“经略西域不只是军事安全需求，还有切实的经济利益在里面。”
“受战乱影响，现在每年往来这条商路的商旅，只剩下不到百支。”
“等大唐击败突厥，重新夺回对西域的控制权，往来这条路线上的商旅数量，将会数倍乃至十数倍增加。”
“或许每天都能看到两三支商旅出现。”
当然，这些商旅不可能全部都是去中亚西亚的，更多是前往天山、昆仑山一带。
前往中西亚的商旅，每年差不多有一两百支的样子。
但规模都非常庞大。
史书有记载，往来中西亚的商队，往往都有几百匹马和骆驼组成。
往来天山、昆仑山一带的商旅，规模就大小不一了。
但普遍以中小商队为主，中型的有几十匹马和骆驼，小型的只有几匹十几匹。
这些零零碎碎的商旅加起来，规模是相当可观的。
当然，相对于大唐的工商业总产值来说，丝绸之路的规模其实是非常小的。
后来海上丝绸之路兴起，贸易总额远超陆上丝绸之路几百倍上千倍。
所以二十一世纪不少人都说，陆上丝绸之路徒有虚名。
仅从经济层面考虑，陆上丝绸之路对国家的影响确实不算太大。
但很多事情，不能只算经济账。
如果把附带的军事政治价值都算上，其影响力是不可估量的。
“丝绸之路是向外扩散华夏影响力的主要途径，也是华夏了解外面世界，吸收外面知识的主要途径。”
“谁掌握住了这里，谁就掌握住了未来。”
柴绍不停点头，之前陈玄玉和他说经略西域，其实他并不能完全理解。
之所以支持这个战略，其一是因为陈玄玉本身的影响力。
其二是受到汉朝的影响。
大唐学习的对象只有一个，那就是大汉。
汉朝做到的事情，大唐也必须要做到。
汉朝经略西域，大唐也要经略西域。
更何况，经略西域确实可以遏制草原势力的发展。
如果把中原看作一个人的身躯，那么辽东和西域就是这个人的两条胳膊。
而这两条胳膊的里面，就是草原。
大唐的统治阶层，都明白这个道理。
所以，经略西域对大唐君臣来说，是必然的事情，根本就不需要讨论。
这也是柴绍一开始同意陈玄玉计划的原因。
至于其他的，传播文化让华夏文明走出去之类的，他并不是很能理解。
为啥要传播文明？为啥要让西域那些胡人学习华夏文明？
没意义啊。
不光是他不了解，其实这个时代大多数人都不理解。
这就是世俗文明的缺点。
宗教天然具有扩张性，西方文明能传播那么远，其实是以宗教形式扩散的。
世俗文明会将更多的精力，放在搞好内部建设上，对传播文明没有多大积极性。
华夏文明扩张的动力，更多是源于君主个人对军功和土地的渴望，以及为了军事安全不得不为。
西汉和大唐经略西域，就是最典型的例子。
华夏文明两度占领西域，却没有将自己的文化带过去。
等人走了，就什么都不剩下了。
这也是明朝对西域不感兴趣的原因之一。
当然，明朝对西域不感兴趣，还有个原因是海贸利益全面超越了陆上丝绸之路。
经略西域的经济利益已经无法打动人心。
还有一点是军队的积极性。
汉朝和初唐时期，为啥军队喜欢打仗？
因为军功爵制，打仗有军功可拿，是改变阶级最好的途径。
唐朝滥封爵位，导致爵位体系贬值，军队打仗的积极性马上就降低了。
明朝军队也缺乏扩张性，很大一个原因也在于此。
说白了，还是利益。
这一点，陈玄玉也是穿越后，才想明白的。
还是那句话，很多问题形成的原因是很复杂的，不是单个的因素所能决定。
柴绍一开始完全不懂这些，即便陈玄玉和他说过一些知识点。
他也一知半解。
自打从兰州回来，为了躲避政治动荡，也为了给经略西域打基础，他一直在闭门研究这方面的问题。
他的智商是超过常人的，潜心去研究，自然能了解许多不一样的东西。
更何况还有陈玄玉的提点。
所以此时，再次听陈玄玉讲解经略西域的必要性，他就不是一头雾水，而是豁然开朗。
同时也更加坚定了他走向西北的决心。
对于他的改变，陈玄玉自然是看在眼里喜在心里。
本来他还担心，这么长时间过去，柴绍冷静下来之后，会不会改变想法。
放弃将主要精力放在西域。
现在完全放心了。
只能说，越是有才能的人就越不甘寂寞，越期盼大舞台。
西北战略就是一个非常大的舞台。
柴绍越是明白这一点，就越放不下。
更何况，他已经走在了所有竞争对手前面，就更不会放弃这个优势了。
又聊了一会儿，眼见谈的差不多了，柴绍就起身告辞。
陈玄玉将他送出大门才返回。
然后就开始处理两只小猫和棉花种子的事情。
小猫的事情好解决，将其交给身边的道童清风、明月。
这两个名字是咋回事儿，就不用多说了吧。
纯是陈玄玉出于恶趣味心理，才弄出来的。
不过两个道童倒是挺喜欢这个道号的，就欣然接受了。
“猫是纯肉食性动物，多喂它们吃肉，吃那种比较细小比较脆的骨头。”
“尽量不要让它们吃面食。”
想起前世那些和老鼠玩过家家的宠物猫，他连忙补充道：
“想办法弄一些老鼠过来，让它们吃老鼠。”
“先用小老鼠，锻炼它们的捕鼠能力。”
“吃不完的老鼠，晒成老鼠干喂它们。”
清风、明月连忙应下，至于去哪里弄老鼠，这完全不是事儿。
人类社会最不缺的就是老鼠，道观就有很多。
尤其是厨房那边，每天都能打死很多。
和厨房那边说一声，让他们将抓到的老鼠留着，撑死两只小猫也吃不完。
小猫的事情处理好，就轮到棉花种子了。
看着这一大堆种子，陈玄玉发自内心的高兴。
有了这玩意儿，在冬季百姓就能少受一份冻。
而且棉布可是最重要的商品之一，也能为百姓增加一些收入。
顺便说一句，蝗虫不喜欢吃棉花。
蝗虫主要以禾本科植物为食，棉花是锦葵科的。
在有食物可吃的情况下，蝗虫几乎不会吃棉花。
除非是出现大规模蝗灾，其它东西都被吃完了，蝗虫才会去啃棉花。
小规模蝗灾，棉花受害也是最轻微的。
从这个角度来看，种植一定数量的棉花，也能增加百姓抵抗蝗灾的能力。
起码不会绝收，有了一定经济收益，就能活下来。
当然，这也很考验朝廷的宏观协调能力。
比如及时调运粮食来灾区，否则百姓有钱也买不到粮食，只能活活饿死。
不过不管怎么说，种植棉花都是一件收益很大的事情。
陈玄玉前世就是农村人，小时候是和家里人一起种过棉花的。
棉花生长周期比较长，一般有两种种植模式。
要么就单独播种，采取这种方式，就只能种植一茬。
要么就是套种，冬小麦每一拢留出足够的间隙，开春后在间隙里套种棉花。
新疆等地区，因为暖期短，冬季寒冷，一年只种一茬庄稼。
一般采用第一种方式，四五月份播种完毕，十一二月采摘。
然后地就空着，等来年天气变暖，才再次种植。
中原地区一年两茬，就必须和冬小麦套种了。
陈玄玉准备两种方式同时使用。