众人闻言，心头不由想起了那个消瘦但挺拔的英俊身影。
对有些人来说，这是主心骨的回归。
但对另一些人来说，这是即将笼罩而来的更大阴影。
又或者，这阴影在最近一年，就从未离开过。
不过对所有人来说，这都是朝堂上注定升起的高阳。
他即将获取他江南一行的丰厚回报，而后，站在一个让他们所有人仰望的高度。
就在众人对齐政的将来施展无限想象之余，齐政此刻正坐着船，行过镇江。
他即将彻底离开普遍意义上的江南所在。
他并没有按照宁妃娘娘，也就是如今的昭圣皇太后所交办的那样，去办那件事情。
按照普通的想法，他没有任何理由不这么做。
既能够和太后娘娘拉近关系，回报对方递出来的好意，同时还能在后宫之中建立自己的关系网络，确保自己权势的稳固。
可齐政并没有这样做，因为他想到了一个足以致命的问题。
那就是，当好的时候，一切自然都是好的。
可一旦猜忌产生，这份好处可就成了催命符了。
同时，将自己和皇后绑定，一荣俱荣，一损俱损，那他万一选了个猪队友又该如何？
最重要的是，以他目前的处境，他并没有十分必要的理由去介入这样的事情。
当然，他也不可能对太后娘娘的嘱托真的置之不理。
所以，他将这个任务，专程当面拜托给了程夫子。
他可是听陛下说过，程夫子当年就在太后生父门下学习，四舍五入，那和太后娘娘是师兄妹的关系。
加之他又是江南大儒，人品贵重，再好不过了。
这样的话，齐政连这位未来皇后的面都没见过，自然也就谈不上任何的绑定。
今后行事，也就有了更大的空间与自由。
船过镇江，这一次，陆十安并未来送行。
因为所有的情况，齐政都已经在上次的会面中，进行了细致的交代。
那些虚礼，也不是他俩之间所需要的事情。
穿过长江，船入扬州，早就习惯了攀比的扬州士绅们，用比苏州更盛大的场面，欢迎他们的齐侯荣誉归来。
一番场面上的寒暄与见礼自不必说，齐政紧接着便接见了以卢雪松为代表的两淮盐商们。
看着卢雪松，齐政微笑着给了他们一个颇为和善的姿态，而后便面露忧色，长吁短叹。
这样的姿态，自然是让人精般的盐商们抓住。
跟齐政打交道比较多的卢雪松心头拿不定主意，并未急着开口，但却拦不住那些积极的手下。
“侯爷似有忧色，不知我等可有能略尽绵薄之力的地方？”
齐政叹了口气，而后一句话就让卢雪松汗流浃背。
“如今江南平定，乱臣贼子俯首，那些因为走私而聚集的团伙也被清扫殆尽，但是现在本官心忧，所谓天下熙熙，皆为利来，若是在其余之地，生出又一个江南集团，本官岂不是白忙活一场？又如何对得起陛下的重托？”
他轻轻敲了敲椅子扶手，“毕竟朝廷即将开海，这海贸之巨利，端的是能动人心啊！”
那位本欲献殷勤的盐商当即傻眼。
能够坐在此间的，又哪儿有笨人，都明白了齐政这是在点他们。
一片沉默中，卢雪松起身恭敬道：“齐侯明鉴，江南之乱，起于非法之行，惑于不臣之心，而彰于悖逆之举，其席卷官商士绅百姓之态，皆因其行不容于法度，而不得不同污自保。”
“而今日能列坐于齐侯面前之人，皆以忠君爱国为念，取财有道，以律法为准绳。无不法之行，便不生不臣之心；无不臣之心，便不行悖逆之举。”
“小人在此，向齐侯保证，若准扬州之地开海，我等必将恪守朝廷法度，若小人之下，有人行不法之举，小人和商会同仁将主动告发，并主动处置，若小人犯法，请齐侯严惩小人之罪。”
“若不在扬州开海，我等亦绝无怨言，依旧心向朝廷，为陛下和齐侯，赴汤蹈火，在所不辞！”
齐政闻言，忽地展颜一笑，轻轻摆了摆手，“没那么严重，卢会长，你太严肃了。”
他笑看着众人，“本官是相信诸位的，从当初陛下在苏州，征山西，以及此番本官下江南，诸位都忠心耿耿，贡献良多，本官都是看在眼里的，又岂会如此轻率地怀疑大家。”
他从怀中取出一本折子，递给一旁的卢雪松，而后看着众人，“此番归朝，本官会向陛下建议，给诸位封赏，实官诸位就不要为难本官了，不过一些爵位和散官，本官还是可以努努力的。”
众人的眼前登时一亮，方才被敲打的恐惧与隐隐的不悦，都一扫而空。
他们当然知道这是大棒加甜枣，但这一套的魅力就在于，上位者的大棒，是真的能让下面人恐惧，而上位者的甜枣，也往往真的是下面人所渴求的。
传阅着上面的文字，瞧见自己的大名赫然在列，众人心头都浮现出两个字：
忠诚！
“同时，诸位的族中子弟里，有合适的，可以举荐一位，统一来京城，本官那位大师兄，闲着没事，本官替他找点事做。”
众人的眼中，亮光更甚。
齐侯的大师兄，那不就是孟夫子的大弟子吗？
那自己的子侄，不就成了天下文宗的徒孙了？
这他娘的在士林不得横着走？
谁还敢说咱们盐商就是人傻钱多，瞧不起咱们？
