军报是东京留守陈希真亲笔所书，详细禀明了宋江叛逃的经过。
原来，宋江在吴用、戴宗等人逐渐与之疏远，转而更贴近方天靖核心圈子后，愈发感到自身地位不稳。
最近赵构不断通过隐秘渠道许以高官厚禄，终于按捺不住那颗渴望“正统”招安、光宗耀祖的心。
他自知在东京城内，陈希真防守严密，刺杀小皇帝风险极大且难以成功，竟另辟蹊径，选择了直接率部南逃！
他带着麾下嫡系花荣、李逵、孔明、孔亮、宋清、董平、燕顺、郑天寿等十余员头领，裹挟了两万原本由他节制的兵马，以“奉密令外出巡防”为借口，迅速南下，直扑淮西方向！
陈希真确实一直在防备宋江在东京城内作乱，为此布下了重重监控和防御。
但他万万没料到，宋江竟如此果断，直接放弃了在东京的一切根基和内应机会，果断的率军叛逃！
等陈希真发现不对劲，派人去宋江驻地查问时，早已人去营空。
他立刻派鲁智深率精锐追击，但宋江准备充分，又提前安排好的接应，竟然成功摆脱了追兵，渡过淮水，与赵构派来接应的大将宗泽部会合于光州一带！
“陈希真误我大事！”方天靖看完军报，气得大喊。
他千算万算，没算到宋江会玩这么一手金蝉脱壳！
两万兵马虽然不多，但宋江及其麾下头领在军中有一定影响力，他们的叛逃，不仅是军事上的资敌，更在政治上造成了极其恶劣的影响！
这无异于告诉天下人，他方天靖麾下并非铁板一块，连宋江这等元老都能叛他而去！
“宋江这厮，忘恩负义！当初在梁山，若非哥哥仁义，他早被火并了！如今竟敢叛逃投敌！”时迁愤愤说道。
韩世忠面色凝重：“元帅，宋江南投赵构，其麾下花荣、董平等人皆非庸手，如今又与宗泽老将军合兵，恐成我军南下之心腹大患。此事一出，天下观望者必生异心，需尽快应对，以雷霆手段震慑宵小！”
朱武却为陈希真开脱道。
“陈留守确有失察之责，不过宋江狡诈，出其不意，这难全怪。当务之急，是稳定内部，肃清宋江余毒，同时向天下昭告宋江叛国之罪，将其钉在耻辱柱上！待我军回师，再行征讨不迟。”
方天靖强迫自己冷静下来，愤怒解决不了问题。
他深吸一口气，这才说道：“朱军师所言甚是。立刻起草檄文，以朝廷名义，公布宋江罪状，斥其为反复小人，国贼逆臣！传檄天下，凡我大宋臣民，皆可共讨之！”
“传令陈希真，令其严密排查东京内外，肃清与宋江有旧且态度暧昧者，宁可错抓，不可错放！”
“同时，加快行军速度！我要尽快返回东京，稳定大局！”
方天靖目光冷冽，望向南方。
宋江的叛逃，打乱了他的步骤，更也让他看清了内部的隐患。
南征赵构，统一天下的进程，看来要比预想中更加复杂了。
不过，这也让他彻底下定决心，要以铁血手段，扫清一切障碍，无论是外部的敌人，还是内部的不稳定因素。
浩浩荡荡的凯旋之师，因为这一突如其来的变故，蒙上了一层阴影，行军速度骤然加快，带着一股肃杀之气，直指东京。
半月之后，方天靖所率的北伐大军终于抵达东京郊外的陈桥驿。
这里曾是太祖赵匡胤黄袍加身之地。
如今，方天靖挟覆灭敌国、拓土数千里的不世功勋归来，其声势之煊赫，较之赵匡胤也不遑多让。
驿道两旁，早已是人山人海，万民空巷。
当那面猎猎作响的“方”字帅旗的纛旗出现在地平线上时，人群中爆发出了震耳欲聋的欢呼。
经历了战乱、惶恐与分裂的东京百姓，太需要这样一场酣畅淋漓的大胜来提振信心了。
更令人瞩目的是，在陈桥驿精心搭建的迎驾台上，垂帘听政的仁怀太后朱琏，也携带十来岁的靖难帝赵谌，率领满朝文武，亲自在此迎候！
此举无疑是将方天靖的功勋推到了极致。
太后与小皇帝亲迎于国门之外，这是古来名臣大将都极少能获得的殊荣。
大军缓缓停驻，军容鼎盛，杀气未褪的将士们肃立无声，自有一股尸山血海中杀出来的凛然气势。
方天靖翻身下马，卸下佩剑，稳步走向迎驾台。
“臣，方天靖，奉旨北伐，赖官家洪福，太后庇佑，三军将士用命，今已克复河北、河东、燕云全境，逐金虏于漠南，并平定西夏，擒其国主，拓土三千里！特此交令复命！”
方天靖声音洪亮，在旷野中回荡，清晰地传入每一个人的耳中。
小皇帝赵谌在太后的示意下，用稚嫩却努力保持庄重的声音说道：“镇北王擎天保驾，光复山河，功在社稷，利在千秋！朕与太后，深感欣慰！赐酒，犒赏三军！”
内侍捧上御酒，方天靖接过，一饮而尽。
身后万千将士齐声高呼：“万岁！万岁！万万岁！”
声浪直冲云霄，天地为之动容。
这一刻，方天靖的威望达到了前所未有的顶峰。
盛大的迎接仪式后，大军入驻城外早已备好的大营，方天靖则返回了东京城内的镇北王府。
府邸依旧，但主人的权势与声威，已不可同日而语。
他前脚刚踏入府门，后脚便有人前来请罪。
来的不是别人，正是他的岳父，东京留守陈希真。
与他同来的，还有他的女儿陈丽卿，以及她与方天靖的幼子。
