李瓶儿却只淡淡地“嗯”了一声，她随手将账簿丢在小几上，那动作敷衍得近乎冷漠。
“知道了，你…先下去吧。账目我再细看看。”她声音里听不出半分蒋竹山预想中的欣喜若狂，反而透着一股子倦怠和疏离。
蒋竹山一愣，满腔的热血和邀功的心思被兜头浇了一盆冷水，他张了张嘴，还想再说些什么，却见李瓶儿已侧过身去，只他只得悻悻地咽下话头，垂头丧气地告退。
蒋竹山前脚刚走，后脚几个小丫鬟便像归巢的雀儿似的，叽叽喳喳涌了进来。
为首的迎春凑到李瓶儿耳边，压低了嗓子，气息都有些不稳：“奶奶！奶奶！成了！花…花大爷他…死了！”
李瓶儿猛地转过身，那白瓷般的脸上瞬间褪尽了血色，连唇上那点自然的嫣红都淡了下去，显出一种冰冷的玉色，心绪复杂之极。
就算一只猫猫狗狗也有些感情，更何况自己的靠山没了，这如何是好。
“千真万确！前院传进来的信儿！”逢春也急急补充道，“奶奶，这下好了！咱们…咱们那法子眼看就要成了！只消再熬过这一阵风头，咱们就能名正言顺，搬进那高门大院里去！往后…往后就只靠着西门大官人了！”
李瓶儿却缓缓松开了手，身子向后靠去，愁云却越来越浓重，几乎要滴下水来。
“你们…你们几个出的这主意…”她幽幽地开口，声音飘忽，“当真…行得通么？”她顿了顿，“这生药铺子…你们也瞧见了，生意一日好似一日，银子流水似的进来…我这般做，明摆着是跟他打对台，抢他的饭碗，断他的财路…你说…大官人他…他会不会…恨毒了我？”
几个小丫鬟被她问得面面相觑，都愣住了。她们都是未经人事的处子，平日里大门不出二门不迈，对男人的心思懂得什么？不过是听府里那些积年的婆子、媳妇在灶下、廊角嚼舌根时，听来些零碎话头：“男人啊…十个有九个都是贱骨头！你越把他捧在心尖上，巴巴地贴上去，他越觉得你不值钱，眼皮子都懒得一下！”
“可不是！你得让他知道你的厉害！得让他看得见，摸不着，心里头痒痒，眼里头放光，这才能入得了他的法眼！”
“对！要拿捏住，就得让他心里头有气！有气，他才记得住你！越气，越想着怎么降服你，这心啊…就慢慢落到你身上了！”
丫头们便是凭着这些七拚八凑的“经验”，给自家奶奶出了这么个釜底抽薪的主意：咱们也开个生药铺子！
就在大官人的眼皮子底下，跟他唱对台戏！这样，他每次巡铺子，看见这红火的“李记”，就不得不想起狮子街后巷里，还有这么个“李瓶儿”！
一来二去，总能寻着机会“偶遇”，再拿这生意红火的气一气他，定能激得他重新把目光投过来，降伏奶奶！
李瓶儿当时被说得心乱如麻，便依计而行。
她寻来了这落魄的太医蒋竹山，也不知他祖坟上冒了什么青烟，竟有这般本事。两千两白花花的银子交到他手里，他竟真像点石成金一般，把这小小的生药铺子弄得风生水起，日进斗金！
银子是赚足了。可李瓶儿看着那账本，心里却像坠了块寒冰，越来越沉。
怎么觉得越来越不对了？
西门大宅。
大官人刚踏进府门，平安溜了过来：
“大爹，您可回来了！扈家庄的人也到了，扈太公，扈家娘子，还有她家哥哥，都在厅上候着呢。”平安眼珠子骨碌一转：“小的…小的看在扈家娘子的面子上，自作主张，把他们先引到正厅里奉茶了。”
这话里的意思再明白不过：若非扈三娘，凭那两个粗鄙，只配在偏厅角落里干等！
