匕首在安皇后脖颈上沁出血来，她吓得魂飞魄散，眼泪像珍珠般往下掉。
萧弈什么没替过，一点也不扭捏，大大方方脱了，光着身子，俯身，抬脚，脱靴。
就在这个瞬间，捉住头盔，舀雪，掷出。
同时，他如猎豹般窜出。
“嘭！”
头盔重重击在李业脸上，积雪纷纷扬扬，遮住了视线。
同时，萧弈已至，撞开安皇后。
匕首狠狠刺下，萧弈捉住李业的手腕，一拧，匕首落地的瞬间，抬脚，将他踹飞。
“嘭！”
“咔嚓。”
一踹之力，李业撞断了两棵小树才停住坠势。
“束手就……”
萧弈赶上，才说到一半，忽住口无言。
只见一根断裂的树枝带着鲜血，从李业腹中透出，上面还挂着肠子。
他玩笑说能用树枝杀人，不成想，一语成谶。
因剧痛，李业面容扭曲，兀自嗫嚅张嘴道：“萧弈……你现在醒悟，追随我成就大业……时犹未晚……”
“好。”
“嗬嗬……真……真的？”
“真的，你待我有恩，我该报答。”
随着这句话，萧弈匕首一划，利落地抹了李业的脖子，低声道：“杀青吧。”
让李业死得不痛苦，便是他最后的报答了。
血喷涌而出。
在空中虚握的手无力垂下。
萧弈把尸体从断枝上拔出来，平放在地，却发现李业腰间挂着个锦囊，打开，里面只有一把钥匙。
光着身子太冷，暂时顾不上别的，他转身，打算先穿衣服。
一回头，却发现安皇后抱着他的内衫、军袍，手里拿着他的刀。
“别过来！听我说完，我再容你穿衣，你可知我阿爷是谁？”
“山南东道节度使，安审琦。”
“不错，我阿爷乃三朝元勋，守太傅，封齐国公，手握重兵。”
安皇后摆出母仪天下的威严姿态，比平时演得认真许多，只是持刀的手抖得厉害，也不知是因为刀重，还是害怕。
“今我阿爷欲接我归襄州，你若愿放我，必有重赏。否则，你便冻死这林中……你别动，想去扒后面的衣服？你敢，我便捅死你。”
萧弈已走到她面前，伸手，去拿衣裳。
“啊！别过来，我可是将门之女……”
安皇后胡乱挥刀，反而吓得闭眼，许是怕萧弈的血溅到她。
萧弈直接捉住她的手腕，细得不像将门之女，还没拧，刀已掉在地上。
接着，安皇后左手推在他的胸膛上，尖叫一声，抛下衣袍，转身就跑，没两步，被眼前的尸体吓得摔坐，抱膝大哭。
一连串动作，神态鲜明，眼中满是情绪，全不像原来的花瓶模样。
萧弈穿上内衫，终于没那么冷了。
他呵了呵冰冷的手，道：“令尊想接你回襄州，与明公谈便是，何必多此一举？莫非是想与明公为敌，怕你被当成人质。”
安皇后哭了一会，努力收了泪，抹着脸，道：“才不是，阿爷从不参与朝争，你想挟我威胁阿爷不成？”
“我职责所在，不能让皇后在我的眼皮子底下丢了。”
“可我不想当皇后，本就只是有名无份，你看颍陵都合了，连太后都没打算让我与先帝合葬。”
“那些控鹤卫是你的人？”
“是我阿爷早年派进京保护我的，与旁的无关，可别牵连我阿爷。”
“还有多少人？”
“没有了。”
“别瞒，你的人我俘虏了两个，自能审出来。”
“就是没有。”
安皇后也平静下来，不摆母仪天下的姿态，拿出“将门之女”的风范来。
“郭威与刘氏争位，胜负未知，你也不怕大祸临头？我看你是个人才，不如投了我阿爷，送我到襄州，稳稳得场大富贵。想要多少财帛，只需开口，我出双倍给你。”
萧弈不为所动，从容穿衣。
于他而言，胜负早已知晓，自有一股自心底而发的笃定。
“萧弈，我知你是谁，李府旧仆，我与李幼娘是闺中密友，也算你半个主人，你敢不听我的？”
