赛棠红道：“我不怕锦衣卫，是因为妙手门从未得罪过官府。”
“妙手门家规第一条，不得与官府为敌。这是妙手门存在三十年的诀窍。”
“我爹当掌门时是这样，我当掌门时亦是这样。”
常风微微摇头：“不敢苟同。飞贼偷窃是犯大明律的。犯大明律就是跟官府为敌。”
赛棠红争锋相对：“你们东厂的尚督公还干绑肉票讹赎金的勾当呢。他也算与官府为敌嘛？”
常风敷衍道：“不算。他本身就是官府。且绑的不是官员，而是富户。”
赛棠红道：“对啊。我们也只行窃富户，而且是为富不仁的富户。”
徐胖子看着常风跟赛棠红盘道，心里有些发急。怡红楼、郡主府一番往来折腾，只剩下一个半时辰天就亮了。
徐胖子催促：“常爷，别脱裤子放屁了！说正事儿吧。”
常风道：“赛掌门。你们妙手门今夜有人去了罪官蔡忠府上，偷窃了锦衣卫保护的一个书信匣子。”
赛棠红面色一变：“要么是污蔑，要么是误会！不可能的！”
“为何锦衣卫这些年没有找过妙手门的麻烦？因为我们从不招惹锦衣卫！这是我们的生存法则！”
“难道妙手门今后不想存在了？吃饱了撑的去偷锦衣卫保护的东西？”
常风将蔡府书信匣子被偷的细节告诉了赛棠红。自然，他没有提及栽赃信和太子。
随后常风道：“蔡府屋顶离院中的书信匣子隔着六十步。能够隔空取物盗走书信匣子的，除了妙手门的人还能有谁？”
“难道你们将空空弩外借给了外人？”
赛棠红惊讶：“你竟知道空空弩？”
常风点头：“别问我是怎么知道的。我不会说。”
赛棠红道：“世间的空空弩，一共只有三柄，全在我手里。从不借给外人。常总旗稍等。”
说完赛棠红从床下拎出了一个铁箱。
这铁箱少说也有百余斤。她一个柳腰摆风的弱女子，竟单手不费吹灰之力拎了出来。
看来她定是个练家子。
赛棠红打开了铁箱。只见铁箱内躺着两柄奇形怪状的弩。
果如老瘸子所言，弩身上放着渔线轮，后面还挂着一个盒子，盒子和弩箭皆连着渔线。
常风道：“不是说只有三柄嘛？这里只有两柄。”
赛棠红黛眉紧蹙：“另一柄我给了另一个人。但那人绝不可能违反门规，招惹锦衣卫。”
常风问：“谁？”
赛棠红道：“我的师哥，副掌门石坚。”
常风凝视着赛棠红。这个女人这么配合他，大大出乎他的意料。
老瘸子要知道掌门如此配合锦衣卫，恐怕也不用受那四块砖头之苦了。
这配合的态度，会不会是装的？
赛棠红一双狐眼似乎能看透人心。
她道：“常总旗是怀疑我在假装配合，诓骗你对吧？告诉你，我不敢！”
“妙手门在江湖上的名声再大，也不过是贼！”
“锦衣卫上通着宫里，下通着天下官府。想要让妙手门从江湖上消声觅迹太简单了。”
“我刚才说了，不招惹锦衣卫，是妙手门的生存法则。”
“今日你既找上了门，我就会配合你行事，找回你们丢的东西。”
常风提出了自己心中的第一个疑问：“空空弩这么重要的东西，你就放在接客的房里？”
“万一鸨母给你换房间呢？”
赛棠红微微一笑：“鸨母？她可不敢给我换房间。因为我是怡红楼的东家！”
赛棠红是个精明的掌门。三年前，她买下了怡红楼的全部东额，成了怡红楼背地里的老板。
怡红楼这种地方人多嘴杂。最适合打探消息，譬如哪家的富户不仁义。富户家里有什么值钱的宝物。
常风又提出了第二个疑问：“你既是妙手门掌门，又是怡红楼的东家。为何还要接客，忍受屈辱？”
赛棠红的回答，远远超出了常风的理解。
她朗声道：“在旁人看来，是男人花钱来玩我。”
“在我看来，是男人花着钱，被我玩！”
“我体质异于常人，除了月事外，一日也离不得男人。”
“爽身爽心又能挣钱，何乐而不为？”
常风心中感慨：赛棠红，真豪放女也！有大唐遗风。
第25章 万贵妃
豪放的妙手门掌门赛棠红答应了常风，今夜替他找回遗失的书信匣子。
条件是，常风不要追究妙手门。
常风道：“请赛掌门速带我们去见你师哥。”
赛棠红指了指自己一身的青楼装扮：“我得换身衣服，稍等。”
随后她当着常风和徐胖子的面，脱下了轻纱、肚兜、亵裤.
