只是让刘琦感到恼火的是，荆南四郡的那些太守们，个个都是人精，更是墙头草。
如今见刘琦大势已去，这帮人多是阴奉阳违，他们表面上答应，背地里却以各种借口拖延。
最后，四郡加起来，竟然只凑了不到四千名老弱残兵，应付差事般地发往了江陵。
这也难怪，荆南四郡地处偏远，对他刘家的忠诚度原本就不高。
前番刘琦刚刚攻取江陵时，声势极盛，手握数万大军，诸郡郡守畏于其势，方才纷纷表示效忠。
如今襄阳一败，刘琦的实力和威望都大损，成了没牙的老虎。
荆南四郡这些墙头草们，自然也就心存轻视之心，开始不把刘琦这所谓的“荆州牧”当回事，甚至开始暗中观望，准备寻找新的下家。
……
襄阳，太守府。
刘琦内部离心离德，北线压力骤减，再加上西凉那边即将发动的牵制。
诸般形势，仿佛百川归海，都越来越有利于张津。
“天时，地利，人和。”
张津转过身，看着身后早已摩拳擦掌的徐庶、许攸等谋士，眼中闪烁着必胜的光芒：
“都在我手。”
他便开始和谋士们紧锣密鼓地图谋这最后的南征之战。
经过几番推演。
最后，张津一锤定音，定下了最终的方略。
只等今岁春耕过后，江水上涨之时，大军南下。
大举进攻江陵！一战定荆州！
当然，为了彻底消除南下时的后顾之忧，在襄阳大军厉兵秣马之际，张津再度启用马良，命其出使东吴。
江东，吴郡。
孙权的案头，正堆满了从各地雪片般飞来的告急文书。
山越人的烽火已经烧到了他的家门口，让他焦头烂额。
此时的碧眼儿孙权，早已没了当初围攻江夏时的锐气。
前线大都督周瑜重伤修养，主力水军锐气受挫，后方老巢又被那群蛮兵搅得天翻地覆。
内忧外患之下，当他看到马良呈上的文书时，这位年轻的江东之主表现出了极高的政治素养识时务。
大堂之上，马良言辞恳切，却也绵里藏针：
“我家主公言，江夏一战，实属误会。两家本无深仇，何必兵戎相见，让曹操坐收渔利？”
“今我主公愿与将军修好，互不侵犯。若将军有意，便各自安民，若将军执意要战……”
马良微微一笑，并未说下去，但意思再明显不过。
孙权那是何等聪明之人？
他当即换上一副笑脸，不仅客客气气地接见了马良，更是大摆宴席，当场拍板，表明了愿意修好的意向，并承诺约束部众，绝不趁张津南下之时偷袭江夏。
一纸盟约，暂时稳住了东方的防线。
然而，张津对江东的“问候”，若是只停留在公文层面，那便不是张津了。
除了派马良去跟孙权谈正事之外，张津还秘密派了一名精干的心腹，快马加鞭，去往了江东水师的大本营柴桑。
那里，住着正在养病的周公瑾。
张津给这位老对手，准备了一份极具个人风格的私人礼物。
……
柴桑城，周府。
这是一座依山傍水的雅致宅院。
内堂之中，檀香袅袅。
琴声绕梁，不绝于耳，清越之中透着几分高山流水的雅意。
周瑜身着一袭宽大的白色常服，并未披甲，正盘膝坐于案前。
他面色虽略显苍白，但神情专注，手指在古琴上飞舞，措弄琴弦，弹奏着一曲曼妙之音。
堂前，一名绝色女子，正伴着琴乐，长袖轻舒，翩翩起舞。
那女子貌若仙子，云髻峨峨，修眉联娟。
身姿窈窕却不失丰腴，浑若美玉雕琢一般美到极致。
此女，正是周瑜的爱妾，名满天下的江东二乔之一小乔。
琴瑟和鸣，美人如玉。
这本该是一幅神仙眷侣般的画卷。
