“然而，真正的考验，在于如何将一时的军事胜利，转化为长久而有效的统治。”
“接下来，诸位将要看到的，便是西域都护府的建立，与西匈奴的最终覆灭。”
话音落下，天幕之上，第一个画面赫然呈现
那是一幅在昭武帝时代，已然极尽辽阔的大秦帝国版图。而在版图的西域中心，一座崭新的城市拔地而起。
城头之上，一面巨大的玄色“秦”字大旗与西域都护府的帅旗迎风飘扬，猎猎作响。
“此地，便是大秦的西域前哨，亦是日后西域都护府的所在。”
“它并非单纯的军事要塞，其内官署林立，有掌管民政的民政司、负责屯垦的屯田司，亦有督造器械的工部司。”
“西域都护府的建立，意味着大秦帝国在此地实现了制度化的统治，中原王朝自此，才算真正将西域纳入版图。”
天幕的画面流转，无数来自中原的百姓与戍卒，正在都护府官员的组织下，于绿洲边缘开凿沟渠，引来雪山之水，开垦出了万顷良田。
镜头拉近，金黄色的麦浪与翠绿的葡萄藤交相辉映，仓库之中，新收的粮食堆积如山。
“欲要稳固在西域的统治，关键就在于军队和移民能够自给自足，不为粮草所困。”
“随着大秦在西域站稳脚跟，西域都护府开设学堂，广纳西域诸国子弟，这日后也成了西域最为璀璨的文化中心。”
学堂之内，一群肤色、服饰各异的贵族子弟正襟危坐，在秦人老师的教导下，一笔一划地学习着隶书，口中则诵读着严谨的秦律。
画面再转，不少归顺的部落首领被授予“归义侯”等爵位，在都护府中担任要职，协助秦人管理本地的事务。
“大秦帝国的统治，恩威并施。”
“以政治地位和利益拉拢，以秦法、秦律为准绳，双管齐下，终使西域自此而后两千年，皆为诸夏疆土，从未分裂！”
现实，咸阳宫内。
章台殿的文官们，诸如李斯、王绾等人，眼眸中都放出了光彩。
“简直是妙啊！”李斯忍不住赞叹道，“设立都护府，屯田戍边，教化诸部，通过这一系列手段，将西域变成了真正属于大秦的西域！”
“不错，”王绾也抚须点头，脸上难掩激动，“此策，远比单纯的军事征服更为高明，乃是长治久安之策！”
“现在就看，天幕上的大秦使团，是如何实现这一切的了。”怀揣着希望的光彩，李斯将注意力重新投向了天幕画面。
而嬴政微微颔首，同样面露期待之色。
他心中那幅开疆拓土的宏伟蓝图，在看到天幕展示的西域都护府后，变得愈发清晰和炽热。
嬴政更好奇那个未来的“昭武大帝”，是如何将这片遥远的土地，真正烙上大秦印记的。
很快，伴随着天幕画面的光影回溯，所有人的注意力再次落在了与楼兰结盟的大秦使团身上。
女主播恢弘的声音响起：
“楼兰归心，是大秦使团万里之行完成的第一步，更是给其他的西域诸国，立了一个好榜样。”
“然而西域广袤，诸国林立，这些国家或受匈奴胁迫，又或者内部派系林立，对于大秦的态度始终暧昧不明。”
画面切至使团抵达鄯善国。
鄯善王设宴款待，态度却明显比楼兰王更冷、更疏离。
宴席间，一名匈奴使者赫然在座，频频与鄯善王交头接耳，不时向大秦使团投来挑衅的眼神。
席未半，鄯善王便满脸苦恼地说道：“大秦使者远来为客，匈奴使者亦为友邦。我鄯善国小力微，夹在两大势力之间，实在不知如何取舍啊。”
话里话外，分明是在待价而沽，想看谁给的筹码更大。
秦远看在眼中，却不作声色。
宴会结束后，他只对吕泽淡淡下令：
“吕将军，今夜，你我去‘拜访’那位匈奴使者。”
“秦大人……当真？”
吕泽低声问道，眼底却压不住一抹兴奋。
“非常之时，当行非常之事。”
秦远眼中寒芒一闪，“不施雷霆手段，不足震慑宵小。”
当夜，秦远与吕泽带三十六名羽林卫精锐，在向导带领下无声逼近匈奴使者下榻的驿馆。
夜色下突焰冲天，驿馆瞬间大乱。
次日清晨，当鄯善王还在宿醉中醒来，看到的却是秦远提着匈奴使者那颗死不瞑目的头颅，平静地站在他的王帐前。
“你……”
鄯善王看着那颗熟悉的头颅，吓得魂飞魄散，双腿一软，几乎瘫倒在地。
“大王，”秦远将头颅扔在地上，冷然道，“昨夜，一群‘马贼’袭扰驿馆，匈奴使团不幸遇难。”
“我大秦使团为保大王安危，连夜清剿，所幸已将贼首尽数诛杀。”
说着，秦远上前一步，语气森然的道：“大王，现在，你可以告诉外臣，你是选择与一群死人做朋友，还是选择能保护你、并带给你财富的大秦结盟？”
鄯善王哪里还敢有半分犹豫，当即跪伏在地，表示愿永世臣服于大秦。
第249章 盟书血未干，匈奴蹄声疾
斩杀匈奴使者后的次日清晨。
鄯善国王宫，空气中仍旧弥漫着若有若无的血腥气。
鄯善王在王座上正襟危坐，但他苍白的脸色和微微颤抖的身体，还是暴露了他内心的惶恐。