大官人鼻腔里“嗯”了一声，算是知道了，脚便往正厅走去。
厅堂宽敞明亮，正中央，那个高挑健美的身影，如同烈火中淬炼出的精钢，又似荒原上傲然挺立的母豹，带着一股子逼人的野性与生命力，硬生生撞进大官人的眼底心窝。
正是那扈三娘！
是那两条腿笔直修长的美腿！
玄色皮裤内，那大腿上的肉儿，紧绷绷、圆鼓鼓，臀儿圆滚滚、翘耸耸。
一张粉面，英气逼人，偏又艳光四射，夺人魂魄。两道剑眉斜飞入鬓，带着十分的英风煞气，可那眉梢眼角，却又丝丝缕缕，缠绕着说不清道不明的媚意儿。
一点朱唇，红艳艳恰似熟透的樱桃，唇珠微翘，颤巍巍。
此刻正一往情深地凝望着大官人，眼波流转处，竟似有泪花儿在里头打滚儿，眼看就要滴落下来！真个是让人又爱又怜！
“噗通！”“噗通！”
扈太公和扈成这对父子，不约而同地跪倒在地，齐齐拱手道：“西门大人！新春大吉！万福金安！！”见到大官人根本无视他们，而是皱着眉头看着他们身后。
扈太公一愣，扭头一看眼自家女儿还直挺挺地戳在身边，心头“咯噔”一下，也顾不得许多，忙不迭伸手就去拽扈三娘的衣袖，使劲往下扯，口中急道：“女儿怎地这般没规矩！还不快快跪了，给西门大人行礼问安！莫要冲撞了贵人！”
第338章 扈三娘，梁山，摩尼教
平安在大官人耳边轻声一说刚才情景。
不久前。
扈太公领着儿子扈成，身后跟着个戴了深色斗篷、身段儿窈窕的身影。那朱漆大门高耸，门楣上匾额生辉，门前石狮子威风凛凛，来往仆役衣着光鲜，步履匆匆间都透着股不凡的底气。
扈太公看得眼都直了，咂了咂嘴，低声对扈成叹道：“哥儿，瞧瞧！真真儿是京东东路五品大员的体面！这气派，这排场，啧啧啧……便是州府衙门，怕也比不得这十分之一！”
他回头又压低嗓子，对斗篷下的扈三娘叮嘱道：“我的儿，进去后千万仔细，不可有半分造次！西门大官人府上，最是讲规矩、重礼数的所在！莫要惹了贵人不快！”
斗篷下，扈三娘嘴角微不可察地一撇，心道：“规矩礼数？女儿不但进去过，还在大娘屋里喝了热腾腾的银耳莲子汤，连那体面的大丫鬟都伺候着更过衣呢……”面上却只轻轻“嗯”了一声。
扈太公整了整衣冠，堆起十二分的笑脸，趋步上前，对着守门的小厮王经拱手作揖：“烦劳小哥通禀一声，扈家庄携犬子、小女，特来给西门大官人拜年请安，恭贺新春！”
王经见正经名帖都没，眼皮子都没全，只斜睨了他们一眼，懒洋洋道：“老爷还未回府，外头候着吧。”说罢便不再理会。扈太公脸上那笑顿时僵住，搓着手，在原地站也不是，退也不是，好不尴尬。就在这时扈三娘手，轻轻掀开了兜帽，露出一张英气与艳色交织的脸蛋儿。她仰头，朝着门楼上脆生生唤了一声：“平安哥儿！”
门楼上正打盹儿的平安闻声探头，待看清是扈三娘，那张原本惫懒的脸瞬间笑开了花！他可是跟着大官人跑过济州府一路的，深知这位三娘子在自家老爷心中的分量，早把她看作西门府的人了！“哎哟喂！三娘子！您回来了！”平安三步并作两步跑下门楼，热情得如同见了自家奶奶，“快请进！快请进！老爷见您回来，不知该多欢喜呢！”他看也不看尴尬杵着的扈太公父子，殷勤地引着扈三娘就往里走。扈太公和扈成这才如梦初醒，赶紧跟上。
穿过几重门廊，绕过影壁，眼前豁然开朗。扈太公看得眼花缭乱，嘴里“啧啧”之声不绝，一路走一路赞：“了不得！了不得！真真是神仙洞府！三娘啊，你能沾得大官人府上的福气，是咱家祖坟冒青烟了！”扈成在一旁也只会连连点头称是。
