复，是一个叫薛蝌的正六品主事，听说他是李虎那个未过门小妾的堂兄弟。
至于李虎，说是去了前线。
为了弄清楚辽东的真实情况，贾琏被派去了辽东。
目前也只有贾琏合适，他是贾家人，是镇北王妃的表兄，除非李虎发话，否则没人敢动他。
至于其他人，指不定就会在路上出现什么意外，还没见到李虎，人就没了。
当然了，贾琏身边有司礼监、北镇抚司和南镇抚司的人。
想到这里，甄应嘉深深地叹了口气，希望李虎是真的腾不出手来，不是有了其他的心思！
首辅说话了：“刚听说的消息，牛又从军器局取走了伍仟杆后膛自生火铳”
甄应嘉脸一变：“什么？谁给他的权力？！”
首辅：“他身上带有盖着印玺的手谕！”
甄应嘉怔了一怔，这才从牙缝里迸出了几个字：“太皇太后胡涂啊！”
首辅默了一下，说道：“太皇太后这也是病急乱投医，中原战事糜烂，李虎又迟迟不愿意入关除了牛这个外祖家的表侄，孤儿寡母还能相信谁呢？！”
“那也不能将鸡蛋放在一个篮子里啊！算上这伍仟杆后膛自生火铳，牛手中就有两万杆了.后膛自生火铳威力惊人，打的又快又猛.两万杆，就是李虎来了，也要忌惮三分！”
甄应嘉越说越激动，“不行，我要去劝劝太皇太后！”说罢，转身向轿子走去。
首辅：“现在子时还没过，离宫门开启还早着呢！”
甄应嘉：“我去东华门外等着！”说着钻进了轿子。
看着被禁军拥着离去的轿子，首辅也深深地叹了口气，有种大势已去、回天乏术的无力感。
禁军一口气扩军十万，虽说在首辅、甄应嘉和贾赦的劝说下，太皇太后将其中五万调给了王子腾，让他重组京营，但皇城的禁军大营还是装不下这么多人，于是将空置的勇卫营大营划给了禁军。
中军营帐里，牛的几个心腹将领都来了，站在那里静静地等候着。
“多管闲事的老东西！”
牛气急败坏地闯了进来，大声说道：“我非杀了他不可！这个老东西，把我气死了！”说着，一把抽出腰间佩剑，随后一剑砍断了桌角。
几个将领一见牛如此动怒，就明白到手的肥鸭子飞了。
牛胸脯一起一伏地，过了好一阵子，才调匀了呼吸，说道：“去，把那伍仟杆后膛自生火铳给王子腾送去。”
一个将领大声应道：“是。”转身向营帐外走去。
牛：“慢。”
那将领又走了回来。
牛：“告诉王子腾，甄应嘉那个老东西也防着他呢！若非本帅坚持，这伍仟杆后膛自生火铳又送回了军器局。”
那将领：“是。”
牛将手一挥：“去吧。”
那将领这才大步走了出去。
牛：“还有一个坏消息”眼光向另外几个将领扫去，“宫里要给咱们派监军太监。”
几个将领一凛，太皇太后这是不相信自家大帅了？！
一个将领说话了：“这又是次辅的谏言？”
“我早晚要杀了他！”牛眼中放出凶冷的光来。
另一个将领：“大帅，如果放任那几个老不死的从中挑拨，总有一天，太皇太后会疏远您，甚至怀疑您！”
听了这话，牛有些烦躁地解开颈边的领扣，来回走着，突然又站住：“从今日起，加大操练强度，争取在三月底之前成军！”
几个将领齐声应道：“是。”
牛摆了摆手：“你们都回去吧。”
几个将领一齐行了一礼，转身走了出去。
牛转身走进了后帐，在一幅巨大的军事地图前站住了，望着上面标注的战局，他眼中的目光一闪一闪，心道：等着吧，我很快就能报仇了！
想到这里，他又把目光扫向辽东，自言自语地说到：“是个大麻烦啊！”
接着，他的目光又落到了“山海关”上
第519章 恩威并施
春风和煦，万物复苏，又到了踏青赏花的季节，李家后花园也是一派花红柳绿。
