军府一时陷入沉寂之中。
片刻后，法正匆匆奔入，嘴角尚在喘息，脸上难掩疲惫。
刘备见状，快步走下去轻抚其双手，言语关切：
“孝直，您突然前来此处，可是成都有何变故否？”
说罢，目光示意一旁，侍从迅速倒了杯茶水递过来。
法正接过，咕隆咕隆的大口喝了起来。
待稍稍歇息后，才递回茶杯，向刘备拜道：
“主公，成都出大事了。”
这话一落，刘备见其神色严肃，也顿时感到了事情的不寻常。
“孝直，发生何事了？”
法正闻言，当即将前因后果娓娓道来。
“张松被其兄张肃出卖，被刘璋腰斩于市。”
“现刘璋已传令各地守军严防死守，不准主公通过，并紧急集结兵马，准备围剿主公。”
“在下怕主公反应不及，故连夜出逃前来禀报。”
什么？！
此话一落。
不仅仅是刘备震惊，左右众文武无不面色一变。
己方欲图取蜀之事暴露了？
震惊过后，庞统脸色微沉，快步走来劝道：
“主公，事既已泄，张子乔也因此丧生！”
“现奇袭成都已无可能，当按先前统之中策，即刻集结全军南下攻击各城。”
刘备怔了半响，似是才从张松被杀的悲痛中醒转，看向法正道：
“孝直以为呢？”
法正听后，连连颔首：
“庞军师所言极是！”
“当务之急，应趁敌军主力尚未集结之际先发制人，发兵南下。”
见庞、法二人所见略同，刘备心下再无迟疑，并差人押来杨怀、高沛。
他笔直立于堂上，居高临下般俯视二人，面色阴沉：
“汝二人如今已成阶下囚，降是不降？”
却不料此话一出，杨怀大骂道：
“哈哈哈…”
“刘备，我蜀中只有战死之人，焉有卑躬屈膝之辈？”
说完，高沛亦是狂笑不已：
“兄弟，说得好！”
“你我生是兄弟，共赴黄泉亦不寂寞矣。”
见二人皆不畏死，誓死不降。
刘备只得命人将他们推出斩首。
解决了守将。
他安排嫡系部众接管关城，将白水守军带回葭萌。
然后立即征召诸将，宣布出兵指令。
刘备指节划向地图，沉声下令道：
“黄忠、卓膺听令，命你二人率兵先行南下，拿下重镇涪城。”
“诺！”
二将闻讯，迅速站出领命。
随即，刘备继续吩咐道：
“魏延听令，命你率一支兵马攻取巴西郡，待平定后前来与我主力汇合。”
“刘磐，你领本部留屯葭萌，镇守后方，以御汉中，谨防汉中张鲁趁我大军南下之际，前来侵袭。”
“其余文武，待粮草军械一应俱齐后，与我一道率中军南下。”
“诺！”
一道道指令落下，诸将相继领命而去。
待军令下达后，刘备独留下心腹谋臣徐庶。
“此番南下伐蜀十分关键，一旦战事不顺则我军形势危矣！”
“但葭萌也不容有失，要是后方有变故，则我全军退路将断。”
“元直，备欲让你留守葭萌，协助刘磐镇守。”
“并安抚士民及白水关战俘，督办大军粮草。”
一番话说完，刘备可谓字字铿锵。
徐庶自然能听得出其言语中的郑重，听后当即抱拳应下：
“还请主公放心率军征讨，庶必不负主公厚望。”
“必与刘将军同心协力，守好葭萌。”
“那就好！”
见其一口应允，刘备心中的担忧尽数消失，面上阴云烟消云散。
安顿好后方一应事务，刘备军已是整装待发。
黄忠、卓膺先行领前锋杀向涪城。
一路所过，兵锋所向。
梓潼等城邑尽数轻易而下。
很快，就兵临广汉郡重镇涪城。
涪城守军被打了个措手不及，见刘备军杀来，几乎都轻而无备。
在黄忠的亲自压阵下，麾下将士无不奋勇争先，军心高涨。
一连发动数轮强攻，令守军难以相抗。
最终残存守军士气跌破，惊惧之下献城投降。
等黄忠、卓膺攻下涪城时，刘备也率主力大军赶来汇合。
就在他们正部署下一步计划时，领命征讨巴西郡的魏延也传来捷报称，巴西太守庞羲献城投降。
巴西郡不战而定。
出兵接连大捷，捷报如春风拂过军营。
刘备满怀喜色，当夜便在涪城府衙设宴款待众人。
席间，刘备欣喜之下，多喝了几杯酒。
酒过三巡后。
他执爵看向一旁的青袍文士，烛光在醺然面庞上跃动，笑叹：
“今日之宴，可谓极乐。”
庞统闻之却拂开酒盏，摇头责道：
“伐人之国而以为欢，非仁者之兵也。”
刘备闻言，脸色顿时不悦：
“昔周武王伐纣，前歌后舞，岂非仁者？”
说罢，他掷杯于案，广袖翻飞如云：
“卿言不当，可速退！”
见刘备酒醉，满怀愤怒。
庞统闻言即起，衣袂卷着冷风径出堂外。
夜风一激，刘备陡然酒醒，疾步追至阶前长揖及地：
“适才备醉后失言，万望士元海涵！”
再三致歉后，方将人请回席间。
却见庞统安然就座，既不谢罪也不言语，箸著间举止如常，仿佛方才的冲突只是樽中浮影。
刘备见状，执壶斟酒：
“方才之失，君与臣孰过？”
庞统闻言，举着酒盏答道：
“君臣俱失。”
满座屏息间，忽闻刘备拊掌大笑，声震梁尘。
经这插曲，先前君臣裂痕在这朗笑中弥合如初，唯檐下铜铃犹自晃动着未平的余韵。
宴乐继续进行。
…
接下来，刘备在涪城稍作几日休整后，便正欲挥师继续南下。
可就在这时，忽见一袭褴褛衣衫跌入堂前。
刘备见之，连忙问道：
“汝这是？”
这信使连忙膝行数步，血痕斑驳的十指呈上帛书：
“不瞒主公，在下是奉夏侯将军之命，特来拜见主公定夺大事。”
“只是在下刚入蜀时，益州诸城忽闭门落闸，皆严防死守，不准闲人出入。”
“在下无奈只得攀山岭前来…”
话未竟，人已伏地不起。