隔着篱笆，他看见张贞娘正坐在院中缝制衣服，两个蹒跚学步的男娃围着她嬉戏。
这一幕让他的心不由得柔软下来，那可是他的骨肉，一晃都长这么大了。
一个孩子眼尖，看见方天靖，吓得躲进了张贞娘的怀里。
另一个孩子胆子比较大，竟然直接来到了方天靖的身边，抬起头打量着他。
张贞娘连忙站起身来，神色复杂的看着方天靖。
她今日穿着一件淡青色的襦裙，发髻简单挽起，比起从前在东京时的打扮，更多了几分江南水乡的温婉。
“你来了。”
她的语气不像从前那般冰冷。
方天靖抱起身边的那个孩子，走到她的面前。
“我还要出一趟远门，临走前来看看你们。”
张贞娘微微一愣：“才安定下来，你又要走？”
她这话中带着一丝关切，让方天靖心中微动。
他早已注意到张贞娘缝制的是一套男人衣服，看来对方已经开始接纳他的存在。
“有些要事必须处理。”方天靖温声说道。
张贞娘沉默片刻，终于轻声道：“进屋说话吧。”
这是方天靖在上次被赶出来后，第一次被请进了屋内。
两人一人抱着一个孩子，进了屋里。屋子不大，但收拾得干净整洁。
没有了一开始的陌生，两个孩子开始缠着方天靖要听故事。
他只好与两个孩子一起坐在榻上，讲起了太湖上的传说。
张贞娘在一旁缝补衣物，偶尔抬头看他们一眼，目光柔和。
直到孩子们玩累了睡着，两人才有机会单独说话。
“听说你打下苏州城后，开仓放粮，对百姓秋毫无犯。”
张贞娘忽然开口，“城中百姓应该都很感激你。”
方天靖有些意外：“你如何得知？”
“父亲昨日天来看望，跟我提了几句。”张贞娘低声说道。
方天靖没想到，张老教头虽然一直留在岛上教授水师将士武艺，但对他这个“便宜女婿”还挺用心。
这番话，肯定是他故意说给张贞娘听的，就是为了让女儿知道方天靖究竟是个什么样的人物。
方天靖看着熟睡的儿子，“在这乱世，若没有自保之力，连家小都护不住，我也只能尽量少些杀戮。”
张贞娘轻轻叹了口气：“我明白。只是刀剑无眼，你总要小心些。”
这话已是明显的关心了。
方天靖心中温暖，忍不住握住她的手：“等我从梁山回来，便好好陪你们一段时日。”
张贞娘没有抽回手，只是微微颔首，耳根却红了。
这一晚，方天靖还算没能留在屋内过夜，张贞娘还没能完全接纳他，只是态度已然缓和许多。
临行前，她甚至亲手为他整理行装，备足了干粮衣物。
三日后，方天靖安排好一切，留下单廷圭和魏定国两员大将协助邬福管理江南巡检水师。
他这才带着时迁、琼英和一千亲卫乘船北上。
狄成已率三十艘海船东出大海，费保也带着二十艘江船西进长江，前往彭蠡湖发展。
彭蠡湖就是后世的鄱阳湖。
船行没过几日，时迁安排的探子送来消息。
朝廷派殿前太尉陈宗善前往梁山招安，带去了御酒、金银牌面、红绿锦缎等赏赐。
“晁天王作何反应？”方天靖问道。
“晁天王犹豫不决，但是宋头领似乎很是欢喜，极力劝说晁天王迎旨。”
探子回禀，“不过李逵、阮小七等头领对此不满，说朝廷奸臣当道，招安还不如散伙。”
方天靖眉头微皱。
梁山内部对招安的态度分歧，他早已料到。宋江一心招安，但许多好汉肯定不愿意。
又过两日，方天靖的船队即将进入山东地界，时迁亲自乘快船赶来，带来一个惊人的消息。
“方头领，梁山的招安出事了！”
时迁跃上方天靖的座船，来不及行礼便急声汇报。
“陈太尉上山宣旨的路上，先是阮小七偷换御酒惹得众头领对朝廷极其不满，李逵那厮更是不分青红皂白撕毁了诏书，还将陈太尉的亲随打了！”
方天靖闻言，不禁苦笑：“果然如此，看来这个似世界很多剧情自己还是无法改变。晁天王和宋江现在如何？”
时迁摇头叹息，“晁天王派人把陈太尉送下了山。宋头领气得不行，已将李逵、阮小七暂押起来，但梁山招安之事恐怕难以进行了。”
琼英在一旁说道：“方大哥，依我看梁山就按咱们太湖水师的条件给朝廷提，答应就招安，岂不痛快！”
方天靖苦笑一声：“梁山就在天子身旁，朝廷不会轻易答应这样的条件。再说朝廷经此羞辱，绝不会善罢甘休，说不定又会派兵征剿。我们还是尽快回去！”
他当即下令船队加速前进，务必在朝廷大军到来前赶到梁山泊。
与此同时，东京汴梁城内，延和殿中气氛凝重。
第235章 三女相见
官家赵佶面色铁青，将一份奏折狠狠摔在地上。
“岂有此理！梁山贼寇竟敢如此无礼！撕诏书，换御酒，打骂天使！这是打朕的脸面！”
蔡京第一个站出来劝说，“官家息怒。那晁天王没有主见，方天靖已经接受招安，宋江也有意招安。只是极个别部下蛮横粗鲁，这才破坏大事。”
高俅本来就与梁山有仇，他趁机进言道：“官家，梁山贼寇猖獗至此，若不剿灭，天子之威何存？臣请率兵亲征，定将晁盖、宋江等贼首擒来献于官家！”
童贯也出列附和：“臣愿戴罪立功，与高太尉一同前往！”
官家赵佶大怒道：“准奏！命你二人再率十万大军，即日出发，定要踏平梁山泊！”
“且慢！”宿元景太尉急忙劝阻。
“官家，梁山泊八百里水泊，易守难攻。强行征剿，恐损兵折将。不如再派天使招安，晓以利害...”