玲珑剔透！
常风和徐胖子好半天才反应过来，主动背过身去。
赛棠红道：“没什么好避讳的。今夜这事若能了结，我欢迎你们以后找我过夜。”
赛棠红换上了一身不显眼的布衣。三人出得怡红楼，与蹲在门口的虎子会合。
距离天亮，还有一个时辰零三刻。
常风的命运；太子的命运；大明王朝的命运.将在这一个时辰零三刻中，奇妙的交织在一起。
紫禁城，坤宁宫。
坤宁宫座北面南，别称中宫。是大明历代皇后的居住之所。
但此时，坤宁宫的主人却不是皇后，而是万贵妃。
成化帝立过两位皇后。
第一位吴皇后，因与万贵妃不睦，直接被成化帝废掉，打入了冷宫。
没错，皇后和贵妃不睦，被废的竟然是皇后。
万贵妃在成化帝心目中的地位可见一斑。
第二位王皇后，汲取了吴皇后的教训。在宫中对万贵妃处处忍让。
她两耳不闻窗外事，一心读佛祖经。妥妥的佛系皇后。
某日，万贵妃来找王皇后喝茶，说了一句：“还是坤宁宫威严体面啊。”
当日下晌，王皇后竟主动命宫人搬东西，让出了坤宁宫，搬去了偏僻的西苑永寿宫。
（注：在嘉靖朝之前，西苑永寿宫只是嫔妃居所，并不是皇帝居所。）
万贵妃见王皇后如此识趣儿，毫不犹豫的鸠占鹊巢。
坤宁宫寝殿内。
五十七岁的万贵妃，躺在榻上不住的咳嗽。
她的头发已经尽白，一脸皱纹像是苍老的枯树皮。
看脸的轮廓，即便年轻时，她应该也不是什么标志美人。她下巴大得出奇，长了一张马脸。
然而，就是这样一个五十七岁，相貌丑陋的老太太，竟是四十岁的成化帝最宠爱的女人。
后宫佳丽三千，在成化帝眼力，都不及病榻上的那个老太太万分之一。
此刻，成化帝就坐在万贵妃的病榻边，紧紧握着她的手。
今夜万贵妃咳的厉害，成化帝干脆不睡，彻夜守在她身旁。
万贵妃和成化帝之间的爱，超越了年龄、相貌。
那是一种同生死，共患难的爱。
本朝太子朱樘苦命。他亲爹成化帝更苦命。
因为成化帝朱见深有一个被后世尊称为“大明战神”的父亲。
没错，就是那位在土木堡五十万对五万，优势在我，却输的一败涂地，被瓦剌太师也先虏去草原的大明战神。
土木堡之变后，两岁的朱见深在孙太后的支持下被立为太子。
孙太后派了一个叫万贞儿的十九岁宫女去照顾朱见深。
万贞儿实同朱见深的乳母。
三年后，景泰帝坐稳了皇位，直接废了朱见深的储位，将他赶出宫去，贬为沂王。
万贞儿抱着朱见深，在那帮势利眼太监的催促和嘲笑中，离开了皇储所居景仁宫。
那时他的战神爹已经北狩归来，被囚禁在南宫。对儿子爱莫能助。
五岁的朱见深，唯一能够依靠的，就是他的万姑姑。
当时朝野纷传，景泰帝有意绝了战神哥哥的后。朱见深性命堪忧。
已经渐渐懂事的朱见深，经常夜里惊恐的睡不着觉。
是万贞儿陪在他身边，抱着他，哄着他入眠。
被废的那五年里，万贞儿是朱见深的老师、母亲、最坚强的后盾。
直到朱见深十岁那年，景泰帝病入膏肓，南宫之变发生。
大明战神又抖起来了，在石亨等人的帮助下复辟，第二次成为皇帝。
朱见深守得云开见月明，重新成为了太子。
万贞儿是跟朱见深共过患难的。他再也离不开她。
渐渐的，朱见深长成了青年。他发现，自己已经深爱上了那个大他十七岁的女人。
六年后，朱见深登基，是为成化帝。他立即封三十三岁的万贞儿为贵妃。
皇帝独宠万贵妃，六宫粉黛无颜色。
然而，人都有两面性。
万贵妃有着温柔、体贴、坚强的一面；同时也有善妒、贪权、狠毒的一面。