刘学政评曰：“我做不了欧阳修。但我得到了苏轼那样的学生！”
乡试放榜，杨慎位列四川桂榜第一名。
杨廷和看着长子做的一篇八股文，称赞道：“嗯，很好！以你如今的制艺功夫，会试之时，只要没有意外，应该能够入杏榜。”
杨慎却道：“入了杏榜，再登金榜，授了官职又有何用？权宦当道，做官的人说不了真话，办不了好事。只能当一个应声筒。”
杨廷和愕然。儿子说的有道理，他无法反驳。
沉默片刻后，杨廷和吩咐儿子：“常风是我的故交。弘治初年，我与他在东南共过生死，并肩杀过倭寇。”
“会试之前，同科举人切磋制艺是常例。你明日去一趟他的府上。”
杨慎点头：“常大人一年前敢在早朝时当着文武百官的面，痛斥刘瑾是朝中第一权宦，第一奸佞。他是个刚正不阿的人。儿早就想与之结交。”
杨廷和压低声音：“你见到常大人，告诉他一句话。附耳过来。”
翌日，常风正在书房用功呢。下人禀报：“杨廷和杨掌院家的大公子杨慎求见。”
常风道：“快请快请。”
不多时，杨慎被下人带到了常风面前。
常风见杨慎仪表堂堂，颇有杨廷和年轻时的风采。
杨慎拱手：“世叔。”
常风笑道：“贤侄。之前就听说你我这次要同入贡院。”
杨慎道：“此番贸然拜访，小侄带了几篇制艺文章，与世叔切磋。世叔是科场前辈，不要责怪小侄班门弄斧。”
常风道：“什么科场前辈啊！连考五科不中的落地老举子罢了。”
杨慎突然压低声音：“家父有句话托我转告世叔。”
常风问：“哦？什么话？”
杨慎道：“家父说，他在学您！”
常风心领神会。果如他猜测的那样，杨廷和故意招惹刘瑾，是想让刘瑾责罚他。这样一来，他便能跟刘瑾划清界限。
省得日后刘瑾失败名列时，他跟着受牵连。
看来杨廷和也已断定，就刘瑾这么个作死法，今后肯定没好下场。
杨廷和是个明白人啊！
常风道：“你转告你父亲四个字‘心照不宣’。好了，请让我瞻仰瞻仰贤侄的制艺文章。”
杨慎将几篇文章交给了常风。
常风逐字逐句的将几篇文章看完。感慨道：“贤侄，大才啊！跟你的文章相比，我的那些拙略之作，简直就是臭大粪！”
“你今年才二十岁啊！不得不说，做文章是要靠天赋的。”
杨慎连忙道：“世叔过誉了。”
常风将自己的几篇文章交给了杨慎看。
杨慎好一顿指点。常风收获颇丰。
晚间，常风留杨慎用在家里用晚饭。
美味佳肴在饭厅内摆好。常破奴也下了差，来到了饭厅。
杨慎见常破奴一身正三品官服。他问：“阁下可是顺天府的常府尹？”
常破奴答：“正是。”
杨慎恭恭敬敬的朝着常风作了个揖：“世叔，恕小侄无礼，先告辞一步了！”
常风问：“都说好了今夜留在我这里用饭。怎么要走？”
杨慎答：“小侄不屑于跟阉党骨干同桌共饮！您是不畏阉党的忠直之士，但您的儿子，却是依附于阉党的小人！”
常风父子愕然。
杨慎说完这话拂袖而去。
常破奴叹了声：“爹，世人误解我太深。”
常风无言。是他授意儿子暂时依附于刘瑾，保住常家在朝廷中的影响力。
如今天下人皆视常破奴是阉党骨干，常风难辞其咎。
常风道：“唉，是我害了你啊。”
常破奴却道：“爹您不要这么说。我跟着刘公公沾了光是事实。”
“我是弘治十八年的进士。纵观史书，哪有进士入仕三年就升到正三品顺天府尹的先例。”
“得了人家的好处，自然要跟着人家挨骂。”
常破奴倒是很坦然。
常风道：“罢了。坐下吃饭吧。”
常破奴边吃边问：“父亲备考的如何了？”
常风道：“临时抱佛脚可能够呛。我的才学我自己是知道的。如果这二十多年来，我日日研习四书五经，或许能位列三甲靠后。”
“但这二十多年，我天天忙着锦衣卫的事。只有临考前苦读一段时日。金榜题名，只是奢望罢了。”
刘笑嫣在一旁道：“依我看，还是让夏皇后吹吹枕边风。让皇上起复你，去东厂当差。东厂在张永手里，是咱们自家地头。”
常风道：“这话亲家翁刚跟我说过，等考完会试再说吧。”
豹房内。
江彬正在陪正德帝下棋。
江彬道：“父皇，儿臣听说常风回京了。”