大官人听完平安描述，点点头让平安去上茶。
而地上。
扈三娘被父亲强拉着跪下，膝盖沾了地，可那蝽首却依旧昂着，一双水汪汪的大眼，依旧痴痴地、一瞬不瞬地黏在大官人脸上，里头的情意浓得化不开。
大官人踱着方步，不紧不慢地走到扈三娘跟前，牵着扈三娘的小手，微微一用力，便将人带了起来：“快起来！你我之间……何须如此大礼？忒也生分了！”
大官人哪管那地上跪着的扈太公心头如何翻腾。
他兀自将那扈三娘一双玉手，紧紧攥在了自家滚热的掌心里。别看这双手儿小巧，平日里却能舞动双刀，斩将夺旗，端的是一对煞神兵刃，此刻被大官人捉住，却似那离了水的鱼儿，软绵绵、滑腻腻，动弹不得半分。
大官人指腹在那手背上细细摩挲，又揉捏着指节，只觉扈三娘小手上往日里珞人的老茧、粗糙的皮肉，竟消减了大半，触手处温软滑腻了许多，只是内里筋骨犹在，透着一股子别样的劲道。
大官人轻声道：“这般细滑起来……莫不是用了大娘与你调弄的好膏子？”
扈三娘被他揉搓得浑身酥麻，一颗心儿在腔子里擂鼓般乱撞。那羞臊直冲顶门，烧得耳根脖颈一片绯红，偏生又不敢抽手，更不敢高声。
幸而她身子高挑，站着恰似一道屏风，将地上跪着的父兄那低垂不敢头的余光挡了个严严实实。她臻首低垂：“是……是用了大娘给的香膏……还、还有金莲儿妹妹…赠的那副………手套儿……”波流转间，水光潋滟，羞怯献媚。
地上那扈太公与扈成，不敢头，又听见蚊语，却听不清说什么，起初心中难免惴惴，可转念一想，妙啊！
西门大人如此爱重三娘，显是打心眼里疼她入骨！我扈家庄有了西门大人这座靠山，日后还愁甚么前程忧患呢？
扈太公一路上忐忑的心终于放下了，心中暗喜：“真有门儿！想不到我着女儿平日里耍着双刀马上马下的，竟然还能钓到如此金龟婿。”
等到大官人心满意足地松开手，对着仍跪着的扈太公父子随意挥了挥袍袖：“都起来吧，不必拘礼。”待二人战战兢兢起身，大官人目光扫过娇羞不胜的扈三娘，朗声道：“济州府一路，山高水远，多亏了三娘尽心护卫，保得我周全。这份情谊，本官记在心里。三娘在我这儿，便如同西门府上自己人一般，不会怠慢了！”
扈太公闻言，喜得连声道：“大官人举！大官人举！这是小女三娘天大的造化，天大的福气！能得大官人如此看待，是她几辈子修来的！小人阖家上下，感念大官人恩德不尽！
大官人嗯了一声，径自大马金刀地往那厅中上首的交椅里一坐，扈三娘见了，竟也浑似理所当然，莲步轻移，便悄没声息地立在了大官人身后右侧。
她身量本就高挑，双刀虽未出鞘，但那眼神微敛，眸光内蕴，倒把自家父亲和大哥，映衬得如同两个外来的、战战兢兢的陪客，只眼巴巴等着大官人垂询。
厅堂里静得只闻呼吸。大官人目光扫过扈太公，最终钉在扈成脸上，忽地扬声喝道：“扈成！”“大人！卑职在！”扈成几乎是应声而答，那声音洪亮干脆，腰板也下意识挺得更直了些。“嗬！”大官人先是一愣，随即嘴角勾起笑意，眼中精光闪烁，好个“卑职’！这官腔儿打得，倒是比那衙门里浸淫多年的老吏还顺溜几分笑道：“看来，那差遣的告身文书、官服印信，还有那套行头，是都送到你手里了？”
