城市长当即安排姚直等人在耽摩栗底寻找他们所要之物，甚至打开他的宝库，让姚直等人进去寻找，更给出权限，允许姚直等人在耽摩栗底大多数区域随意行走。
得知城市长允许他们活动后，姚直等人也不客气，对昨天没能去察访的地方进行察访。
耽摩栗底是一座港口城市，此地自然汇聚了从四面八方过来的各种物品，姚直等人真在这找到了许多大秦没有的物产，李念交代他们要找的棉花也在其中。
一晃，过去好几日，一个下午，姚直等人又在房间内议事，因为耽摩栗底的使团马上就要出发，他们也要分出一百人回去大秦。
姚直道：“甘煜，你们此趟先行大秦，有以下几件事必须做到：一、将收集到的物产带回，这些东西对我大秦会有大用，像那些水果香料，要是在大秦落地生根，大秦的所有人将能吃到，包括我们以后的子孙。”
甘煜点了点头，他们要带回的很多东西都是种子，水果的种子、香料的种子，倘若能在大秦种下，将能大大丰富人们的饮食。
姚直又道：“其二、将我们一路收集到的消息带回给陛下和公子，这是重中之重，不可有失。有了这些消息，日后陛下和公子再派人过来，也能更方便一些！”
他们一路过来，自然收集记录了沿途遇到的各种事物，如某个路段会遇到哪一个部族，要怎么和这个部族打交道，其有什么禁忌，军事力量如何，文化风俗如何……
这些都是宝贵的情报，如果大秦在日后还要派人过来或要针对这些地方，都有重大的价值。
就像唐玄奘在回到大唐后受二凤重视，主因不是他一路十万八千里取回了佛经，而是他对西域各国的见闻，能让二凤了解西域那片地区的情况。
姚直继续道：“其三、要将孔雀国和佛教的情况详告于陛下和公子，不能放任佛教在大秦传播。其四、你们路上要小心，要提防耽摩栗底人。”
甘煜道：“大使放心，我等必会将消息和物产带回！大使和诸位同样也要小心，我等要回大秦了，可诸位却还要继续出使。说来，以往未曾觉得，但此次出来，却有种与大秦隔了很远之感。”
这话让其他人也陷入沉默，尽管选拔时，有意挑选的是未成家之人，但他们家中有父母亲朋在，出来大半年了，有些想念家乡。
大秦此时已经又是一年了吧，不知家中父母还否安好？
但想来应该是安好的，如今天下已定，陛下不会再大规模征发军队，加上陛下还减免了赋税徭役，日子肯定比以前更有盼头。
甘煜道：“大使和诸位保重，煜定会将诸位书信带回！”
由于一百人要回去，其他人自然也托这一百人带回书信，向家乡的亲朋报一声平安。
姚直点头道：“今日好生休歇，明日便要出发，路途坎坷，在路上很难再有安稳休歇之日。”
与此同时，耽摩栗底城市长、摩叶上师等人正在耽摩栗底最大的寺庙面对一群僧侣，都是被选拔出要前往大秦传教的僧侣。
城市长道：“此番出使的目的，想必众位已经知晓，是去往一个名为‘秦’的异国！”
姚直等人到耽摩栗底动静那么大，这些时日又在耽摩栗底到处露面，众僧怎可能不知？
“此国位于吾国东北，此国之人与我等形貌不同、习俗不同、服饰不同、语言不同，亦未聆佛法之妙，为蛮夷之地，诸位此去是将我佛妙法传于此国，使其等脱愚昧野蛮，得佛之智慧。”
“此番出使路途遥远，须乘船渡海，还得翻山越岭，极为难行，诸位须有大意志、大智慧！”
这些都是被挑选出来，年轻力壮，且对佛心志坚定的僧侣，听了城市长话后，齐声应道：“为我佛传播佛法乃我等宏愿，不入秦国传法，誓不归国！”
见僧侣们传法的情绪很高，信心很足，城市长点头道：“此番让诸位往秦国传法除使之聆听我佛智慧外，还为一事，为我佛门开辟另一净土，此事殊为重要，有劳诸位尽心！”
