他推测，昨夜潜入蔡府的那两人，多半也是辽人，应是与之前那两名细作同伙，得知同伴失踪后，冒险入府搜寻。
于邵点头：“属下这就去，皇城司再要‘恰巧’察觉蔡府异状、介入勘查，一番布置下来，还需些时辰。”
“让弟兄们辛苦些，事不宜迟。”
于邵拱手领命，转身又扎进茫茫风雪之中。
徐行独自坐在厅内，望着炉中明明灭灭的炭火，低低喟叹一声：“蔡元度啊蔡元度……你可真是……难杀。”
第二日一早，天色未大亮，于邵再度前来禀报。
这一次，他脸上带着一丝压抑着的振奋：“头儿，那人开口了！”
与其说是刑讯撬开的，不如说是那辽人在得知蔡卞竟将他两名同伴“大卸八块”之后，愤恨难当，主动吐露了实情。
原来一切阴谋，早在他接到金牌令箭、奉召返京之初，便已悄然织就。
蔡卞与那两名被杀的辽人确是故交。
那二人皆是北地汉人，乃辽国景宗保宁八年的进士，当年蔡卞奉使辽国时，便是由他二人负责接待，诗酒往来，意气相投，结下不浅的交情。
赵煦亲政，新党得势，辽廷闻讯，有意遣人南下接触新党核心人物。
此二人因与蔡卞有旧，便主动请缨前来汴京。
起初，因宋辽交战，双方接触谨慎，并不热络。
直到某一日，蔡卞突然主动设宴相邀。
席间，他似是无意地提及徐行即将归京，言语之中对徐行极尽赞誉，比之为汉之卫青、霍去病，更慨叹“大宋有徐行在，燕云十六州光复可期”。
“好一个捧杀。”徐行听到此处，冷笑一声，“蔡元度，你这番‘厚爱’，我可真是消受不起。”
赵煦这是想挑起辽军忌惮，借刀杀人。
然而，事情并未完全按照蔡卞预想的方向发展。
那两名辽人细作，所思所谋更为深远。
对他们而言，单纯杀死一个徐行，并非上策。
他们更渴望看到的，是赵宋朝堂再度陷入如过去那般激烈的党争与内耗。
赵煦亲政后，竭力压制党争，朝局暂稳。
于是，他们便想方设法，欲在赵煦与徐行之间埋下猜忌的种子，毕竟赵家对武人的提防，是刻在骨子里的。
为此，他们暗中怂恿、勾结了西夏方面的势力，共同策划了那次行刺。
本意只想令徐行受伤，从而引发君王对功高震主之将的疑心，使君臣离心。
岂料西夏之人愚鲁莽撞，竟将赵煦也列入了行刺目标之中。
一番谋划，满盘皆输。
不仅未能离间成功，反而打草惊蛇，引得宋朝上下全力追查。
之后，那两名细作匆匆离京，暂避风头，直至不久前才秘密返回。
先前魏前率人前往抓捕时，他们其实刚归来不久，也藏身在那处民房之中，侥幸逃脱后，那两位官员决定前往蔡府摊牌。
他们离去前，曾吩咐此人与同伙躲藏起来，并留下话，若他们二人死于蔡卞之手，便设法将一切内情捅给宋朝官府知晓。
“呵呵……原来如此。”徐行指尖轻轻敲了敲桌面，“这两人，早就算准了蔡卞心狠手辣，有死亡威胁。”
“此举，既是为报复蔡卞背信弃义，更是要将我大宋朝堂这潭水彻底搅浑。”
“蔡卞若倒，牵一发而动全身，身后那些新党附庸、乃至荆公新学的门人，恐怕都要受牵连震荡。”
他起身，走向书房。
片刻后，手持先前王明德的供词走了出来，与于邵带来的这份新鲜口供并在一处。
“带上那个冯二狗，”徐行眸中锐光一闪，声音透着寒意，“咱们该去向官家，喊喊冤屈了。”
冯二狗昨夜已在辽人另一处藏身点被于邵等人擒获。
如今，供状、证词、碎尸、活口，人证物证链渐次补全。
蔡卞泄露朝廷机密、唆使外邦谋刺功臣，已是铁板钉钉；其私下购置军弩、意图构陷盛家之事，亦证据确凿。
有这两桩罪责在，徐行这个“受害者”上门讨要一个交代，任谁也挑不出理来。
更何况，蔡卞的所作所为，间接导致了辽人将刺杀目标扩大至当今天子！
即便最终未能得逞，此事本身，已足够触犯天颜。
徐行不信，赵煦能忍得下这个。
他整理了一下衣袍，迈步出门。
这一局棋，纠缠良久，如今，终是到了收官之时。
第232章 ：“忠臣”
风雪大作，天地大白
朔风怒号，卷着漫天碎玉，将天地裹成一片混沌的素白。
目之所及，往日喧嚣的御街早已失了人迹，只两旁店铺檐下偶有炊烟自烟囱挣扎而出，顷刻又被风雪撕得无踪。
两辆马车碾过盈尺的积雪，沿着空荡的御道，向宫城缓缓而行。
车轮在雪地上犁出深痕，旋即又被新雪覆没。
宣德门前，徐行一袭紫袍自车内而下，积雪瞬间没过靴面。
