消息传出去之后，太平军各部都是士气大振。
不管是战斗意志，还是信心，都得到了极大的加强。
反观清军各部，在得知江南大营已经被攻克，并且损失惨重的消息后，士气严重受挫。
就连攻势，也不由自主的放缓了。
尤其是湘军这样的地方军队，虽然战斗力强悍，打仗也勇猛。
但湘军的将领们，无不想要保存实力。
他们可以为清廷卖命，但同时也希望能够尽可能的确保自身的利益。
手下的军队，就是他们安身立命的本钱。如果损失太大的话，那他们的荣华富贵还怎么能够得到保障呢？
在这样的情况下，这些将领们自然要优先确保自己的损失不会太大了。
这使得太平军的各个军团，承受的压力都得到了极大的缓解。
尤其是南征军团这边，原本都已经摇摇欲坠了。
但在湘军主力部队降低了攻击力度之后，防线再度稳固了下来。
尤其是东征军团第1军已经赶来增援了，这更是迫使湘军不得不分兵进行拦截。
从而再度减轻了南征军团这边的压力。
太平军在其他战线上的稳定，让洪天能够没有后顾之忧的将力量投入到苏南战场上了。
1857年1月30日，近卫军团第1步兵师再度从天京城出发，奔赴苏南战场。
此时，东征军团第2军在军帅李世贤的带领下，已经打下了丹阳，大破丹阳的满城。
大量的鞑子被击杀，缴获的粮食、金银珠宝和其他物资，数不胜数。
这些物资，已经开始全部运往天京城了。
而李世贤已经率领东征军团第2军的主力，继续向长州府的武进发起进攻了。
2月2日，近卫军团第1步兵师投入到对武进的进攻当中。
尽管长州府的府城也算是坚城了，但依旧抵挡不住近卫军强大的炮火和机枪火力。
在己方强大的火力掩护之下，近卫军的工兵直接在武进的城墙下埋下了大量的火药。
火药被引爆之后，武进的城墙被炸塌了一大截。
近卫军团和东征军团的将士们，随即从豁口处涌入了武进城内。
防守这里的清军士兵们一看大势已去，纷纷逃跑。
逃不了的，则是直接选择了向太平军投降。
太平军攻克武进之后，随即对长州府下辖的其他城池发起进攻。
损失惨重的清军，根本就无力抵挡太平军的进攻了。
大量的城镇，几乎都是望风而降。
尤其是那些清廷的官员们，都望风而逃了。
普通的老百姓，自然不会豁出性命去对抗太平军了。
这使得太平军迅速就控制了整个长州府。
而长州府的陷落，也让酥州地区的清军大为紧张。
从前线逃回来的钦差大臣兼江南提督和春，两江总督怡良，江宁将军魁玉和苏省巡抚赵德辙等人，更是着急的如同热锅上的蚂蚁一样。
这个几个清廷大臣中，论品级的话，自然是江宁将军魁玉的品级最高了。
魁玉是驻防大臣，负责统帅江南地区的所有八旗兵，位高权重。
但实际上，身为钦差大臣，全权负责江南地区军务的和春，才是真正做决定的。
如果和春能够在这一战当中打败太平军的话。
那么，他接任江宁将军，几乎是铁板钉钉的事了。
但可惜的是，他反过来被太平军打的大败。
虽然清廷问罪的旨意还没有传来。但所有人都知道，和春这一次恐怕是要狠狠的栽一个大跟头，很难再有翻身的可能了。
“钦差大人，长州府已经全境沦陷了。长毛距离酥州府，已经近在咫尺了。我们能够抵挡住长毛的进攻吗？”苏省巡抚赵德辙尤为紧张。
清廷的官员们，守土有责。
而酥州府更是苏省巡抚衙门的治所。
一旦这里失陷的话，那他这个苏省巡抚必然会被问罪的。
更重要的是，在场的几个高官当中，也就只有他一个汉人，其他的都是鞑子。
不用想也知道，一旦清廷怪罪下来，要找替罪羔羊的话，还有谁会比他更加合适呢？
“挡不住，根本就挡不住啊！本官之前调集八万大军，组建江南大营。原本以为，可以封锁江宁城，一举困死长毛。
但谁知，长毛居然拥有一支训练有素且装备极其精良的部队。
哪怕长毛仅仅只出动了一万多人。但却将本官的大军打的大败，损失惨重。而本官也狼狈的逃回酥州。
现在，整个江南地区兵力严重不足，想要抵挡住长毛的进攻，无疑也就更加的困难了！”
和春一脸的颓废，显然还没有从上一次的失败当中恢复过来。
“那我们该怎么办？一旦长毛进犯酥州，整个酥州府陷落。我们这些人，又能够去哪里？”江宁将军魁玉也慌了。
江宁丢了，他这个江宁将军只得坐镇酥州，指望着有朝一日能够打回江宁。
如果连酥州也丢掉的话，那恐怕就连整个苏南都得丢的干干净净。
他们这些坐镇苏省的高官，又一个算一个，都得被追究责任，吃不了兜着走啊！
