林如海长叹一声，手指轻轻摩挲着茶杯，思索片刻，终究还是说道：
“有件事，我早想跟你说了，只是你刚从贼人手中将我救回，我怕这话出口，扰了你心境，便一直隐忍未言，今日看来，却是不说不行了。”
黛玉微微一怔，玉眸打量着林如海，心中大致猜到父亲要说何事，虽然早有准备，却没想到来的这么快。
果然，林如海继而说道：
“前几日，李姨娘跟我说，她瞧见你与贾瑞私下相会，二人一前一后从晴雯房中出来，神态亲昵，有些难以尽数之处。”
“后来，我让雪雁她娘去问雪雁，雪雁熬不住，就说了自淮安起，你们便多次私下相会。”
“我想问，你们俩可是有了私情？”
林如海这番话，却把黛玉惊得花容失色。
她本以为父亲至多知晓些许蛛丝马迹，却没料到李姨娘竟亲眼目睹她与瑞大哥在晴雯屋内的情形，更没想到雪雁说了出去。
这雪雁平日话不多，也跟了她好些年，黛玉虽说遇事多与紫鹃商议，但对雪雁也不薄，却没成想这丫头在此事上竟没能忍住。
黛玉暗自叹息，心想也是，瓜田李下，这般事情终究是难以隐瞒。
此时她脸色泛白，心中乱成一团，紧紧咬着嘴唇，一时竟说不出话来。
林如海见黛玉如此神情，便知此事不假。
他长叹一声，语气中却并无半分斥责，只是透着几分复杂的怅然。
若是其他家族，遇到家中未婚女子居然有这等事，恐怕此事已然不知是如何训斥了。
但如海却并未指责黛玉，而是念及她幼年丧母，自己这些年又疏于教导，心中愧疚万分，不忍苛责，只是轻轻牵过她的手，温言道：
“先前你与那贾瑞之事，为父便不再追究，只是日后，切莫再与他往来。”
“李姨娘和雪雁那边，我已叮嘱过，谁敢多嘴，定不轻饶，定会护你清誉周全。”
黛玉却是满脑刹那间混乱，怔怔地望着父亲，一时语塞。
林如海见她不语，只当她已有悔悟之意，又念及女儿素来知书达理，有些话终究还是说透为好，便继续说道：
“你可知我为何不许你与贾瑞往来？平心而论，这后生确有才华，二十出头便得圣上赏识，雄心魄力、眼界才情，皆是上乘。”
“若论同僚，我倒欣赏他，若论晚辈，我也愿意提携他。但要说与他家结为秦晋之好，我却万万不敢应允。”
“你自幼诵读经史，看过古今成败兴衰之事，应当明白，自古有才气、有眼界，欲为圣朝除弊之人，难道还少？
如前唐裴度、前宋王安石、前明杨廷和，哪一个不是天赋异禀？
可到头来，大多遭人嫉妒，屡受挫折，一生坎坷。
何况贾瑞出身旁支，根基浅薄，宁荣二府本就不喜他，如今虽蒙圣上眷顾，可圣心难测，今日能用，明日却未必。他若仕途受挫，你岂不要受牵连？”
林如海想到这里，心中感叹，语重心长地说道：
“我不求东床佳婿有多大的功名富贵，但求家世清白，是个本分读书的举业种子，能护你一世周全喜乐，足矣。
贾瑞其人，越是出色，我心下越是难安。此等锋芒毕露之人，前程变数甚大，你叫我如何放心？”
黛玉听得心头一震，她原以为父亲会欣赏贾瑞的才华人品，却没料到父亲的顾虑竟在此处。