僧侣们又不傻，何况耽摩栗底是个港口城市，孔雀国天南地北的人来往至此，自然也带来了各种消息。
从这些消息中，他们知道孔雀国国内的形势，如今的那位国王不喜他们佛教，很可能将进行打压，他们需要再开一处净土，以便在遭受打压时能去往避祸。
这可不仅仅是向异国蛮夷传播我佛荣光那么简单，还关乎他们自身的安危、地位和特权，众僧肃声应道：“定当尽心！”
城市长道：“此番出使大秦国，由摩叶上师带领诸位，摩叶上师与秦人往来时日已久，通秦人之言、知秦人之事，望诸位在途中以摩叶上师为首，若遇疑难，莫私自行事，报于摩叶上师。”
摩叶上师笑道：“众位也莫太过担忧，那秦国虽路途遥远，然此番去往秦国，会有秦人与我等随行，一同去往秦国。那秦国之事，贫僧也会告知众位，愿为我佛普度世人，使天下诸邦尽聆佛音！”
城市长、耽摩栗底贵族、众僧侣也随摩叶上师齐声唱和：“愿为我佛普度世人，使天下诸邦尽聆佛音！”
这一宏大的声音从庙中传出，外边有信佛的平民听到这声音，立刻双手合十，朝向寺庙跪拜。
姚直等人下榻之处离寺庙不远，同样听到了这声音，辨出声音的内容后，一人哼了一声：“这些人还想普度世人，度尽天下诸邦？”
第319章 抵达华氏城
甘煜等人随耽摩栗底的僧侣回返大秦，姚直等人继续出使，前往孔雀国都城华氏城。
华氏城位于耽摩栗底西北，距离不算太远，经数日赶路，一座规模庞大的城市出现在姚直等人眼中。
通过远距离目测比较，姚直等人得出一个震惊的结论，这华氏城比咸阳城还大，长是咸阳的两倍多，宽是四倍多，在整体面积上超过了八个咸阳。
随着走近，姚直等人发现目测的结果没错，这座城的确要比咸阳更大。
城周围环绕着宽阔的壕沟，由于城太长，导致护城墙也修得很长，一眼看去，护城墙上至少有数百座城楼，同样多的还有城门，像他们现在正对的这面城墙，有多达十多个城门。
不断有人从这些城门进进出出，显示这也是一座繁荣的城市！
负责给他们带路的耽摩栗底向导指着华氏城，笑着对姚直等人道：“各位从大秦来的客人，你们的目的地到了，这就是我们的都城华氏城！”
姚直等人明白此人是在向他们炫耀，但这城确实很大，姚直也不吝称赞：“高大雄伟，宽宏博大，不愧是贵邦都城！”
这话让向导很爽，脸上笑意更浓，道：“华氏城不仅是吾国最大之城，也是最繁华之城，城内的繁华保准会让各位再度惊讶。”
姚直笑道：“那我等入城后，定要好好看上一番！”
跟着向导，姚直等人抵达城门前，但他们是从外邦过来的使团，自然不能随随便便进城，先得报上来历，等孔雀国派人接洽，允许后方可进城。
很快，几名孔雀国的官员领着一帮人来到城门口，为首的官员看着姚直等人，问道：“你们就是从那秦国而来，前来吾国觐见的使者？”
什么觐见，我们是过来拜访你们，搞得我们好像是你们孔雀国藩属，前来朝拜宗主国一样。
姚直向这名官员行了一礼，随后回道：“秦人姚直奉大秦皇帝陛下之令……”
话未说完，那官员便不耐烦地摆了摆手，打断道：“好了，好了，知道你们是那秦国的使者，都过来登记，带的东西都要检查。”
在姚直等人登记身份信息的同时，另几名官员带人检查姚直等人所带之物，看到那些玻璃器具，眼睛都吸引到了其上。
可惜只能看，不敢拿，这可是异邦使者送给他们大王的礼物，拿了便犯了大罪，只能检查一番后，确认其不是兵器，没有危害后，又重新放回到盒里。
登记检查完，姚直等人才被允许进城，从城外看便知城很大，实际上，也的确很大，只是地虽广，却显得有些拥挤，盖因城内的建筑和人太多。