“罪臣陈希真，驭下无方，监察不力，致令宋江叛逃，资敌误国，请镇北王重责！”
陈希真面容憔悴，直挺挺地站在厅中，声音沉痛。
一旁的陈丽卿抱着孩子跪下，泪眼婆娑：“爹爹他绝非有意，实在是那宋江太过奸猾。求王爷从轻发落……”
她怀中的孩子似乎感受到气氛凝重，哇哇啼哭起来。
第339章 权力带来的快乐
闻讯赶来的宇文虚中、陈过庭，以及一些与陈希真相善的官员，也纷纷入府，为他求情。
“镇北王，陈留守坐镇东京，保障后勤，稳定民心，也有大功。宋江之事，确属意外啊！”
“是啊王爷，陈老将军年事已高，一时不察，还望王爷宽宥。”
“如今大局初定，正当用人之际，还请王爷让陈留守戴罪立功。”
厅内一时间充满了求情之声。
方天靖端坐主位，面色平静。
他心中明镜似的，陈希真确有失察之过，但其忠诚和能力毋庸置疑，更是自己的岳父。
若处置过严，不仅寒了老臣之心，也伤了与陈丽卿的夫妻情分。
但若轻轻放过，又如何服众？如何警示他人？
想了片刻，方天靖才缓缓开口：“陈希真。”
“罪臣在。”
“你身为东京留守，肩负重任，却使宋江携两万兵马叛逃，资敌壮势，动摇国本，按律当严惩不贷！”
此话一出，陈希真脸色更白，陈丽卿更是几乎晕厥。
求情的官员们也屏住了呼吸。
方天靖话锋一转：“但是本王念在你昔日有功，年事已高，且众臣为你求情，丽卿也为你担保。死罪可免，活罪难逃。即日起，罢免你东京留守一职，夺其爵禄，于军中听用，戴罪立功！若再有过失，两罪并罚！”
罢免留守，戴罪立功！
这等于板子高高举起，轻轻落下。
东京留守本就是方天靖回师后要收回的权力，如今不过是顺势而为。
陈希真虽失了显赫官职，但保留了在军中的位置。
陈希真何等老练，立刻明白了女婿的回护之意，连忙谢恩。
“罪臣谢王爷不杀之恩！今后必当竭尽全力，戴罪立功！”
处理完陈希真之事，方天靖立刻将精力投入到一路上与朱武反复研究的布局中。
巩固新拓疆土，就意味着重新划分行政区域，进行权力洗牌。
数日后，镇北王府召开大议，文武重臣济济一堂。
方天靖命人悬挂起一副巨大的新地图，上面清晰地标注着如今掌控的庞大疆域：北至漠南草原边缘，西抵河西走廊，东临大海，西南与赵构伪朝廷对峙。
“诸位！”
方天靖指着地图，“如今疆域已非往日可比，旧有的行政区划已不合时宜。为有效治理，强化控制，本王决议，重新划分诸路！”
他手中的细杆在地图上划过：
“原河东路北部及云州、蔚州等地，单设大同路，治所大同府，辖雁门关以北故辽西京道大部！”
“原河东路南部，仍称河东路，治所太原府！”
“西夏兴庆府及其周边核心区域，设朔方路，治所兴庆府！”
“西夏西部甘、凉、瓜、沙等州，设河西路，治所暂定凉州！”
“原燕京府及周边州县，升格为燕京路，治所燕京！”
他看向众人，继续说道：“此五路，加之原有的京畿路，河北东、西路，京东东、西路，京西北路，以及淮南东路，皆为我靖难朝廷直辖之地！需选派得力干员，前往镇守！”
众人看着地图上这片远超昔日北宋的辽阔疆土，无不心潮澎湃。
这意味着一个更加强大的权力核心正在形成。
“至于各路人选，需德才兼备，文武兼资，更需忠心不二。”
“命卢俊义为河西、朔方两路行军大总管，总揽军政民务，坐镇兴庆府！关胜为副，驻守凉州！”
“命种师中为大同路安抚使，耶律大石、折可求为副，镇守北疆门户！”
“命孙安为河东路安抚使，山士奇为副，坐镇太原，经营三晋！”
“命虞仲文为燕京路留守，刘广、秦明、徐宁为副，防止金人来袭！”
方天靖念到名字的人，都已经提前上任，他在路上与朱武等人商量后便已经下达了命令。
可以说，方天靖的核心老兄弟、有能力的新附将领、以及可靠的文臣，都被安置在关键位置，形成了一个以他为核心，辐射四方的稳固权力网络。
这一次的权力洗牌，彻底奠定了方天靖集团未来争霸天下的坚实基础。
方天靖携灭夏破金之赫赫威名返回东京，虽未正式登基，然其权势已如日中天，镇北王府门前车水马龙，俨然成为天下真正的权力中枢。
然而，他并未被胜利冲昏头脑，也并未急于立刻挥师南下，去讨伐盘踞南方数路的伪帝赵构。
方天靖决定先花上数月的时间，彻底巩固这庞大的北方基业。
他的首要目标，是之前态度暧昧的永兴军路与秦凤路。
不彻底拿下这两路，他总觉得卢俊义和关胜所在的朔方路、河西路就好像孤悬在外。
这两路西军根基深厚，虽在刘仲武、折可求等西军将领的带头下，一一向东京靖难朝廷表示归顺。
但那里毕竟远离东京，且与赵构控制的利州路、成都府路接壤，难免存在骑墙观望之辈。
这一天，方天靖召见心腹谋士朱武与熟悉西军情况的刘延庆、刘等人议事。
“永兴、秦凤二路，乃西陲门户，更是日后南下入蜀的要冲之地，必须牢牢掌控，不容有失。”