“嗯。”袁可立一行根本就没有正眼看黄驿丞。他们只下意识地应了一声，就朝着馆舍的方向去了。
黄驿丞硬着头皮跟上，一直走到袁可立和高邦佐下榻的驿馆门口，才被卢剑星给拦下来：“站了，这儿用不着你。赶紧叫人把晚饭送来就是。”
“卢公子”黄驿丞停了一下，改口道：“啊不！卢老爷，小人想跟袁参政说句话。”
“呵。你有什么话先跟我说。”卢剑星完全没有要放他进去的意思。
“也不是小人有话说，是朝鲜藩使想求见袁参政，让小人过来传话。”黄驿丞觉得面前这人大概也是锦衣卫，但他不敢确定，所以就说得很模糊。
“朝鲜人求见？”卢剑星奇怪地看着黄驿丞。
“是！”黄驿丞重重地点了一下头。
“他们就在驿站住着，”卢剑星歪过头，向着朝鲜驿馆的方向看了一眼。“为什么要你来传话？”
“您，不知道？”黄驿丞望了陆文昭的背影一眼。
这话把卢剑星问得愣住了。短暂的思索之后，他果断地转过身，并撂下一句：“你在这儿等着。”
“是。”黄驿丞出神地站在原地，也不知道在想个什么。
卢剑星大步流星，很快追到了陆文昭的身边。“陆千户。”
“怎么了？”陆文昭停下脚步。
“那个姓黄的驿丞跟过来说，朝鲜人想求见袁参政。”陆文昭回答道。
“这么快就发现了”陆文昭一下子就反应了过来。
“果然把他们禁足了吗？”卢剑星小声问道。
“嗯。”陆文昭点点头。
“那现在我去把那驿丞打发了。”卢剑星当即表示说。
“不急，还是先请示一下。”陆文昭摆摆手，转过身几步就追到了书房里。
这时，袁可立才刚走到书案边。见陆文昭进来，他也就没有落座。高邦佐看袁可立站着，便又站了起来。
“这就送饭来了？”袁可立又累又饿，眼皮也略有些低垂。
“不是，但应该也快了。”陆文昭微笑摇头道。“是那些朝鲜藩使托黄驿丞过来请见。要见他们吗？”
袁可立微微眯起眼睛，喃喃自语道：“这么快”
“这不正说明您老卓识远见嘛。”陆文昭听见声，顺嘴拍了个马屁。
“他们为什么自己不来？”高邦佐以不同的语气，问出了相同的问题。
“今天下午我请陆千户把他们禁足了。高参政应该听见了才是。”袁可立在请陆文昭办事的时候并没有刻意避开高邦佐。
高邦佐点点头。“可您也没让他们连门也不能出吧。”高邦佐记得，袁可立的命令只是简单地不让朝鲜使节团离开驿站。
“可能是下官没说清楚，让那黄驿丞理解错了吧。”陆文昭接言揽过。
“看着驿馆总比看着驿站容易。我要是黄驿丞，也宁愿让他们哪里也不去。”袁可立替陆文昭找补了一句。
“见不见他们？”陆文昭领情笑问说。
“让他们来吧，”袁可立坐了下来。“也听听他们到底想干什么。”
“是。”陆文昭抱拳拱手，转身离开。
不一会儿。吴允谦带着柳应元和李庆全过来了。
“在下拜见袁参政，拜见高参政，见过陆千户。”吴允谦三人没有唱官职全名，但上下尊卑该有的礼数还是一点儿没少。
袁可立起身拱手作揖，旋即落座原位。“三位也请坐吧。”
吴允谦一点儿脾气没有，更是不敢表露丝毫忤逆之意。袁可立给他们指了座位，吴允谦也就恭顺地带着柳、李二人在书房窗边的椅子上坐下。
夕阳斜照入窗，在三人的肩上落下一抹高低断续的橙黄。
“三位藩使过来，应该是要质问我为什么不让使团离开驿站吧？”袁可立也不跟他们绕圈子，一开口就是直入主题。
吴允谦一凛。他连跪也不敢，只能赔着近乎谄媚的笑容说道：“下官怎敢质问上官。下官是请问，是求教。”
“呵呵。”袁可立轻轻一笑：“那我想先请问吴藩使，为什么圣节使团上午才刚入境，下午就急着要离开了？”