家世门第，她向来不放在心上，可父亲这番话，字字句句都落在安稳二字上，让她一时不知如何反驳。
若是寻常闺阁女子，听闻父亲这般言语，不是吓得花容失色，恐怕早已默然应许，觉得父亲所言极是。
但黛玉并非寻常之人，更何况她与瑞大哥历经诸多波折，又在静慈庵前定下三世之约。
黛玉虽明白父亲的顾虑，此时却不肯妥协，轻吐兰音，定如磐石道：
“父亲一番好意，女儿尽皆明白，只是女儿却觉得事情未必如此。”
“自与瑞大哥相识以来，他对女儿规规矩矩，我们所谈，并非小儿女私情，而是国朝兴衰、时政利弊。”
“女儿十分钦佩他的才情与为人，至于您所说的那些担忧，女儿觉得倒也不至于，他生性聪慧谨慎，自然明白其中风险。”
“父亲亦可多加指点，如此一来，却也不必过于忧虑。”
林如海闻言，摇头说道：
“你到底还是闺阁女子，哪里懂得官场的凶险，这番话，太过天真，这世间许多事，又岂是我们想怎样，便能怎样的？”
见父亲如此回应，黛玉也觉得自己方才那番话有些牵强，一时难以说服父亲。
可她此时已无他法，只是含露目毫无犹悔道：
“父亲，女儿与瑞大哥已有三世之约，若父亲执意不允，待伺候您百年之后，女儿宁愿遁入空门，终身不嫁，也绝不另许他人。”
言罢，黛玉朝着父亲盈盈下拜，心意已决。
有时候动作比语言更有力，黛玉的态度，已然说明一切。
林如海惆然变色，打量着这唯一的爱女，悠悠半响，才叹道：
“黛玉，这般言语，岂是你能说出口的？你怎能如此任性，以后万万不可再说了。”
黛玉却强硬道：
“这便是女儿的心里话，父亲自幼教导为人要赤诚坦荡，女儿便如实跟您说了。”
“女儿心意已决，我对他有情，他对我有意，我若日后因与他相守而遭遇磨难，那也是命当如此，却不怪父亲。”
林如海见女儿如此坚决，却未说话，心中暗自思忖道：
黛玉怎的变成这般模样，却不像柔顺的小女儿之态了。
莫不是被贾瑞迷惑了？还是看了些旁门左道的东西。
林如海此时瞧见黛玉眼中盈盈泪光、脸色苍白，又想起她过往的可怜遭遇，实在不忍再说重话，只得摆了摆手，说道：
“既然如此，黛玉你先去吧，今日这番话，便你我二人知晓，你若还想在扬州多待些时日，便多待些日子吧。”
“无论如何，我总归是你父亲，你便陪父亲一段时间吧。”
如海这番话，却让黛玉泪如雨下，心乱如麻，她实不想在二人面前做出选择，此时不再言语，向父亲轻轻一拜，便飘然离去。
林如海瘫坐在椅子上，他并不怪罪黛玉，毕竟女儿年纪尚小，被人哄骗也属正常。
他此刻只觉得，这贾瑞怕是早对黛玉动了心思。
林如海年近五十，他可不认为贾瑞也如黛玉一般天真烂漫。
贾瑞已是二十多岁的人，又身负朝廷重任，心中所想必然复杂，说不定是想通过与黛玉结亲，借助自己的势力，在仕途上更进一步。
这倒也并非稀奇之事，男子为求仕途，希望借助岳丈之力，也算常见。
但若是旁人也就罢了，可黛玉不同，林如海思来想去，随即唤来仆役，吩咐道：
“去请贾瑞大人过来，就说我有话要与他说。”
......