“回大人话，都送到了！今早天刚蒙蒙亮，县衙的差役就敲开了庄门，恭恭敬敬送来了全套物件儿。”扈成脸上带着几分掩不住的兴奋和得意：
“往年到了年根底下，那些个穿官衣儿的，甭管大小，总要寻个由头来咱们扈家庄“走动走动’，名为拜年，实则是来刮地皮、打秋风的！今年倒好，秋风的影儿没见着，反倒……反倒有几个小吏，巴巴地送了些本地的土产过来，说是……说是孝敬新上任的扈押司………”
扈成说得兴起，浑然没留意旁边老父扈太公那骤然变得焦急的脸色。扈太公听得儿子口无遮拦，赶紧用脚尖在袍子底下，狠狠踢了扈成小腿肚子一下！
扈成话语一滞，这才反应过来，显出几分尴尬和惶恐。
“哈哈哈！”大官人戏谑道：“三娘，你这哥哥，倒是个实心眼儿的妙人儿！这“耿直’性子，在官场上，怕是独一份了？”
扈三娘被大官人那目光扫得心头一荡，面上飞起两朵红云：“老爷说的是。我这哥哥……自小便是这般脾性，一根肠子通到底，心里头装不下弯弯绕旁的……便顾不得那么周全了。”
地上跪着的扈太公，听得女儿这番言语，心头一块大石才算稍稍落地，暗赞女儿心思玲珑剔透。大官人目光转向扈太公：“三娘在我身边，你尽管把心放回肚子里。我待她，那是当自家人一般，断不会委屈了她半分。”
扈太公闻言方才敢开口：“大官人天恩浩荡！小老儿阖庄上下感念不尽！三娘能得大官人如此厚爱，是她几世修来的福分！我扈家庄愿为大人肝脑涂地，结草衔环以报……”他絮絮叨叨，恨不得把所有能想到的奉承话都说尽，只求牢牢攀住这棵大树。
大官人微微颔首，对这些溢美之词早已习以为常，只当是耳边风，目光在扈太公和扈成身上溜了一圈：“你们这一路赶来，想必辛苦。可曾用过饭了？”
“用了！”扈太公说道。
“没有！”扈成倒是老实
大官人忍不住哈哈大笑对扈三娘说道：“三娘，你来说说，你父兄……到底吃没吃过饭？”扈三娘笑道：“回老爷……一路心急火燎地赶来，路上只胡乱塞了几口干粮垫了垫，未曾正经用过饭食。”
“嗯。”大官人吩咐道：“既如此，三娘，你去后头吩咐一声丫鬟传话给后厨，让他们拣上好的席面，整治几样热腾腾、精细些的酒菜，速速送到前厅来。”他顿了顿笑道，“今日难得，我亲自陪你父亲和哥哥喝上几杯！”
“是，老爷。”扈三娘闻言，脸上立刻绽开一个甜甜的、无比乖巧的笑容，如同春花初绽，带着全然的顺从和满足。
她柔柔地应了一声，那声音甜腻得能沁出蜜来。她微微屈膝行了个礼，往后去了。
地上跪着的扈太公和扈成，眼睁睁看着自家女儿（妹子）在这威势赫赫的西门府邸中，竞能如此自如地行走、传令，俨然已是半个女主人模样，心中那最后一点担忧也彻底烟消云散。
父子俩对视一眼，弯着的腰杆，似乎也挺直了一些。
那扈太公悄悄对身旁的扈成使了个眼色。
扈成立时会意，伸手将一直紧挨在腿边用上好锦缎包裹着的一个包袱，小心翼翼捧了起来，轻轻放在大官人面前的紫檀大案上。
“大人，庄户人家，没什么稀罕物事，这点子土仪……是我父子一点孝心，万望大官人赏脸……笑纳。”
大官人笑道：“方才不都说了么，三娘是我心尖儿上的人，你们便是一家人，何须弄这些虚礼客套？莫要生分了情谊！”
扈太公一听，作揖打拱：“使不得！万万使不得！这点东西，不过是略表寸心，连个谢字都当不起！大官人若是不收，小老儿阖庄上下都无颜面了！”
