“右营坐营官，朕要一支能用长枪阵捅穿建奴白甲兵的锐卒！”
“陛下放心！臣定练出一支虎狼之师！”黄得功声如洪钟。
“曹文诏！”
“臣在！”
“你当前营坐营官，朕给你最好的马，最利的矛，要练出一支能冲垮建奴大阵的长矛铁骑兵！”
曹文诏单膝跪地：“臣必不负陛下所托！”
“李长根！”
“臣在！”
“后营坐营官，专训火器，朕给你最好的鸟铳，给朕练出一支能五十，不三十步能打齐射，十发五中的火铳兵！”
李长根重重叩首：“臣定当竭尽全力！”
崇祯满意地点点头，目光扫过五人：“记住，朕的御前亲军，不差钱！不差粮！不差甲胄兵器！你们只管放手去练，练好了，朕重重有赏！练不好”他声音一沉，“朕也不罚你们，但你们自己摸着良心想想，对得起朕的信任吗？”
五人齐声应道：“臣等誓死效忠陛下！必练出一支虎狼之师！”
崇祯这才露出笑容，转向侍立一旁的徐启年和曹化淳：“三日后，朕要率中、前二营出京，巡边昌平。徐伴伴你随驾，曹伴伴留守。留守的三营轮番宿卫宫廷，不得有丝毫懈怠！”
“奴婢遵旨！”二人躬身应诺。
崇祯最后看了一眼五位将领，尤其是孙应元、周遇吉、黄得功、曹文诏四人，心中默念：这一世，朕绝不会再让你们因缺饷少粮而含恨战死！
“都去吧，好好安顿家小，三日后校场点兵！”
“臣等告退！”
五人倒退着退出文华殿，直到殿门关闭，才长长舒了一口气。
黄得功搓着手里的地契，咧嘴一笑：“乖乖，崇文门的三进院子！老子这辈子都没住过这么好的宅子！”
曹文诏抚须微笑：“陛下厚恩，我等唯有以死相报。”
孙应元握紧拳头，眼中燃着斗志：“走！去校场！老子今晚不睡了，先把操练章程拟出来！”
周遇吉哈哈一笑，揽住孙应元的肩膀：“同去！同去！”
李长根落在最后，望着四人的背影，又低头看看手中的地契，忽然觉得肩上的担子沉甸甸的陛下如此厚待，他这条命，从今往后就是陛下的了！
文华殿内，崇祯独自站在窗前，望着五人远去的背影，嘴角微微扬起。
“高宇顺。”
“奴婢在。”
“去告诉王承恩，从内承运库拨五千两银子，给五位将军的宅子添置家具用度。”
“奴婢这就去办。”
崇祯望着窗外渐沉的暮色，轻声自语：“这一世，朕有钱了真好。”
第49章 黄台吉出手了
盛京城的腊月，风如刀子，卷着雪沫冰粒，哗啦啦砸在范文程府邸的青砖院墙上。一辆马拉雪橇吱呀作响地停在角门外。范永斗裹着厚重貂裘，呵着白气跳下车，顾不上拍打身上雪沫，径直对迎出来的门房低喝：“速报范先生，山西范永斗有十万火急之事！”
不过半盏茶的功夫，范永斗已被引入暖阁。炭火烧得正旺，驱散满身寒气。范文程一身半旧棉袍，坐在炕沿捧着热茶，见范永斗进来，笑呵呵问：“范东家风雪兼程，所为何事？”
范永斗顾不得客套，从贴身暖套里掏出一封火漆密信，双手奉上，脸上是掩不住的喜色：“范先生，大喜！侯公子从北京发来的密信，大事将成！宣府那边，勋贵们已经按捺不住，要在明年正月里闹饷哗变！火候到了！”
