这次更是演都不演了，明晃晃的横插进入我方航道，冒着船体碰撞的风险逼停我方舰船。英方需要进取号给一个说法，不然我方会派遣外交官前往美国施压！
请进取号舰长出面回应。”
进取号依旧无动于衷，航行速度不变，方向不变，就像是闷头赶路的旅者，对于尼罗河号的喊话完全无视。
这种态度令海因斯西摩极为不爽，在他的理解中，进取号已经表明了态度：‘就是帮海盗船逃跑了，就是不打算演戏了，英国舰队能怎样？反正英国人没有实质性的证据！’
六艘舰船相伴航行约半小时，通讯兵的嗓子都喊哑了，进取号刚才什么样，现在还是什么样。
副手看向面色阴沉的海因斯西摩，规劝道“算了舰长，咱们离开吧，我们已经距离原本的航向太远了。加利福尼亚包庇海盗的事情，干脆让外交官去交涉。”
“能自己动手的事情就别麻烦外交官了！”海因斯西摩似乎想通了，语气也轻快了些，他看向副手问道“伙计，你刚才猜测我们失踪的舰船是遭遇了加利福尼亚舰船的攻击是吗？”
副手有些手足无措，他听出了海因斯西摩的意思，对方想找一个借口对进取号发动攻击。他急忙道“那只是猜测！”
“不管是不是猜测，问问他们就知道了！”
“怎么问？舰长阁下，我认为没必要探究这些，让外交官处理才是正确的事情。”
海因斯西摩对副手的后半句话无动于衷，他轻笑着道“将进取号击溃，抓住活下来的士兵，就能问出我们想知道的了！”
他立刻对旗手传达命令“令船只散开，各自寻找开炮角度，伴随尼罗号发动攻击！着重重复保持安全距离，不要让对方的反击伤到了船体，不然这对我们这支舰队将是耻辱！”
旗手快速将消息传达出去，原本围绕在进取号周围的舰船逐渐远离。
进取号依旧是那副半死不活的模样，速度不变，闷头行驶着。
看着一点反击动作都没有的进取号，海因斯西摩着重将视线放在对方船体上的炮仓上。他不清楚对方怎么想的，是不敢还是不想，明明他们的攻击意图已经展现的很清楚了，可进取号没有任何反应，压根就没有亮出炮口的打算，像是无人驾驶。
冷笑一声，暗骂一句傲慢愚蠢的美国人，海因斯西摩猛地抽出腰刀，喊道“开火！”
下一瞬，五艘舰船一侧的炮口迸发出火焰，浓烟在出现的一霎那被海风吹散。
肉眼可见的，黑色的实心弹直奔进取号的木壳船身，根据轨迹，海因斯西摩可以确信大多数炮弹可以命中对方。
他不禁露出笑容，敢包庇海盗？这就是下场！
可当炮弹砸向进取号船身的那一刻，预想中的击穿船体没有出现，反倒是最外层的木壳被砸碎，露出了木壳包裹着的黑色钢铁，接连而至的炮弹砸击在暴露的钢铁外壳上，发出沉闷的声响，撞击的刹那，圆滚滚的炮弹直接碎裂掉。
海因斯西摩脸上的笑容戛然而止，吃惊道“这是什么工业水平？钢甲舰还是铁甲舰？”
回应他的是进取号一侧亮出的炮口，几乎没有太多调整，炮口嘭的一声传来闷响，没有看到任何浓烟，可炮弹的黑影已经转瞬冲向了不远处的一艘敏捷号蒸汽船！
敏捷号的船舱内，正快速装填炮弹的船员们只听砰的一声脆响，木壳船身外面包裹着的铁皮冲撞出一个空洞，下一秒，炮弹正巧撞击在船舱内部的火药桶上。
“轰！”
滚滚热浪将海因斯西摩头上的白色假发燎成曲状物，他眼睁睁地看着刚才还完好无损，尽力喷吐炮弹的舰船骤然炸开！
“不对！这是什么炮弹？”海因斯西摩脸色煞白。作为经验丰富的海上舰长，海上的炮弹多为实心，发射药只有黑火药，所以炮口在发射完炮弹，一定会出现浓浓的烟雾。这是常识！
但进取号的炮弹在发射后，不仅没有烟雾产生，炮弹的形状也不一样，撞击进入船体后还会爆炸！
在海因斯西摩愣神的一霎那，进取号另一侧的蒸汽船也被命中，七八发炮弹钻进船体，英国引以为傲的先进蒸汽船像破布袋一样被抛飞出去，从空中被直接肢解！
副官怒骂出声，他越过舰长下达命令“撤离撤离！不对，这不对，这不是我们目前应该进攻的敌舰，对方不是铁甲舰，是钢甲舰！”