恰在此时，扈三娘已吩咐完厨房回转，莲步轻移，悄无声息地又立在了大官人身后。
大官人笑道：“三娘，你来得正好。这点东西，你替他们拿回去。我这里，什么都不缺。”“是，老爷。”扈三娘应得没有丝毫犹豫，声音依旧柔顺得如同春水，提起那包裹，塞回扈成怀里：“哥哥，老爷让你们拿回去，你们便拿回去。老爷这里，自有规矩。”
酒足饭饱，已是日影西斜。
大官人亲自将扈太公和扈成送到了府邸大门前，扈三娘亦步亦趋跟在大官人身侧，垂手侍立。“三娘在我这里，你们只管把心放回肚子里，断不会让她受半分委屈。”大官人话锋一转，语气带上几分官威，“至于你们扈家庄……安心度日便是，若是有什么需要，不必硬扛。径直去寻当地官府衙门和提刑报备，言明是我的命令。我自会有些交代下去。”
“是是是！谢大人天恩！”“卑职明白！谢大人庇护！”扈太公和扈成闻言，如同吃了定心丸，两人连声应诺，感激涕零。有了这句话，扈家庄无异于有了免死金牌！他们再三作揖，千恩万谢，这才一步三回头，恋恋不舍地上了等候在旁的骡车。
可准备走的时候，那扈成竟然提着包裹往身旁身无所事事的平安一抛，“平安小哥！拿着！”扈成只喊了这么一句，随即像怕被什么东西追上似的，一个箭步蹿上马车，连声催促车夫：“快走！快走！”那马车得令，鞭子一响，牯辘飞转，扬起一片更大的尘土，竟是头也不回地疾驰而去，眨眼间便消失在街角拐弯处。
平安被这突如其来的“重礼”砸了个趣趄，手忙脚乱地抱住那沉得坠手的包裹，整个人都懵了。他抱着这烫手的山芋，茫然无措地望向台阶上的大官人，脸上写满了意外和天大的委屈一一这算怎么回事啊？
直沉默地立在大官人身侧的扈三娘，此刻那双平日里或凌厉或柔媚的眸子，迅速蒙上了一层水雾，眼眶通红。
大官人问道：“三娘，这里头是什么？”
扈三娘低声回道：“回老爷是整整三千两，有银票有金叶子，父亲和哥哥……他们把庄里祖上传下来的几件老物件……庄子一些上好的水浇地卖了………”
这份礼还真不小！
大官人叹了口气。
他岂能不知这三千两白银对扈家庄意味着什么？当初扈三娘可是为了区区几百两银子的定金，就甘愿放下身段，来他府上充当护卫，搏命厮杀。
扈太公和扈成如此留下这巨款，哪里仅仅是为了讨好他？
无非是想用这银子让他们的女儿(妹妹)，能在这西门大宅，被自己，被府里上上下下看得起，能被重视，不被轻贱，不受欺凌。
大官人望着远去的马车，叹了口气，不由得对这对一直弯折着腰的父子有了一些尊敬。
那大官人臂膀一沉，温热的掌心便贴上了扈三娘紧束的腰肢。
扈三娘身子猛地一僵，那大手熨帖着腰窝凹处的软肉，方才还盘踞心头的离愁别绪，被这突如其来的、带着狎昵意味的触碰一搅，只余下脸颊上滚烫的羞意，烧得她耳根子都红了。
大官人捏了捏她的腰窝，感受着里头绷紧的力量，低声说道：“若是想他们了，回去瞧瞧便是。老爷我这大宅院，岂是那锁鸟的金丝笼？走，随爷进去。”
扈三娘咬着下唇，将一只素手，怯生生地递入大官人宽厚温热的掌中。那手指冰凉，带着微微的颤抖，甫一接触，便似被烫着般蜷缩了一下，却又被他牢牢握住。
大官人朗声一笑握紧那微凉柔黄，牵着她往里走。平日里驰骋疆场、叱咤风云的“一丈青”，此刻竞被他牵着，乖顺得如同小雌猫儿。