”着啊!” 吴用眼中精光爆射,如同黑夜里点燃了两盏鬼火,“昨日来拿我们得便是本县人手,朱仝朱都头和雷横雷都头! 既如此,又何事办不成? 这两位可都是天王哥哥和你的故交好友! 尤其那雷横雷都头...“
”朱仝都头或是难以说动 ..” 吴用说到此处,故意顿了顿,笑容带着胸有成足:
“但那雷横... 小弟素晓他最是贪恋那黄白之物,又孝敬老娘,见了好金好银,眼珠子都能掉出来。 哥哥你只需私下寻他,许以重金,再多提一提他老娘! 沉甸甸的金子和老娘孝道! 他岂有不心动之理? 定会暗中相助! “
宋江心思电转,雷横平日那见了金银便挪不动步子的馋相,立时浮上心头。
他迟疑道:“纵... 纵是雷横肯帮忙,在这大牢之内,铜墙铁壁,耳目众多,他又如何能将你们这许多大活人放出去? 这岂不是痴人说梦? “
吴用成竹在胸,摇头晃脑,低声道:”宋押司莫慌,我早已算定! 这劫夺生辰纲,乃是泼天的大案! 那西门大人必不会在此地初审,不过走个过场。 “
”为了彰显功劳,也为了避开本地可能有的“情面',他必然要将我等一干重犯,押解到济州府提刑院去复审! 这才是正理! 这路途随近,但也有山高水长,荒郊野岭... 岂不正是千载难逢的良机? 只需雷都头在押解途中稍作“疏忽',或是”安排'一二... 我等兄弟便可...“
吴用虽未明言,但那”逃出生天“四个字,已在他狡黠的笑容和闪烁的眼神里,昭然若揭。 宋江听得“济州府提刑院”、“押解途中”几个字,心头如遭重锤!
这计策端的毒辣,却也端的可行!
他那颗心,如同被滚油浇了又被冰水浸了,七上八下,翻腾不已。
一边是滔天的风险,一旦事败,自己这押司前程乃至身家性命,顷刻化为童粉。
一边是迫在眉睫的倾族之祸,若晁盖等人熬刑不过招出自己,同样是死路一条!
更要紧的是,倘若嘴里乱说胡话,把自己也卖到了劫生辰纲里头,便是十条命也给斩了。
他站在那污秽的牢房里,只觉得四周的霉味、血腥气、还有吴用那洞穿肺腑的冷眼,都化作粘稠的泥沼,将他死死困住。
额上冷汗涔涔而下,汇成小溪,顺着鬓角流入颈窝,冰凉刺骨。 他张了张嘴下定决心:“好! 诸位兄弟等我的好消息! ”
第256章 大官人显手段,晴雯显技能
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却说晴雯被这一气,又闪了风,着了恼,那身子骨儿越发不济事了,竞似风中残烛,摇摇欲坠,咳嗽不停。
捱到掌灯时分,刚消停片刻,只听外头靴声橐橐,宝玉回来了。
麝月忙将事体低声禀过。
宝玉听了,只是摆了摆手说想不到如此伶俐竟然手脚不干净,而后自顿足啥声。
麝月问怎么了?
