薛宝琴闪转腾挪，更为灵巧，借着林黛玉为木桩躲避着。
两姊妹闹着，将林黛玉夹在中间，惹得林黛玉不忍笑了起来。
“原来只是这件事呀，那我知道呀。”
“什么？！”
两姊妹异口同声，呆愣愣的看向林黛玉。
“林姐姐你既然知道，为何还让姐姐留在侯爷身边呀？”
薛宝琴问出的话，也是此刻薛宝钗想知道的，紧张的吞咽起口水来。
林黛玉捂嘴笑笑，“原因很简单呀，因为宝姐姐是真心对岳大哥好的，我又有什么理由赶宝姐姐走呢？”
“她也并非是有什么图谋，不如说她反哺这个家还做了很大牺牲呢。有些事我做不来的，便只能交由宝姐姐来做，她是真的不辞辛劳了。”
“再说，比起堂前这些急于献媚的丫头，宝姐姐也算顶顶好的了！”
说着，林黛玉又轻啐了口，表示对里面众女的鄙夷，似是与她们又划清了界限。
薛宝钗心底羞意满满，更是被林黛玉的大度而折服，往日里她印象中的林妹妹好似并不是这般，而是将岳凌护得极紧，不知竟是什么时候将这些事看开了些。
林黛玉搓着手，多少还有些不自然。
薛宝琴的心思则更为活络了，当认为薛宝钗都能这么轻易的得到林黛玉的认可，那么她便也有很大的机会留下来了。
“谁呀，一直在外面吵吵嚷嚷，竟是没完了！影响本先生授课，更影响众位弟子修习，真是罪大恶极！我定要在林姑娘面前告她一桩，与姊妹们不同频！”
一面说着，秦可卿一面推开门，手里还缠着一根竹条。
待看清外面来人时，便愣愣的杵在了原地，傻呵呵笑道：“林姑娘，怎么是你呀？今日都落雨了，怎还有空来看我们？”
想想她们在堂前说的话，林黛玉更是气不打一处来，却当着薛家姊妹的面，一时不知从何处发难了。
堂前众女更是在听秦可卿唤了一声林姑娘后，便尽皆慌乱的站起了身，做错事了一般，一个个眼观鼻鼻观心，默不作声了。
两边就在沉默中对峙，作为始作俑者的秦可卿着实捱不住，又试探问道：“若是林姑娘也想学一学这些知识，我去林姑娘房里开小灶便是了……”
“你还说！”
林黛玉又气又羞，看向堂前的人，冷声道：“从今日起，佛堂授业取消，待贾家姊妹们回来以后，再定修习的内容！不认真要求你们，便就不跟好人学了！”
薛宝琴忽得举手道：“林姐姐，我有个法子。”
林黛玉眼前一亮，没想到初来乍到的薛宝琴就能给她惊喜，“哦？妹妹说来看看。”
薛宝琴道：“姐姐让我住在府上，我也不能白吃白喝，这段时间就交由我来做诸位的先生吧。”
秦可卿上下瞧了这个小不点一眼，除了模样出众，与自己都可堪一比，其他还真没看出有什么长处。
“你年纪比她们还小，能教她们什么？”
薛宝琴悠悠道：“闻道有先后，术业有专攻，怎能以年龄长幼论是非？我自幼便与父亲兄长在海上行商，修习番语洋文，犹如当地人，西方天文地理，三教九流无所不通，总有诸位感兴趣的能来教！”
林黛玉听了果然以为合适，又问向薛宝钗的意见，“宝姐姐，你觉得呢？”
薛宝钗实事求是道：“她的初心尚且不论，便是这学识，我是有所不及。”
“竟是连学贯古今的宝姐姐都自愧不如，那此事便这么定了。”话锋一转，林黛玉又眯了眯眼，“可儿姐姐，你休想走，随我来吧！”
第455章
太和殿上，
六部按例奏报完了今日朝事，殿前似阴云笼罩的气氛，仍久久未能散去。
不单单是百官奏报时，言辞谨慎，便是隆帝的回应也稍显淡薄了些。
近来还算是风调雨顺，盛夏之中几处旱灾也是屡见不鲜之事，国库再度拨款赈灾便是。
至于边疆防务，北蛮伤了筋骨还在苟延残喘之中，对长城以南构不成什么威胁。
建州女真，在统一各部之后，也开始了长达数年的休养生息，九边皆算安定。
时局安稳，便给了隆帝着手改革的机会，对于贾家的重罚不仅仅是以儆效尤，更可能是一切序章。
在场的百官，皆是能看得明白。
果不其然，在完成了例行的朝会之后，隆帝便又宣布一件重中之重的大事。
