“那我要不要夜里也守在箭楼那边？”
林黛玉摇摇头，苦笑道：“不必做到这等程度，倒是你这弓弩练习的如何了？”
史湘云抬起弩，道：“比以前大有进益，三十步内能中靶，十五步内能十分精确，如臂使指。”
林黛玉点点头，“当真厉害，难怪夫君会要你去练习这个。”
“如今亲卫与内帏隔绝开来，刚好有你从中间架桥，省得外面生了什么事，我们内帏都还不知。”
史湘云拍着胸脯，道：“姐姐放心，我与那些亲卫也熟悉些了，定会留意着外面的事。”
“若是真有敌寇来犯，便能有机会让我一展身手了！”
史湘云心底暗戳戳的想着。
……
“柴老，如今定国公携大军出城已七日，距京城恐怕有几百里了，此时还不动手，是不是有些过于谨慎了？”
柴朴府上，吉彬再一次不请自来，登门便直抒胸臆。
柴朴微微抬头，见他一副摩拳擦掌的架势，不由得眯起眼，问道：“怎么，你有什么计划？”
吉彬讪讪一笑，委身坐在柴朴对面，为他斟上茶，又自斟自饮了一盏，才徐徐说道：“柴老莫要误会，您算无遗策，我这点小算盘能当什么？我只是担心时机，正所谓机不可失时不再来。倘若定国公大军出城的消息传到辽东，那定是要引起二皇子那边有所防备的，事情岂不是就要乱了套了。”
柴朴接过茶盏，淡淡说着，“殿下还没下定决心，如何急得？”
微微抬眼，柴朴又道：“你若是有顾虑，不如将话说的更明白一些。”
吉彬点点头，叹了口气，道：“我是想着，若是在京城内大动兵戈，还有一直兵马不容小觑，那便是定国公府上的亲卫。”
“尽管只有八百人，但定国公操习兵马的本事众所周知，以弱胜强，以少胜多都乃常事。”
“倘若在酣战之时，真有这么一支兵马掺和其中。皇城前，巷道逼仄，前后受敌，恐怕局势将要受阻了。”
柴朴反驳道：“那支兵马是用于保护府内家眷的，岂会轻动？”
吉彬连忙找补道：“可若是不防备，他府上家眷并未受到威胁，出城三五百人，也足够我们头痛的了。”
“当年，定国公可就率了八百甲士，便打破康王的联军，还将京营官兵阻隔在皇城外。”
柴朴皱眉道：“那依你的意思，该如何防范？”
吉彬忙道：“下官愚见，为免定国府轻举妄动，在动兵当夜，将其围困在府。哪以佯攻牵制，不能轻易让其加入战局。”
柴朴警惕道：“定国公曾威胁过你，后来没来得及与你清算，你便包藏祸心，想要危害他的家眷？你内心清楚些，我们并非想要与之当做死敌。只要殿下登基，解除他的兵权，剥夺他的爵位，到时候他自与我们成不了威胁了。”
见状，吉彬内心焦急，更忍不住腹诽起来。
“这老家伙是故意藏拙，还是真这么想？已是到这个地步，除了鱼死网破，还有什么别的结果？”
“哪怕解除了定国公的兵权，他便不得人心，调动不了军队了？这不是天真的可笑？”
“还是拿住他的家眷，以此来要挟，才更稳妥些。”
如此念着，吉彬暗暗攥拳，以为通达合理。
面上还是憋出笑脸，又道：“柴老安心，只需保证我们的谋划能顺利即可，我自是识大体的。只消分我三千兵，围困定国府足以。”
柴朴面上十分为难，道：“此事还需得与殿下商议才可行事。”
听闻要与殿下商议，吉彬更是眼前一亮。
晋商资助二皇子出征的事，还没在大皇子面前澄清，若不将事情说得明白，他心里总是惴惴不安。
“也好，也好，还望柴老能引下官同去。”
柴朴微微垂头，嘴角挂起一抹不易察觉的冷笑。
第528章 藏拙与锋芒
北静郡王府，后花园。
京城内的风起云涌，似是对赏景煮茶的二人丝毫没有影响。
