叔侄两人皆是心照不宣，默默分开。
可即便张从进等关西兵没有投靠金国，狠狠捅宋军一刀，可宋军的情况依旧是每况愈下。
吴坐在马上，身上只着铁裆，外面是皮衣罩袍包裹严实。
温暖的皮裘在如今毫无作用，他只觉寒意从胸口冒出来，扩散到全身上下，以至于浑身有些微微颤抖。
这是吴最近几日第一次当众露面，虽然击破了吴已死的谣言，却也坐实了这名大将身子骨差到极点的事实。
一员大将在官道上疾驰而来，直到吴身侧方才勒住缰绳：“父亲，刚刚探知明白了。威毅军没有投靠金贼，却也没有占住几个城池，替咱们做拖延，而是直接去陇右了。”
“咳咳，可以了，足够了，张从进也算是对得起老夫，对得起大宋了。”
吴挺也无话可说，随即转移了话题：“父亲，咱们距离凤州大约还有两日路程，今日就当道扎营吧？”
吴在马上晃了晃，喃喃自语：“和尚原……马上就要到和尚原了吗？”
“快到了，父亲可要去看看？”
“没什么可看的了，我们兄弟二人忙碌几十载，一事无成，回到故地又能如何呢？”
父子正在说话间，只听到行军队列之中一阵喧哗，两人看去，却只见一名中年文士正在努力靠过来，却被亲卫阻拦。
他赤红着眼睛，用关西口音大声喊道：“吴相公！我们头顶香盆，运送粮草，来迎接天兵。这些都是金人知道的啊！你们走了，我们该怎么办？！我们该怎么办？！我们怕是一个都活不成了！”
吴呼吸有些急促，脸色也随之潮红，他捂住了胸口，在众目睽睽之下，竟然没有反驳，也没有当场处置这名文士，反而戴上了熟铜面罩，字面意义上的掩面而去了。
吴挺离得比较近，却也只能听到几句低语。
“我……管不了……管不了了……”
腊月二十五日，宋军抵达和尚原。
随着距离川北越来越近，地形也逐渐变得复杂起来，道路狭小不说，还都是蜿蜒的山路，行军更加艰难。
宋军更是已经离散无数，原本战兵数量足有六万，如今算上已经进入大散关的，也收拢不到三万，堪称损失惨重伤筋动骨了。
吴听着军报，却没有任何表示，只是呆呆的抬头望着塬地。
吴挺无奈：“父帅身体要紧，还是先请父帅回到凤州，儿子在这里支撑几日。”
宋军将领也都是灰头土脸，其中有许多人已经与金军交过手，甚至有些人兵马都已经丢了，只带着亲卫抵达此地。
这些人虽不至于怨声载道，却也是心气全无，只是抬头看着吴，等待对方的军令。
吴却仿佛没有听到一般，依旧是那副神游天外的表情。
直到几名心腹将领都有些不耐之后，吴方才说道：“不成，如果我现在就入散关，则我军士气就会立即崩溃，到时候川北皆不可守，若是让金贼入了巴蜀，那我万死难赎其罪。”
众人闻言皆是心情复杂。
腊月初，关西诸将还在谋划着发动新一轮攻势，谁成想到，仅仅是过了二十多日，形势就急转直下，他们这些百战精兵竟然落得如此下场了呢？
而坐在军帐角落的曾觌额头的汗水一直没有停过，就连脊背都被汗水打湿。
他的确是个不知兵的文人，直到如今他方才想明白究竟捅了一个多大的篓子。
虽然宋军诸将并没有怪罪曾觌这名传旨之人，但他也是有些自知之明的。
他传达的可是中旨！
而众所周知，皇帝是没有错的，即便有错，也只是一封罪己诏了事。
那谁会去被砍头呢？
曾觌想了想，自己的脑袋不大不小，似乎正合适。
