算了，多一事不如少一事，还是别开口的好，万一惹了麻烦。
二人就这么跟着前面的女官，来到了长宁宫外。
然后，他们就见到了让他们震惊的一幕。
宫门外，几个女官和内侍恭敬地站着，如众星拱月般，簇拥着一名穿着华贵宫装的妇人，安静地等待着。
“二位，太后娘娘亲自迎接你们来了。”
领路女官的一句话，让二人齐齐一惊，看向眼前之人。
宁老爷当即快步上前，看着眼前那暌违了二十多年的面容，努力擦拭着脑海中已经有些黯淡的记忆；
宁夫人则看着对方那一身让人下意识不敢对视的华贵袍服与冠饰，既惶恐又艳羡。
下跪，对自小接受那种教育的他们来说，是一种无需吩咐的重压之下的表达。
好在太后娘娘不仅没有炫耀权势的念头，相反，还颇念情分地立刻吩咐宫人将还未完全跪下的二人扶起。
“二十多年不见，兄长也老了。”
太后的声音缓缓响起，带着温柔，带着情分，像是一股不该存在于这肃穆宫墙之中的和煦江风。
宁老爷被勾起情绪，叹了口气，“是啊，时光催人老，一晃这么多年过去了。”
宁夫人瞅着这架势，似乎不像问罪，反倒有几分温情，她的胆子也悄然壮了起来，插话彰显着存在感道：“娘娘如今贵为太后，也是修成正果，今日兄妹相见，是喜事啊！”
听见她的话，一旁的女官竭力维持着自己表情的平淡，不流出半点异样。
真要计较起来，光是【修成正果】这四个字，就足以让这个自作聪明的妇人余生断送了。
她们也通过这四个字，判断出了对方的层次，也无怪乎会养出宁锦荣这么一个无法无天的蠢货了。
但太后娘娘都没发话，她们自然不会多说什么。
太后似是没听见，轻声道：“兄长，嫂嫂，进去坐着叙话吧。”
宁老爷连连点头，伸手做了个请的姿势。
太后也没谦让，率先转身，走进了长宁宫。
宁家夫妇跟在后面，对视了一眼，二人眼中都少了几分先前的惶恐。
太后娘娘亲自出迎这架势一摆，口中兄嫂的称呼一出，便冲淡了许多宫墙之内的肃杀。
似乎这份亲情比他俩想象中的要重要得多，也好使得多。
在殿中落座，太后便和宁家夫妇叙起了旧事。
如今的她，虽然贵为天下女人位份最尊的极处，但内心深处，也依旧怀念着那个无忧无虑的，荆楚大儒家中不谙世事的少女。
故乡的房屋、故乡的树，故乡的山水、故乡的人，都是她时常浮现在脑海之中的温暖记忆。
尤其是这后宫之中的朝不保夕与尔虞我诈之下，曾经的那段记忆，便显得愈发可贵。
出现在那段记忆中的人，自然也同样弥足珍贵了起来。
宁老爷也被这份温情引动了回忆，陪着太后说起了少年时的趣事。
父母俱亡，除开子嗣，他们两兄妹，便是世上彼此唯一的血脉至亲了。
但就在二人沉醉在你一言我一语的回忆中时，一个不合时宜的声音却打断了这份温情脉脉。
“娘娘说得极是，夫君时常念叨您，锦荣那孩子也是自小听着姑姑的事迹长大的，所以此番才会跑来中京城寻亲。”
宁夫人自以为圆滑地将话题扯到“正题”上，让原本正沉浸在叙旧温情中的太后如同被人从幻梦中叫醒，又好似被人当头泼了一盆凉水。
宁家夫妇二人感觉眼前的太后，似乎在刹那之间，气场都变了，变得如同这个宫城般肃穆而庄重。
“说到锦荣，你们也是为了锦荣的事情来的吧？”
太后说完，看向自己的兄长，平静的目光深处带着一丝期待。
她自然是希望听见一些不同的答案。
宁夫人忙不迭地点头开口，“是啊，娘娘给妾身夫君的信，不知道怎么就被锦荣看到了，说什么都要来见姑姑，趁我们不注意就带着人来了，我们赶紧跟来，没想到”