水榭之下，北静郡王水溶与三皇子刘昀对坐着，脸上皆是风轻云淡。
“殿下来尝一尝这早先的明前茶，滋味颇为鲜亮，便是我这王府，便也只剩这小小的一盅了。”
三皇子皮笑肉不笑的回应着，“王爷说笑了，明前茶虽在外面是价比黄金，但在王爷面前并不值当什么。王爷连羽林卫统帅的腰牌都能弄得到，不比明前茶更稀有？”
水溶笑着摆摆手，“不敢不敢，还需得殿下提携。”
刘昀颔首，“王爷不遗余力的为本宫奔走谋划，本宫自然也不是背信弃义之人，倒是需要提携什么，还需得王爷指点一下。”
话如此说着，刘昀语气一顿，似乎包含了些质疑之意，问道：“如今王爷已经是勋贵中首屈一指的人物，本宫就算即位大宝，还能提携王爷什么呢？开府仪同三司吗，还是一字并肩王？”
闻言，水溶脸上的笑容便显得有些尴尬了。
三位皇子之中，的的确确让他挑选出了最不同的一个，却也是这样的人物，更不好让他拿捏了。
即便刘昀说话再不客气，此时此刻水溶亦不敢做什么表态，只能继续传出一副君臣有别的模样来，毕恭毕敬的说着。
“殿下玩笑了，这种评书戏文中的事，怎能当做真事来评头论足，便是当真，恐怕除了当今的定国公，旁人也得不到如此殊荣了。”
皇子若想上位，最需要提防的便是如岳凌这般大权尽揽的权臣。
为了稳固二人如今面上的平衡，水溶不得不再次端出岳凌这般二人强劲的敌手。
果然，此次敲打十分有成效，刘昀果然敛起了方才稍显的锋芒，又换上了一副寡淡的神情，追问起详情来。
“按王爷方才所说，二皇兄如今已在归京的途中，即将越过山海关？待进入山海关后，朝廷也该知道消息了，你就能料定北上的定国公不会获悉消息，提前折返，宫中的父皇，会出面总领朝政？”
水溶却是胸有成竹一般，从案上抄起茶盏，浅浅啜了口，才悠悠道：“殿下放心，除非定国公有天人之能，算尽将来之事，不然他如何早做提防？他在辽东全然没什么消息，二皇子领的那支亲军也不可能掺杂了他的眼线。”
“至于陛下。”
水溶话锋一转，抬起眼问道：“不知殿下这几日可曾入宫请安？”
刘昀摇摇头，“近来宫城内并不让我等探视，除了前几日大皇兄为政事，曾获了父皇召见，长久以来，还无第二日获父皇召见。”
水溶点点头，神神秘秘的说道：“殿下恕本王直言，陛下的病情恐怕难以扼制了。”
刘昀皱眉，面上已染起不悦。
“王爷何出此言？”
水溶放下茶盏，叹道：“殿下有所不知，先皇病故前，常常精神焕发，那不过是金石丹药榨干人身体的最后一丝精神，而后便是病入脊髓，无法医治。”
“陛下多年来一直强撑着身体，其实早在十几年前便已是浑身伤痕累累，在征讨辽东时，还几度跌下马来，当时的官兵人尽皆知。”
“可归京的这些年间，一度都再未传出陛下的病症，上朝时脸色红润，中气十足，在本王看来，或许也是步入了先皇后尘。”
“什么？”刘昀大惊，拍案而起，“你可莫要信口雌黄，这等事怎能禁得住推敲。若是皇爷爷死于此症，父皇当是比谁都知道丹药的害处！”
水溶起身抚着刘昀的肩头，道：“殿下莫要着急，且听本王细细分辨。”
刘昀拧紧了眉头，沉声道：“并非是我感情用事，你该知道，这种事若是有误，我们所谋划的一切都将无功而返。”
水溶颔首，“这种事当是不能仅凭推测，除此以外，我还知道些殿下或许不知的内情。”
“在陛下回京登基以后，便一直在养病，招揽天下医者在皇宫内为陛下问诊。为内务府采买药材的皇商齐家，因此几年间是飞黄腾达。”