萧弈并不回应这种傻话。
“真的，李幼娘没与你说过我吗？我闺名……元贞。”
“安元贞？”
“谁让你叫了，该死。”
安元贞反而吃了一惊，侧过脸去。
过了一会，她又问道：“你没听说过吗？她肯定有提起过我，嗯，晚娘？我与阿兄都是阿爷晚年所得，以前她叫我晚娘。”
萧弈穿好军袍，系上腰带，道：“不管你是元贞还是晚娘，我任内殿直一日，你就是我护卫的皇后，请回吧。”
“你！”
“请。”
“油盐不进，真是块硬梆梆的臭石头，得罪我，你没好处。”
忽听得脚步声传来。
细猴赶来，恰撞见这一幕，转身就走。
“咦？将军跑哪去了？俺怎找不到将军了？”
“回来！”
“喏。”
“为我披甲，把李业的尸体带回去。”
“喏。”
今夜，萧弈算是“护卫”住了两宫，另外，他也从李业的《联诸镇靖乱策》与安审琦的态度中察觉到，郭威要称帝，还得过诸藩这一关。
第108章 南阳王
帐中灯火通明，照着李业的英俊面容。
其人至死，眼中犹有昂扬之色，仿佛已有翻盘的自信。
李太后站得端庄，居高临下地看着担架上的尸体。
“这就是，你保李氏之法？”
“确是失手所杀。”
“罢了，这已是最好的结果，就当天意如此吧。”
“太后节哀。”
“如何节哀？！”
李太后突然发怒，转身，用力一推萧弈，质问道：“我最亲的两人都是你带回了尸首，劝我节哀？你是想击垮我。”
萧弈下盘不动如山，身体却顺势晃了晃，以免她被反作用力顶出去。
李太后眼眶通红，但没哭，双眸中带着敌视之意，犹有倔强。
“可知我为何还没被击垮？因为我还有一个孩子这大汉社稷。你想助郭威夺走它？休想！”
萧弈知道，她正在承受一个个接踵而来的巨大痛苦，他理解她偶尔的失态，应该说，惊讶于她现在还没崩溃。
他没说话，以眼神表达理解，直到李太后也恢复了平静。
“社稷不是谁的孩子，帝王将相、走卒贩夫皆青史尘埃，芸芸众生才是社稷。所以，民心在谁，谁主社稷。”
“呵，我若为男子，郭雀儿敢主社稷否？”
“太后巾帼不逊须眉。”
李太后返身，在矮榻端坐，恢复了国母的体面与威严，淡淡道：“我不追究你杀李业之事，四哥一时糊涂……”
“我会为李洪建说情。”
“召内侍进来。”
不一会儿，萧弈把王彦与几个内侍唤来。
“拟旨。”李太后淡淡道：“朕以寡德，遭家不幸，弟李业包藏祸心，禁中谋刺，布告天下，明正其罪，弑逆之行，天地不容。内殿直都虞候萧弈，奋身护驾，忠勇可嘉，择东京近郊皇家庄田三十顷赏之，另赐江南贡品秘色瓷莲花碗一对、锦鞍一副、联珠蜀锦十匹。”
萧弈明白这些赏赐的含义。
京畿庄田谁都想要，李太后自知早晚留不住，不如大方给他。但他资历浅，想拿稳，难免与郭威麾下旁人起冲突。
另外的赏赐表面上是一份尊荣，贡品非宗亲重臣不能使用、锦鞍只要骑马出门都能被看到，锦衣在官面场合非三品以上不能穿。萧弈有了这些，处处可彰显尊贵，也显他像个太后亲信。
重赏的旨意也会冲淡李业带来的后果，人死已矣，尘埃落定。
“萧弈，你不谢恩吗？”
“末将谢太后恩典。”
“本宫乏了。”
“末将告退。”
随内侍们抬着李业的尸体，一起退出太后帐篷。
王彦赔笑道：“老奴明日便将懿旨送中书门下，萧将军便可领赏了。”
“多谢。”
萧弈回头看了一眼李太后的帐篷。
其实，她说出那句社稷是她的孩子，他就能够预料到她最后会做的选择了……