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午膳。
贾环突然觉得，让这三女留在府中，或许并不是一件好事。
他看着碗中堆积如山的菜色，微微叹息。
偏偏这会儿，碗中的菜色，还在不断堆积。
“三弟弟，你如今读书辛苦，清减了许多，合该多吃些，这样也好养身子。”
“环兄弟，这道窑鸡滋味甚嫩，且这鸡腿处，你尝尝，味道可好？”
“环三爷……”
叽里呱啦的女人堆在一块儿，简直比十个赵姨娘都要吵闹。
贾环沉吟片刻，给晴雯和香菱夹了两筷子菜，转而就淡声开口：
“吃饭吧。”
史湘云听到这话，浑身就蔫巴了，如同霜打的茄子一般。
薛宝钗目露沉吟之色，转而不动声色，按照贾环的话语，低头开始吃饭起来。
薛宝琴笑了笑，没吭声。
只是饭后，薛蝌将她拉到一旁，神色很是严肃，对着薛宝琴，便皱眉问道：
“你对环三爷有心思？”
薛蝌此话一出，薛宝琴脸色仿佛皲裂了一般，她愣了好半晌，这才不敢置信：
“哥哥，你此言何出？”
薛蝌还以为薛宝琴是真对贾环有旁的心思，以至于这会儿，他不得不叹气：
“你若是不对环三爷有哪般心思，如何会在他面前，露出那般情形？”
“妹妹，你老实告诉我，你是不是……对环三爷有意？”
薛宝琴听到这话，饶是因着先前之语，心中有所准备，但还是不免有一种如遭雷劈的感觉在。
喜欢贾环？
贾环又不是什么人人都喜爱的琉璃珍珠。
便是琉璃珍珠，不也是有的是人不稀罕么？
要不然，江南怎么会流传一句……
珍珠如土金如铁？
难不成，薛宝钗喜欢，史湘云喜欢，她薛宝琴……就一定会喜欢这位赫赫有名的奉恩将军兼之解元老爷，环三爷么？
就在这会儿，薛宝琴便微微抬起下巴，颇有些嗔怪地看着哥哥：
“哥哥，旁人不了解我，难不成你还不了解自己的亲妹子吗？”
第239章 想念贾环
薛蝌听到自家妹子这话，脸上便愈发不解起来：
“既是如此，那你缘何……对环三爷做出这些事儿来？”
薛宝琴这会儿，面对自家亲哥哥，倒是觉察出几分不好意思来，转而便开口道：
“我……不过是想要逗弄逗弄云姐姐和宝姐姐。”
薛蝌皱眉，更是疑惑：
“她们……怎么了？”
薛宝琴睁大了一双眼睛，便看向哥哥：
“哥哥不觉得宝姐姐和云姐姐，都喜欢环表哥吗？瞧着云姐姐那风风火火的性子，结果却独独对环表哥露出小女儿家的情态来。”
“哥哥，你好生迟钝。你方才在饭桌上，难不成就没有觉察到，明明你一个大男人也在，怎地云姐姐便是连一个眼风都没有给你？”
薛蝌露出欲言又止的样子，终于忍不住开口：
“妹妹，其实后面这话，你不说，哥哥也知道了。”
实在不必说出口，把哥哥作为男人的自尊都敲碎。
他虽然仰慕环三爷，但是这般当面比较，未免太过戳人心窝子了一点。
薛宝琴笑眯眯的，眼睛弯的跟月牙儿似的，这会儿兴头上头，于是就跟哥哥分享起了白日里观察到的一些小细节：
“云姐姐也就罢了，她那心思，都要写在脸上了，就连桌面上的赵姨太太都瞧出来了，更何况是环表哥？”
“只是哥哥，你竟然都没发觉，宝姐姐在对待环表哥的时候，也有好几分不同。”
“给环表哥夹菜的时候，宝姐姐多要温声体恤。给环表哥舀汤的时候，甚至还要用手心试碗壁的温度，就差亲自上前吹了。”
薛蝌闻言，目瞪口呆。
这般细节，妹妹是如何在短短的一次午膳上都观察到的，偏生薛蝌只是觉得氛围有些异样，对于这些女人间的暗流涌动，竟然一无所知。
薛蝌反复思忖，然后不由得感喟一声：
“环三爷不愧是天资纵横之辈啊。”
闻言，薛宝琴扭过脸，有些狐疑地打量哥哥。
她总觉着……哥哥有些羡慕这位环表哥的处境。
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夜晚。
乾清宫内。
康帝的御案面前，摆着诸多奏折，而站在他面前的，正是其四子庆。
此刻，庆口中祥述着这些时日来，在京城观察到的见闻。