海因斯西摩猛地回神，补充道“向最近的补给点方向前进，一定是他们击沉了我们的舰船！这火力不对，这不应该是美国能掌握的火力！
离开这里，扔掉繁重物体，让敏捷号舰队帮我们拖延时间！”
话音落下，最后一艘敏捷号船型被轰碎，海因斯西摩脸色煞白，克里米亚战争中积攒的荣耀在这一刻被击碎，加州人找到了替代黑火药的爆炸药！
尼罗号舰船上乱作一团，850名士兵惊慌失措的开始调整风帆，将所有帆布升起。似乎是上天的垂青，风向对尼罗河号舰船的逃跑极为有利，风帆被吹的鼓鼓囊囊，船速猛地提升上来！
海因斯西摩浑身冷汗不断，顶着海风望向远处海面。
副官连续说着上帝，不敢置信的看向已经成为废墟的四艘敏捷号船型，他声音颤抖道“一个照面，我们四艘船被瞬间击沉，他们找到了新的火药！我们一定要活着将消息带回去！”
说完，他咽一口唾沫“他们似乎没有追过来的打算！”
击沉四艘舰船的进取号已经停船，甲板上出现士兵，正举枪巡视海面，那些运气好没死在爆炸中的英国海军正浮在海面上，但他们依旧逃跑不了死亡的命运，正被挨个点杀。
海因斯西摩连忙向上帝祷告忏悔，并在内心诅咒该死的进取号。
副官肾上腺素飙升，浑身颤抖，半晌吐出几个字“这是在违逆人性！杀俘！”
尼罗号甲板上的其他士兵脸色苍白无比，他们眼睁睁的看着进取号船员站在甲板上点杀他们的战友却毫无办法！
可这时，一名士兵惊呼出声“他们追过来了！”
众人连忙看去，只见海面上被击溃的船身已经全部沉底，只剩下了零零碎碎的木头。鲜血染红了那片海域，再也没有任何一个活着的生命溅出水花，这意味着所有侥幸从爆炸中活下来的英国海军都被杀掉了！
“快，将多余的东西扔掉！”海因斯西摩脸色大变，上天眷顾他，风向对他的逃跑极为有利，但为了保证万无一失，最好让船身更轻！
“他们应该追不上来的！”副官经过简单分析，肾上腺素褪去后整个人有些疲惫。看着约有1000米左右的间距，他解释道“今天的风对我们最为有利，完全可以比拟蒸汽船的速度，甚至比蒸汽船的速度更快，他们追不上的！
而且，他们使用的是钢甲舰，除非他们在拥有新的火药、船体之外，还有更先进的蒸汽机，否则我们一定是安全的！”
海因斯西摩点头，算是默认副官的发言。但他心中喘喘，无比后悔刚才攻击的决定，如果双方相安无事，一定不会出现这种下场，可现在说什么都晚了！
望着追过来的进取号，海因斯西摩眼中充满仇恨，可看着逐渐清晰的进取号船身，他眼中的仇恨被清澈取代，呆愣的举起手感受海风，愕然道“风没停啊，为什么进取号越来越靠近了！”
副官大惊失色，听海因斯西摩这么一说，他的确发现双方的速度正在接近！
“快，将火药桶、炮弹、火炮丢进海里，减轻船身的重量，我们必须轻装，只有这样才能活命！”海因斯西摩立刻大吼，甲板上的士兵们一哄而散，连忙执行命令！
一门门火炮被丢进大海，短短半个小时不到，整个船身的载重轻了三分之二。海因斯西摩等人的确感受到了船速在加快，可是进取号的速度依旧在不断靠近！
“坏了，他们真有！”副官想到了最绝望的事情。
海因斯西摩同样想到了这种结果，但不愿相信，苦涩道“真有什么？”
“他们真有先进的蒸汽机！”
十几分钟后，进取号已经隔着五十米左右的距离跟尼罗号舰船进入了持平状态。进取号的甲板上，身穿白色军装的加州海军正笑嘻嘻的向这边招手，他们三五成群的凑在一起，满脸轻松。
而在舰船的阴影处，大卫钱伯斯同样笑眯眯的看着平行的舰船。
海因斯西摩看到了大卫钱伯斯的身影，从对方肩章上认出了对方的身份，看着对方的笑脸，他急忙喊道道“投降，我们投降，先生，都是误会！！”
可下一秒，进取号一侧的炮口齐齐开火，炮弹眨眼间钻进尼罗河号船身，爆炸声骤然响起，十多米高的克里米亚英雄舰船骤然崩碎！
.....