封氏招呼几个拎着食盒的小丫头从园门走了进来。
刚走了几步，封氏就看到自家的傻女儿带着几个小丫头坐在花草堆中斗草，一脸傻笑。
封氏苦笑着摇了摇头，刚想上前说香菱几句，又想起了王爷王妃的话。她心中一叹：算了，说了她一回，王爷王妃都特意叮嘱自己，不要约束香菱。哎，这样也好，傻人有傻福！
封氏继续向前走去，就听见被一丛丛垂柳遮住了的湖那边传来了说笑声。
顺着脚下的石径，分花拂柳，转了几道弯，封氏等人来到了湖边。
临湖边的一株大柳树下，铺着一块偌大的白狐皮褥子，众金钗正陪着林黛玉坐在那里说笑。
贾迎春、贾惜春、史湘云、薛宝琴和邢岫烟都在。
王熙凤也带着女儿来了，母女俩正在水榭那边钓鱼呢。
见封氏来了，在一旁小声说着话的紫鹃等人迎了上来，接过小丫头们手中的食盒，将一盘盘精致的点心摆在了白狐皮褥子上。
封氏走上前，向林黛玉微微一福身，说道：“王妃，才刚三伯打发人来回话，说那几处产业都盘了下来。另外，有几家想要将名下的酒楼、茶馆、铺面转让给咱家”
林黛玉点了点头：“告诉三伯，只要前门大街的。”说着，拈起一块糕点递给贾惜春。
贾惜春立马回了一个甜甜的笑容。
封氏：“是。”答着，又向众金钗道了万福，这才退下。
史湘云咽下嘴里的糕点，问道：“林姐姐，为什么只要前门大街的？”
贾惜春、薛宝钗和邢岫烟也都好奇地看着林黛玉。
林黛玉一笑：“当然是因为前门大街市口好，能赚钱呀。”说着，扫了一眼贾迎春和薛宝钗，一个是不关心，一个是心中有数。
薛宝钗扑闪了几下眼睛，东西两市靠近皇城，容易被卷入战火。
她又想起了外面的谣言，眼中一阵阵闪出光来。
自从李虎没有按照内阁的要求撤回关内的消息传开后，京城就传起了谣言，说李虎有了自立为王的野心，说他在辽东抢了数千万的财物，有了与朝廷对抗的底气，还说李家很快就会逃离京城，甚至是李虎想要打进京城，夺了大顺的江山！
林黛玉知道，是王仁那个坏种传的谣言。
甚至宫里面也知道是王仁在造谣生事，却没有制止。这种情况下，不能去动王仁。
林黛玉大手一挥，收购京城内的产业，大把的撒银子，告诉所有的人，李家不会离开京城。
这也是林黛玉给宫里的交待，太皇太后不信也得相信，这是台阶。
见史湘云还想问什么，林黛玉笑着说道：“你这算是得偿所愿了。”
史湘云脸儿一下红了：“你坏死了。”
众人都笑了起来。
史湘云突然叹了口气：“只是可怜了三姐姐.那个镇国公府的二爷不是个良配！”
薛宝琴接话了：“这话怎么说？”
史湘云：“正经人家谁会先纳妾！还生了一儿一女.以后肯定会宠妾灭妻！”
此话一出，所有的人都是一惊，一时间安静了下来。
就连贾迎春，眉头也皱了起来。
贾惜春望向史湘云：“云姐姐，你怎么不早说啊！”
史湘云：“我也是前几日听婶娘说的。”
贾惜春拽了拽林黛玉的衣袖：“林姐姐”
薛宝钗帮忙说话了：“这是皇帝赐婚，无人可以更改。除非.”
贾惜春急问：“除非什么？”
史湘云是个心中有便口中出的人：“除非改朝换代.”说着，她突然反应了过来，慌忙捂住嘴。
林黛玉的目光立刻扫向了环侍在周边的管事媳妇丫鬟：“刚才史大姑娘说什么了？”
那些管事媳妇丫鬟立刻全都跪下了：“奴婢们什么也没听见。”
林黛玉：“这句话倘若传了出去，不仅王府要受牵连，你们这些王府的下人也要倒霉，还有你们的家人明白了吗？”
众管事媳妇丫鬟：“是。”