其中，要说这些见闻所关更多的，莫过于京城大烟一事，因为跟着贾环微服私访了几次，康帝对于大烟一事，非常重视。
他看似面上不显，实则因着爆发大烟一案，把安亲王、老八甚至老八家的都狠狠记了一笔，只是碍于老八在朝中的声望，康帝引而不发，甚至故意借着大烟的事儿，将这件差事交给老八去处理善后，看似给足了老八的面子。
但是，实则康帝心中最清楚不过。
自己的儿子，他怎么可能不了解？
以老八的性子，最擅长的不就是礼贤下士，施恩旁人吗？
这大烟之事本是因他而起，且此事已经牵扯到不少勋贵权臣家中子嗣，想要彻底根除大烟祸患，必须用酷烈之手段。
然而一旦用此法，势必会得罪不少人，康帝起先只是冷眼看着，眼见局面有扩大之势，便下旨控制。
只是当旨意下来，老八松了口气，以为此事他能够尽善尽美，不得罪任何的时候，在康帝心中……
老八，已经没了夺得大位的资格。
权谋只是为了获得权势罢了，可是获得权势的下一步呢？
难不成，还是要讨好所有人，让朝堂上下都是一片喜气洋洋、皆大欢喜之态吗？
大烟之事，明摆着是动摇国本社稷的祸患，可老八却为了一己私利，将此祸患漠视，这岂是明君之姿？
康帝对于自己手上的烂摊子，其实心知肚明，能够整肃朝纲，充盈国帑的，在这个时候，必须是一位能追缴亏空、整顿吏治的务实派皇子。
想到这里，康帝微微抬眼，看向站在前方，口中陈述京中大烟治理之迹象的庆，神情中微微带着几分不着痕迹的打量。
只听得康帝微阖双眼，似是不经意地开口询问，恍若谈论起寻常家事一般：
“庆，若是你，对于治理大烟，你会如何？”
庆想到这些日子，看到的那些景象，眸光便是一凝，映衬着外边漆黑如墨的夜色，以及殿内摇曳掩映的烛火，脸上神色明灭不定，显露出几分冷肃来：
“该杀的杀，该戒烟的戒烟，该绑进衙门监牢的，绑进衙门监牢。”
康帝沉默了少许。
庆却微微皱眉，忍不住再度说起了荣国公府贾宝玉的事情：
“父皇，荣国公府的贾宝玉，先前又是科举舞弊，如今更是在明令禁止，吸食大烟的情况下，仍旧屡教不改。”
“儿子以为，此般祸害，如今仅仅只是暂夺其职，赋闲在家，恐怕未免有失公平，堵不住悠悠众口。”
“虽说荣国公府乃是四王八公之一，但是贾宝玉实在是不成器，父皇何不杀鸡儆猴，也好让那些成日里无所事事，不事生产的勋贵惫懒子弟好好瞧瞧。便是不想着做出一番事迹来，但是父皇泽被这帮勋贵之家，偏生这群人不思着学成文武艺，如今却和父皇之旨意背道而驰，实在是……”
康帝垂目，只是缓缓开口：
“如今还不是时候。”
这一番话，近乎明示。
印子钱，科举舞弊，吸食大烟，乃至于废太子、宁荣两府的荒唐事儿。
这桩桩件件，便是说上三天三夜，也说不完整。
康帝都是一桩一桩，记在心底，只等着日后……再算！
或者说，等着将来新帝登基，再一一秋后算账。
思即至此，康帝突然有些怅然。
他……终究还是老了啊。
要是放在年轻的时候，哪里至于这般优柔寡断？
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白天。
永和宫。
德妃所在的宫殿处。
雍亲王和老十四坐在下首，听着德妃在那絮叨。
只是仔细听下来，德妃口中所絮叨的，大多都是围绕着老十四。
原来也是这样的。
会哭的孩子有奶吃，老十四年纪小，闹腾，再加上老四被抱养的经历，这母子俩，天然就不亲近。
也是如此，庆抿了抿唇，突然有点想念贾环起来。
第240章 甄姑姑和贾母的算计
老十四这个时候，忽然觉得有些不对。
他用余光看到旁边的四哥时，见他脸色平淡，可庆的脸色愈是平淡，老十四才愈发觉得不对劲，甚至有一种后背发凉的感觉。
这一刻，他突然想起了，曾经和贾环无意中闲谈的话语。
按照贾环当时的意思，四哥其实很看重德妃这位生母，和他这位胞弟，只是因为种种原因夹杂在一块儿，导致他们无法亲近起来。