徐步走下汉白玉雕刻的石阶，隆帝走在百官之间，悠悠叹道：“朕夙夜忧思，念新旧改政之疲敝，每每有新法推行，便是京畿三辅，也不达成效。”
“可朕再看沧州通报，被定国公重铸一番的官府，却是颇有作为，二者究竟有什么不同？”
殿前大员刚要拱手回答，隆帝却摆了摆手，道：“尔等不必急于回朕，朕心底已有了盘算。”
“朕伏于案牍，每览章奏，察访吏治，常闻地方牧令，虽膺百里，却在履任之初，困于胥吏之把持，忙于堂前之繁杂，不得不屈尊聘请幕宾，曲意结纳胥吏，方能勉强任事。”
“这岂非是朕委任了官员，而被他人扼住咽喉？政令出城，怎堪推行？”
“此非朕委任之初心，又实乃国朝取士选官之大弊也！”
东方治等老臣，似是早有预料，不禁微微颔首。
而另外一些官员，则是从隆帝的话音中听出几分不妙来，脸上的表情不觉变得微妙了许多。
隆帝并不急于下定结论，而是在百官面前引经据典起来，调动着众人的情绪，“《尚书》有云：‘任官惟贤才，左右惟其人。’又曰：‘功崇惟志，业广惟勤。’然观今之取士，渐成四书文，卖弄技艺。”
“代圣立言，固可明义理、正心术、修德行。然束之于章句，锢之于程式，使天下英才皓首穷经，竟不识稼穑之艰难，不晓工筑之机巧，不明刑名钱谷之实务。一旦释褐，授以民社，茫然如盲者行路，聋者听音，岂能不假手于人，受人所制？”
“此所谓‘所学非所用，所用非所学’，岂非《周礼》考工之遗意尽失乎？”
隆帝句句直指要害，似是当堂在与百官做着一场策问，核心的问题也揭露无遗。
便是如今科举考察的内容，无法与学子任职相对应，以至于科举考试浮于形式，而不能真正的选拔出治国能臣。
这是问题的症结，却也是国家的疑难杂症。
堂前儒生脸色皆变，连堂下的起居郎记录的笔，都不觉颤了颤，不知是否该如实记录了。
接下来便是隆帝大刀阔斧的改革，什么祖宗之法，什么文脉禁锢，似是都不再存在。
“昔管子治齐，首重四民，士农工商各司其职。诸葛武侯治蜀，亦曰‘务农殖谷，闭关息民’。朱子倡格物致知，穷究万物之理。此皆圣贤经世致用之大道！朕观流于市面《农政全书》，《天工开物》等书，虽归类杂文，却皆利国济民之实学。何以我朝取士，独尊空疏之文，而轻百工之技，贱稼穑之劳？”
实干之臣，听之只觉眼前一亮，颔首不止。
学阀世族，却是脊背发寒，不肯应声。
而隆帝惊才绝艳的表演还远没有结束，“长此以往，官受制于吏，权柄下移，政令堵塞，民生凋敝。胥吏世守其业，盘根错节，竟成‘无官之名，有官之实’之势，实乃国本之蠹！”
语气一顿，百官便自觉躬身，
隆帝又道：“此事，由定国公与礼部，翰林院共议，拟个章程与朕。朕不急于成效，愿在下一次春闱，便能见得些许改观。”
堂上众人伏地，岳凌也应声领命。
朝堂上隆帝的言行，便很快传为邸报，引起轩然大波……
……
内宫，坤宁宫，
皇后看着面前一脸憔悴的贾元春，心里不由得起了几分怜惜。
尽管贾家有百般不对，皇后多次对贾元春严令责罚，却也并非有意针对她，而是想她能够管束家族。
皇后当然也能体会贾元春的不易。
一家之中若是有贾母那般刚愎自用的长辈在，任贾元春再三规劝，其实也难有成效。
酿成今日之祸，罪责也并非都在贾元春之身，可她却先行剃度除发，着实可怜了些。
皇后叹了口气，摇摇头道：“你这般作态又要如何呢？又何至于此呢？便是有天大的过错，也需得等陛下来处置你，你却不能不爱惜自己的身体。”
贾元春声音沙哑，低声道：“奴婢已知罪孽深重，不求活命，只求不失天家颜面，认罪认罚，亦不失皇后教诲。”
皇后还是摇摇头，“贾家之事不可扭转，你心里要有准备，不过你的性命，也并非要与贾家绑在一起。”
“在宫中，你未有私心，体恤旁人，本宫都看在眼里，亦会为你向陛下求情。如今你剃度了，冷宫自然是要走一遭了，不尊内宫规制的罪名，当然是躲不过了。”