吴允谦早有腹稿，当即拱手答道：“袁参政。我国家正值危难，但王京却浑然不觉。所以我们三人商议之后，决定让柳副使返回王京，将宽甸的虏情禀奏王上，并请王上速斩姜、金等败军降将以谢天朝。望袁参政能行个方便。”
“让柳藩使亲自返回王京？”袁可立看向柳应元。
“是。”吴、柳二人异口同声。
“我看也没那个必要了吧。”袁可立很乏了，但他仍旧尽力维持着上国大臣应有的体面与威严。
“袁参政何出此言啊？”吴、柳二人对视一眼。
“按吴藩使今天上午说的情况来看，朝鲜的军力实际已经衰弱到了一种让人匪夷所思的地步。”袁可立伸手抓过面前的茶盏，轻轻地喝了一口。“平壤不平，安州不安，精锐尽丧，举国惨淡。情势如此衰颓，王京知道虏情或是不知道虏情又有什么异同呢？”
尽管这些旁证左引的话都是吴允谦自己说的，但他的脸还是很快就烧红了。
“话也不能这么.”在外人听来，吴允谦的语气已经非常谦卑了，但说着说着，吴允谦还是觉得自己的话语间带着不当的硬气。于是，吴允谦生生咽下说了一半的话，改口道：
“话虽如此。但也比一无所知的好啊。再不济，令龟、定、平、安等州的早作戒备加固城防，避免奴贼势如破竹、一鼓而下，也能在侧面为天朝的援军争取时间啊。而且王上喜闻天兵来援，势必拨开仓放粮、拨发帑金以犒劳天兵。”
“有道理。”袁可立点了点头。
“那明天”吴允谦立时一喜，柳应元的眼里也闪出了精光。
“这样吧，”袁可立抢断吴允谦的话。“三位藩使与我和高参政共写一封联名信。信成之后，我再派人前往王京，将之呈给国王殿下。当然，如果诸位已经写了信，我和高参政现在也可以在信上署名用印。”
“这”吴允谦的笑意凝在了脸上。
“有什么不可以的吗？”袁可立反问道。
当然不可以！虽然吴允谦他们确实写了信，信上的主要内容也像吴允谦说的那样是奏禀虏情，并请斩降将。可是，那封信的遣词造句里包含了大量带着反问性质的谏告。
这样的谏告当然是为了劝说国王悬崖勒马、迷途知返。但外人一旦看了这封信，很容易就能联想到国王殿下与姜、金等降将的微妙关系。吴允谦不必细想就能知道，在如此敏感的时期，这样的联想是十分致命的。
吴允谦咽下一口唾沫，捡起柳应元先前说过的话：“这种大事，只靠一封信怎么能说清楚呢？在下以为，还是得派一个有分量的人亲往王京，觐见国王。”
“有分量的人”袁可立突然笑了。“吴藩使觉得我怎么样？”
第612章 接近真相
“岂敢劳袁参政为小邦之事如此奔波操劳。还是请袁参政允许柳副使返回汉阳吧。”吴允谦既不敢给袁可立看信，就更不愿意让他在这时候跑到王京去了。不过，吴允谦也没有把袁可立的话当真，只觉得这是一句意含否定的玩笑话。
袁可立缓缓收起那骤起的笑意。“圣节使团的使命是去京里给皇上贺寿。怎么能因为这点小事就在中途掉头呢？”
“使团不掉头，”吴允谦解释说，“我们只准备让柳副使一人带上三五个随从返回汉阳，在下和李修撰以及其他使团成员则按照原定的行程继续前进。”
“呵。哪有这么干的？”袁可立摇头道，“我活了五十多年，还从没听说过朝天使团在行进途中，突然分出一人离团折返的事情。”
“但也有使团成员因病迁延，其他成员先走一步的旧例啊。”吴允谦硬着头皮继续斡旋，“而且行程预计两月，皇上的万寿圣节更是在百日之后，只要柳副使快去快回，或者再请汉阳那边补派一名副使，就绝不会误了三使朝天贺寿的礼数！”
袁可立的耐心将尽，不想跟吴允谦掰扯了。他直接问道：“吴藩使，你们为什么就非得让柳副使回去？”
吴允谦从袁可立语调中听出了不耐烦情绪，于是进一步放低姿态。“在下刚才说了啊。兹事体大，只靠一封信函是说不清.”
