【且说河间国，始置西汉文帝之时，乃封赵王遂之弟刘辟疆为河间王，分赵国之河间郡置河间国。】
【然，文帝十五年，刘辟疆薨，无嗣，河间国除为郡。后景帝时，封皇子刘德为河间王，复置河间国。】
【直至王莽篡汉，河间国绝，待得光武中兴，又得复立。】
【其时，河间王讳陔，乃河间安王利之子，即位四载，并无建树，以致于国内盗贼蜂起，胡虏纵横，黎民百姓苦不堪言，诸多惨事，不胜枚举。】
【再说彦忠引军而行。正过了河间国境，方安营扎寨毕，彦忠稳坐帐中，翻看兵书，不一时，门外亲兵报曰:“门外有人求见！”彦忠问是何人，那亲兵却说不知。见此情状，彦忠甚奇，故而下令召之。】
【不一时，亲兵引一人入。彦忠于灯光下见此人面容。但见其人身长八尺三寸，美须髯，气宇轩昂，容貌不凡。彦忠见状，遂起身问曰:“先生何人？”那人拱手复答:“吾乃程昱也！”闻听此名，彦忠惊讶曰:“莫非东郡程仲德乎？”程昱笑曰:“然也！”】
【原来，程昱字仲德，东郡东阿人也。其人自幼熟读诗书，颇有谋略。时黄巾乱起，县丞王度叛而应贼，焚烧仓库，劫掠百姓，县令逾城而走，从吏负老幼东奔渠丘山躲避。】
【程昱闻知，阴使人侦视贼踪，见王度等得空城不能守，出城西五六里止屯。】
【程昱乃谓城中大户薛氏曰:“今度等得城郭不能居，其势可知。此不过欲虏掠财物，非有坚甲利兵攻守之志也。今何不相率还城而守之？且城高厚，多谷米，今若还求令，共坚守，度必不能久，攻可破也。”】
【薛氏深以为然，遍告百姓。然，民恐贼势猖獗，不肯从，曰：“贼在西，但有东耳。”昱谓薛氏等：“愚民不可计事。”】
【随后，乃密遣数骑举幡于东山上，令房等望见，大呼言“贼已至”，便下山趣城，吏民奔走随之，求得县令，遂共城守。】
【不久，王度等来攻城，不能下，欲去。昱率吏民开城门急击之，度等破走。东阿由此得全。】
【自此，程昱名声日重。】
【后，兖州刺史刘岱慕而辟之，，昱不应，遂离桑梓，游历四方，不知所踪。到如今，方知已至河间国也。】
第403章 河间英雄
【当下。彦忠与程昱相见。问及程昱来历，昱笑曰:“乃闻君屡破蛾贼，心向慕之，特来拜会。”彦忠曰:“仲德如今见了，感觉如何？”昱答曰:“乃英雄也！”说罢，二人相视而笑。】
【之后，彦忠乃令人摆酒设宴，与程昱促膝长谈。席间，二人论及天下俊杰之士，彦忠问程昱曰:“吾闻兖州刘公山（刘岱字公山）屡次征辟先生，先生却不从，不知为何？”昱不答，复问彦忠曰:“君以为刘公山何人？”彦忠曰:“刘公山汉室宗亲，素有隽才，海内名望，乃一代名仕也！”昱笑曰:“君言之有理。”彦忠却疑惑曰:“既如此，仲德何不应之？”程昱笑曰:“这刘公山虽孝悌仁恕，以虚己受人，然只可为友，而不能为主也！”】
【彦忠微微颔首，遂问曰:“仲德以为明主如何，愿听之。”】
【程昱答曰:“凡明主者，必明哲超世，忧国家之危败，愍百姓之苦毒，率义兵为天下诛蛾贼，功高而德广，乃为明主也！”】
【彦忠闻言，笑曰:“听闻先生之言，莫非是说区区在下？”】
【程昱亦拱手曰:“若君当真如此所为，乃河间百姓之幸也！”】
【彦忠当即起身，深施大礼，乃曰:“在下志向与先生不谋而合，望先生不弃鄙贱，屈尊降贵，出山相助，若如此，恪感激不尽也！”】