她忽然语气一哽，装模作样地抹了把泪，“没想到还没抵达，就听人说他进了大狱。”
太后闻言，依旧看向自己的兄长。
但让她失望的是，自己的兄长，在嫂嫂的目光催促下，也微带几分紧张地搓着手，开口道：“锦荣的确有些顽劣，但本心不坏，还请娘娘宽恕他一回。”
太后的心头默默一叹，轻声道：“此事哀家已经详细问过了来龙去脉，冯尚宫，你将情况说说。”
闻言，太后身边一位女官，便将情况一五一十地说了。
包括宁锦荣贸然拦路，包括孟青筠和辛九穗的身份，以及齐政的身份与地位等。
当然，也同时包括齐政抵达之后，对宁锦荣动手的情况，以及太后自己的处置。
太后默默听着，也旁观着自己兄嫂的表情，瞧见他们在听见宁锦荣的胡作非为时似乎并没有什么意外，在听见孟青筠等人的背景时又不由紧张，而等得知齐政的反击之后却表露出愤怒之后，她再度在心头无声地叹了口气。
储位争锋，后宫倾轧，光靠伏低做小，是活不过去的，尤其还是有皇子的妃嫔。
她能一路走到现在，察言观色的本事比起那些朝堂重臣犹有过之。
对兄嫂二人的心态和他们对此事的态度，已经基本有了清晰的判断。
待女官说完，宁夫人便一个劲地用眼神示意自家夫君。
宁老爷苦着脸，鼓起勇气道：“娘娘，锦荣这孩子，虽然鲁莽了些，冲撞了贵人，但念在他初犯的份儿上，能不能免了他的责罚？”
等他一开口，宁夫人便也立刻跟着开口道：“是啊娘娘，锦荣一向乖巧聪慧，从小便被他爷爷夸赞，他这也是为了给宁家传宗接代，延续香火，或有心急，并无恶意啊！”
听着这话，一旁训练有素的宫女和女官们，都有些忍不住了。
果然是上梁不正下梁歪，这样的话也能说得出口！
太后的脸上依旧是古井无波的平静，“那依你们之见，该当如何？”
这一次，宁夫人直接抢先道：“锦荣是娘娘的侄儿，他纵使有错，娘娘您教育一番也就罢了，那个什么侯爷算什么东西，他居然敢朝锦荣动手，这不是不把娘娘放在眼里吗？妾身以为，当狠狠惩戒他，以保全娘娘的颜面，至于锦荣，他也受了这么久的苦了，还请娘娘将他放了吧。”
太后看向自己的兄长，男人默默低下了头，显然是默认了自己夫人的话。
太后缓缓道：“陛下已经决定，将镇海侯从郡侯降为县侯，以示惩处；至于锦荣，关满七日之后，你们将他带回去吧，不要再来中京了。”
闻言，宁老爷松了口气，正要连声谢恩，没想到一旁的宁夫人却不干了！
这算什么事儿？
合着你老宁家出了个太后，我和儿子什么光都沾不到？
而且还要关满七日，我宝贝儿子要多受多少苦？
她立刻激动道：“娘娘，您不能这样啊！锦荣他犯了什么错啊？他只是邀请两位姑娘一起喝酒，既无言语的猥亵，又无举止的轻薄，难不成打了个酒楼掌柜也能算是犯错？”
“那个什么侯爷，居然直接殴打于他，只是降一点爵位，这也太轻了吧？娘娘，锦荣代表的，可是您的颜面啊！”
和方才如出一辙，宁老爷依旧默不吭声，并未有过只言片语的反对。
或许，懦弱只是他的伪装，他也想看看，自己夫人的莽撞能不能为他和他的儿子，争取到更多的利益。
太后的语气渐渐多了一丝外人难以察觉的冷意，缓缓道：“齐政在下江南之前，便是县侯，从县侯升格为郡侯，是他用平定江南五省，生擒越王，稳住东南大局，并且打掉东南走私势力，为朝廷立下泼天之功，才实现的。”
“锦荣不过是挨了一顿打，齐政便付出了如此大的代价，已经是陛下为了哀家和宁家的颜面着想。你们还不知足吗？”
宁夫人又道：“那锦荣也是皇亲国戚，他一个外人，怎能相提并论！而且，那大狱之中，那么辛苦，要待七日，锦荣从小就没受过什么苦，他怎么熬得过来啊！”