“吴相公！吴相公！”曾觌起身大声说道：“大散关可万万不能丢啊！若是让金贼入川，生灵涂炭，大宋也会有倾覆之危啊！”
宋军诸将心中一阵腻歪，然而吴却是连连点头：“正如曾知事所说，我意已决，我亲自在和尚原立营，以阻拦金贼！”
吴挺完全没有想明白自家父亲为何白日才说‘无颜再上和尚原’，如今却又说要亲自立营，却也不耽搁他立即阻拦：“父亲，此事由儿子来做！还请父亲早日回到凤州，主持大局！”
话声刚落，就听得帅帐之外嘈杂声一片，喊杀声也逐渐升腾而起。
有小校冲入帅帐，大声禀报：“金贼来了！此时距离大营不过三里！”
“报！探马回报！来人打的乃是完颜亮的金吾纛！”
“是金主亲至！”
吴豁然起身，却感受到一阵天旋地转，拔出腰间佩剑拄在地上，方才稳住了身形。
不过此时已经没人注意到吴的失态了，因为帐中所有人都已经惊愕起身，几名比较胆小的将领已经失态吵嚷出声。
“不要慌！”吴大喝一声：“咱们是在当道扎营，蜀道狭窄，金贼又能来多少兵马？”
见部将惊慌之态稍减，吴再次下令：“五郎，带着你的心腹兵马，到北营迎战金贼！”
“喏！”
“其余诸将，各自回本部镇守！没有本部的，就跟着我一起迎敌！”
在吴的镇定指挥下，宋军将领们总算是平静了下来，各自回到本部，指挥兵马迎战。
然而吴在拄剑踏出营帐，借着月色抬头看向那片高大塬地之时，心中却是突兀一酸。
如今看来，竟然与当日和尚原之战的英灵共死也不可得吗？
“阿兄。”
在越来越大的喊杀声与逐渐升腾而起的火焰之中，吴拄着长剑，引着亲卫，向北而去：“阿兄，你且在和尚原之上看着我吧。”
“说不得……片刻之后，就能相见了。”
第895章 好男儿，明白死
烽火似残阳，血色如泼墨。
清晨时分，发生在大散关以北，和尚原之下的大战已经结束了。
结果没有出人意料，也没有任何反转。
在金军四千精锐的迅猛打击下，已经成了惊弓之鸟的宋军没有任何胜算，只是坚持了不到一个时辰就炸营崩溃。
宋军在陈仓道上一路溃逃，黑夜之中辨认不了方向，不少人直接跌入清姜河之中，莫名淹死当场。
而金军也没想到会有如此大的战果，明显是没有预案，也有些失措起来。
为了不至于在大胜之后因为夜间失路，而造成大规模非战斗减员，完颜亮迅速下令收拢兵马，清扫战场。
迎着清晨的阳光，总管完颜鹿城亲自来检查战果，却发现在一处临近山麓的小丘上，竟然还有几名宋军在坚持。
“你们是干什么吃的？这么多人还拿不下区区几名宋军！”
“回禀将军，俺们箭矢在昨夜用尽了，身子也疲得紧，想要歇息一二，用些食水，再行进攻。”
为首的金军军官也有些无奈，不过经过长途奔袭外加昨夜一战，浑身酸软，实在不愿意为仓促冒进丧了性命。
完颜鹿城点头：“倒是个说法，你们歇息片刻，我的箭矢够多，我亲自去处置。”
说罢，完颜鹿城带着十余名亲卫来到那处小丘之下。
抬眼一望，他就知道为什么哪怕是金军精锐都要犯难了。
这处小丘不是太高，也不算太大，却十分陡峭，而且此地似乎是临近道路，树木被砍伐，四周都是树桩杂草灌木，身披重甲攀登实在是过于强人所难。
而只要有几名甲士在小丘之上坚守，那就是一夫当关万夫莫开的局面。
完颜鹿城却是大皱眉头：“阿里班他们在干什么？这种地方直接四面放火就成了，哪里用得着派遣甲士进攻？”