“吴藩使！”袁可立震声打断吴允谦的废话，几乎是一字一顿地说道：“你就告诉我，这个人去汉阳送信的人，为什么就非得是柳副使！其他人去行不行？我们这边派人去行不行？”
“这”吴允谦实在扛不住了，只能一脸难色地望向柳应元。“也不是不行。”
“那不就成了，”袁可立面色稍缓。“诸位回去写信吧。我和高参政签过字，就派人去王京。分量的事情吴藩使不用担心，我保证去王京的人有足够的分量。”
“是。”吴允谦低下头，叹气似的说道：“我们这就回去写。”
吴允谦三人在几名驿卒的陪随下，垂头丧气回到了下榻的驿馆。
就算不仔细观察，吴允谦也能注意到，驿馆附近的人明显变多了。而且那几个陪着他们过来的驿卒在把他们送到地方之后，也停留在了之前站立的位置。如此做派，就差直接把封条贴在门上了。
“唉！”书房门关，吴允谦哀叹落座。“二位说说吧，这封信要怎么写啊？”
“写什么信啊。现在就不能让袁参政派人去汉阳！”柳应元摔坐到原来位置上，整个人都颓了不少。“要出大事的！”
“我知道。但是袁参政的话都说到那种地步了，我还能说什么呢？”吴允谦手肘抵桌，手背撑头。“事情已经很明显了，袁参政就是不信任我们！”
“可这是为什么呢？”李庆全也是一脸丧气，“他怀疑我们通敌吗？”
“比这还糟。”柳应元虽是在对李庆全说话，但他的眼睛却看着窗外的晚霞。“‘有佶、构之君，方有桧、伦之臣’。我觉得，袁参政很可能早开始怀疑王上乃至整个朝鲜了。”
“就因为那封告密信？那可是鞑子写的！”李庆全愤愤不平。
“如果只有那封信大概还不至于。”鎏金般的晚霞覆盖了柳应元的大半张脸，也掩蔽了他复杂的眼神。
“还因为什么？乔游击？”李庆全想起了那一阵炮击之后，柳应元对他说过的话。“他们到底是什么关系？”
柳应元并不回答，而是反问：“你觉得天朝为什么突然派袁参政来镇江设道？”
“奴贼攻沈不成，改图朝鲜，我朝中人能预料得到，天朝的有识之士肯定也能预料到啊。”李庆全说道。
“不对！”柳应元摇头。“太快了。”
“什么太快了？”李庆全接着。
“你还记得今天上午的茶会上，袁参政说他是什么时候出京的吗？”柳应元又反问。
“啊？”李庆全还是没能理解到柳应元的意思，但也就这个问题开始思考了起来。
“‘三月末出京，不久前才刚到镇江’。”吴允谦直接就回想起了袁可立的原话。
“这有什么不对的吗？”李庆全不但想起了当时的场景，还特别回忆起了吴允谦递书时的恭敬姿态，以及那个将他惊的发愣的跪拜。
“奴贼是什么时候从沈阳城下撤兵的？”柳应元继续反问的同时自己也在不断地思考着。
“大概也是三月末？”李庆全不太确定。“这时间对得上啊。”
“对得上才奇怪！”柳应元判断说：“布政参政可是三品官！据我所知，这种级别的官员任免至少得拉扯一个月才会有结果。这还是新设的兵备道！”
“天地更易了嘛。”李庆全说道：“中外不都传说，原来的太子，如今的皇上是一位极勤政的贤明君主吗？”
“这不单是勤政与否的问题。萨尔浒战败之后，纵使是先皇帝也振作了起来，至少对辽东事务的批答，很少再如此前那般迁延。但往来章奏再是快，也没有刚出战果，就新设兵备参政的事情。”柳应元的瞳孔开始颤抖了起来。“所以我觉得，这个事情或许已经酝酿很久了，并不是奴贼从沈阳城下撤兵之后才临时起意的。”
“柳副使的意思是，袁参政的到来并非始于辽东方面的塘报或者谏言。而是早就有的计划？”吴允谦插话发问。
“我不敢完全确定，只能说很有可能。”柳应元说着不确定，但行动上还是在点头。
“只凭时间就做此推论，未免太武断了些。”吴允谦的声音似乎有些颤抖。
“不止时间，还有高参政。”柳应元当即接言，“吴大使不觉得袁、高二位参政同时出现镇江是一件很奇怪的事情吗？”
“高参政”吴允谦确实觉得高邦佐在袁可立的面前太像一个下属了。
柳应元简单解释说：“奴贼撤兵之后，高参政立刻就来镇江驻防，这必是出于熊经略的授意。而如果是熊经略谏言设道，他老应该会同时建议皇上让高参政改为专任。”
吴允谦拧着眉头，微微颔首问道：“有没有可能就是熊经略题请增设镇江道，并请求让高参政改任，但奏疏发到京师之后，却被某位大人谏言改变了呢？”
“有可能！但这又回到了我刚才说的时间问题上。”柳应元说道，“设道选官绝不是一个能仓促决定的事情，如果是辽东谏言，有司异议，那就更不可能只短短几天就有结果。所以我认为，京师那边有一股巨大的力量在推着这个事情往前走。”
“但这又能说明什么呢？和袁参政那个的‘佶、构；桧、伦’之论又有什么关系？”李庆全隐隐有些明白了，但仍旧不甚通透。
“单就这么一个事情还不好说。但联系到另外两件事情，二位应该能够发现此事的蹊跷、恐怖之处。”柳应元幽幽地说道。
“什么事？”李庆全立刻追问。
“乔游击的死和徐礼书的超擢。”柳应元望向李庆全，骤移的视线仿佛将夕阳的血红拖拽到了柳应元的脸上。