贺兰敏之大喜，快步过去，锤了他胸口一下，道：“李兄，你怎么也在这？”
李吉将枯枝一甩，笑道：“我和八叔一起入宫见陛下，八叔在跟陛下弈棋，我闲着无聊，就四处逛逛。”
两人并肩而行。
贺兰敏之笑道：“跟我差不多，我也是陪家人拜见姨母，她们在看歌舞，我就跑出来了。”
两人经历莱州一行，关系更加亲密，说说笑笑，不知不觉来到了金水河。
河面上结了一层薄冰，贺兰敏之扔出一颗小石头，便在冰层上砸出一个窟窿。
李吉忽然问道：“贺兰兄，皇后殿下可给你授了官？”
贺兰敏之微微一笑，道：“原本是想让我当万年县尉，我给拒绝了。”
李吉吃惊道：“你敢拒绝皇后殿下？”
贺兰敏之显得十分得意，眉飞色舞道：“我告诉姨母，我要做一个普通的武侯，姨母不仅答应了，还很高兴呢。”
李吉听了后，沉默了下来。
贺兰敏之愣道：“怎么，你八叔没有帮你向陛下求官？”
李吉也将一块小石头扔入水中，无精打采的道：“求了，他准备让我当雍州司马。”
贺兰敏之翻了翻眼皮，道：“雍州司马可是从五品，配银鱼符，你还有什么不满的？”
李吉嘟囔道：“正因为品级太高，我才不想做。你想想，要负责整个长安城的治安管理，责任重大，我哪里管的过来？还不如你，做一个普通的武侯自在。”
贺兰敏之深以为然，笑道：“不错，我就是觉得能力不够，才想着先做个小武侯，你既然不愿做高品，跟你八叔说就是了。”
李吉摇头道：“八叔说我是宗室子弟，代表皇家脸面，不能由着自己。”
贺兰敏之露出几分同情之色，拍了拍他的肩膀。
“没事，我和你也算职责相同，我会尽量帮你。”
李吉问：“你准备去哪个坊？”
“还没想好。”贺兰敏之道。
李吉斜了他一眼，笑道：“你敢不敢去平康坊？”
贺兰敏之哼道：“你是见我太闲，想拖我下水吧？”
李吉淡淡道：“平康坊权贵太多，你若是不敢去，我也不会笑你。”
贺兰敏之明知他在激将，却也忍不住这口气，哼道：“谁说我不敢，我明日就去平康坊述职！”
李吉笑道：“就算要去，现在是假日，那么急做什么？”
贺兰敏之扬了扬眉，道：“正因为官员们都放了假，更容易惹事，我才要早点上衙！”
李吉笑道：“那好，我过两日有空，就去平康坊武侯铺找你。”
“别，我还要隐藏身份呢，你这个堂堂亲王，就别来揭我底了。”
李吉道：“你放心，我一个人来，不会有人知道我身份的。”
贺兰敏之这才同意。
两人又说了几句闲话，贺兰敏之便返回了立政殿。
第369章 长安城的易宝会
李吉也慢悠悠朝着甘露殿返回，来到殿内，却见李贞和李治的一盘棋已经下到尾局了。
局势胶着，两人都全神贯注的盯着棋盘，没有注意到他进来。
李吉站在一旁观望，他棋力不高，也瞧不出是谁占上风。
不一会，李贞忽然叹了口气，道：“臣输了，陛下棋艺又有精进。”
李治笑道：“八兄不会手下留情了吧？”
李贞摸了摸鼻子，苦笑道：“臣倒是想手下留情，只可惜已没那个余力了。”
李治大喜，他近来棋艺突飞猛进，对下棋的兴趣也越来越大，接连战胜李和李贞等强敌，令他颇有成就感。
李贞看了李吉一眼，道：“陛下，臣琢磨着吉儿在莱州司马当的虽不称职，却也颇有长进，您看不如让他担任雍州司马，再历练一番，如何？”
原来的雍州司马是许昂，因他犯了谋逆大罪，旁人都觉得这个职位不祥，不愿担任此位，故而空缺一年。
李治原本就对李吉颇为看重，见李贞开口，便同意了。
叔侄俩当即告退离开，出了甘露殿后，李吉说道：“八叔，侄儿想去一趟公主院，看望堂妹。”
李贞道：“可以，不过晚膳之前，要带着你弟弟妹妹，过府来用晚膳，大家一起守岁。”
言罢，大步离去。
李吉目送他走远后，迈步向西，朝着公主院而行。
不多时，来到公主院，却见殿内一派热闹，高安公主和义阳公主带着一众内侍和宫人，正在打春牛。
唐朝春节活动特别丰富，有驱傩舞狮、食盘赏梅。
食盘指的是“五辛盘”，由五种辛辣蔬菜组成，食用此盘，便有驱寒避邪，祈求健康的功效。
此时公主院内，进行的是另一种春节活动，名为打春牛。
用彩鞭抽打纸制的春牛，寓意催促农耕，祈求丰收。
这原本是立春的活动，但高安公主喜欢热闹，所以提前就将这活动玩起来了。
公主院内的内侍们为了讨公主关心，四肢着地，装扮春牛。
高安公主便拿着彩鞭，轻轻抽打着他们屁股，抽一下，他们走几步，打完之后，人人有赏，主仆尽欢。