第三十四章 气节还是数典忘祖
“钦差大人，你给一句实话，酥州府还能够守得住吗？要是守得住，酥州府满城内的三千八旗精兵，全部交给你指挥。
要是守不住的话，本官也只能让儿郎们带着家小立刻逃命了。
长毛自起事以来，已经攻破了不少的满城了。
他们极为敌视我们旗人，惨遭长毛屠戮的同族不知道有多少。本官不能够让酥州满城内的数万族人，再重蹈这样的覆辙！”
江宁将军魁玉一脸严肃的说道。
钦差大臣兼江南提督何春摇了摇头：“守不住，根本就守不住。本官手上，也就只有万余绿营。即便加上三千八旗精兵，恐怕也不够给长毛塞牙缝的。
本官算是真正见识到了，长毛的火器有多么的厉害。我大清从来没有哪一支部队，装备了这么先进的火器。
本官已经想好了，一定要上奏陛下，恳求陛下同意，大量采购洋人的火器，组建一支全部使用火器的强大军队。也唯有这样，才能够对付得了长毛，才有可能平定长毛。
否则的话，我大清恐怕就真的危险了。”
“那当下我们该怎么办？”两江总督怡良眉头紧紧的皱了起来。
两江总督在清廷的九大总督当中，仅仅只排在直隶总督之后，位居第二，真正的封疆大吏。
即便和春以钦差大臣的身份节制江南军务。但也要给怡良几分面子。
“总督大人，为今之计，我们恐怕只能够暂避长毛的锋芒了。
长毛势大，我们得保存实力。等到我们编练起更加强大的部队之后，再同长毛一决雌雄！”
和春建议道。
“放弃苏南，难道我们要去苏北吗？”怡良的脸色很是难看。
虽然苏省、皖省和赣省都在两江总督衙门的治下。但这三个省份，经济最发达和繁荣的地区，无疑就是苏南了。
原本，两江总督衙门位于江宁。
太平军攻占江宁，把江宁改称天京之后，洪秀全更是直接把两江总督衙门当成了天王府。
两江总督衙门也只得迁往酥州府这边暂避。
可是现在，他们连酥州府也待不下去了啊！
皖省那边，长江沿岸都处于太平天国的控制当中。
就连省会安庆，也丢掉了。皖省巡抚衙门，也只能够迁往庐州。
赣省那边，虽然包括省会南场府在内的大部分区域都还在清廷的掌控之中，但北面的九江府和南康府，以及饶州府北部地区，都被太平天国控制了。
甚至于，在去年的时候，太平军还一度包围了南场城，把湘军首领曾伯函都包围在了南场城内。
要不是天京事变爆发，太平天国内部出现动荡的话。说不定石达开都打下了南场城，干掉了曾伯函了。
“总督大人，我建议还是去苏北吧！皖北那边，有捻军作乱。捻军可是归顺了长毛的。虽然他们并不听从长毛的命令，但终究是我大清的敌人。
赣省那边，湘军同赣军正在对付长毛。而曾伯函此人，野心也不小。正在借着剿灭长毛，大肆发展自己的势力。赣省那边，很多地方官员都已经倒向了曾伯函了。
唯有苏北，包括淮安府、徐州府和海州，还处于朝廷的控制当中。
并且，苏北背靠鲁省和豫省。豫省那边虽然也有捻军作乱，但鲁省的情况还可以控制。
一旦苏省保不住的话，我们还可以撤往鲁省。甚至于进一步的撤回直隶。”
和春提出了自己的建议。
一干清廷的这些封疆大吏们，一个个目瞪口呆，似乎没有想到和春会悲观到这种地步。
“何至于此啊！难道长毛真的能够动摇我大清的根基吗？”苏省巡抚赵德辙一脸的颓废。
哪怕他是一个汉人。但在这个时候，他却表现的比那些鞑子还要忧心忡忡。
不得不承认，鞑子长期以来的奴化教育，取得了极大的成功。
“自从我大清入关到现在，已经两百多年了。经历的大风大浪，也不在少数。就连当年的三藩之乱，也被平定。更别说小小的长毛了。
只不过，长毛暂且势大，我们需要稍稍退避一下，保存实力而已。
本官已经决定了，即刻离开酥州，前往苏北继续坐镇。
本官同长毛，势不两立。
一日不剿灭长毛，本官誓不罢休！”
两江总督怡良一副要同太平天国拼命的样子。
而他这样的忠肝义胆，无疑得到了其他大臣们的赞叹。
但随后，这些高官们的表现，就让人大跌眼镜。
第一个跑的，是江宁将军魁玉，名义上他的品级是最高的。
但他也是最贪身怕死的。
这一次的会议结束之后，魁玉立刻下令，满城内的兵丁和旗人百姓，迅速撤离，以免太平军打来之后，落入了太平军的手中。
如果不愿意离开，后果自负。
这一下可不得了了，满城内的那些旗人们，早就知道其他的满城被太平军攻破之后，会是什么下场了。
现在，太平军即将攻打酥州了，眼看着清军抵挡不住了，那自然是逃命最重要了。