七天后，得到尼罗号舰队失踪消息的百慕大舰队司令陷入沉思，他看着送过来的各种情报和分析，眉头紧皱。
实在想不到解决办法之后，他命令士兵准备舰船，决定回归英国寻求解决办法。
第205章 巴拿马运河的开通是解决海盗的最好方法
百慕大舰队行政长官萨摩赛特屈里昂在北美和西印度群岛扮演着很重要的角色。他不是简单的司令官，而是统御英国在美洲区域舰队的总司令。
作为贵族家庭出身的萨摩赛特屈里昂，他算不上有能，可也不算无能。拿破仑战争中期，他作为志愿兵参军；拿破仑战争结束后，他已经晋升为中尉。
和平时期他一直在军队任职，短短十几年，在克里米亚战争结束后，他已经成为海军准将。这种升官速度很快，符合英国国情。贵族总是能以这种按部就班、毫无风险的方式完成晋升。
时间来到1856年，萨摩赛特屈里昂已经成为海军少将，并带着参与过克里米亚战争的舰队班底，于1856年12月成为北美及西印度群岛舰队站点总司令。
按理说，顶着海洋霸主的名头，总司令的工作会是一件好差事，因为前任总司令生活就是如此。可当萨摩赛特屈里昂上任，麻烦事接踵而至且连续不断。
消失近百年的加勒比海盗重新出现，他们似乎清楚黄金时代消失的原因。为复出，海盗们做好了充足的准备。他们放弃了帆船，开始与工业国家一样使用蒸汽船只。
如此一来，英国军舰的海上速度优势被抹平，可即便如此，英军总是有机会围捕对方。这时候麻烦事又来了，每次英国舰队追击海盗，在一定距离，都会遇到加利福尼亚军舰。
据安全返回的英军舰队讲，他们怒斥了加州军舰的包庇行为，但没有动用武力。而那些消失的英军军舰，没人清楚他们为什么消失，至于说是被加州军舰击溃，那不可能，因为英国不认为有人能打过他们。
但加利福尼亚舰队是最令人怀疑的。
之后，海盗的行为便愈发猖獗。英国殖民者、贵族和商人苦不堪言，他们的农场遭遇严重破坏，损失严重。
碍于加勒比国家的英国殖民者和贵族在英国国内的权威，为提供更好的保护，萨摩赛特屈里昂只能派遣尼罗河号舰队出发加勒比海域剿灭海盗。
要知道，尼罗河号可是克里米亚战争中的英雄舰队，是跟沙俄舰队在黑海拼杀中活下来的。即便如此，在短短不到5天时间，以舰长为首的船员全部消失。
萨摩赛特屈里昂得知这一消息之后就清楚这件事不是自己能够解决的，他是一个较为平庸的海军少校，有能谈不上，但同样不是无能之人。
他有着属于自己的那一份精明，清楚无法承担这种后果，于是果断返回英国叙职，寻求解决办法，顺带将罪责推出去。
横跨大西洋，萨摩赛特屈里昂历经17天，沿欧非大陆边缘，于五月中旬返回英国，刚回到英国便被叫走开会。
跟同僚交流一下，这才得知是关于英国是否应该控制并开通苏伊士运河的会议。
这是罗斯柴尔德家族的提议，邀请了首相、财政大臣、外交大臣以及印度事务大臣商讨会议，期间还有诸多将领旁听。
会议已经开了近4个月，国内的保守党和自由党各抒己见，争论不休，现如今已经到了最后阶段，因为印度出现了起义运动，这令苏伊士运河的讨论点得到了印证。
“先生们，我已经没有多余时间浪费下去了，我想这场长达四个月的会议是时候结束了。”英国首相坐在圆桌一侧开口“我注意到了今天参会有许多新面孔，那么请莱昂内尔罗斯柴尔德先生再次申论他的观点，由各位评判，我们开凿苏伊士运河到底对不对！”
“请问首相先生，您的意见是什么呢？”财政大臣询问。
