【角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“太平道人”。】
【中平元年正月内，疫气流行，张角散施符水，为人治病，自称“大贤良师”。】
【角有徒弟五百余人，云游四方，皆能书符念咒。次后徒众日多，角乃立三十六方，大方万余人，小方六七千，各立渠帅，称为将军，讹言：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”令人各以白土书“甲子”二字于家中大门上。青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州之人，家家侍奉大贤良师张角名字。】
【之后，因教中有人赴省中告变，天子才知张角有谋逆之心，故而派大将军何进调兵擒拿，得知事露，张角只得星夜举兵，自称“天公将军”，张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”，四方百姓，尽皆响应，裹黄巾从张角反者四五十万。贼势浩大，官军望风而靡。】
【大将军何进闻知，急忙奏请天子火速降诏，令各处备御，讨贼立功，一面遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱各引精兵，分三路讨之。】
【殊不知，此诏行至豫州境内，却引出一位英雄。】
【且说豫州刺史王允，字子师，太原祁人也，世仕州郡为冠盖。】
【其时，允初任刺史，便遇黄巾贼起。乃辟荀爽、孔融等为从事，上除禁党，下讨黄巾别帅，然贼势甚众，不可抵挡，允即召集众人，商议此事。】
【颍川名仕荀爽曰:“目下豫州周围并无贼寇，然河南境内却有盗贼蜂起，虽有天子兵马威临，而吾等该如何自处？”】
【王允曰:“蛾贼渠帅波才、彭脱肆虐，造乱地方，为祸百姓，吾身为一方牧守，理应匡正除贼，可城内兵马希少，又如何定策呢？”】
【北海名仕孔融听罢，当即起身言道:“子师公，融有一计，可御城外贼军！”】
【王允闻言，悦色道:“文举有计，但讲无妨！”】
【孔融正色曰:“豫州城内尚有粮草，吾等兵马亦可自足，当固守城池，以待朝廷来援，若朝廷兵至，则城池之围可解也！”】
【王允踌躇不定，谓孔融道:“若贼军以百姓附城，何如？”】
【孔融对曰:“若贼军藏于百姓之内，趁乱攻城，又当如何？”】
【王允与荀爽闻言，皆面面相觑，毫无对策。】
【然而就在此时，突听得厅门外有人一声大喝:“天下百姓皆为汉室百姓，岂能就城内而忘城外乎？”言未毕，一道人影昂首挺胸，快步行来。】
【但见他身长八尺，彪腹狼腰，生得神眉凤目，面如紫玉，穿白袍，系角带，戴纱帽，着乌靴，左手按剑，已然行至厅中。】
【此人乃太原祁县人，姓王名恪，字彦忠。为太原王氏嫡派，其父王烈，曾为将军，乃是王允之弟也。】
【恪幼时，好游侠，喜击剑，善弓马，精骑射，尝师从王越，又从军塞北，征战多年，颇有建树。年二十，举孝廉，为郎官，随侍其叔允之左右。】
【其时，郡人有路佛者，少无名行，却得太原郡守王球召以补吏，允怒，犯颜固争，王球愤懑，收允欲杀之。】
【刺史邓盛闻知此事，急报于王恪知晓，又辟允为别驾从事。恪当即提剑在手，径往太守府邸，直闯入堂，见路佛而杀之，王球惊骇，瑟瑟不敢言，允终得解脱。恪亦由是知名，而路佛以之为笑谈者也。】
【至中平元年，王允拜豫州刺史，特命恪为别部司马，随侍在侧，听候调用。因此，其人才在此处现身。】
【当下。王恪进来，团团四方行礼，朗声道:“豫州贼势甚众，然左中郎将皇甫公、右中郎将朱公等朝廷兵马不日将至，若吾等再据城自守，岂不令人耻笑乎？”】
【王允道:“彦忠言之有理，然城内兵马不及五千，又该如何迎敌呢？”】
【王恪对曰:“兵马不足，亦可自招，若是胆气不足，纵然麾下千军万马，又有何用？”说罢，睥睨荀爽、孔融，冷笑不语。】