然而，正弹到曲调激昂的高妙之处时。
“嘶……”
周瑜的眉心猛地一蹙。
那只抚琴的手突然一颤，按在琴弦上的力道失了准头。
“崩！”
一声刺耳的杂音划破了和谐的旋律。
周瑜下意识地捂住了肩膀，脸上的血色瞬间褪去，额头上渗出了细密的冷汗。
那一处被张津弩箭射穿的伤口，虽然经过名医诊治，但还是时不时会传来钻心的疼痛。
琴声骤止。
堂前正在旋转的小乔，也随着音乐的停顿而停下了舞蹈。
她有些诧异地回身看去，却惊见自己的夫君脸色难看，手捂着肩膀，身形微微佝偻。
“夫君！！”
小乔花容一变，顾不得整理舞衣，忙是如乳燕投林般扑了过去，跪坐在周瑜身侧。
她轻轻扶住周瑜的手臂，眸子里满含着忧色与心疼，“夫君……可是伤势又发作了吗？”
“都怪妾身，不该让夫君抚琴劳神的……”
小乔眼圈微红，急道，“我……我这就去传医生来！！”
说罢就要起身。
“哎……不必。”
周瑜却一把拉住了她的手，强作笑颜，深吸了一口气，将那股剧痛压了下去。
第二百五十一章 赤裸裸的调戏啊！
周瑜摇了摇头，用手帕擦了擦额头的冷汗，温言宽慰道，“只是有些隐隐作痛而已，没什么大碍。”
“夫人莫要担心，惊动了医生，反而显得我周瑜娇气。”
看着丈夫那苍白的脸色和强撑的笑容，小乔心中一酸。
她知自己丈夫性情高傲执着，最不愿在人前示弱，即便是在自己面前也是如此。
便也不好再劝，只能默默地给他端茶倒水，又取来软垫垫在他身后，从旁宽慰，用帕子轻轻替他揉按着肩膀周边的穴位。
过了半晌，那股钻心的痛劲终于慢慢缓了过去。
“呼……”
周瑜紧皱的眉头方才松开，长长地吐了一口气，接过小乔递来的温茶抿了一口，脸色恢复了几分红润。
见得丈夫痛劲过去，小乔紧绷的心情才松下。
她看着周瑜肩膀上缠着的厚厚纱布，心中疼惜丈夫，不由得咬牙切齿，那张绝美的脸上浮现出一丝少见的怨气：
“那个张津……”
“下手竟如此狠毒，把夫君伤成这个样子，折磨了这么久还不见好。”
“当真是可恨至极！若是让我见了他，定要骂他个狗血淋头！”
周瑜闻言，苦笑一声，放下茶盏。
他伸手轻轻抚摸着小乔的秀发，眼中闪过一丝复杂的神色：
“兵者，凶器也。两军交战，各为其主，倒也怨不得他心狠。”
“只恨我一时大意，中了他的奸计。”
正当夫妻二人说着私房话时。
门外，一名侍从通报过后，捧着一个精致的长条木盒，快步走入堂中，在阶下躬身行礼：
“启禀都督，夫人。”
侍从恭敬道，“方才府门外来了一人，送来这一锦盒。”
“那人自称是……送给夫人的礼物。”
“礼物？”
小乔愣了一下，停下了手中的动作。
她转过头，看了一眼丈夫，又看了看那盒子，俏丽的容颜间流露出几分疑色。
“送给我的？”
在这柴桑城中，谁会莫名其妙给自己送礼？而且还直接送到了府上？
周瑜也是眉头微皱，本能地问道，“你可知，送礼物的是什么人？”
“是哪家的夫人，还是哪位同僚？”
那侍从摇了摇头，如实答道，“回都督，小的不知。”
“那人风尘仆仆，只说自称是主人的朋友，受人之托，忠人之事。”
“小的还没来得及细问，那人把东西留下，一溜烟就走了，根本没留姓名。”
“朋友？”
周瑜狐疑更重。
他和夫人的老朋友都在江东，何须如此神秘？
“拿上来。”
周瑜一挥手。
“诺。”