众人纷纷起身，溢美之词不要钱似的说了出来，那叫一个天花乱坠。
齐政伸手按了按，“本官一向不善言辞，就一句话送给诸位，跟着朝廷走，做好该做的事，好处不会少，吃得香，也睡得踏实。但”
他的神色悄然一厉，“若是敢乱来，越王就是前车之鉴，莫伸手，伸手必被捉。”
众人心头一肃，沉声答应。
在一场恩威并施的敲打之后，齐政在扬州，参加了一场宾主尽欢的晚宴。
翌日清晨，在张世忠和一千苏州卫精锐的陪同下，带着几辆马车，踏上了回京的路。
送行的众人，看向那几辆马车。
马车里的人，从未露面，但他们都能猜到里面坐着的是谁，心头更不由对齐政昨日的话，感到凛然。
是啊，越王都被捉了，他们又算个啥呢！
还是老老实实地吧。
不论他们将来会做出怎样的改变，至少在这一刻，他们的心思的确如齐政希望的那般，老实而忠诚。
与此同时，在齐政车队前方的百里之外，三支数十人的商队汇聚在一起，悄然舍弃了所有的货物，带着兵刃，沉默地进入了钦差队伍回京必经的林间。
第447章 林间伏杀，攻心为上
初秋的官道上，还残留着几分夏末的燥热。
林间的鸟儿，叽叽喳喳地撩拨着人心头的烦躁。
马车的车轮在官道上碾起细微的泥尘，被士卒的脚步踩下，又激起更大的尘土。
五百人的队伍，沉默地前行着，只有呼吸默默地丈量着前路。
天色已经渐渐昏暗，尤其是被林中的树木枝叶一遮挡，天光愈发黯淡。
齐政换了一身普通的军服，跟在后方的队伍之中，如其余骑手一般用防尘巾蒙着脸，坐在马上，目光微微发直，不知道在想着些什么。
张世忠则一马当先，高坐马上，目光如鹰隼般扫过周遭，最后看向前方蜿蜒入山的一处地方。
那里，地势陡然收窄，两侧山壁陡峭，中间的官道仅能容两辆马车并行。
张世忠的眼睛微微眯起，不止是因为眼前的地势很适合伏击，不止是此刻已经天黑，而是因为他竟没有听到鸟叫声了。
他举起手，猛地握拳。
身后的队伍瞬间收紧，前队五十名长枪兵悄然呈锥形开路，后队结成圆形防御，护住马车后方。
中间护卫马车的队伍，则在马车左右各分为两层，外层手持藤盾，如竖起的一道高墙，内层马车旁的士卒，手握刀柄，目光警惕。
齐政身旁，田七等亲卫的目光，也时刻不停地扫视着四周。
队伍缓缓前行，山风忽然变向，卷着叶子，打着旋落向官道。
咻！
咻！
密集的箭雨忽然从天而落。
这些箭雨，和战场对阵中的漫天箭雨不一样，并不以数量取胜，而是带着惊人的力道以精准的准头，瞄准了藤盾的缝隙和马儿的双眼。
身为北渊渊皇亲卫的天狼卫，一出手便是实力与狠辣尽显。
好在齐政早有提前预警，在张世忠的耳提面命和精细部署下，苏州卫的精锐们也同样早有准备。
几乎是在破风声响起的瞬间，持盾士卒便就地一跪，藤盾交叠，瞬间组成一道密不透风的坚固盾墙，箭矢撞击上去，发出沉闷而不甘的声响。
但人护住了，马儿却没能及时躲开。
受伤的战马登时吃痛狂奔，冲散了苏州卫的队形，吓得车夫立刻手忙脚乱地死死扯住马儿。
但就是这一冲，已经让马车脱离了守卫阵型严密的保护。
天狼卫便已经趁着守卫躲避箭雨的这个时间，扯着早就准备好的绳子，如猿猴一般，顺着数丈高的陡峭山壁滑下，落地时一个前滚翻，瞬间起身冲向那几辆马车。
弯刀挥过的弧光之中，带着草原特有的凶悍，带着十足的力道，攻向了那脱离阵型的数辆马车。
天狼卫十分默契地分作数组，每组负责一辆马车。
这场营救计划似乎就这样，被他们在刚接触的一下子就突进到了这种匪夷所思的进度。
马车已经近在咫尺，成功也已经触手可及。
但苏州卫的反击也在这时候随之到来，先是飞箭压制，继而以小队对抗，藤盾格挡，长枪穿刺，配合得无比默契。
天狼卫毕竟人数上有劣势，登时落入下风。
眼看着本已触手可及的成功忽然变得如天堑一般，天狼卫的悍勇在这一刻展现得淋漓尽致。
面对着守卫凌厉而默契的反击，在尽力躲避都躲不开的情况下，他们便干脆直接不顾生死地闯开通往马车的道路。
有的甚至直接飞扑向聚集的苏州卫士卒，用身体挡住箭雨，撞开通道，为同伴开路。
在这些人中，其中有一名身材高大的天狼卫在队伍中格外显眼，手中的弯刀，刀柄上雕作狼头模样，接连两刀，势大力沉，直接劈碎了守卫的藤盾，将守卫一脚踹开，飞速冲向了马车。
还未等他冲到马车跟前，眼前的车箱便已经四分五裂。
细微的木屑如轻烟升起，数名手持连弩的出现在了天狼卫的面前。
那黑黝黝的弩箭箭尖，泛着让人心悸的寒光，直指着近在咫尺的天狼卫首领眉心。
同样的场景，在其余几辆马车上，同样出现。
风，在这一刻仿佛都停滞了。
那悍勇的天狼卫头领，望着离自己也就五步之内的弩箭箭矢，也有些不敢轻举妄动。