“妾回去再食用。”
宋摇了摇头。
“一起吃罢，我没那么多讲究！”
萧悦拿起蒸饼，掰下一半，递了过去。
宋并未接过，面孔稍稍前凑，轻露贝齿，眸光中，带着些许俏皮和紧张。
萧悦懂了，暗暗一笑，又掰下一小块，递向宋唇边。
宋将那一小块蒸饼咬住，吞入口中，红着脸，轻轻咀嚼起来，面上还带着说不出的欣喜。
这姑娘挺会撩人啊。
不过我喜欢。
……
宛城，瓜里津渡口！
经过激战，陶周联军攻占了渡口，将南阳士族军驱赶回城。
应詹则于城外立寨，与城池互为犄角，陶侃刚来之时，曾修书一封，送予应詹劝降。
不出意外，应詹没有回应，陶侃也只哂然一笑，他没抱太大的指望，只是尽人事罢了，或还能起到离间之用。
陶侃与周访并肩站在渡口上，眺望不远处的宛城。
城头上，一众南阳豪强士族向下指指点点。
“哎~~”
许久，陶侃喟然叹道：“萧郎既为南阳太守，翦灭王如，本其份内之责，我等兴兵伐宛，殊为可笑也。”
周访不以为然道：“越府蠹害天下，萧悦为其家将，素性狷戾，实国之贼臣，大都督讨之，乃赤心奉国，何不妥之有？”
陶侃摇了摇头，不欲以此与周访争执。
周访又道：“人皆言，城大则难守，实则城大亦难攻，宛城或已有众数万，非须臾可破。
与其顿兵坚城之下，空耗时日，莫若你我分兵，往袭南阳士族庄园，彼必回师自救，我则半道击之，待其击溃，宛城或可一鼓而下。”
此计极为阴毒，必会招来南阳黎庶的愤怒，陶侃面上，现出了凝重之色。
“阿翁，阿翁，坏事矣，坏事矣！”
这时，陶侃子陶瞻慌里慌张的跑了过来。
“何事如此失态？”
陶侃不快道。
陶瞻深吸了口气，拱手道：“阿翁，大都督兵败矣！”
“什么？侄男可曾弄错？”
周访难以置信道。
就是陶侃目中也流露出狐疑之色，开玩笑吧，算算日程，王敦也就堪堪扎下营寨，你现在跟我来说兵败？
“千真万确！”
陶瞻急声道：“探哨捉回来几个溃兵，皆言大都督已败，仆不敢怠慢，将之分开拷问，大体是大都督甫至穰城，立足未稳，萧悦遣兵将出城挑战，大都督以甘将军迎战，不敌。
溃散时，被贼将衔尾追击，破入阵中，随即穰城倾巢出动，大都督全军溃败，非死即降，涉水逃亡者不计其数。
听说，大都督应已逃回了新野。”
仿如五雷轰顶，陶侃一瞬间呆住了。
来之前，怎么看都不会输啊。
对，他知道王敦的知兵之名是王衍生前吹捧出来的，可是甘卓、魏、沈充、钱凤等人，均非泛泛之辈。
你不知兵，虚心纳谏，仗交给会带兵的人去打，总可以吧？
所以他一点都不担心。
结果偏偏输了，还是输的如此畅快淋漓，等于是七万多大军一朝丧尽，日后，再想组织起类似规模的攻势，怕是难了。
周访也是面现慌乱之色，忙道：“士行，大都督既败，你我岂不成了孤军，萧悦必会引军前来，与南阳士族前后夹击，我军忧矣。
不如趁着消息未至，速速退走罢。”
陶侃深吸了口气道：“那萧悦虽年幼，却战无不胜，老夫本以为乃夸大之言，今日方知盛名之下无虚士矣。
若我所料不差，萧悦必会驱降卒驾船入水，择浅窄之处凿船堵塞航道，以断我军归路，若要走，只能弃船而走，拿舆图来！”
“噢！”
陶瞻连忙取了图过来，摊在地上。
陶侃指着图道：“从宛城到新野，除了水路，尚有三条道路。
其一，经穰城往新野，此路已不通。
其二，向东南绕行，但此路贴近水，一旦被萧军发现，必引军堵载，再有南阳士族从后追赶，亦是不妙。
故而只剩最后一条路，经三公城（东汉初年邓禹衣锦还乡处）一路向南走宛襄道，事不宜迟，我军应抛弃辎重，仅带数日食水，立即动身。”
“这……”