【程昱笑曰:“君既有所命，昱自当遵从，然昱与君萍水相逢，不敢轻托大事，愿随君往河间一行，观赏风物，还请王君成全！”说罢，昱起身，深施一礼，容色恳切。】
【彦忠闻言，当即拱手曰:“恪本是一介凡夫，若先生能够耳提面命，令恪能晓夜咨询，平生足矣！”说罢，乃使亲兵安置营帐，供程昱休憩。】
【自此日起，彦忠待程昱甚厚，每每出入，乃与程昱食同桌，寝同床，以师礼事之，终日共论天下之事，遂情深日笃。】
【不一日，彦忠等至河间城下。河间王刘陔亲往出迎。】
【彦忠见河间王瘦弱，当即翻身下马，伏地行礼。河间王亲手搀扶，言道:“久闻将军威名，如今至河间，乃百姓之幸也！”】
【彦忠亦答曰:“河间王礼贤下士，乃吾等之福，目下时局动荡，吾等当尽全力，保河间一国平安。”】
【刘陔闻言大喜，遂请彦忠入城，设宴款待。】
【席间，河间国群臣齐来拜见河间相。彦忠海量，所接之酒，到杯即饮，群臣皆奇之。】
【饮到酣处。彦忠侧目一望，见堂下一将面有愁苦，自斟自酌，却不来敬酒，遂问曰:“这位将军，不知尊姓大名？”】
【那将昂首曰:“末将卑微，不过一城门卒尔，当不得国相下问。”】
【一旁同僚见状，急忙谓彦忠曰:“国相勿恼，此人乃河间城城门尉，姓张名，字隽义也。”说至此处，同僚转而谓张曰:“隽义，此乃国相当面，如何不来行礼？”】
【张冷笑曰:“国相之名，自然知晓，不过，国相之功，却大大不信，还请国相指点。”彦忠笑曰:“不知隽义如何说法？”张曰:“素闻世家子弟常常驱驰某等寒门子弟为之冲杀，所立功劳，却冠于己身，不知国相之功，可否如此得来？”】
【此言一出，诸人皆惊。】
【河间王刘陔心头暗骂张道:“张此辈，颇有膂力，故而以为城门尉，然如今得罪国相，日后必受其罪，不如逐之，以全国相之名。”】
【与此同时。】
【张亦自觉失言，暗暗叫苦，心中思忖:“方才趁着酒兴，冒然失言，日后居于河间，必被国相开罪，吾当速去！听闻冀州韩馥，招兵买马，正好投效。”正想至此处，张便趁醉起身，往厅外走去。】
【不料，正在这时，彦忠身侧史涣按剑而立，挡在张面前，赫然道:“张隽义！尔辱吾主公，还想一走了之？”】
【张也拔剑在手，冷然曰:“鼠辈，敢在某家面前拔剑？”】
【史涣曰:“尔辱吾主公，恨不能一剑杀却，如今只不过拔剑而已，又何惧哉！”】
【张闻言，面露激赏之色，乃曰:“既然拔剑，敢相斗乎？”】
【史涣曰:“有何不敢？正好与尔等分个高低！”】
【话说至此。彦忠亦抚掌大笑，谓张曰:“隽义激烈壮怀，必然身怀绝艺，吾等初来乍到，也想见识见识河间英雄，不知隽义可否赐教？”】
【张昂然曰:“自当尽力！”】
【彦忠问曰:“不知隽义想要如何比法？文斗，亦或武斗？”】
【张曰:“如今黄巾造乱，异族劫掠，盗贼蜂起，正是大将建功立业之际，怎能舞文弄墨？自然是武斗！”】
【彦忠又问曰:“那么，不知隽义比试什么？马战？步战？还是弓箭？”】
【张曰:“比试马战！”】
【彦忠曰:“好！既然如此，明日比试，如何？”】
【张曰:“明日就在大校场内，正要看看国相手段！”】
【河间王刘陔见状，亦笑曰:“既然如此，诸位且各自休整，待明日大校场内，再看征伐手段！”】
【众人闻言，皆行礼而退。】
