“我若不痛击，袁氏颜面何存？”
“今番当大军压境，给吕布一点颜色瞧瞧。”
“至于区区民众，汝等好生安抚便是。”
“为了袁氏大业，苦一苦百姓罢了。”
他顿了顿，神色一振，拔剑道：
“谁胆敢言降者，与此案同！”
说罢，他握剑用力一劈，将案几一角砍下。
这一瞬间，府中顿时一片寂静，无人再敢进言。
群下无声，袁术微微一笑，正欲传达进兵的指令。
恰在此时，府外脚步声匆匆响起。
“启禀袁公，吕布部将张辽府外求见。”
侍从入内，连忙拱手禀报。
“哦？吕布听闻本将欲攻徐州，这是怂了？”
闻言，袁术瞬间自信心爆棚，以为吕布这时派人来求和，归还粮草的。
他喜上眉梢，嘴角微扬，冷笑道：
“速去召他进来，本将倒要看看，吕布有何话说？”
“遵命。”
话音落下，侍从领命而退。
好半响后，张辽昂首挺胸，步入大堂，威风凛凛。
他瞧见上首的袁术，上前数步，拱手一礼，不卑不亢道：
“吕将军麾下部将张文远，见过袁公。”
袁术眉头一皱，脸色略有不悦，冷声道：
“汝一介匹夫，见本将为何不拜？”
张辽闻言，神情如常，沉声道：
“吾奉温侯之命，特来澄清误会，并非前来求和。”
“袁、吕两家本为合作关系，非是吾主，辽为何要拜？”
“汝……”
“汝如此放肆，不怕我将汝斩首祭旗？”
袁术见其言语激烈，勃然大怒，喝道。
张辽毫无惧意，淡然答：
“辽此番既来，便已将生死置之度外。”
“纵然辽死，温侯也已做好战斗准备。若袁公执意开战，那便试试我军的实力吧。”
“斩我一人，改变不了什么，只会让袁公越发理亏罢了！”
他顿了顿，语气缓和，说道：
“何况，两军交战，不斩来使。”
“袁公也不希望名声败坏，后续无天下英才来投吧？”
眼前此人巧舌如簧，勇气十足，袁术虽心中不悦，却也深知无法震慑他，遂只得朝旁挥手道：
“看座！”
“是。”
侍从拱手领命，搬来马扎。
张辽见状，微微一笑，拱手道：
“多谢明公。”
第18章 刘备跑路了？该死的大耳贼[求追读]
在张辽的强硬态度下，也赢得了袁术的认可。
随后，他挥了挥手，示意先前守备粮营的将领进来，手指着道：
“汝先前言，劫我方粮草之人，自报家门是吕布麾下大将张辽。”
“此人便是张文远，汝好生上前瞧瞧，是否同一人？”
袁将领命，便快步走到张辽坐席旁，细细打量着。
张辽毫不避讳，任由对方相认。
他甚至怕被认错，还主动起身，语气坚定道：
“阁下可要认清楚了，莫要认错了，冤枉我们。”
凝视半响，袁将才收回目光，面向袁术道：
“启禀主公，他声调与前番劫粮之人略有出入。”
“只是那人头裹面纱，身形也与他基本相差无几。”
“末将一时不敢确认是否同一人。”
张辽听罢，微微摇摇头。
他心中暗叹，劫粮之人如此狡猾，竟未露出一丝破绽。
无法辨认出来，自然也将宣告着此番出使无疾而终。
不过也并非全无所获，至少是暂时稳住了袁术进攻徐州。
…
然而，接下来的事情，却再度让袁、吕两家再度陈兵边境，剑拔弩张。
“什么？本侯才是徐州之主，该死的曹操，竟然封袁术为徐州伯。”
州府内，吕布握着前线传回的战报，怒火中烧，厉声喝道。
他一时有些气急败坏，眼神中似是闪烁着凛冽的杀机。
原本因张辽的出使，都快平息了战端。
可因这一朝廷任命，也让袁术再度蠢蠢欲动，局势紧张起来。
从旁的陈宫闻讯，摇头叹息道：
“唉！曹操挟天子以令诸侯，此乃阳谋，咱们无可避免。”
“他深知袁术觊觎徐州，便授以徐州伯，又加封刘备为左将军，豫州牧。”
“此策为驱虎吞狼，意在让三方争夺徐州，展开混战，曹操好渔翁得利。”
吕布愤怒之余，不由侧首相问道：
“公台，那为今之计，我方该当如何？”
陈宫沉吟半响，缓缓答道：
“目前别无他法，唯有派兵南下防守，谨防袁术的进攻。”
“但在出兵之前，温侯得尽快解决小沛刘备。”
“否则，咱们一旦与袁术开战，恐会陷入腹背受敌的局面。”
“以刘玄德昔日于徐州的人望，我们难免会步他后尘。”
一语吐落，他面容冷静，给出应对方案。
吕布闻言，面露疑惑，问道：
“可…当时不是公台建议本侯收留刘备吗？”
“如今又劝我攻杀他？”
他顿了顿，面上浮现着些许顾虑：
“何况，若灭掉刘备，徐州以西岂不是便无缓冲？”
“到时候，曹操趁机大军杀来，咱们又将如何应对？”
陈宫神色郑重，摇头道：
“此一时彼一时也！”
“先前刘备困顿海西，实力衰微，我们将之安顿小沛，确是抵御曹操的助力。”
“可据近日来的消息，称刘备回驻小沛以来，短短时日，便聚合了数千人，对外宣称万余众。”
“其实力不可小觑，且小沛毗邻徐州，俨然对我军造成了威胁。”
“目前袁术来袭，显然掣肘之患大过远在西边的曹操。”
他一席言语缓缓落下。
吕布暗自沉吟，点头认同。
稍作沉思，陈宫见状，继续说道：
“宫倒有一策，若曹操来袭，可御之。”
吕布顿时来了精神，连忙问道：
“公台，有何良策？”
陈宫沉声说道：
“以臧霸为首的泰山诸将，自陶谦执掌徐州以来，便一向阳奉阴违，割据琅琊。”
“灭刘备后，若温侯能让泰山贼臣服，或可能防住曹操的突袭。”
话音刚落，吕布眼神凝重，看着陈宫道：
“可…公台方才不是言泰山贼阳奉阴违？”
“那他们又岂愿意臣服于我？”
陈宫微微一笑，说道：
“将军英名，天下皆知。”
“若温侯以勇武慑之，想来收服泰山贼并非难事。”
吕布嘴角微扬，听闻要让他发挥自己勇武时，也不自觉便乐出了声。
他颇为自信满满。