听皇后将事情说的如此轻飘飘，还有转圜的余地，贾元春便是一头雾水。
昨晚那阵仗，已经是官兵抄家，不说杀头的罪过，也得是流放千里，而且今日便是早朝，陛下应当也当堂宣过贾家的罪过了，怎得在皇后口中，并非什么要事呢。
顶着猩红的眸眼，贾元春看向皇后，满心不解。
而皇后似是也不想与她说的太过明白，悠悠转口，“你先回宫宇等旨意吧，切不可寻了短见，让皇家蒙羞。”
“你知道的，这个宫闱之中，人多眼杂，便是一举一动，都要传扬出什么秘史来。你若是寻了短见，若传扬出去，是陛下逼死你，岂不是玷污了陛下的清名？”
贾元春连连摇头，“奴婢不敢，奴婢不敢。”
皇后颔首，“这便是了，你心里有数便好，下去吧。”
“多谢皇后娘娘。”
一大一小两个小尼姑出了宫，未过多久隆帝似如约而至，来到了坤宁宫中。
皇后为隆帝除去外袍，垂着臂膀解乏，体贴问道：“陛下，今日朝中可有大臣反对变法一事？”
隆帝笑着摇头，“并没有，一时之间他们似是被威慑住了一般，竟无从考量自哪里开始辩驳。实是朕未将矛头直指他们本身，他们又不好挺身而出，为底层的胥吏说话。”
“而且在这之前，朕也威慑了勋贵一党，若是那几个文官再挟恩自重，莫说朕不翻旧账，便是这些勋贵也看不过眼了。”
皇后笑着说道：“那岳凌这削弱勋贵与文官一同进行的策略倒还很实用。”
隆帝摇摇头，“凡事都得有个度，两方折损，并非此消彼长，一切便还好说，只不过，岳凌接下来面对的事肯定麻烦了。即便朕有意这么做，指了条路出来，下面的人肯定还会推诿，尤其科举取士的这些翰林，定是抱着四书五经与他分庭抗礼，接下来就看岳凌怎么搞定那些腐儒了。”
“这真真是连朕也头疼的事。固然可用雷霆手段，却也一石激起千层浪，不为稳妥呀。”
皇后来到隆帝身旁，奉上茶水，“陛下安心，岳凌不是莽夫，定会细细思虑过后再有行动，只眼看着他如何做便是，再不济也能让东方先生，皇甫侍郎，他们帮衬许多。”
隆帝笑笑道：“那你还真是小觑了岳凌。”
说着，隆帝从袖口中取出一份文书来，上面写的密密麻麻，便是今日堂前，隆帝宣讲的词。
隆帝讲得气吞山海，却也是多次排演过的。
即便他算是一个儒将，通读各类经典，却也不足以出口成文。
皇后将文书接过，通读了一遍，果真觉得朗朗上口，是一篇好文，不觉叹道：“若是岳凌得闲，陛下该封他为太子少保才是。”
隆帝抚须大笑，“那你真是难为他了，他眼下可真是分身乏术，不单单是朝政之事，还有那府邸里。恐怕这会儿，他已经去大理寺，接那几个贾家的姑娘回府了。”
皇后咂咂舌道：“好好的哥儿，偏这么好美色，还偏好年纪不足的少女，着实有些没面皮了。而且，还有一事，陛下难道不觉得怪异吗？”
这没来由的一句话，让隆帝颇为不解，“所言何事？”
皇后摇摇头道：“岳凌也是在血气方刚的年纪了，府中莺莺燕燕比这内宫还多，为何还没一女子为他诞下子嗣？难道，他是有什么难言之隐，还是未有节制，身子有亏了？”
“岳凌对陛下来说，可是无可替代，怎能不多关心他些？若他真是苦恼于此事，陛下能解决，便是比赏他多少金都贵重，岂非是雪中送炭？”
隆帝抽了抽嘴角，还真没想过这么多，难为情的点点头道：“皇后所言极是，朕是疏忽了。岳凌文武兼备，便是不能教养皇子，能好生教养后辈，也是大昌的财富，如今竟连一子都未能诞下，实属不该。”
“朕这便去宣太医院太医，入府为岳凌坐诊，得频繁的去才行呀。”
隆帝抬腿要走，皇后又将其挽留下来，问道：“陛下，方才还说了贾家那几个姑娘的事，这宫中还有贤德妃，陛下难道忘了吗？”
说起贾元春，隆帝的脸色便有些复杂，“是朕利用了她，并非认她有错在身。至于她剃度之事，朕也有所耳闻，便随她去吧。在宫中庙宇之间，寻一处给她落脚，交她些清净吧。”
皇后也松了口气，“如此甚好。”