宁夫人说着，就开始一抽一抽地抹起了眼泪。
看着她的样子，太后的心里，却没有半分感动。
她想起了曾经她和年幼的儿子，被人陷害，关在冷宫，母子相依为命，差点被人蓄意饿死过去的经历；
她想起了还是卫王的儿子和齐政一起，衣不卸甲，马不解鞍，昼夜不休，数日之内从山西狂奔入京勤王，终定大局的日子；
她想起了齐政为了儿子的事业，只身赶赴山西，开拓局面，为剿灭太行十八寨奠定基础，又只身下江南，为了天下大局和儿子的皇位，立下不世之功的辛苦；
而现在，眼前的妇人，居然能腆着脸说出这样的话。
你们只是差点死了，我儿子竟然要在监狱里好吃好喝待整整七日！
从开始到现在，在二人不断的作死之下，太后心中最后的一点亲情也终于消散殆尽。
她语气中的寒意第一次被宁家夫妇清晰感知到，“此事已经定下，兄长难得来一次中京，就与嫂嫂多待几日，哀家会命人陪同，待锦荣出来，一起回荆州去吧。”
气场一开，方才还有些不知天高地厚的宁夫人登时神色一滞，不敢多言。
宁老爷连忙欠身道：“是是是，听凭娘娘吩咐。”
太后缓缓起身，将二人礼送出了宫门。
看着二人的背影，太后的目光之中，满是复杂。
人啊，总是会怀有一些不切实际的憧憬。
比如故地重游，故人相逢，总是希望在时间的无情洗礼之后，一切都还会是原来的样子。
那里的景致依旧如故，那些记忆中的人也依旧如故。
世人都笑楚人刻舟求剑痴傻，但这何尝不是另一种刻舟求剑呢？
当时光的河已经载着人走远，你在舟上的刻度再精准，也探不到同一片河水，捞不起记忆中的那柄心爱的剑了。
父亲，母亲，不是女儿不念亲恩，实在是
太后缓缓转身，风带走了她的叹息，也带走了她对这两人最后的亲情挂念。
另一边，走出来一截，宁夫人便开始对身边的夫君埋怨起来。
“你说说你，半晌屁都放不出一个，你不能求求太后娘娘嘛？”
“当年爹、娘病重，都是你我二人和锦荣侍奉在旁，为二老尽孝、送终，太后娘娘连个信都没有，如今锦荣出事了，你不知道跟娘娘好生说说吗？”
“锦荣这些年的孝心，还不能值得娘娘对他网开一面吗？想到这么乖巧懂事的锦荣在狱中受苦，你的良心不会痛吗？”
她的话，貌似是对自己夫君说的，实则全是说给前方领路的女官的。
她还在希望，对方能够回去，告诉太后，让太后回心转意。
因为，她打心底里是真这么觉得的。
她仅仅就提了严惩凶手和释放儿子这么两条微不足道的条件，都没有要求将那两个女人赐给他儿子，这要求有哪怕一点点过分吗？
什么功劳，什么了不得，那还不是太后自己嘴皮子一翻的事情？
她一个妇人都听过雷霆雨露俱是君恩的话，难不成还能收拾不了一个臣子？
这不就跟她管着家里，却收拾不了一个下人一样可笑吗？
她看着一旁默不吭声的夫君，用肘子撞了他一下，示意他跟自己唱和一下，再加把劲！
宁老爷叹了口气，“其实也挺好了，至少锦荣再过几日就出来了，我们回去之后，好好过日子吧。”
宁夫人一听这话，对猪队友简直气不打一处来，声调一高，“你说什么胡话呢？那牢狱是人待的地方吗？合着打人的逍遥法外，被打的还要受罪？这天底下还有王法吗？你这还是皇亲国戚吗？”
宁老爷苦着脸正要说话，忽然面色一变。
宁夫人还没意识到什么，掐了他一把，“说话啊？现在没话说了？”
前方女官的声音救了她，“奴婢拜见陛下。”
宁夫人扭头，瞧见一袭明黄已经走到了自己跟前，连忙骇然地和夫君一道跪下，“草民/民妇拜见陛下！”