正德帝爱胡闹，收了一大堆义子。江彬就是他的义子之一。三个月前，正德帝授意，跟江彬正式以父子相称。
其实江彬比正德帝的年龄大得多。
正德帝拿起一枚棋子，踟蹰不定。他不动声色的说：“哦？有这事？”
江彬道:“听说常风回京是参加会试的。”
正德帝微微一笑：“这倒是个好理由。他有举人功名在身嘛。”
江彬道：“儿臣是怕，有人在会试时作梗，故意让常风名落孙山。”
正德帝放下棋子，抬头看着江彬：“朕从去年就发现，你挺爱为常风说话的。”
江彬“噗通”给正德帝跪下：“回父皇。常风是大忠臣，又是您的姨父。儿臣理应为他说话。”
正德帝道：“常风是忠是奸，朕比你更清楚。只是.现在还不到启用他的时候。”
“先看看他参加会试的结果如何吧。放心，本科会试主考是王鏊。王鏊是个正直的老学究，是不会帮刘瑾整常风的。”
七日之后，会试开考。举人们拎着笔墨盒、食盒鱼贯进入贡院之中。
这其中自然包括常风、杨慎、焦黄中。
与此同时，司礼监内，除了张永，八虎成员聚齐。
刘瑾道：“谷大用。等会试结束阅卷时，你得办两件事。第一件事，不要让杨廷和的儿子杨慎被录为贡士！”
“杨廷和这厮最近对我颇多不满。那就别怪我断他儿子的前程了！”
“第二件事，得保焦次辅的公子焦黄中杏榜题名。”
谷大用笑道：“刘公公放心。我有办法。常风也参加了会试，我看不如让常风也名落孙山？”
刘瑾皱眉：“不要自作主张！常风考了二十年的会试，这是他的心结。为了金榜题名，他不知付出了多少艰辛努力。”
“我不能横加干预暗中使坏，让他以前的心血付诸东流。”
谷大用心中暗骂：刘瑾啊刘瑾，你平日做事要多狠辣有多狠辣。怎么唯独对常风妇人之仁呢？
刘瑾又道：“就让常风凭真本事考吧。中了，是他多年的努力得到了回报。不中，是他制艺不精，也怨不得旁人。”
“我倒宁愿他能得中。新科进士要授六、七品官职的。把他打发到翰林院，当个没有实权的翰林官也就罢了。”
“也省得他去张永的东厂任职，给我添堵！”
魏彬笑道：“刘公公真是个念旧情的人呐！”
刘瑾骂道：“我对常风念旧情。他却把我当成你死我活的敌人。”
“这王八蛋！当初只要他愿意，他可以跟我共掌权柄！何至于沦落到无官无职！”
正德三年二月十五。贡院敲响了试毕锣。
常风跟一众学子一同出得考场。
杨慎走了过来。
常风问：“贤侄，考得如何？”
杨慎微微一笑：“尚可。”
常风笑道：“看来贤侄是胸有成竹了。我却是胸中没数。中与不中要看天意了。”
杨慎道：“世叔过谦了。我想今科您一定能够高中。有道是天道酬勤。您苦读了快三十年，也该中了。”
当天夜里，皇宫，文华殿。
主考王鏊和九名考官已经就坐，阅卷开始！
第328章 常风，杏榜拔贡！
王鏊和九名考官们熬了一天一夜。
会试卷子的名次已经按照得圈多寡确定好了。接下来到了撕糊名拟写杏榜的环节。
王鏊拿着头名的卷子，喜滋滋的说：“此人堪称大才。若不录他为杏榜第一，本科无人可称魁！我看此人到了殿试，只要长相上别贼眉鼠眼、面貌丑陋不堪，定能够荣膺一甲前三！”
几名考官纷纷附和：“没错！王阁老说的对。此人所作文章，堪称‘雄文’二字！”
“他的答卷立意好，词藻好，字迹也好。本科会试第一，非他莫属！”
“这人简直就是当世英才！我很好奇，这样出类拔萃的举子是哪个省的。我猜是浙江或江西、南直隶的。”
“不知此人的老师是谁。得多么博学多识的老师，才能教出此等大才。”
王鏊笑着压了压手：“好了诸位，先别说了。我撕去糊名，他的身份自然揭晓！”
“嚓！”王鏊轻轻撕去了糊名。
王鏊朗声道：“大明正德三年会试，贡士第一名为四川籍举子，杨慎！”
王鏊此言一出，一众考官哗然！
“杨慎？翰林掌院杨廷和的长子？哎呀！这真是虎父无犬子！当年杨廷和十九岁中进士。他的长子二十岁中进士。这是父子双双少年得中的佳话啊！”
“诸位，杨慎在四川号称小苏轼。四川的刘学政是我的好友。上次他进京述职，还屡屡提起杨慎呢，简直就是赞不绝口！”
“嘿，下官祖籍也是四川。杨慎真给四川的读书人长脸啊！”