程兴隆表示，哪怕还存有三五成的机会，自己都不会让甄家将自己程氏一族彻底掌控。
但，很可惜的是，甄家势力太过庞大。
在被对方抓住把柄之后，哪怕是自己几十年如一日捐输的官员，都不然插手分毫。
程兴隆也曾想过鱼死网破，
但程家数百载如一日的挑选资助品行端良的穷苦人家，知恩图报的乞儿，
从而豢养出的两百多名死士，在真正的兵卒面前，却是那么的不堪一击。
只一日，程家豢养之死士便死伤殆尽，
甚至就连程氏族人，都被羁押、下狱。
事无可为之下，程家只好投子认输，成为甄家附庸，
将每年九成以上利润，全部上缴给甄家，直至今朝。
程兴隆此言开口，甄应旭却是满眸阴桀的看着对方的眼睛道：
“死士都死光了？姓程的，你唬我呢？甄三，老九他们不活的好好的吗？”
“二爷你误会了，你方才所说的是程家死士。”
面对着甄应旭那阴桀的眼神，程兴隆眼眸微眯，一抹诚惶诚恐的口吻连忙道：
“而现如今，这一草一木，一饭一粥，都是甄家产业，
“因而，我才言，所谓的程家死士，已彻底死干净了。”
“而甄三，老九他们，那可是家主亲信，
“我没有家主手令，岂敢劳烦家主亲信？！”
“呵呵，你还真是油嘴滑舌。”
听着程兴隆的话语，甄应旭面容之上的阴桀之色稍稍消融的道：
“姓程的，别同二爷说笑，此事干系重大，速速将死士召来，
“若是误了爷的大事，仔细你的皮！”
“二爷，您这就为难我了，
“我知道此事紧急，更知道兵贵神速之理。”
甄应旭话音落地，心中有气的程兴隆，并未曾尊令照办，
反而叫苦连天，一脸为难的摊开双手，满脸无能为力的冲甄应旭说道：
“但，奈何家主有令，在没有家主手令的情况之下，谁都不能调集死士。
“若二爷真的想召集死士，前往仪征，
“灭口日川次郎，毁灭三眼火铳的话，
“还请二爷取来家主手令，家主手令抵达，兴隆方能召集死士。”
“拿大兄来压我是吧？
“好，好，好，程兴隆你可真是好样的！
“你不是要大兄手令吗？
“爷这就飞鸽传书金陵，索要大兄手令！”
看着一脸公事公办表情的程兴隆，面沉如水的甄应旭，牙关咬死，气声开口：
“不仅如此，你今日所为，二爷我也会一并书写，
“我倒要看看，若是因为你的死板，从而误了大事，大兄会不会惩处于你！”
……
……
时光荏苒，转瞬即逝，
贾琏令锦衣卫乔装打扮，将诸般讯息散播出去不过几个时辰。
两淮巡盐御史衙署，便迎来了一批批的‘客人’。
两淮盐区，四大盐商中的宋氏家族、两江氏族，
以及分润剩余盐业份额的小盐商，纷纷派人，接踵而至。
三个时辰不到，除却被甄家掌控的程家，以及寥寥数家盐商之外，
两淮盐区八成以上的盐商，尽皆前来，拜访请安，
代表两淮盐商前来拜访者，尽皆言称：
国家兴亡，匹夫有责。
他们得国朝庇佑，安居乐业，赚了点小钱，自然需要回馈国家，
今朝国朝天灾降临，正是他们捐输资财，回馈国家的大好时机。
两淮盐区，四大盐商之三，各自捐输十万两白银；
其余小盐商，也是依照所占份额大小，慷慨解囊。
捐输的过程之中，他们明里暗里的向林如海表示：
他们同甄家无有联系，更是无有伐害林如海正妻之举……
“三个时辰不到，六十万两雪花银。”
望着那堆积一侧的现银，摆放桌案的银票，
林如海深吸一口气，摇头不止的叹息开口：
“由此可见，两淮盐商，贪墨之重，令人发指啊！”
“不过，既已捐输，便暂时不用担心这些盐商聚拢为祸。”