【王允闻言，终究下定决心，对王恪道:“彦忠勤心为国，乃天下干梁，可城中兵马只得五千……彦忠若要招兵，吾只能调拨一千兵马与汝。”】
【王恪笑曰:“便是一千兵马，亦能与朝廷合兵破贼也！”说罢，遂接过王允手中军令，告辞离去。】
【行至刺史府外。】
【王恪唤来麾下亲兵，与他一同来到城内校场，清点挑选合用兵马。】
【五千兵马集结，听闻是王恪带队，更是出城攻打黄巾贼，一个个欣喜踊跃，纷纷报名。】
【王恪见状大喜，一面选拔营中军士，一面招募四方游侠，又竖起招兵白旗一面，上书“忠义”二字。不数日间，应募之士，如雨骈集。】
【一日，有一个豫州沛国人，姓史名涣，字公刘，来投王恪。恪见其弓马熟娴，武艺精通，不觉大喜，遂留为帐前吏听用。】
第398章 初破黄巾
【不数日，人报黄巾贼大渠帅彭脱统兵五万来犯豫州。】
【斥候闻知，飞报于王允知道。王允曰:“贼军头目何在？”斥候对曰:“黄巾贼渠帅彭脱，离城百里，来取豫州。”】
【众人正惊慌间，班中闪过王恪，拱手行礼道:“叔父免忧，恪愿领军去破黄巾。”道罢，彦忠辞了王允，领所招军将，出城三十里下寨。】
【当下，彦忠升帐，召集众将曰:“谁人敢去探贼兵多少？”道一声未了，有史涣帐前报喏：“涣愿自往。”彦忠曰：“公刘去，小心者！”道罢，史涣上马出寨去。】
【且说史涣引军驰进，直至青牛山下，与贼相见。涣观贼众皆披发，以黄巾抹额，便策马而出，扬鞭大骂：“反国逆贼，何不早降！”】
【彭脱观汉军不过百十骑，竟直面应战，不由大怒，回顾诸将曰:“谁与吾斩此狂徒！”言未毕，身后一人拍马舞刀，飞跃而出，众贼观之，乃彭脱之弟，彭虎也。】
【那彭虎手舞大刀，径取史涣，史涣亦绰刀纵马相迎，斗不六七合，史涣大喝一声，手起处，正中彭虎肩头，直斩落马下，取了首级。】
【彭脱见折了彭虎，心头忿怒，一声呐喊，纵马持槊，来取史涣。】
【史涣见彭脱亲来，正欲立功，遂策马舞刀迎击。】
【两个杀到二十几个回合。】
【史涣渐渐抵挡不住，只虚晃一招，引军便退。贼众乘势追赶，直杀过山岭，便和彦忠主力对峙。】
【不多时，史涣归寨，下马至帐前告曰：“贼军势大，末将不能胜，望将军责罚！”彦忠笑曰:“胜败乃兵家常事，公刘莫要挂心……谅这等草寇，吾弹指可灭，不必忧虑。”史涣忙问何计。彦忠曰:“虽贼众我寡，然若出奇兵，便可取胜。”说罢，乃令史涣近前，低低密语。史涣听了，领命而去，暂且不提。】
【且说次日。彦忠亲率兵马，鼓噪而进。彭脱见状，乃起贼众迎战，两军大杀一阵，彦忠诈败而走，彭脱不知是计，遂率军急追，方过青牛山口时，彦忠军中一齐鸣金，斜刺里一军陡出，彦忠亦挥军回身复杀。两路夹攻，贼众大溃。直赶出青牛山口外。彭脱慌慌正走间，忽山后一彪军拥出，为首一人，挺枪跃马，直取彭脱。彭脱大怒，舞长槊接战，斗无数合，那将奋起威风，一枪刺脱于马下，复杀散黄巾贼众，再与彦忠汇合。】
【彦忠见此人骁勇，心中甚爱，急问何人。那人绰枪下马，拜见彦忠，说起姓名，乃江夏平春人，姓李，名通，字文达。彦忠问何来，通曰：“近游侠豫州，闻公与黄巾贼战，特来接应。”彦忠大喜，乃收在帐下听用。】
【破了彭脱一路。】
【彦忠引军回豫州城。】
【刺史王允亦率民兵出城迎接。】
【待得清点缴获战功之时，众人见贼势大败，剿戮极多，遂上书奏明天子，以图后事。自此，豫州城内，王允越发信重彦忠。】
【忽一日，王允召彦忠问曰:“汝麾下兵马几何？”彦忠曰:“能战之兵三千余。”允曰:“今贼势猖獗，贼弟张梁、张宝在颍川，与皇甫嵩、朱对垒。汝可引本部人马，前去颍川打探消息，约期剿捕。”】
【彦忠领命，引军星夜投颍川来。】
【时值中平元年初夏。】
【贼帅波才，引十余万兵马南下，先破右中郎将朱，复进困长社。】
【长社守将皇甫嵩，乃左中郎将也。其虽为主将，然麾下兵马不过数千，敌众我寡，只得自守。】
【不多时，彦忠兵至。皇甫嵩、朱素问彦忠破彭脱之名，故召而问计。】
