“便是因为它，在与这空气之中，我们方才所言的‘燃气’，疯狂地结合。”
宏历怔怔地看着那堆灰白色的粉末，心中掀起了惊涛骇浪。
这……
竟然是西洋人发现的学说？
“诸位殿下皆知，铁会生锈。可为何会生锈？圣贤书如何解释？”
贾环再次发问。
这一回，再无人敢答。
方才那引经据典的宏历，此刻亦是嘴唇紧抿，陷入了沉思。
“在臣看来。”
贾环缓缓踱步，声音清晰地传入了每一个人的耳中：
“锈，其实是铁……非常缓慢的燃烧。”
“它，亦是在与那‘燃气’结合。”
“只是它不如方才那根铁来得激烈，它性子慢，花了好几个月，乃至数年，才静静地‘烧’成了这一身铁锈。”
贾环走回讲台，目光扫过那一张张尚处于震惊之中的脸。
“杯中的蜡烛熄灭，不是气没了，也不是阳气散了。”
“而是那杯中有限的燃气，被耗尽了。”
“剩下的那些惰气，它们性情温和，不愿助燃，蜡烛……自然便熄了。”
“这，便是‘理’。”
“一个可以被亲眼看见，亲手验证的‘理’。”
“亦是诸位殿下今日的第一课格物。”
皇孙们闻言，皆是心中巨震。
他们只觉得，自幼苦读的圣贤书中那坚不可摧的“天理”，在这一刻，仿佛被贾环手中那道刺眼的白光，狠狠地……
撕开了一道口子。
贾环将众人的神色尽收眼底，心中了然。
他要的，便是这效果。
这第一课的钩子，已是稳稳抛下了。
他缓缓走到讲台一侧，那里，还放着一个用锦缎严密包裹的箱笼。
那里面，装着的，正是白谨言的那台“大杀器”显微镜。
“诸位殿下。”
贾环的声音，带着几分笑意：
“今日所见，不过是‘气’之皮毛罢了。”
“圣人言，《易》有云：‘见龙在田’。”
“我们今日，不过是只见了那龙鳞的微光。”
“可那龙……究竟在何处？”
他伸出手，轻轻拍了拍那个神秘的锦盒。
“圣贤书告诉我们，万物皆有灵。可那‘灵’，又是何物？”
“现如今，殿下们还未曾见过，藏在微物之中的国度。”
“接下来，臣将带诸位殿下，亲眼去见那藏在田里的真龙。”
贾环这话一出，满堂皇孙皆是心中一顿
这贾环竟又要弄出什么玄虚？
他们心中不由得浮现一个念头：
这位新来的西席先生，其手段，远非往日那些只知摇头晃脑、满口“子曰诗云”的老夫子可比。
今日此课，怕是没那么简单。
贾环将众人的神色尽收眼底，他也不多言，只是缓缓走到讲台一侧，那里，正放着一个他昨夜自白谨言府中取来的、用锦缎严密包裹的箱笼。
他伸出手，在那箱笼之上轻轻一拍。
“啪。”
一声轻响，在这死寂的堂内，显得格外清晰。
“诸位殿下可知，何为天下？”
贾环淡淡开口，不等皇孙们回答，他便自顾自地说道：
“圣贤书言，天下者，目之所及，心之所向。”
“可臣今日要说的天下，诸位殿下既未曾目及，亦未曾心向。”
说罢，他便在众人那好奇、惊疑、乃至不屑的目光中，缓缓揭开了那层锦缎。
只见匣中，静静地躺着一个通体由黄铜打造、造型极为古怪的西洋物件。
它遍体鳞伤，满是精巧的齿轮与旋钮，更嵌着数片通透的琉璃镜片。
“这是何物？”
弘昼到底年幼，性子最是活泛，第一个便探过头来，满脸好奇：
“贾先生，此物莫非是那西洋的‘千里镜’不成？可能看清千里之外的敌军？”
“非也。”
贾环摇了摇头，将那黄铜物件小心翼翼地取出，稳稳地安放在了讲台正中。
“此物，名为显微镜。”
贾环的声音不高，却清晰地传入了每一个皇孙的耳中。
“它不能看千里之外，它恰恰相反。”
“它，只能看这方寸之间。”
贾环伸出一根手指，点了点那冰冷的黄铜镜台：
“但它，能将诸位殿下的一根头发，放大如这殿前的铜柱。”
“什么？！”
此言一出，满堂哗然。
弘时纵使经历过先前种种，对于贾环有所改观，但是听到这话，还是忍不住第一个嗤笑出声：
“一派胡言！头发丝何其细微？怎可能变得如铜柱一般粗细？贾先生，你莫不是拿我等当三岁蒙童一般哄骗不成？”
大阿哥府上的皇孙亦是帮腔道：
“我只听闻过西洋的‘千里镜’，可观星辰。却从未听闻过，有何物件，能将微末之物，放大至斯！荒谬！”
面对这满堂的质疑，贾环的脸上，依旧是那副波澜不惊的淡笑。
他也不辩解，只是缓缓从袖中取出一片早已备好的、薄如蝉翼的琉璃片。
那琉璃片上，赫然粘着一根头发。
贾环将那载玻片稳稳地卡在镜台之上，熟练地转动着旋钮，调好了焦距。
“诸位殿下既是不信。”
“那便亲眼一见，便知真假。”
他做了一个“请”的手势，目光，却直直地落在了那方才叫嚣得最凶的弘时身上。
“殿下，方才既是您质疑，那便由您先请？”
“看便看！我倒要瞧瞧，你这西洋蛮夷的破铜烂铁，能玩出什么花样来！”
弘时猛地站起身，黑着一张脸，大步流星地走上前，学着贾环的模样，将眼睛，缓缓凑向了那冰冷的目镜。
起初，眼前一片模糊。
可当他微微调整了身子，那焦距对准的刹那
弘时的呼吸，猛地一滞。
他那双原本满是不相信的眸子，倏地圆瞪。
视野内，哪里是什么头发丝？
那分明是一根一根粗如儿臂、表面布满了细密鳞片、边缘还带着焦黄分叉的……巨柱。
那巨柱横亘在他的眼前，其上每一丝纹理，每一个细小的缺口，都在那刺眼的光芒下，显得纤毫毕现。
“怎……怎么可能？！”
他指着那显微镜，声音都在发抖：
“那……那究竟是什么？”
贾环微微一笑：
“二殿下，那便是您身上的一根头发罢了。”
“我来！”
弘昼早已是按捺不住，一个箭步冲上前，抢占了位置。
不过瞬息，弘昼亦是发出一声怪叫，那张小脸之上，满是不可思议：
“天老爷！”
“当真是……当真是如铜柱一般！”
“我来！”
“让我看看！”
这一下，整个上书房都炸了锅。
大阿哥府的、三阿哥府的、八阿哥府的……
皇孙们再也顾不得什么体面规矩，蜂拥而上，一个个排着队，轮流上前观看。
而每一个从那目镜前退下来的人，无一例外，皆是面皮子涨的通红，眼中满是如出一辙的震惊与兴奋。
他们下意识地摸了摸自己的头发，只觉得那触手光滑的发丝，此刻竟是变得如此陌生。
弘历是最后一个上前的。
他缓缓俯下身，当那粗如儿臂的“巨柱”映入眼帘时，他那双眸子里，亦是掀起了惊涛骇浪。
他看到了。