【是夜。彦忠召集程昱、史涣、李通、程普等人议事。】
【程昱知彦忠欲收服张这等猛虎，乃谓诸将曰:“听闻张隽义武艺精熟，明日一战，诸位需多加小心在意！”诸将闻言，各自不忿，暗暗发誓，要拿下张，以报彦忠知遇之恩。】
【及至次日。】
【河间城大校场之内。】
【河间王刘陔鸣鼓聚军，张遂披挂上马，杀下场来，大喝曰：“国相麾下诸将，敢来战乎？”】
【此话一出，惹恼了彦忠身后史涣，当下纵马提刀，竟不打话，直取张。亦不多言，拍马舞刀而来，与史涣抵住厮杀，战至三十回合，不分胜负。】
【彦忠在阵外见了，不由得暗暗称奇。】
【与此同时。】
【李通见史涣胜不得张，乃挺枪纵马，跃出接战。】
【张遂弃了史涣，扭转身形，拍马力战李通，又斗二十无合，难分高下。】
第404章 匈奴局势
【且说张与史涣、李通轮番大战，斗至五十几合，竟不分胜负。】
【旁边程普见状，心痒难耐，遂飞马挺矛，直取张。然此时，与史涣、李通轮斗，已是疲惫不堪，适逢程普杀到，斗不数合，便遮拦不住，乃大呼曰:“国相欲车轮战胜吾耶？”】
【彦忠闻言，微微一笑，轻轻摆手，令史涣、李通、程普几人退下，遂谓张曰:“岂不闻用兵斗阵，需狮子搏兔，莫非隽义准备学宋襄公故事，以仁制敌乎？”】
【张曰:“虽如此说，然在下依旧不服！”】
【彦忠曰:“那么敢问隽义将军，如何才能心服？”】
【张曰:“如今河间国内局势动荡，黄巾蛾贼、匈奴胡骑、各路寇杂乱其间，国相若能荡平一处，在下方才心服！”】
【彦忠微微一笑，谓张曰:“若吾荡平一处，隽义又当如何？”】
【张心念一动，旋即拱手曰:“若国相能荡平一处，在下自当执鞭坠镫，为国相效死！”】
【一听这话，彦忠心下暗喜:“此番这张隽义入吾彀中也！”遂开口言道:“好！既然如此，一言为定！”】
【自此，比试结束，诸人各自散去，彦忠亦回到府邸之内。】
【入得府中。】
【彦忠乃召程昱议事。】
【不一时。】
【两人相对而坐。】
【程昱拱手笑曰:“恭喜明公得一猛虎也！”】
【彦忠曰:“事尚未成，不可乱言，恐遭旁人所笑。”】
【程昱曰:“蛾贼、匈奴、盗寇，此三等祸乱，莫非明公不可荡平？”】
【彦忠看着程昱，笑问曰:“若先生选择，应该从何处入手？”】
【程昱笑曰:“明公心头已有韬略，何须问昱？”】
【彦忠曰:“先生可试言之，只看对错与否。”】
【程昱曰:“明公官拜胡骑校尉，不知胡骑现在何处？”】
【一听此言，彦忠不觉哈哈大笑，旋即正色曰:“吾确实有此想法，不过如何收编胡骑，还请先生示下。”说罢，彦忠起身，拱手询问。】
【程昱闻言，手抚长须，略作沉吟，旋即答曰:“明公可知河间国匈奴目下情状？”】
【彦忠摇头曰:“却是不知，还请先生明言。”】
【程昱曰:“吾游历诸地，对河间国匈奴各部有些了解，如今，容吾为明公试言之。”说至此处，昱侃侃而谈，为彦忠演说匈奴之事……】
【夫匈奴者，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。】
【至先秦时，其族时大时小，别散分离，诸部散居溪谷，自幼军长，往往而聚者百有余，然莫能相一。后，匈奴兵马强盛，屡屡叩中原之界，列国不堪其扰，乃筑长城以御之。】