宝玉只叹道:“瞎! 老太太今儿个才欢喜赏下这件体面褂子,何等金贵! 偏生我这不防头,后襟子上竞烧了指顶大一个窟窿! 幸而天晚,老太太、太太跟前尚未露白! “一面说,一面急急将那雀金裘脱将下来。 麝月接过,凑到灯下细瞧,果见一处烧眼,焦湖湖的,透着金线底子。
她啐道:“这定是手炉里的炭星子进上去的! 值个什么? 快寻个伶俐人,悄悄拿出去,不拘多花几钱银子,寻个顶好的织补匠,密密地织补上,神鬼不觉便了! “
说着,便寻了块干净包袱皮儿,将那褂子仔细裹了,叫过一个心腹的老嬷嬷,千叮万嘱:”妈妈快着些! 不拘多少银子,只寻那真正有手段的,务必赶在天亮前补好送进来! 老太太、太太跟前,一丝风儿也透不得! “婆子应声去了。
谁知那婆子去了足有半日,霜打茄子似的蔫头耷脑回来了,手里仍捧着那包袱,喘着气道:“我的好姑娘! 跑遍了半个城,莫说什么织补匠,便是顶尖的裁缝、绣娘、针线上人,我挨个儿问遍了! 一见这料子,都只摇头,说是“认不得这是什么金贵物事,不敢揽这瓷器活'! 都说补不了! “
麝月一听,心凉了半截,跺脚道:”这可如何是好? 明儿横竖不穿它罢了! “
宝玉更是急得搓手:”好姐姐! 明儿是正经日子,老太太、太太亲口嘱咐了要穿这件去应景的! 偏头一日就烧了,这不是成心添堵扫兴麽! “
床上,晴雯听了半日,早已按捺不住,强挣着翻过身来,声音带着病中的嘶哑和一股子泼辣劲儿:”拿来我瞧瞧! 没那穿金戴银的命就罢了! 这会子倒急得猴儿似的! “
宝玉见她肯看,如得了救星,忙赔笑道:”就等你开口了,这话在理! “亲手将褂子捧过去,又把灯移近些。
晴雯就着灯光,细细了那破口处的金线,又翻看里子,冷笑道:“哼,原是这件,这件在老太太那里袖口那块便是我补的,这有何难? “
”这是孔雀金线织的。 咱们库里也有现成的孔雀金线,拿它当“界线'似的,经纬密密的界过去便麝月拍手道:”线是现成! 可这“界线'的精细活计,满屋里除了你晴雯姐姐,谁还有这手段? “晴雯喘了口气,咬牙道:”罢了! 说不得,拼了我这条命罢了! “
宝玉一听,慌得忙拦:”这如何使得! 你才好些,风吹都怕倒了,如何做得这等耗神的活计! “晴雯不耐地摆手,强撑着坐起,挽了挽散乱的头发,披上件夹袄:”少来蝎蝎螫螫的! 我心里有数! “话虽硬气,身子却不由己,刚一坐直,便觉天旋地转,眼前金星乱进,几乎栽倒。
可晴雯看着宝玉那火烧眉毛的样儿,只得把银牙一咬,狠命撑住。
命麝月只在一旁帮着理线。 她先拈起一根孔雀金线,对着破口比了比,道:“虽不能十足像,补上远看或不显。 “
宝玉忙不迭点头:”极好! 极好! 这莫说京城,便是加上西京南京也找不到你这般,难道还上罗刹国找裁缝去不成? “
晴雯不再多言,先将褂子内里拆开一线,寻了个茶杯口大小的竹弓,绷紧了破口背面。 又拿把小巧金剪刀,将烧焦的毛边细细刮得蓬松。
这才拈针引线,如绣花娘开脸,先分出经纬,按着“界线”的法门,一丝一丝,一针一针,慢慢织补起来。 刚补上三五针,已是气喘吁吁,冷汗涔涔,只得伏在枕上歇口气,一条命又去了三成。 宝玉在一旁,如同热锅上的蚂蚁,一会儿问:“好姐姐,喝口热茶不? “一会儿又劝:”歇歇罢,仔细眼疼! “
一会儿又寻了件灰鼠斗篷给她披上,一会儿又塞个引枕让她靠着,却偏偏就不让她停。
晴雯被他扰得心烦,忍不住央道:“你消停些,只好睡你的去罢! 再这么熬鹰似的熬上半宿,明儿你两个眼窝抠搂进去,可怎么见人? “
宝玉见她急了,只得去里屋胡乱躺下,哪里睡得着? 只在榻上翻来覆去煎鱼。 一时只听外面自鸣钟“当当当当”敲了四下,晴雯这边才堪堪补完。
她又寻了把小牙刷,极小心地将补过地方的绒毛细细剔松理顺。 麝月凑近灯下细看,喜道:“阿弥陀佛! 真真好了! 不细看,绝瞧不出! “