范文程接过信，指尖捻开火漆，抽出信纸飞快扫过。昏黄烛光下，他白净的四方脸上看不出喜怒，唯有眉头几不可察地动了一下。他放下信纸，端起茶杯啜了一口，声音平淡无波：“知道了。你且稍候，我这就安排你入宫觐见大汗。”
汗宫偏殿，烛火通明。
黄台吉并未坐在高高汗位上，而是披着玄色貂裘，坐在暖炕上，面前矮几摊着一幅舆图。范文程侍立一旁，低声将范永斗带来的消息和侯兴国信中的内容，用满洲话细细转述。鲍承先、高鸿中这两位汉臣心腹，垂手肃立在侧，屏息凝神。
范永斗跪在冰凉的金砖地上，头也不敢抬，只觉得这汗宫里的炭火虽暖，却压不住一股子渗入骨髓的威严。
“范东家，”黄台吉开口了，声音低沉。范文程立刻同步翻译成汉话：“你万里奔波，为我大金传递如此紧要军情，忠心可嘉。”
范永斗连忙叩首：“奴才不敢！能为大汗效力，是奴才几世修来的福分！”
黄台吉微微颔首，脸上露出一丝堪称温和的笑意：“起来说话。你范家世代经商，通晓关内外情势，是不可多得的人才。待我大金事成，扫平南朝，”他顿了顿，“这张家口外，直至归化城的广袤土地，连同对蒙古诸部的贸易之权，便交由你范家世代经营，以为酬功！”
范永斗只觉得一股热血直冲头顶，浑身燥热。张家口外到归化城！那是多大的地盘！多少的财路！他激动得声音发颤，再次重重叩首：“奴才……奴才谢大汗天恩！奴才粉身碎骨，也难报大汗恩德万一！”
“嗯，去吧。一路辛苦，好生歇息。”黄台吉挥了挥手。
范永斗千恩万谢，倒退着出了偏殿，直到殿门在身后合拢，才敢直起腰，抹了把额头的冷汗，脸上却绽开狂喜的笑容，脚步轻快地消失在宫道尽头。
殿内，随着范永斗的离去，黄台吉脸上的笑意敛去，眉头紧锁，目光沉沉地落回舆图上，手指无意识地敲击着“宣府”旁边的空白地带。
“大汗，”鲍承先察言观色，趋前一步，用满洲话低声道，“可是在为……虽有机可乘，却鞭长莫及而忧心？”
黄台吉长长吐出一口浊气，苦笑着点了点头，也用满洲话回道：“鲍先生深知我心。宣府哗变，确是良机。然我盛京距宣府，何止千里？中间隔着茫茫草原，千里松林，无城可据，无粮可补。”
他顿了顿，语气恼恨：“更可恨那朱由检小儿！一把火烧了大宁，将朵颜卫积攒多年的粮秣付之一炬！本汗纵有西征之心，这数万大军人吃马嚼，粮草从何而来？难道让勇士们饿着肚子去打仗吗？”
他猛地一拍舆图，震得矮几上的茶杯都晃了晃：“朱由检……此子年纪轻轻，手段却如此狠辣果决！若真让他整顿好了蓟镇、宣府、大同，将九边防线连成一片，铁板一块，我等日后……还有破墙入关的机会吗？！”
“大汗多虑了！”鲍承先连忙宽慰，脸上却带着老谋深算的笑意，“那明朝，积弊已深，沉疴入骨！蓟镇、宣府、大同、昌平，这些京畿门户之地，哪个不是盘根错节？勋贵、将门、坐营官、地方豪强、走私晋商，利益勾连，牵一发而动全身！”
“朱由检少年气盛，仗着手里刚得了些银子田地，便想挥动屠刀整顿乾坤，看似威风，实则是在捅马蜂窝！他这一通乱拳，固然打得那些老狐狸一时手忙脚乱，但只要他稍露破绽，被那些积年的老鬼逮住机会……”