这段时间，贾瑞着实未曾闲着，前前后后办了几件事。
头一件，便是亲自进入扬州城，告知史鼎等人水寇已被剿灭。
史鼎见了他，果然满面愧色，拉着贾瑞的手连连致歉：
“若非天祥此番立下大功，我实无颜面返回神京啊！”
贾瑞何等精明，并未居功，反而顺势将人情送与史鼎，笑着说道：
“届时呈给陛下的奏章，便说此事是在史大人指挥下才得以成功。”
但贾瑞同时也以自己名义，向建新皇帝送了密折，恳请他再派得力之人前来。
随后贾瑞着手调度，命人将岛上辎重运回，至于兵器等物，则交由黄虚处置。
黄虚已让师弟夫妇南下，还带来门下门徒，自会妥善安置，贾瑞对此并未多问，只待日后自有合作之机。
随后便是应酬扬州官场的宴请。
上至知府甄应德，下至地方属吏，皆视他为大英雄，深知他此番立功后，前途不可限量。
贾瑞来者不拒，从容周旋，以免打草惊蛇。
诸事料理一番后，贾瑞又以担忧匪徒余党偷袭为由，扩充了护卫，从当地卫所、军营中挑选善战勇士，再加上几名改过自新的水寇良民，共得六十余人，每天进行操练管训。
他心中暗自盘算：人数虽不多，但若能悉心训练管理，日后定能成为自己的得力骨干。
他虽心中念着黛玉，却也知晓林府已有黄虚师徒日夜守护，可保无虞，且他与黛玉过往接触频繁，担心再生事端露出破绽，便刻意收敛了这份情思。
这一日，贾瑞刚从扬州官邸返回，便接到林如海仆役传讯，告知林如海要见他。
他心中疑惑，急忙赶往林府。刚走到林如海屋前，便听到屋内咔嚓一声，似有瓷器碎裂。
贾瑞微微一怔，推门而入，只见林如海正盯着地上摔碎的茶壶，神色复杂地打量着他。
贾瑞打看林如海面色不善，先笑着拱手说道：
“林大人，您这是为何动怒？”
林如海却只是看着贾瑞，轻嗤一声，说道：
“贾大人，请坐吧。”
见林如海表情怪异，心中似乎极为不满，贾瑞微微凛然，但并未惊慌失措，而是镇定在林如海对面坐下，心想只能见招拆招了。
林如海却盯着贾瑞，沉默片刻，才冷笑开口道：
“贾大人，你与小女之事，已然有人告知于我，我尽知详情。”
“贾大人年少高才，未来前程不可限量，又何必在小女之事上，非要马失前蹄，招惹诸多麻烦呢？”
他稍作停顿，语气带着劝诫：
“我倒劝你一句，此事就此作罢吧，切莫影响了小女的清誉，更不要因此断送了你自己的前程。”
林如海的目光在贾瑞脸上游移，带着明显的不善与警告。
第245章 撬动林如海（二）
林如海不等贾瑞答话，又暗含千钧道：“贾大人前番救小女脱困，盘龙岛一战定乾坤，我深谢深佩。”
“你数月来以医石救我之功，我亦铭感五内，日后贾大人仕途所望，林某定当倾尽全力，不遗余力，力求报答。”
“然婚姻大事，绝非酬功所能论，小女蒲柳弱质，性情孤洁，与你贾大人青云之志比之，可谓一在云端，一在地火，岂是同路之人？此事绝无转圜余地，请兄自重。”
说到这里，林如海站起身来，朝贾瑞深深一揖，算是尽了礼数。
你的才具我佩服，你对我帮助，我也记住，日后仕途上，我林如海定当竭尽所能，为你谋划。
但婚姻大事，那还是无法同意，这便是他的态度。
毕竟跟已然没有选择，贾瑞算是上上选的薛家相比，林家还有许多转圜余地。
在这等老牌豪门看来，贾瑞只能算是政治暴发户，且林的政治嗅觉极为敏锐，他对贾瑞的勃勃雄心也是心有顾虑。
如果是做同僚，林如海会支持此子为大周平息风浪，但如果做女婿，就难免让他有所怀疑了。
贾瑞看着林如海，心中也是一叹，林如海态度背后的意思，他略微猜测，便已清楚。
这些高官，都是人中之精，并不是自己帮过大忙，他们就会毫无保留去竭力报答。
不过贾瑞也能理解，如果换做是他，只有个独生娇女，也不会随便许人。