宝玉一骨碌爬起来抢过去看,果然天衣无缝,笑道:”真真一模一样了! “
话音未落,只听晴雯喉咙里”咳咳“几声,似有痰涌,拼尽全力吐出一句:”补... 补是补了... 终究... 差些意思... 我... 我是不中用了...“话未说完,”嗳哟“一声,人已脱力,软软地倒回枕上,昏睡过去。 宝玉见她为补这劳什子,竟累得力尽神危,吓得魂飞魄散,忙唤小丫头子来替她捶背揉肩。 直闹腾了好一阵,天已蒙蒙亮。 宝玉也顾不得出门,一叠声只叫:“快! 快请王太医来! “
不多时,王太医到了,诊了脉,眉头拧成了疙瘩,疑惑道:”怪哉! 昨日脉象已有起色,今日如何反见虚浮微缩? 敢是饮食不节,抑或劳心太过? 外感倒轻了,只是这汗后失于调养,最是伤元,非同小可! “一面说,一面出去开了方子。 宝玉接来一看,昨日疏散驱邪的药减了大半,倒添了厚厚一叠茯苓、地黄、当归等补血养神的贵重药材。
宝玉一面急命人速去抓药煎煮,一面望着晴雯蜡黄的小脸,跺脚叹道:“这可怎么好! 若真有个长短,可不是我造的孽! “
晴雯在枕上昏沉中听见,强睁了眼,气若游丝地啐道:”你... 自忙你的去... 我... 我横竖... 得不了... 痨病...“
宝玉见她如此,无奈只得先去应卯。
而此时。
宋江离了那阴冷刺骨、腥臊扑鼻的提刑大牢,一脚踏入郓城县冬日午后的街市往衙门走去。 外间天色灰蒙蒙的,铅云低垂。
方才在牢中因惊惧而渗出的冷汗,此刻被寒风一激,透骨冰凉,让他忍不住打了个寒噤。
心头兀自盘桓着吴用那番话,压得他喘不过气。
刚走近衙门,眼角余光却瞥见不远处一条背风小巷的阴影里,静立着一个身影。
那人身披一件半旧的青布斗篷,帽檐压得极低,几乎遮住了大半张脸。
宋江脚步猛地一顿,心头掠过一丝惊疑:“这人... 倒似在哪里见过? 怎地如此眼熟? “可那身影在他定睛欲看时,已悄无声息地退入巷子更深处,消失得无影无踪。
这时候斜刺里猛地窜出一个人来,带着一股劣质脂粉和寒气混合的味道,一把就死死扯住了宋江的棉袍袖子!
力道之大,竞将他拽得一个趣趄。 宋江又惊又怒,定睛看去,正是那阎婆!
这阎婆,身上裹着一件半旧的夹棉袄子,脸上涂着厚厚的脂粉,被寒风一吹,龟裂出细密的纹路,更显得憔悴焦黄。
“宋押司! 宋江! “阎婆的声音又尖又利,带着哭腔,”
“你好没天理良心! 当初宋太公亲口应允,我在旁见证,把我那花朵儿似的女儿婆惜嫁与你做外宅! 如今倒好,你半年也不踏进我那门槛一步! 进了丢钱就走! 把我女儿当成什么了? 是那破门帘子,想掀就掀,想扔就扔不成? “
她一边数落,一边用力拍打着冻得发僵的大腿,引得行人驻足观望,窃窃私语。
宋江被她当街拉扯,心头烦躁厌恶到了极点,他用力想甩开阎婆冰冷的手,低喝道:“放手! 休要聒噪! 我今日衙门里事忙,没得闲工夫与你歪缠! “
阎婆哪里肯放? 反而像抓住救命稻草般抓得更紧,整个身子都贴了上来,试图汲取一点暖意:“忙? 哼! 便是那那县尊老爷,见没有你宋押司忙! 再忙,陪我女儿吃杯热茶,说句暖心话的功夫也没有? “押司啊...”
她声音忽然又软了下来,凑近宋江耳边,“定是哪个杀千刀的在你耳边嚼了蛆! 说我女儿... 说她与那张文远不清不楚... 呸! 那姓张的浪荡子,从未堂堂正正进过我家的门! 押司,你可千万莫听外人胡说八道! “”还有,你引那张生来家作甚,才几日光景? 怎地又巴巴儿将那不知根脚、奢遮得紧的大人引到家里做甚? 这等人物,不过是萍踪浪影,水上的浮萍,风里的杨花,终是过路的浮云! “
”你堂堂大男人心里没个成算? 就不能收收你那野马也似的心肠,安生守着我那苦命的女儿过几日? 叫她与你生下一男半女,顶门立户,也图个长久安稳! “
”老身也是打女儿家过来的,这女人哄归哄,可也是贱骨头,就吃这两套!”