“而后来，皇宫中还不断有方士，道士出现，近来更是连念经的和尚，女尼都有进宫了，岂不是证明陛下的症状已经无法寄托于药石，非神念而不可解。”
尽管水溶分析的头头是道，刘昀依旧是半信半疑，但他也不想再深究了。
水溶此等聪明人，该不会拿自己的性命开玩笑，或是他如今还有什么隐瞒自己，而不愿意再挑明罢了。
反正刘昀心底已是敲定，若是他真有即位的机会，第一件事便是要肃清宫内的宫人。
再抬眼，刘昀低沉着声音问道：“事成，王爷想要本宫如何提携？”
水溶似是早早想好了答案，不假思索，脱口而出道：“本王膝下还有一女，若是能许给殿下为皇后，以此结为儿女亲家，再好不过了。”
刘昀眯起眼来，笑着走下水溶递过来的台阶，说道：“那就有劳岳丈了。”
水溶作揖，“不敢居功，殿下这几日只需等本王的消息便是。”
“好。”
……
数日后，
文武大臣，京城百姓，都在焦急等待着前线战报。
朝中多年并无战事，如今兴大军两边讨伐，自然成了市井百姓讨论的焦点。
甚至还有人为此打起赌，究竟是二皇子那边先有捷报，还是岳凌出师便占得先机，能有捷报入京。
入夜，宵禁的街道上，只听得落叶在地面扫过。
队队兵马司的官兵，在京城的主干道上例行巡逻，若有犯夜者便当即捉拿。
但勋亲以及权贵之门，他们往往是视而不见的，不敢冒犯。
大皇子府上，便是趁夜色聚集起几人。
从睡榻中被唤醒的大皇子，匆匆忙忙出迎，还顾不及将衣服穿得更体面一些，只是在贴身睡衣外，披挂了大裳，束紧了腰带便就走了出来。
入眼见得柴朴率了刑部侍郎吉彬来，已有几分猜测，定是宫变的事情有变。
尤其二人的面色，在烛火的映照下，显得颇为急切。
身后的吉彬，比柴朴更甚，便更让大皇子刘安确信了。
“柴老，可是事情有了变故？”
吉彬向前迈了一步，“殿下，刑部侍郎吉彬，叩见殿下，夜里入府多有叨扰，还望殿下见谅。”
走过了流程的虚礼，柴朴才让出身位来，允许吉彬向刘安面对面汇报着情况。
“据关内的线人知晓，二皇子在听闻了定国公率军北伐的消息以后，便点兵点将，星夜兼程往京城而来。”
“其亲率五千骑兵，如今已经恐怕已经经过了通州，再有一日便可抵达京城了！”
刘安浑身一僵，似如遭雷击。
嘴唇微颤，望向柴朴问道：“柴老，为何皇弟能如此迅速的得知消息？”
柴朴哀叹口气，道：“或许二皇子他本身就早有准备，特意在京城留了眼线，防备殿下。”
“不过，眼下已不是说这些的时候了。殿下，我们需得早做打算，不可再等了。”
吉彬也上前道：“柴老说的没错，殿下，此番二皇子来势汹汹，定不是来与殿下说和的。再见面必定是刀剑相见了，殿下，犹豫不得了！”
刘安无力的倒在靠椅中，如今的计划增添了许多变数。
用兵方面，与他协同的是一群文官，仅有王子腾称得上是有带兵的履历。
便也怪不得他心底没底，总是犹豫不决了。
沉了好大一口气，刘安才指着吉彬，疑惑问道：“柴老，前段时日不是有吉侍郎的同乡人捐输军需，助二皇子出征北伐建奴吗？”
“您怎么将他带来了府邸……”
不等刘安说完，吉彬又往前跨出一步，伏地叩拜，为自己辩解道：“殿下，那皆是为了促成二皇子出征一事。一来，是助殿下能够筹措好粮草，不落二皇子的话柄。二来，让二皇子远离朝堂中枢，让殿下更好的掌控朝堂，并非是助他获取战功。”
“臣之忠心，还望殿下明鉴！”
此等表忠心之举，肉麻到让柴朴都不禁微微皱起眉头。