鲍承先做了个“扼杀”的手势，声音压低，带着森然寒意：“他们有的是法子，把这不知天高地厚的小皇帝，往那万丈深渊里挤兑！让他死无葬身之地！”
黄台吉瞳孔微微一缩：“万丈深渊？你是说……他们敢弑君？”他做了个抹脖子的手势。
“未必不敢！”一旁的高鸿中接口道，他心思更为缜密阴鸷，“即便不下杀手，他们也有的是软刀子。大汗，您想，那小皇帝如今能压住局面，靠的是什么？无非是刚用银子田地喂饱了蓟镇那几万把刀！孙祖寿替他屠了朵颜卫，他转头就授田分饷，让那些丘八觉得跟着他有奔头！可一旦……”
高鸿中冷笑一声：“一旦蓟镇军心离散，不再为他所用，这小皇帝的励精图治也就到头了！”
“如何能让蓟镇离心？”黄台吉追问，眼中精光闪烁。
鲍承先趋前一步，手指重重地点在舆图上“宽河堡”和“滦河堡”的位置：“大汗，依奴才愚见，与其借蒙古人之口施压，不如直接以雷霆手段，拿下此二堡！”
他眼中闪过锐利的光芒：“此二堡乃朱由检登基后，蓟镇新拓之地，是他‘开疆拓土’的政绩！更是孙祖寿等人用朵颜卫的人头换来的战功象征！若我大金能一举攻克此二堡，不仅是在明朝京畿北面插下两颗钉子，就是对朱由检威望的致命一击！”
他越说越激动：“蓟镇将门损兵折将，丢了刚刚到手的城堡，岂能不怨？朝廷勋贵文臣，本就对那小皇帝独断专行、宠信边将不满，届时必定群起攻讦！若此时再让喀喇沁部遣使入京，哭诉孙祖寿屠戮朵颜卫之‘暴行’，要求严惩凶手的呼声必将响彻朝堂！”
鲍承先阴阴一笑：“到那时，内外交困，威望扫地的朱由检，为了平息众怒，稳住局面，很可能……就会借孙祖寿的人头一用！”
“妙！”高鸿中抚掌赞道，“此乃釜底抽薪之计！二堡沦陷，蓟镇重创，皇帝威望大跌。喀喇沁再遣使施压，朝中勋贵文臣群起而攻之……环环相扣，必让那小皇帝焦头烂额，自断臂膀！”
黄台吉听得连连点头，脸上露出畅快笑意：“此计大善！然，”他看向鲍承先，“宽河、滦河二堡，虽是新建，亦是坚城。喀喇沁部布颜阿海，恐无力独克吧？”
“大汗明鉴！”鲍承先躬身道，“故需派我大金精锐助阵！请大汗遣阿敏贝勒，率镶蓝旗两千精锐，以‘助阵’为名，随布颜阿海同往！有阿敏贝勒督阵，两千八旗劲旅压阵，何愁二堡不破？亦可借此让蒙古诸部，再睹我大金兵锋之利！”
“好！”黄台吉猛地一拍桌子，“便依此计！让阿敏去！告诉布颜阿海，开春之后，给本汗拿下宽河、滦河二堡！本汗要那朱由检小儿，尝尝痛失臂膀、威望扫地的滋味！”
第50章 魏忠贤冤枉
腊月十七。
崇祯策马行在队伍最前。身后两千铁骑、两千甲士肃杀无声，马蹄踏碎薄冰，溅起雪泥点子。五百辆粮车蜿蜒如龙，车轱辘碾过冻土，发出沉闷的咯吱声。
“万岁爷，”徐应元催马凑近，声音压得极低，“海淀镇就快到了，要不……您在那儿歇个脚？”
崇祯勒住缰绳，抬眼四望。
白茫茫的雪野尽头，隐约见着几处灰墙黛瓦。他怔了怔，忽地低笑一声：“海淀区……朕熟得很啊。”
眼前闪过上辈子在不忘初心亭内读《明史》，在“战友”塑像前思人生的画面，还有和师弟师妹们一起畅游清华园……如今却只剩风雪、古镇、荒原。