说到这里，林如海提起毛笔，吸饱墨水，
书写下一个个从事两淮盐事，却未曾前来捐输站队的盐商家族，交给贾琏，开口说道：
“而我等放出讯息，还未曾捐输站边的盐商，
“便可认定其做贼心虚，纵使其未曾依附甄家，也是敌非友。”
“姑父，我有一事不明。”
看着宣纸之上，龙飞凤舞，自成一家的俊秀文字，
贾琏指着宣纸之上的名姓，疑惑的看向林如海道：
“我等都已然当面鼓对面锣的放出讯息，要同甄家打擂台了，
“这些盐商，却不愿同其他盐商一般，前来捐输，站队我等？
“难道他们就不知道，若是其他盐商都捐输站队我的，独独缺了他们，我们会针对他们吗？”
“非不愿，实不能尔。
“贤侄你不曾经历盐事，所以不知道此中关窍。”
林如海闻言，温润儒雅的抬起手指，
指着宣纸之上的淮北刘氏四字开口：
“被甄家彻底掌控的两淮四大盐商程氏一族自不必提，剩余盐商也是各有掣肘，
“以这淮北刘氏为例，据我了解，其之所以能够成为盐商，
“便是同程家结了姻亲，从而自程家掌控的盐场之中，分润了些许份额。
“能够成为盐商，全赖程家之力的淮北刘氏，若是胆敢前来捐输、站队，
“程氏一族会放过他们，掌控程氏一族的甄家，却绝对不会饶了他们。
“其余各家情况，也大抵如此，
“因而，他们不曾前来，也在情理之中。”
贾琏不通盐事，原以为大小盐商，皆是拿盐引，贩食盐。
谁曾想到，这四大盐商程家，竟然还把控了食盐产地盐场？
“谋生事业，身家性命，都被他人掌握，
“如此情况，他们缺席，倒也情有可原。”
沉思片刻，贾琏摇头说道：
“不过，琏虽然理解他们的行为，
“但，若是他们随甄家咬钩的话，琏却不会因此手下留情。”
贾琏话音刚落，其耳畔便响起了熟悉的系统提示音：
【午时已过，情报系统更新】
【机遇情报：程兴隆得甄应嘉全力配合甄应旭的手令，调集两百二十名甄家死士，一百名附庸程家的盐商死士，合计三百二十名死士，齐齐聚拢，等待甄应旭命令。点此【→】可查阅日川次郎方位。】
【危机情报：甄应旭向甄应嘉汇报了，贾琏活捉了倭寇日川次郎，并且自日川次郎处获得了，保留有甄家徽记的三眼火铳；甄应嘉回信甄应旭，不惜一切代价，一定要将日川次郎，还有三眼火铳摧毁；接到回信的甄应旭，向程兴隆下令，调集扬州所有死士，确定日川次郎、三眼火铳以及贾琏方位，今日凌晨将三者尽皆摧毁！】
【……】
“贤侄，你将羁押日川次郎的方位，以及那三眼火铳的讯息泄露，
“以此为饵，钓甄家上钩之策的确大有可为。”
就在闻听系统提示音，猛然意识到午时已过的贾琏，仔细阅读情报之刻。
听贾琏提及钓甄家上钩之事，寒窗苦读数十载，一朝登临天子堂的林如海，抬头看向贾琏道：
“然狮子搏兔亦需全力以赴。你现在的人手，真的够吗？”
“不瞒姑父，琏的确感觉人手不够，
“毕竟，在金陵之刻，甄家已然被我用火器部件为由，绊了一次，
“此番故技重施，琏料定甄家必定全力以赴。”
看了情报，确定对方所汇聚兵力，为己方近五倍的贾琏闻言，面色肃然的看向林如海道：
“因而琏想借助姑父两淮巡盐御史的虎皮，调些漕标、河标，以做助力。”
“哈哈哈，
“知道求援就好，
“马公原本还同我讲述：
“贤侄你尚未弱冠，心气儿高，抹不开面皮，让我发函，请些援兵。”
贾琏话音未落，林如海便摇头轻笑开口道：
“现在看来，马公是过于忧虑了啊！”