【及至战国，赵武灵王胡服骑射，驱逐林胡、楼烦，北建云中郡，北胡莫能争锋。】
【又至战国末，赵使李牧御匈奴。李牧者，赵之北边良将也。常居代雁门，备匈奴。以便宜置吏，市租皆输入莫府，为士卒费。日击数牛飨士，习骑射，谨烽火，多间谍，厚遇战士。】
【李牧如此，而匈奴数岁无所得。终以为怯。边士日得赏赐而不用，皆愿一战。】
【李牧乃具选车得千三百乘，选骑得万三千匹，百金之士五万人，彀者十万人，悉勒习战。大纵畜牧，人民满野。匈奴小入，详北不胜，以数千人委之。单于闻之，大率众来入。李牧多为奇阵，张左右翼击之，大破杀匈奴十余万骑。灭褴，破东胡，降林胡，单于奔走。其后十余岁，匈奴不敢近赵边城。】
【后始皇帝混一天下，乃令大将蒙恬北连长城，收河套，屯兵上郡，又将雄兵三十万，击溃匈奴主力，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，终十余年，匈奴慑其威猛，不敢再犯。后，蒙恬再出，匈奴弃河套，亡漠北，不敢出。】
【至秦末时，单于有太子名冒顿。长成，单于以为壮，令将万骑。冒顿乃作为鸣镝，习勒其骑射，令曰：“鸣镝所射而不悉射者，斩之。”行猎鸟兽，有不射鸣镝所射者，辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马，左右或不敢射者，冒顿立斩不射善马者。居顷之，复以鸣镝自射其爱妻，左右或颇恐，不敢射，冒顿又复斩之。居顷之，冒顿出猎，以鸣镝射单于善马，左右皆射之。于是冒顿知其左右皆可用。从其父单于头曼猎，以鸣镝射头曼，其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼，遂尽诛其后母与弟及大臣不听从者。冒顿自立为单于。】
【冒顿既立，东荡东胡，东胡初轻冒顿，不为备。及冒顿以兵至，击，大破灭东胡王，而虏其民人及畜产。既归，西击走月氏，南并楼烦、白羊河南王。悉复收秦所使蒙恬所夺匈奴地者，与汉关故河南塞，至朝、肤施，遂侵燕、代。是时汉兵与项羽相距，中国罢于兵革，以故冒顿得自，控弦之士三十余万。】
【后，汉室渐起。骠骑将军霍去病率师躬将所获荤允之士，约轻赍，绝大幕，涉获单于章渠，以诛北车耆，转击左大将双，获旗鼓，历度难侯，济弓卢，获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海，执讯获丑七万有四百四十三级。至此，匈奴乃衰。】
【又元帝时，匈奴分裂南北，天子以后宫良家子王嫱字昭君赐南单于，单于遂率部内迁，北匈奴则西向而走。】
【至东汉，章和元年，鲜卑入左地击北匈奴，大破之，斩优留单于，取其匈奴皮而还，北庭大乱。】
【北匈奴自此愈衰，而南匈奴彻底内附，徙居河套、河内、河间、河东诸地。】
【及至灵帝光和元年秋七月，时使匈奴中郎将张修擅斩单于呼微，更立羌渠为单于。】
【呼微子呼厨泉遁逃，聚众而反，羌渠单于老迈，不能理事，遂以其子于扶罗为主，合右贤王须卜骨都侯并力讨伐，鏖战数年不胜，匈奴分裂，各部皆混战不休。】
【而此时，河间国中。正是于扶罗、须卜骨都侯、呼厨泉三路匈奴兵马激战之处，各部势力犬牙交错，甚是难平。】