高安公主见李吉进来，先是一呆，随即大喜，将彩鞭一丢，朝李吉扑了过去，像树袋熊一样挂在他脖子上。
“阿兄，你可算回来了！”声音哽咽。
李吉笑道：“都多大的人了，还挂我身上，快下去，别让人笑话。”
高安公主如今也十多岁了，知道男女之防，面色微红，跳了下来。
义阳公主走过来，朝李吉敛衽一礼，轻轻道：“吉阿兄。”
李吉还了一礼。
高安公主又拉着李吉，来到桌边，只见桌子上堆满了各种奇形怪状的花草。
“阿兄，你来当公正，快来说说，哪一根草最好。”
这也是春节活动之一，名为“斗百草”，每个人都去采集各种花草，再找一个公正来评判，谁的花草最美丽。
这是年轻少女最喜欢玩的一种活动。
李吉将几根比较特别的草拿在手中把玩，每拿一根，都会斜眼打量高安公主表情。
当他拿起一根紫色草时，见她双眼放光，笑道：“就是这根草了！”
高安公主大喜，朝义阳公主道：“阿姊，瞧见没，小吉阿兄也说人家的草更好看！”
义阳公主月眉微蹙，道：“别只顾着玩，你是不是忘了什么事了？”
高安公主眨了眨眼，猛地反应过来，朝李吉伸出手来，说到：“阿兄，你给我带的礼物呢？”
李吉微微一笑，从怀里取出两只挂坠，却是两只婴儿拳头大小的小船，纯金所制，精致可爱，还能看到船上的小人。
两只船几乎一样，只有船上小人站位不同，这是他出海时，在一座海岛之上，花重金购得。
高安公主接过一只小船，拿在手心把玩，爱不释手。
义阳公主向李吉道了声谢，将挂饰收好，来到高安公主身边，在她脑门上敲了一下。
“阿姊，你干嘛打我？”高安公主一脸困惑。
义阳公主表情严肃，道：“我帮你醒醒脑子，省得你只记得自个的事。你忘了小祥了吗？”
高安公主“啊”了一声，这才想了起来，朝李吉道：“阿兄，你以前在宫中，是不是有个叫小祥的内侍朋友？”
李吉怔了怔，想要说他不是我朋友，话到嘴边，忽然想起对方毕竟也算帮过他，便道：“他怎么了？”
高安公主道：“他快死了，还说想在死前见你一面。”
李吉吃了一惊，道：“他只比我大两岁，怎会突然……”
高安公主皱眉道：“我派人打听过，好像是因为他犯了宵禁，被金吾卫抓到，打了二十棍，后来内侍监又打了五十棍，养了几个月，伤势不见好，这才派人来找我。”
“我听是你朋友，就去瞧了瞧他，还请了御医帮他看病，可他吃了御医的药后，刚有好转，又因呕血，导致病情恶化，只说临死前，想见你一面。”
“幸亏你回来了，若是再晚回一个月，他只怕就等不到你了。”
李吉深吸一口气，问道：“他人在哪？”
高安公主道：“奚官局。”
内侍监一共有六局，奚官局是掌奚隶、工役、宫官之品的机构。
简单来说，他们没资格伺候皇帝嫔妃，服务的是宫中内侍和宫人，在六局之中，地位最低。
倘若宫人病了，由他们负责抓药照顾，宫人死了，由他们处理后事。
因为宫人们很多都没有亲人，高品宫人死后，守灵和祭祀，也由奚官局的人负责。
小祥是内仆局典事，级别和三等文吏差不多。
他才刚过二十，便担任这个职位，在后宫算是混的不错的。
而且内侍出宫办事时，通常代表皇家，威风八面，像他这种内典事，出宫办事时，遇到七品官员，人家也对他客客气气。
当初李吉进宫时，便和小祥是同一批。
小祥年纪比他大，能说会道，懂得拍马屁，所以地位一直高于小吉。
两人同在内侍监时，其实并无太深交情。
李吉沉默寡言，不与任何人交流，小祥也只顾着讨好上司，不会与他多说话。
不过与其他欺负李吉的内侍相比，小祥算对他不错的了。
李吉为了抄录曲谱，曾试着找其他内侍，讨要一些不用的废纸。
别人都不给他，只有小祥给了他。
便是因为这小小一个善举，让李吉记在心中，这才决定来看他。
小祥正躺在奚官局的一间小屋子里，脸色苍白，面皮蜡黄，额头发黑，两眼有如烟熏，黯淡无光，一看便知命不久矣。
今日是岁末最后一日，宫廷各处都充满了喜庆氛围，唯有小祥的屋子与世隔绝，仿佛另一处天地。
高安公主刚一进屋，便打了个寒颤，抱着手臂，嘟囔道：“怎么冷飕飕的？”
李吉道：“那你在外面等着。”
高安公主却不肯，非要跟着他进去。
两人进入屋内，闻到一阵苦涩的药味，药味之中，又夹杂着一股臭鸡蛋味。
高安公主捏住鼻子，发现越靠近小祥，臭味就越重，也不知他多久没有清洗身子了，便远远站着。