“最开始，我认为开凿运河是一场恶劣的骗局，是法国为我们埋下的陷井。但现在，我动摇了当初的想法，按照莱昂内尔给我们看到的开凿工具以及开凿后对英国的利益，我认为这是可行的。
但你们不必要在意我的观点，罗斯柴尔德先生讲述完，请你们按照内心的判断评判此事。”
在拿到硅藻土炸药后，莱昂内尔与摩根便笃定了苏伊士运河将会是很好的项目。当他们从加州赶回英国，立刻叫停了运河融资的项目，并表示参与进来。
法国外交家兼工程师的费迪南德雷赛布欣然同意，一直等到现在。
“总结来讲，在座的各位之所以反对，是基于保守的防御心态。没错，我们的确拥有着一条稳定的航运路线，但它过于漫长，我们必须沿着非洲大陆绕过好望角，只有这样才能到达东印度。”
莱昂内尔讲述着重复了不知多少遍的言论“可苏伊士运河开通之后，我们完全可以减少一大半的航行。至于你们担忧法国的竞争问题，为什么要在意这些？只要拿到苏伊士运河的主导权，这条航运对我们而言就不存在坏的结果，无非亏些钱。”
“你有获得运河主导权的办法吗？”外交大臣询问。
莱昂内尔道“埃及的首相提供场地，单独拿走44%的股权，剩余的股权按照英法提供的资金等比例分配。
等股权确定后，我们拿着我们应得的股权，然后直接派遣军队侵略埃及，让埃及成为我们殖民国的一部分！顺势抢走埃及的股权，到那时我们就是运河的绝对控制者！
正如这次的印度起义，现在我出动舰队支援镇压，必须经历漫长路线，浪费太多时间。可如果苏伊士运河开通，我们将直接进入印度洋，减少了绕过非洲大陆的时间！
而且，在座的各位有一部分人见过我从加利福尼亚带回来的炸药，它对苏伊士运河的开通将会是一个巨大的帮助！
就是这样，我只讲这么多！”
萨摩赛特屈里昂坐在角落里诧异抬头，小声询问旁边同僚“什么炸药？”
同僚回应道“一种比黑火药威力更强的炸药，三个月前做实验的时候，一座十米高的矮山被直接夷为平地！”
萨摩赛特屈里昂立刻愣住，火药是从加利福尼亚带来的，那么消失的舰队很有可能是被炸药击沉的！
正细想着，首相开口“同意投资苏伊士运河并开通的举手！”
众人齐刷刷举起手来，萨摩赛特屈里昂碍于从众心理，尽管他听的云里雾里，但依旧跟随众人举手。
首相点头“那么我们将付出时间和精力去应对国家的下一计划，控制苏伊士运河！”这意味着新的战争，在场的将领莫名兴奋。
“还有其他问题吗？”长达四个月的会议解决，令首相松了口气。
财政大臣举手“国库没有能力支撑这次苏伊士运河的投资，我们需要将钱用在镇压印度人起义的战争中。”
“这不是你该担心的。”首相看了一眼莱昂内尔，继续道“还有问题吗？”
萨摩赛特屈里昂忙举手“先生，我有一个问题，从加利福尼亚带来的炸药已经投入军事战争中了吗？我认为百慕大舰队需要新武器的支撑！”
首相看他一眼“你刚刚入职百慕大舰队总司令不到半年，怎么回来了？听你话里的意思，遇上麻烦了吗？”
萨摩赛特屈里昂解释道“加勒比出现了新的海盗，各舰队司令组织海军追击，但追击船损失严重，多条船只连人带船消失不见。
我不认为风暴能让他们消失，我倾向于他们已经死亡。
而且，安全返航的舰船带回消息，表示每次追击海盗，都会遇到加利福尼亚的军舰阻拦。刚才听罗斯柴尔德先生讲起从加州带回来的炸药，联想到了加州军舰已经用新的炸药进行了武装。”