街道上行人来来往往，街边店铺林立，还有各式的流动摊贩，让街道的人流量爆棚。
从热闹程度来说，是很繁华，但看起来很没秩序，甚至有些乱，就像没做好规划，让杂七杂八的事物给乱堆到了一起。
姚直等人注意到街上有许多僧侣，但和耽摩栗底的僧侣不同，他们没放一张布坐在其上闭眼禅定，由信众自己投放食物、饮水，反而主动在向各个店铺间化缘。
姚直在心里暗道：‘华氏城还有这么多僧侣，说明孔雀国现在的那位国王还没对他们进行打压。’
当地人也注意到他们，好奇看着这群奇怪的人，但看到有官员在给这些人带路，不敢靠近。
城中还充斥各种怪味，有当地人烹饪食物的味道，有屎尿的臭味，还有动物身上散发出的味道，尽管城里种了许多树木花草，却也依旧掩盖不了这些气味。
只是没过多久，姚直等人便知道屎尿味是从哪来的，他们看到某个墙角，一个当地人正在行不文明之事。
虽然现在看到的只是这一个人，但没看到的还有很多，如果这座城到处都有人在墙角、树下拉屎撒尿，有味道也并不奇怪。
忽略掉这些缺点，华氏城的确繁华，从街上走过，姚直等人看到了许多在耽摩栗底没见过的事物。
城内的建筑也十分奇特，正统的孔雀国式建筑，看起来比较美观，但大概是因为人太多，且不是所有人都有钱将房屋修好，导致城里的建筑风格不统一，好中有坏，坏中有好。
别墅区里修建了一座土瓦房，一群土瓦房中冒出了一座水泥公寓，给姚直等人一种很乱、不统一、凑合着过的奇妙感觉。
他们的感觉没错，就算到现代，这片地区的人也是这么在过。
但经过闹市后，这种感觉便消失了，因为出现在他们面前的是统一风格的建筑群，此地也没有商贩和行人，空气都清新了不少，没有刚才混杂的怪味。
姚直等人知道他们到了这座城的官署区，普通平民不能进入，此地的环境自然会好起来。
几名孔雀国官员带着姚直等人到了一座大院，为首的官员指着大院道：“此处便是各位休歇之地，里面的房间由各位自行安排，每天用餐会有人来通知，若有其他需要，可告知守卫。”
“觐见王上的时间是在五日后，这五日中，会有人过来给各位讲解觐见王上的礼仪。好生学，莫要在王上面前失仪！”
“各位在那秦国也许算些人物，但此处是我孔雀国，非各位来自的大秦，如果触怒了王上，谁也救不了你们！”
几名官员随后带姚直等人进入大院，这院子很大，还有专门喂养牲口的地方，应是孔雀国修建用于安置外邦使者的驿馆。
等入住结束，为首的官员又道：“王上听闻各位今日到来，特意让我等设宴招待，现在跟着我们。”
入城招待宴吃完，姚直等人回到大院，在房间中，一人道：“这些孔雀国人也太自以为是了，刚才那几个孔雀国人虽未明说，但其话中之意，分明在拿我们当蛮夷小国之人。”
旁边一人也道：“那个带头的看似在提醒我们，实则在说：你们大秦国是蛮夷小邦，和我们孔雀国没得比，不要将你们大秦国那些带到孔雀国。”
又一人道：“这有啥可气的？耽摩栗底之时不也这样？其等未曾见识我大秦之强，当然不知天高地厚，以为他们更强。等日后他们见识到了，自然就不会有这种想法。”
虽然话是这么说，但被人看轻，还是让众人有些不爽，就这种国家也敢认为自己是天下第一强国，看不起大秦？就像山林没猛兽，一只野犬也敢逞威风。
姚直笑道：“我等先前不也看不起他们，认为大秦天下第一，其他国邦皆不能及，其等同样有这种想法，也属正常。天下很大，国邦很多，大秦虽强，然却非在方方面面都能超过所有国邦。”
“像孔雀国这华氏城，就以大小而言，在此时胜过咸阳城。所以，诸位，我等可认为大秦天下第一，却不可轻视其他国邦，须谨慎待之。勿以国小而轻慢，勿以邦弱而不谨！”