他肃立门前，请禁军通传入宫面圣。
值守的宫将不敢怠慢，转身急趋入内禀报。
不过一盏茶功夫，但见宫门深处，有人撑伞踏雪而来。
绯色官袍在漫天素白中格外灼目。
“这样大的风雪，有劳刘都知亲迎。”徐行拱手。
刘瑗将伞略略抬高，眉间却吐露着疏离：“魏国公言重……只是陛下近日感染风寒，圣体违和，正在静养。若非急务，不如改日再奏？”
徐行眉峰未动，只将声音压低三分，“请刘都知转禀陛下，辽人行刺圣驾之事已有眉目，更构陷朝臣。臣，恳请陛下做主。”
“什么？”他后半句几乎未曾入耳，唯“行刺圣驾”四字入了心中，涉及谋逆之事，他便不敢擅自做主。
他深吸一口寒气，雪沫入口冰凉：“国公随我来。只是陛下是否召见……我亦不敢保证。”
“有劳。”徐行颔首。
看来赵煦是真病了，徐行心中暗忖，随刘瑗步入宫门。
大内同样银装素裹，往日金碧辉煌的殿宇楼台，此刻尽数湮没在皑皑之中。
朱漆阑干半埋雪下，琉璃瓦上积玉堆琼，唯飞檐脊兽在风雪中依然昂首，默然睥睨着这片洁白肃杀。
刘瑗一身绯色在前引路，于漫天皆白中宛若一簇将熄的炭火。
他手中油纸伞稳稳遮在头顶，伞面已积起薄薄一层雪绒，步履细碎急促，踏雪之声“咯吱”不绝，在空旷宫道上显得格外清晰。
他始终目视前方，不曾回头，亦未曾将伞沿向旁偏移半分，为徐行遮挡风雪的打算。
徐行落后半步跟着。
紫袍很快蒙上一层雪屑，他却不掸不拂，只沿着刘瑗足迹沉稳前行。
雪花扑打眉须，瞬间融作细密水珠，又在须梢凝成冰晶。
寒风如刀，卷着雪沫割在脸上，他却浑然未觉，腰背挺得笔直如松，目光越过那抹绯色背影，投向风雪深处巍峨的殿宇。
至福宁殿前，徐行于廊下静候。
寒风穿廊而过，卷起他衣袍下摆。
足足一刻钟，殿门方开，刘瑗缓步而出，面色凝重：“陛下宣见。国公……请谨言。”
他担忧徐行又与陛下激烈争论，激怒了陛下。
徐行整了整袍袖，迈步入内。
殿中暖意扑面，夹杂着淡淡药香。
赵煦端坐于御座之上，面色苍白，唯双颊泛着病态的潮红。
膝上覆着玄色貂裘，手中握着一方素帕，不时掩口轻咳。
“怀松……还是头一回来福宁殿吧。”未等徐行开口，赵煦已先出声，嗓音沙哑低沉。
“确是首次。”徐行躬身长揖，依赵煦指示在一旁木椅上坐下。
“自朕亲政以来，时常埋头于垂拱殿理政，这福宁殿……自己都来得少了。”赵煦目光微散，似在回忆什么，忽又一笑，“你我君臣，多久未曾这般对坐闲聊了？”
徐行垂目不语。
有些话不必答，有些事亦不必深究。
人生若只如初见，便不会有那么多遗憾了。
很多事，没有谁多谁错，各自立场不同，或者说各自的期望不同。
隔阂既生，言语便只剩斟酌与试探。
赵煦见他不接话，也不恼，只自顾自道：“这场病来得凶……昏沉之间，倒做了许多梦。”
“梦见那日，你我在垂拱殿初晤，与你论国策兵事，君臣对奏，朕激动的夜不能寐……”说着又咳起来，帕子掩口，肩背微颤。
徐行静默片刻，方沉声道：“臣今日前来，亦是君臣奏对。”
“不一样……咳咳……”赵煦摇头，喘息稍定，目光渐锐，“这回，不一样。”
“说罢……行刺之事，是辽人主使，还是那些……旧党余孽？”他刻意在旧党二字上略顿，眼底闪过一丝冷光。
“陛下圣察。”徐行自怀中取出供状，由刘瑗转呈。
赵煦接过，指尖触及纸张，尚有余温。
他一页页翻看，殿中唯余纸页摩挲之声，偶有压抑的咳嗽响起。
徐行端起案边茶盏，浅啜一口。
良久，赵煦方抬起头，眸光晦暗不明：“那辽国细作，现在何处？”
“宣德门外，臣已命人看守。”
“刘瑗。”赵煦唤道，“让皇城司去接手，传雷敬速来见朕。”
待刘瑗领命退出，赵煦方将目光重新投向徐行，似不经意问道：“怀松是如何擒获此獠的？”
“昨夜，蔡卞旧宅。”徐行起身，“臣遇刺后，亦在派人找辽国细作，正巧得到消息有两个辽国细作躲进了蔡卞府上。”
“所以你便派人夜闯直学士府第？”赵煦眉梢微挑。
徐行抬眸，直视赵煦：“陛下……欲保蔡卞？”
当年一纸书信，赵煦便能将吕大防下狱；如今铁证在前，却顾左右而言他，这是要与他彻底撕破脸面了么？
“怎就有这么多……通敌叛国之臣？”赵煦却未答他，只喃喃自语，似问似叹，“吕大防通敌，程颐、贾易之流通敌，如今连蔡卞也……”