“你要麽拿出真心来,不是那撒气使性的,结结实实拿鞭子抽她几顿! 抽得她哭天撼地,也算是棒头出孝子,鞭下见真情,她自会反越发的敬你爱你,骨头都酥给了你! “
”要么,就给她个孩儿! 这便是她的命根子! 有了这点骨血,她便粉身碎骨也认了,一条性命都交代在你手里! “
”堂堂大男人大丈夫,又允你动拳动脚动鞭子,你还管不住一个弱女子? 我老婆子年轻时候被那死鬼几巴掌下来,也安分守己跟了一辈子了,你宋押司但凡有一些心思哪还管不住女人? 哪里还肯去想那些红杏出墙的勾当! “
叨叨完最后一句,阎婆几乎是哀求而出:”我娘儿两个下半世的棺材本、嚼裹儿,可都指望着押司你发善心哩! 离了你,我们活不了... 这一点儿也不假! “
”可我做娘的也希望女儿有个好归宿,倘若只是卖女儿,我们在京城便能卖入大豪门了,何必来这小县城卖,缠着你,也不过是指望我娘俩有个安稳的日子讨活。”
她竟真挤出几滴浑浊的泪,瞬间在冻得发红的脸颊上凝成了冰痕。
宋江厌烦直冲脑门。 他用力一挣,总算将袖子从阎婆冰冷僵硬的手中抽出,厉声道:“休要再缠! 我的事务,岂是你这妇道人家晓得的? 速速回去! 莫再提那些不相干的人! “
阎婆又是重新抓住袖子:”押司! 好押司! 我的活菩萨! 莫要使性子了... 我求你,去家里坐坐吧,哪怕一盏热茶功夫也好! 我真不瞒你,我那女儿性子确实该管,可自入了院子,日日夜夜对着孤灯冷壁,以泪洗面,也确确实实瘦脱了形一阵子? “
宋江满怀心思哪听得进去这些,只是从牙缝里再次挤出两个字:”不去! “说罢,用力抽出衣袖,转身欲走。
阎婆岂肯罢休? 如同溺毙前最后的挣扎,她双手死死抱住宋江的胳膊,嚎啕大哭起来:
“宋江! 你好狠的心肠啊! 你不把我当丈母娘没关系,今日你不随我去,老婆子我就冻死在这大街上! 让全郓城的人都看看,你这及时雨是如何逼死我的! “周围看热闹的人越聚越多,指指点点,议论声嗡嗡作响。
宋江只觉得无数道目光如同冰冷的针,刺得他体无完肤。
他宋江宋公明,在郓城县是有头有脸、仗义疏财的“及时雨”,平日里最重名声体面,何曾受过这等当街撕扯、被妇人抱腿哭嚎的奇耻大辱?
眼见人越聚越多,指指点点,他心知若再纠缠下去,自己苦心经营多年的名声顷刻间便要扫地! 万般无奈,他猛地从怀里贴身钱袋中掏出一锭雪花大银,看也不看,摔在阎婆脚边冻硬的雪泥里! “拿去! 依你便是! 休再聒噪! 今日午时,我要在宅中宴请雷都头! 你速去置办一桌上等酒席,鸡鸭鱼肉,时新果品,热汤热酒,务必齐整热乎! 若再纠缠不清,误了我的事,休怪宋某翻脸无情,以后一文钱你也休想再得! “
阎婆的哭嚎声戛然而止,赶紧送来宋江胳膊,弯身将那锭沾了泥污的银子捧起,紧紧捂在胸口!” 哎哟! 我的好押司! “阎婆脸上笑开了花,”只要你来便好! 您放心! 包在老婆子身上! 定给您办得妥妥帖帖,体体面面,热气腾腾! 莫说雷都头,就是玉皇大帝吃了也挑不出毛病! 我这就去! 这就去集市上采买! 保管误不了您的大事! “
她一边语无伦次地谄媚着,一边将那锭冰冷的银子宝贝似的塞进怀里最贴身的口袋,用力按了按。 再不敢有半分拉扯,只冲着宋江千恩万谢地作揖,然后扭着冻得有些僵硬的身子,像只终于找到过冬食粮的老鼠,欢天喜地、跌跌撞撞地挤开人群,转眼就消失在寒风凛冽的街角。