“小祁、小侯、小钟……”他喃喃道，“这会儿，你们祖宗怕还在田里刨食呢！”
“万岁爷？”徐应元见他出神，轻声唤道。
崇祯猛地回神，马鞭一指东南：“去清华园！朕记得……那是魏忠贤的产业？”
他顿了顿，声音陡然转厉：“传旨尤世威、孙祖寿！点齐家丁并五千昌平镇兵，全副披挂，十二个时辰内到清华园见驾！”
“奴婢遵旨！”徐应元心头一凛，打马飞奔传令去了。
风雪卷过朱由检的眉梢。
他望着海淀方向，眼中满是期待。
上一世考不进的清华园……这一世，朕要亲手开一个！
……
宣府镇城，西门外。
积雪被踩成黑泥，数千兵卒挤在道旁，眼珠子黏在粮车上，像饿狼盯着血肉。
魏忠贤蜷在暖轿里，手指掀开棉帘一角。
瓮城箭楼上，几十个披铁甲的汉子按刀而立是参将王通的家丁。内城垛口更密匝匝排开弓手、火铳兵，如临大敌。
“侯总兵，”魏忠贤道，“这阵仗……防贼呢？”
宣府镇总兵侯世禄在轿旁勒马，苦笑道：“公公明鉴！自打绰尔济喇嘛被万岁爷撵回草原，虎墩兔汗便恼了，隔三岔五就派人来袭扰边墙。不小心一点可不行啊！”
宣府巡抚朱之冯补充道：“魏公公有所不知，日前东边还传来消息，喀喇沁洪台吉布颜阿海进驻大宁，扬言要为朵颜卫讨血债……探马说，他帐前已聚起三万骑！”
他顿了顿，声音发涩：“宣镇……苦啊！欠饷十几个月，兵粮也不足，弟兄们饿得提不动刀……”
魏忠贤眯眼打量那些面黄肌瘦的兵卒，忽地喊了一声“停车”，然后掀帘下轿。
他的貂绒斗篷在风中翻卷，高大的身影立在粮车前：“皇爷知道宣镇弟兄的苦！十月至今，挤兑出八万两银子给大家伙发饷！之前欠下的也会多方筹措，慢慢给大家补上！这回的五万石麦子”
他指着官道上排成了一长串的粮车，声调拔高：“是皇爷赏的年赏！一人半石，让弟兄们过个饱年！”
“谢万岁爷！谢魏公公！”饥兵群里爆出嘶哑的吼声，无数枯瘦的手掌伸向粮车。
侯世禄眼眶发热，滚鞍下马，重重抱拳：“公公高义！末将代宣镇儿郎……”
魏忠贤又朝着官道两旁的宣镇饥兵们一拱手，高声道：“弟兄们，明儿辰时，宣府外城大校场.放粮！一兵半石，人人有份，都是上好的麦子！”
……
宣府镇城外城，一间粮铺的二楼。
王登库透过窗缝，死死盯着魏忠贤的轿子进了内城。这个王家商号的大掌柜，此刻脸色阴沉得能滴出水来。
“快去！”他猛地转身，对身边一个精瘦汉子低吼，“马上出张家口，告诉绰尔济喇嘛魏阉来了宣府！还有，就说宣府镇马上就要哗变！”
那汉子点头，裹紧皮袄，悄无声息地从后门溜了出去。
王登库望着窗外纷扬的雪花，嘴角扯出一丝冷笑。
……
次日辰时，宣府镇城外城大校场。
天刚蒙蒙亮，饥兵们就挤满了校场。他们排着歪歪扭扭的队伍，眼睛直勾勾盯着粮堆。魏忠贤披着貂绒大氅，坐在临时搭起的棚子里。侯世禄和朱之冯分坐两侧，脸上都带着笑。宣府镇的监军太监杜勋则在魏忠贤身旁立着，一副魏家好狗的模样。
“开始放粮！“侯世禄一声令下。
净军士兵们两人一组，抬着麻袋挨个发放。领到粮食的兵卒，个个喜笑颜开，连连叩头谢恩。
“谢万岁爷恩典！“
“谢魏公公！“