“五日后，我等便要面见那孔雀国主，须得准备妥当，不可有失……”众人收敛心思，认真听姚直讲说起来。
一晃，转眼便到了面见孔雀国主之日，这一日，众人穿着准备好的服饰，带好礼物，前往孔雀国王宫。
华氏城都这般大，王宫占地面积自然也不小，修得相当气派漂亮，王宫内种了很多树，绿草成茵，看起来更像一座花园内的城堡，而非一个高高在上的君王居所。
以姚直等人在心中的评价便是，建得很漂亮，但缺乏威严庄重的感觉！
进到王宫大殿，殿内空间很大，须穿过一段走廊，才能抵达正殿。
在一众孔雀国王公贵族的注视下，姚直持着旌节，领着十多位使团成员走到正殿，朝坐在王座上的孔雀国主道：“秦人姚直奉大秦皇帝陛下之令出使贵邦，在此见过国主！”
孔雀国主点了点头，看着姚直手中持着的旌节，好奇道：“此是何物？”
姚直回道：“此为‘旌节’，乃皇帝陛下所赐，象征陛下之命，亦为姚某身为大秦使者之凭信，唯有出使外邦，方得赐予。”
孔雀国主又道：“原是大秦国王所赐！你等为何要将大秦国王称为‘皇帝陛下’？”
姚直简单解释道：“在我大秦古时，有‘三皇五帝’几位功绩卓著的帝者，而陛下功绩更在‘三皇五帝’之上，纯以‘皇’或‘帝’皆不足彰显陛下之功，唯‘皇帝’方可。”
姚直在话里有意省去了“皇帝是王上之王”的说法，因为说出来可能会引来孔雀国的这些王公大臣不喜，多一事不如省一事。
孔雀国主又问道：“听闻大秦国位于吾国东北之向，距吾国甚远，因而习俗也大不同，大秦国信奉何教？祭祀哪尊神灵？”
这个问题引来殿内所有孔雀国王公大臣注意，虽然他们本就在看着姚直，但此刻更加在意，想知姚直会如何回答。
姚直回道：“我大秦并无教派，祭祀神灵有四帝，白帝、青帝、黄帝、炎帝。”
这时，一个孔雀国王公问道：“不是‘三皇五帝’，为何这只有四帝？”
这个问题，姚直回答不上来，他摇头道：“姚某仅为大秦一普通之臣，未知其中缘由。”
又一孔雀国大臣道：“为何你等祭祀那四帝，却不祭祀梵天、毗湿奴、湿婆三位主神？”
这问题属于无理取闹，故意挑事，地方都不一样，国邦都不同，怎么可能祭祀相同的神灵？
但这大臣就是故意在挑事，大秦祭祀的是什么神灵不重要，重要的是没祭祀他们孔雀国的神。
姚直笑道：“神灵千变万化，在贵邦为梵天、毗湿奴、湿婆之名，在我大秦却未必是此称呼，就好像同样是开口说话，我大秦说的是秦腔，贵邦说的又是另一种语言。两种语言有差，但不都是在说话？”
这大臣还想继续发难，姚直未再给他机会，向孔雀国国王道：“为使两国交好，从大秦出发前，陛下特备了礼物赠予国主！”
孔雀国国王顿时来了兴趣，道：“是何礼物？”
其他王公大臣也生出好奇，想知道这些从大秦国来的使者会带来何种宝物，听从耽摩栗底传回的消息，秦国人带来的宝物不得了。
姚直道：“礼物已在殿外！”
孔雀国国王立刻下令，随后有力士抬着十多口木箱进殿。
这些箱子的样式和他们国内的不同，但做工精美，上面雕绘着各种图案，有的是山河之图，有的是飞鸟之景，有的是明月照耀天地。
绘图的方式也是他们从未见过的，看起来比较怪，不够实，但又确实能看懂绘的是什么，看着有种赏心悦目的感觉。
光是箱子都是如此，里面的宝物肯定更加珍贵。
随着一口口箱子被打开，里面的宝物呈现于孔雀国王公们眼前，这个猜想被得到了证实。
只见那前三口箱子中装的都是一种透明的宝玉所制成的器具，极其吸引人眼球，有杯、碗、瓶、盘、盏……明显是一套可用的器具！