宋江定了定神,想起吴用的计策刻不容缓,首要便是寻那雷横。
他裹紧袍袖,走入县衙,正巧看见雷横穿着厚厚的皂隶棉服,挎着腰刀,正要出门。 宋江紧走几步上前,脸上勉强挤出几分笑意,拱手道:“雷兄弟辛苦,这大冷天还在巡街。 “
雷横见是宋江,也抱拳回礼,嗬出一口白气:”宋押司! 正要去提刑衙门候用,这鬼天气,冻煞人也! 他们... 唉,不知熬得住这牢里的阴寒不? “
宋江凑近些,压低声音,寒风几乎将他的话语吹散:”都头,正有要事相烦。 今日午时,烦请都头务必移步到小弟城内那处小院,有极紧要之事相商,万望拨冗! “
雷横是粗豪性子,但并非蠢人,见宋江神色凝重,又特意避开衙门在城外私宅相邀,心知必有天大缘故。
他当下也不多问,爽快应道:“押司相邀,又是紧要事,雷横便是爬也爬去! 午时准到! “宋江心头稍定,拱手道:”如此,宋某恭候大驾。 “辞了雷横,他只想快步离开这喧嚣之地,寻个有炭火的温暖所在清静片刻。
方才宋江离去时留下的脚印,顷刻间便被新雪覆盖了大半。
就在这风雪稍歇的当口,那个斗篷的身影,步履沉稳,踏着牢内湿冷结冰的石板路,在狱卒引领下,径直走向关押晁盖的重囚牢。
“晁保正。” 斗篷人停在栅栏外,声音不高,却清晰地传入晁盖耳中。
晁盖抬起头,浑浊的目光透过凌乱的发丝看向来人。
那身影,那声音... 一丝难以置信的狂喜瞬间冲散了脸上的麻木!
他猛地挣扎着想要站起,铁链哗啦作响:“你... 你是...? “
斗篷人环顾左右,掀开了那遮蔽容颜的帽檐。
昏黄的灯光下,露出一张清瘥出尘的脸庞,正是入云龙公孙胜!
“公孙先生!” 晁盖的声音先是激动而后压得极低,充满了绝处逢生的狂喜,“真的是你! 天可怜见! 某还日夜忧心,生怕你也遭了那狗官毒手,我等兄弟岂非绝了指望? “
公孙胜目光沉静:”贫道自有趋避之法。 保正受苦了。 贫道此来,便是为搭救诸位兄弟脱此樊笼。 “此言一出,晁盖眼中精光爆射:”好! 好! 某便知公孙先生乃信义之人! 必不负我! 哈哈哈,天不绝我晁盖! 看来某果真是那天命所归之人! 区区牢狱,焉能困住真龙! “
公孙胜眉头和嘴角猛的压抑不住跳了跳,只低声道:”保正且忍耐,静待时机。 “
很快,公孙胜被引至吴用所在的单间。
“哎呀! 竟是公孙先生! 天寒地冻,先生竟冒险来此,学究... 学究感激涕零! “吴用赶紧收回蛤蟆状,挣扎着起身,眼神却在公孙胜脸上飞快地扫视,捕捉着他每一个细微的表情。
公孙胜还礼:“学究安好? 贫道来迟。 救人之事,贫道已有计较。 “
”哦?” 吴用脸上喜色更浓,眼底的警惕却更深一层,并未说出自己的谋划,“不知先生有何妙计? 此间看守森严,插翅难飞啊。 “
公孙胜靠近一步,声音压得更低,如同耳语:”贫道探得消息,必会将诸位重犯押解至济州府提刑院复审! 此乃天赐良机! 待押解队伍行至险要处,贫道自会现身,劫夺囚车,救诸位兄弟脱困! “这计策... 竟与他自己不谋而合! 巨大的惊喜瞬间涌上心头,然而,依旧不露出半点声色!
他连连拱手:“妙! 妙计啊! 先生真乃神机妙算,学不及也! 若能如此,学究与众兄弟性命,皆先生所赐! “
心中翻滚不停,七人之中,唯公孙胜提前远遁,行踪飘忽。
官府能如此精准地直扑宋家庄,将我等一网打尽,最大的嫌疑不就是这个提前离开、行踪不明的入云龙公孙胜吗?