【彦忠一路行来，观察波才贼军许久，听二将相问，乃答曰:“兵有奇变，不在众寡。今贼依草结营，易为风火。若因夜纵烧，必大惊乱。公若出兵击之，四面俱合，田单之功可成也。”】
【皇甫嵩与朱闻言大喜，皆从其计。】
【是夜，果有大风，二更以后，彦忠引军至城外，按令纵火，嵩与各引兵攻击贼寨，火焰张天，贼众惊慌，马不及鞍，人不及甲，四散奔走。】
【杀到天明，张梁、张宝引败残军士，夺路而走。】
【正待这时。】
【忽见一彪军马，尽打红旗，当头来到，截住去路。】
【为首闪出一个好英雄，身长七尺，细眼长髯。胆量过人，机谋出众，笑齐桓、晋文无匡扶之才，论赵高、王莽少纵横之策。用兵仿佛孙、吴，胸内熟谙韬略。】
【此人官拜骑都尉，沛国谯郡人也，姓曹，名操，字孟德，乃汉相曹参二十四代孙。】
【如今，因黄巾起，操拜为骑都尉，引马步军五千，前来颍川助战。】
【正值张梁、张宝败走，曹操拦住，大杀一阵，斩首万余级，夺得旗幡金鼓马匹极多。】
【梁、宝死战得脱，只能率领兵马，向北而去。】
【曹操来见皇甫嵩、朱，又与彦忠相会。设宴款待赏劳了毕，皇甫嵩便教曹操引兵追袭。操欣然去了。】
【正在此间。突有人进帐禀报:“青州刺史龚景遣义军刘备前来助战。”皇甫嵩闻言，遂召刘备进帐。】
【不一时，有三人进来。】
【头一个，不甚好读书，性宽和，寡言语，喜怒不形于色，素有大志，专好结交天下豪杰，生得身长七尺五寸两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳，面如冠玉，唇若涂脂，中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，姓刘名备，字玄德。】
【第二个，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，像貌堂堂，威风凛凛。其人姓关，名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。】
【第三个，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。其人姓张，名飞，字翼德。世居涿郡，颇有庄田，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。】
【三人与涿郡桃园结义，招募义兵，南征北战，扫荡群贼，目下解了青州之围，又来颍川相助破敌。】
【看罢青州刺史龚景与幽州刺史刘焉的两封书信，皇甫嵩问刘备曰:“玄德官居何职？”刘备昂首答曰:“现为白身。”皇甫嵩作难曰:“若为白身，却不好交付兵马与汝。”话音未落，忽听一人抚掌大笑:“哈哈哈哈！正所谓天下兴亡，匹夫有责，玄德不过白身，却能兴义兵而救天下，真乃吾辈之楷模也！彦忠不才，愿助玄德！”闻听此言，众人回头观之，说话者不是别人，正是王恪王彦忠也。】
第399章 飞将张燕
【闻听此言。】
【皇甫嵩心头略愧。】
【其回顾朱曰:“彦忠心胸豁达，吾等不如也！”】
【朱曰:“彦忠言之有理，玄德既然奉大义而来，吾等自当相助，不然，岂不令天下英雄齿冷？”】
【皇甫嵩闻言颔首，遂召刘备近前曰:“张梁、张宝势穷力乏，必投广宗去依张角。吾资助三千兵马，玄德可即星夜往助。”刘备领命，遂引兵欲行。彦忠在旁曰:“义真（皇甫嵩字义真）公在上，小子不才，愿与玄德同去！”皇甫嵩笑曰:“若彦忠肯去，大事成也！”朱亦道:“彦忠若欲前往，吾这里有一校尉，乃是右北平土垠人，姓程名普，字德谋，可堪一用，不妨带上同往。”彦忠闻言大喜，遂拜谢二公，与刘备引军而去。】
【且说彦忠引程普、史涣、李通三将，并五千人马与刘关张三人一同前行，不日出了豫州，径往冀州境内来。】
【一日，兵马行至道中，前头斥候回报:“前方贼兵大势，把住衮城县，县城之南有一坡，名唤杏林坡，亦有贼兵把持！”彦忠问曰:“可知贼兵数目？”斥候曰:“衮城县内，有贼兵十五万，杏林坡上，有贼兵五万，贼酋有两个头目，一个唤作张牛角，一个唤作褚飞燕。”】