他的眼神飘忽，始终不敢与阶下那个神色淡然的秦人使者对视。
秦远仿佛没有察觉到他的失态，正将一份刚刚用印的盟书小心折好，交给身后的副使妥善保管。
做完这一切，他才抬起头，语气平和却带着一种不容置疑的力量：
“大王既已盟誓，自今日起，鄯善与楼兰一般，皆为我大秦之友邦。”
“此外，大王无需忧心匈奴报复，大秦自会庇护，只需静待丝路畅通。那源源不断的财富，大王不日便可见到。”
“是，是，上使说的是……”鄯善王喉结滚动了一下，忙不迭地点头，只想尽快将这位“瘟神”送出自己的王城。
没多久，秦远一行人辞别了战战兢兢的鄯善王，回到了使团下榻的行馆。
行馆内，气氛依旧肃杀。
吕泽屏退了左右，压低声音道：“大人，鄯善国虽已臣服，但其心未定，依末将之见，我们应当趁热打铁，留下一部份兵马震慑宵小，主力则按原计划继续西行，前往大宛，将大秦的旗帜插遍西域。”
秦远却缓缓摇了摇头，走到地图前，目光落在了“楼兰”二字上。
“不然。”他沉声说道，“鄯善之变，乃是我等行雷霆手段，其效快，却不稳。”
“此地君臣，皆是畏威而不怀德。西域诸国，如今都在观望。”
他伸出手指，重重地点在楼兰的位置：“楼兰，才是我大秦在西域立足的根基，万万不可有失。”
“我等必须立刻携鄯善臣服之威，返回楼兰，助楼兰王彻底肃清国内那些首鼠两端的亲匈奴势力，将这根基彻底打牢。”
“如此，鄯善王看在眼里，西域诸国看在眼里，方能知晓我大秦并非只知杀伐，更会信守承诺，全力庇护盟友。”
“到那时，他们的心才算真正安稳。西行大宛之事，可稍缓数日，无伤大雅。”
吕泽是沙场悍将，于谋略一道虽非顶尖，却也一点即通。
听完秦远这番话，他恍然大悟，抱拳沉声道：“大人深谋远虑，末将佩服！我这就去整顿兵马！”
军令一下，效率极高。
使团当日即拔营，离开了这座尚在惊魂未定中的鄯善王城，快马加鞭，沿着来路返回楼兰。
返回楼兰的途中，黄沙漫天，烈日灼人。
就在使团穿过一片沙漠边缘的绿洲时，斥候忽然带回了几名从楼兰方向逃来的西域商旅。
那几名商旅衣衫褴褛，神色仓皇，见到大秦使团的旗帜，仿佛见到了救星一般，连滚带爬地扑了过来。
吕泽命人上前询问，片刻之后，那名负责问话的什长脸色大变，飞奔回来禀报：
“将军！大人！大事不好！”
“据这些商人所说，一支庞大的军队正在楼兰城外集结，看旗帜……旗帜并非全是匈奴人的狼头旗，还有……还有大月氏的弯月徽记！”
“什么？！”吕泽闻言，瞳孔骤然一缩。
他立刻意识到情况的严重性。
“匈奴竟如此快就说动了大月氏出兵！楼兰危矣！”
他当即转身，对着身后的队伍怒吼下令：“传我将令！全军抛弃所有非必要辎重，轻装简行，全速驰援楼兰！日夜兼程，不得有误！”
……
两日后，日夜兼程的大秦使团终于抵达了楼兰城下。
然而，眼前的景象让所有人的心都沉了下去。
几天前离开时还算平静的楼兰城，此刻已是戒备森严。
城门处的守卫数量比往日多了一倍不止，城头上的士卒个个神情凝重，弓上弦，刀出鞘，紧张地注视着远方。
秦远一行入城时，能明显感觉到城中弥漫着一股恐慌与不安的气氛，街道上的行人行色匆匆，脸上写满了惶恐与不安，家家户户大门紧闭。
使团还未抵达驿馆，楼兰王的内侍便已焦急地迎了上来，对着秦远躬身行礼，语气急切：
“秦大人！您可算回来了！大王已在宫中等候多时，言说有天大的要事，请您立刻入宫相商！”
秦远并未理会内侍的催促，只是淡淡地点了点头，随即转身，目光落在吕泽身上。
“大人，此行恐有诈，楼兰王或许已生异心！”
吕泽见状，连忙上前一步，压低声音劝谏道。
他敏锐地察觉到城中那股不同寻常的紧张气氛。
此刻楼兰王突然传召，万一秦远有任何闪失，他自己万死难辞其咎。
“不入虎穴，焉得虎子。”秦远摆了摆手，脸上不见丝毫波澜，“楼兰王先前已在我面前立下国书，赌上了楼兰的国运，还不至于如此轻易便毁诺。”
他顿了顿，深邃的眼眸中闪过一丝冷光：“我看，八成是城内那些心向匈奴的家伙，说了些什么，让他又开始顾虑了。”
“你且率领卫队在行馆内待命。若是一个时辰之后，我没有从王宫里走出来，”
说着，秦远的嘴角勾起一抹狠厉的弧度：
“你便立刻杀进王城，灭了楼兰。”
“末将遵命！”
吕泽心头一凛，当即抱拳应下。
……
很快，秦远便孤身一人，随着内侍直入王宫深处。
还未踏入主殿，一阵激烈争吵的声音便已经顺着廊柱传了出来。
“大王！您还在犹豫什么？匈奴与大月氏的联军就要兵临城下，送来了最后的通牒！若我们再不交出那秦人使者，楼兰危矣！”