跟随而来的一名甲士摇头说道：“将军，上面似乎有个宋人大人物，若是烧了，囫囵个的看不出样貌，那就白瞎了。”
完颜鹿城立即就理解并且心动了。
“你们几个，四面围住，立即放箭！其余人，跟我冲！”
说话间，完颜鹿城已经拔出佩刀，当先冲了上去。
这不是他莽撞，而是他深知，昨夜乱战之后，金军作为胜利者也是箭矢耗尽，疲惫不堪，那作为败者的宋军又会狼狈到何种程度呢？
在这种情况下，宋军又能保持多大战力呢？
事实也正如完颜鹿城所料。
在他奋力攀登的过程中，头盔与肩甲遭遇了几次重击，然而很快来自小丘之下的反击就将宋军射翻，让完颜鹿城顺利登顶。
挥刀将两名还能动的宋军砍杀后，完颜鹿城的目光越过已经死伤殆尽的普通军兵，落在了一名靠在大树侧边的一名老者身上。
老者须发花白，但是身上罩袍华丽，虽然因为肩膀上中了一箭而显得有些虚弱，却依旧是显得威风凛凛。
完颜鹿城拎着刀缓步向前：“你是何人？”
老者咳了几声，方才捂着肩膀上的箭伤淡淡说道：“老夫正是吴，带我去见金主。”
完颜鹿城也没有想到这等天大的功劳会落在自己脑袋上，立即带着亲卫将吴架下了山，带到了完颜亮身前。
完颜亮也没有想到会有如此战果，仿佛被惊呆一样，坐在露天篝火旁，端着手中麦饭沉默下来。
吴捂着肩膀上的箭伤，浑身无力，却还是勉强站立，上下打量着完颜亮，同样沉默不语。
“放肆，跪下！”完颜鹿城见状用刀背砸在吴腿弯处，想要将其跪在完颜亮身前。
然而吴即便已经虚弱至极，挨了这下重击后，依旧只是踉跄了几下，随后就依旧站立。
完颜鹿城见状大怒，将刀一转，用刀刃劈在吴小腿上。
这次吴终于坚持不住，却还是没有跪下，只是瘫坐于地，依旧是死死盯着完颜亮。
“鹿城，住手！”
完颜亮捧着麦饭终于出言，随后看着老者问道：“你是何人？”
吴任由鲜血从腿上流出，言语没有一点颤抖：“我是吴，当日与我兄吴在和尚原击败兀术的是我，在仙人关击败撒离喝的是我，这四年来攻取半个关西之人，还是我。”
完颜亮沉默半晌之后，方才继续问道：“吴，俺听过你的名号，只不过俺想不明白的是，以宋国官家予你们吴氏的恩义，你应当以死报国才对，为何又来见俺呢？”
吴呼吸有些急促，仿佛强行忍受着什么，却还是坦然说道：“我若死在乱军之中，天下人都会认为是我临阵脱逃，有负国家。
男子汉大丈夫，死也要死得光明正大，明明白白。这样一来，哪怕有一时诋毁，来日也必然有知我者！”
金军兵将尽皆动容。
而到了此时，完颜亮如何不知道，他已经成了吴在史书上的某种陪衬？
不过所谓忠臣孝子，人人敬仰。面对这样一名忠于国事的老者，完颜亮也同样有些动容，他放下麦饭，诚恳说道：“果真不能降俺？”
吴坚决摇头：“不降！”
完颜亮叹了口气，随后从亲卫手中接过水囊，找来干净的碗斟满水：“军中无酒，且用此水来为老将军践行。”
吴依旧是摇头：“还请恕外将不食外禄。”
完颜亮也不恼：“唉……既如此，鹿城，斩其首级，以正军法，以成其名！”
完颜鹿城早就被周围气氛搞得有些愣神，听到陛下的军令后，不敢怠慢，立即将吴拖到一旁，一刀挥下，当场了断。
人头落下。
西军老将吴死在让他名垂青史的和尚原，时年六十四岁。
完颜亮看着被托盘端上来的人头，将碗中清水饮下一半，另一半则是洒落在地：“唉，又是一个被赵宋官家坑害的名将。