【彦忠闻言，环顾众人，问曰:“何人愿打头阵？”刘备曰:“备不才，愿引军往！”彦忠曰:“玄德需要多少兵马？”刘备曰:“只需吾兄弟三人，并三百骑兵足以！”彦忠壮之，遂引军向前下寨。刘备则率关羽、张飞，并三百骑兵继续前行。】
【刘备引军前行，涉过河水，乃问斥候曰:“这里离杏林坡远近？”对曰:“约一十五里。”刘备谓诸将曰:“吾等待抵近杏林坡，再做休整，如何？”关、张拱手曰:“愿听兄长号令！”继而，大军前行。】
【却说这褚飞燕，又作张燕，常山真定人也，本姓褚。】
【时黄巾乱起，飞燕聚少年为群盗，在山泽间转攻，掠真定，众万余人。后会博陵张牛角，拜天公将军张角为师，自号将兵从事，追随张牛角左右。如今，牛角掠冀州，攻城拔寨，飞燕亦相随。克衮城后，牛角屯兵城内，为防南面汉军，便使飞燕将兵屯杏林坡，以御敌军。】
【这日，人报汉军兵至。飞燕遂召诸将议事，问曰:“吾闻皇甫嵩、朱破了波才，如今派兵北来，欲攻打广宗，吾等身为屏障，正要在此抵挡，不知那位将军愿去打探虚实？”言未毕，小帅孙轻、王当皆挺身请命。】
【飞燕见之甚喜，即令王当引轻骑一千，至杏林坡南面下寨。王当领命，告辞而去。】
【不多时。】
【刘备兵马与王当相持。】
【王当见刘备兵马希少，不觉扬鞭大笑曰:“彼辈乌合之众，也敢来与乃公作战乎？”刘备朗声答曰:“吾等非为战而来，乃是奉天子圣旨并诏赦。除有谋反大逆，杀天子命官，尽皆赦免。若反正者，去其黄巾，打国家旗号，荫子封妻，高官重赏。如顽抗者，尽皆诛戮！”王当闻言大怒，呼左右起军出战。】
【贼众势大，纷纷拥拥，如浪杀来。刘备右侧张飞策马而出，运转丈八蛇矛，宛若飞轮，来回冲突数次，贼军不能向前。】
【王当勃然大怒，遂拍马舞刀，直取张飞。飞高声呐喊，纵马迎击。两个刀矛并起，战无三合，飞虎吼一声，立刺王当于马下。阵前贼军见状，发喊惊恐自开。张飞单人独骑，于贼军中纵横来往，无人敢当。一千贼众，自此大败。】
【再说褚飞燕独坐帐中，突见一人飞奔而去，跪地报曰:“将军，祸事矣！”飞燕曰:“怎生祸事？”对曰:“今汉军先锋杀到，为首一将甚是骁勇，王当抵挡不住，已为汉将斩杀，一千轻骑尽没！”飞燕闻言大惊，急速领贼兵应战，同时修书飞报衮城，请张牛角发兵支援。】
【且说彦忠待刘备向前迎战，不一时送来军报，乃报张飞斩将之功。彦忠观之大喜，遂多加勉励，又点齐兵马，来助刘备。】
【不一日，两军相会。刘备谓彦忠曰:“吾等虽胜了一阵，然贼势甚大，吾等只得数百兵马，不可强攻，乃请公助之。”彦忠笑曰:“玄德之事，乃为国家之事也！吾自当全力相助！”正说间，外面斥候禀报:“贼军主将列阵出战。”彦忠曰:“既如此，吾等也去会他一会！”刘备应诺。两人遂点齐兵马，亦出营列阵。】
【行至阵前。】
【彦忠观瞻敌寨，敌楼战棚，深埋鹿角，开掘壕堑，见寨上檑木炮石极广，拽起吊桥，放下栈板，行规布置，颇为讲究。】
【见此，彦忠谓刘备曰:“此寨主将颇能用兵，不可小视。”刘备叹曰:“却不能为国家所用矣！”】
【正说间，对面金鼓齐鸣，贼众两旁分开，褚飞燕一马当先，挺枪而出，口中大骂搦战。】
【彦忠见状，环顾众人曰:“何人愿意出战？”话音未落，身后闪出程普，拱手道:“小将初来，寸功未立，甘愿出战！”彦忠微微颔首。程普遂持铁脊蛇矛上马，飞也似来到阵前。】
【程普行出，高声喝曰:“我今赍擎天子诏赦来，若你投赦，尽皆免罪，封职加官重赏；如不投者，并行诛戮！”飞燕闻言勃然大怒，指程普骂道:“尔等朝廷鹰犬，也敢来说我？”道罢，骤马挺枪，杀奔过来。】
【程普见飞燕杀到，亦抖擞精神迎战。两个枪矛并举，斗至三四十个回合，不分上下。战到见深处，飞燕看战不过程普，心生一计，当下虚晃一枪，拨马就走。这一走，正要赚程普赶来，却暗取弓箭在手，扭回身，觑着程普便射将来。】