“还要招安？”官家赵佶勃然大怒。
“朕的颜面都快丢尽了！不必多言，即刻发兵！”
……
方天靖的船队驶入梁山泊水域时，已是暮色时分。
八百里水泊在夕阳映照下泛着金红色的波光，芦苇荡在晚风中沙沙作响，宛如千军万马潜伏其中。
船刚靠岸，金沙滩上早已灯火通明。
徐宁、杨雄、裴宣等靖字营头领率领数百士卒列队相迎。
见方天靖下船，众人齐声行礼：“恭迎方头领回山！”
方天靖快步上前，扶起徐宁：“兄弟们不必多礼。我不在这些时日，辛苦诸位了。”
徐宁激动道：“方头领言重了。只是日前朝廷招安之事，兄弟们心中都没个主张，幸好您及时回来。”
杨雄接话道：“那李逵和阮小七闹这一出，倒是替我们做了决定。只是朝廷必不肯干休，恐怕大军不日就要来征剿。”
正说话间，忽见两骑快马驰来。
当先一骑红衣白马，正是扈三娘，后面跟着花宝燕，也是一身劲装。
二女见到方天靖，先是面露喜色，待目光落在他身后的琼英身上，顿时神色一凝。
扈三娘冷哼一声：“方大头领真是走到哪儿都不忘带上红颜知己啊。这次倒好，连这么小的姑娘都不放过。”
花宝燕虽未说话，但眼神中的不满显而易见。
方天靖正要解释，琼英却抢先上前，拱手行礼。
“小妹琼英，见过二位姐姐。早听闻梁山有一丈青扈三娘和女李广花宝燕两位女中豪杰。今日得见，果然名不虚传，有机会还请两位姐姐指点一二。”
她的一番话，倒让扈三娘也不好再发作。
花宝燕打量着琼英，问道：“你也会武艺？”
琼英微微一笑，从腰间取出弹弓，四下张望，见不远处旗杆上悬着的灯笼在风中摇晃，抬手便是一弹。
只听“啪”的一声，系灯笼的绳子应声而断，灯笼却稳稳落在她伸出的左手上，烛火未灭。
这一手绝技让众人心中一紧，这不是张清的拿手绝技吗？
又来一个小张清，还是不要得罪的好，毕竟之前张清一天连败十五名头领的丰功伟绩才过去没多久。
扈三娘和花宝燕对视一眼，也是慌得一比。
方天靖连忙打圆场：“此事容后细说。晁天王可在山上？我需即刻拜见。”
聚义厅中，晁盖端坐在虎皮交椅上，见方天靖进来，大笑着起身相迎。
“方兄弟回来得正好！这些时日可把我想坏了！”
方天靖施礼毕，将太湖之事简略禀报，末了说道：“朝廷招安之事，小弟在途中已有耳闻。依我看，高俅、童贯必率大军前来征剿，我等还需早作准备。”
晁盖不以为意地摆手笑道：“兄弟多虑了。上次童贯十万大军尚且奈何不得我梁山，这次再来也是枉然。八百里水泊天险，任他千军万马也难逾越。”
吴用在一旁摇着羽扇道：“天王不可轻敌。上次官军败退，实因不明我梁山地理。此次再来，必有准备。”
宋江也劝说道：“学究所言极是。朝廷此次用兵恐怕更加狠辣。”
方天靖见晁盖仍不以为然，心中暗叹，却也不便再多言。
待到议事完毕，方天靖回到靖字营驻地，却见帐中灯火通明。
扈三娘和花宝燕居然与琼英同桌而食，三人有说有笑，俨然已是姐妹一般。
见方天靖进来，扈三娘白了他一眼：“算你还有点眼光。琼英妹妹这般人才，放在身边倒是妥当。”
花宝燕笑着解释：“方才我们切磋了一番武艺，琼英妹妹的弹弓绝技，连三娘都赞叹不已呢。”
方天靖心中称奇，不知琼英用了什么法子，竟在这么短时间内让二女态度大变。
他却不知，琼英自幼在仇人身边养大，最懂察言观色，又兼武艺高强、性情直爽，很是对扈三娘和花宝燕的脾气。
这天晚上，方天靖召集靖字营众头领密议。
徐宁率先开口：“哥哥，朝廷大军不日将至，我等该如何应对？”
方天靖沉吟道：“晁天王轻敌，恐非吉兆。我等需早做准备。杨雄兄弟，你带一队人马，明日开始加强水寨防务，多设暗桩埋伏。”
“裴宣兄弟，你负责整顿军械粮草，务必可供三月之用。”