周访紧紧锁着眉头，迟疑了。
老实说，他舍不得。
于是道：“未必如士行猜测，若走水路，顺水而下，仅半日工夫，贼军或许来不及堵截，而走陆路的话，须三两日才能抵达新野。
届时新野是个什么情况尤未可知，依我之见，不如还是乘船。”
“迂腐，料敌从宽，那萧悦岂可以寻常人视之？”
陶侃不快道。
“陶士行，我等讨论退兵路线，你怎么还骂起人来了？”
周访也不惯着陶侃，顿时大怒。
汝南周氏论起门楣，千百倍于陶侃，更何况有传言，陶侃并非晋人，而是人，陶侃老家庐江是瓠蛮杂居的地方。
只是陶侃不承认自己是人罢了。
“哎呀，阿翁，世伯，有话好好说啊，事态紧急，速作定夺为宜！”
陶瞻一看吵起来了，连忙劝道。
“罢了！”
周访一拂衣袖，不耐道：“士行既坚持走陆路，尽管自去，老夫乘船直下新野，一万辅兵，你我两家各带半数，如何？”
陶侃怔怔看着周访，眼底尽是失望。
可是他对周访并没有节制之权，周访非要去送死，他又能怎么样呢？
“也罢，便依士达！”
陶侃匆匆拱了拱手，带着陶瞻离去。
都护缪蕤凑头赞道：“将军深明大义，不象那狗，走陆路只为避开萧贼兵锋，大都督必会嘉奖于将军。”
“闭嘴！”
周访喝斥：“和季（刘弘表字）公生前，颇为器重士行，士行亦于平灭张昌、陈敏之乱中立下大功，岂容汝于背后诋毁？”
“这……”
缪蕤眼里现出怨毒之色，没想到拍马屁拍到了马腿上。
“走罢，速速收拾，士行的担忧也有道理，抢先一步，可多一份生机！”
周访快步回营。
驻于瓜里津的江东军大营，立有队队军卒开出，布的是防御阵，而营里，一片喧闹，夫子丁役被驱赶着，把辎重、粮草器械往船上搬运。
不过周访也知道事态紧急，太过于笨重的，如床弩，索性捣毁了。
这一幕，被城头的南阳士族看在眼里，纷纷现出难解之色。
……
第182章 尸骨无存
“江东军似有撤退之意，大兄可知为何？”
乐谟忍不住道。
乐凯紧紧锁着眉心，这一幕简直是匪夷所思，前一刻，江东军还取得了一场不大不小的胜利，攻占了瓜里津。
可后一刻，居然要撤退？
“莫非穰城有变？王处仲大败于府君之手？”
乐凯大胆猜测起来。
“此言缪矣！”
宛城朱氏郎主朱彦想都不想的摆了摆手：“府君固然用兵如神，可王处仲素有知兵美名，又领数万大军，怎可能甫一至，便遭逢大败？”
朱彦是后汉名士朱穆后裔，兄长朱承曾任宛城功曹、新野县令。
朱承死后，朱彦成了宛城朱氏的当家人，已经六十来岁了，好儒学，曾于宛城设馆授徒，与荆襄一带的清谈名士颇有交往。
在荆襄南阳地界，名气相当大。
乐凯也觉得不太可能，王敦再差也不会差劲到这个程度吧？
可是城下在准备撤退如何解释？
江东军刚刚攻占了瓜里津，又弃之撤走，从情理上说不通啊。
“大兄，不如遣一支劲旅出城打一打，试探一番亦是无妨。”
乐谟提议道。
“不妥！”
朱彦忙喝止：“宛城守军，乃各家联合而来，守御尚可，出城作战，难以号令如一，先前瓜里津是怎么丢的，不就是前军退却，后军未及时赶上，被江东军占了么？
弘绪请看，江东军虽有撤退之意，但军卒布守严密，弓弩手层层叠叠，我军若出城作战，怕是死伤惨重矣。”
宛县朱氏乃后汉开国大将吴汉后裔，当代郎主吴琰擅货殖，生意做的飞起，与投靠萧悦的孙氏常有往来。
此时也道：“多一事不如少一事，府君只让我等谨守宛城，江东军愿退，便由他退，不来打宛城自是再好不过。
再者，若我大军离城，一旦败北，被敌衔尾追杀入城，又如何向府君交待？”
其余各家郎主纷纷相劝，都不太愿意出城作战。
“罢了，罢了！”
乐凯无奈叹了口气。