你到了神京，只管安心等着消息便是。”
秦可卿没有再推辞，只随即笑着端起桌上的热茶，亲手奉到贾瑞面前，声音柔如春水，带着恰到好处娇媚：
“大人，这是新沏的雨前龙井，您先喝一口润润喉，日后，可卿愿常伴大人左右，服侍大人的饮食起居。”
她的媚，不是放荡淫靡，而是藏在温柔里的婉转，让人不忍拒绝。
且她一言一行，都以自称闺名可卿可见已然完全不以闺阁女子自居，不做既当又立之事，既然心意已定，那便毫无保留。
贾瑞见她如此，倒不拒绝，只接过茶盏，抿了一口，才道：“你有心了，回去歇着吧，我自己洗漱便好，不用人伺候。”
秦可卿微微一愣，旋即笑道：“大人身边，怎可无人伺候？香菱妹妹不在，要不我唤旁人？”
贾瑞笑道：“我当年落魄之时，夏练三伏，冬练三九，练习文武，不也过来了？不过是洗漱睡觉，何须兴师动众，让一堆人围着？
一人若是什么事都让人服侍，久了，难免意志软弱，沉浸温柔乡而不自知，我不愿如此。”
秦可卿心中暗暗称奇，心想眼前的贾瑞，身居锦衣卫千户，却这般简朴，与那些讲究排场的公子哥儿截然不同。
她想起弟弟秦钟之前神京还念叨着，说别家公子出门前呼后拥，何等威风，暗暗不悦家族门户，难让他向那般公侯公子哥般享乐得意。
当时她还劝弟弟，自家家世不及旁人，不必羡慕那些虚浮的排场，唯有勤学苦读，才能出人头地。
如今看来，若是能将弟弟送到贾瑞身边，让他耳濡目染，想必对他的前程大有裨益。
秦家本就门庭衰败，父亲这次是戴罪之身，且年老多病，日后难有起复之望。
自己甘为婢妾，一是希望能在大人这边挣个出身。
二就是盼望弟弟秦钟可以拜入门下，日后搏个前程罢了。
她又留心观察了一番，见贾瑞的书房陈设简单，并无半分奢华之气，心中暗暗有了计较：
“大人不喜浮华，弟弟来此需谨守本分，万不可有纨绔习气。”
可卿不再多言，屈膝行了一礼，便缓缓退了出去。
走出长廊数步，眼前月光穿过藤萝架，夏风轻拂过回廊，可卿心中千头万绪翻涌。
她忽地转身看着贾瑞书房窗内灯火隐现，轻轻用指尖在一边手背上掐出浅痕。
今日以退为进，既表了忠心又埋下引线，来日方长。
悲极生乐，今日虽是婢妾，日后未必没有好机遇。
她唇角带着淡淡笑意，裙裾拂过石阶，袅袅婷婷去了。
夜色渐深。
.....
建新三年，八月十一日，漏下三刻，堪堪子时。
应天府衙的花厅里，灯火通明。
知府贾雨村一身绯色官袍，端坐在左侧的椅子上，右侧坐着的，是南直隶巡按御史阮大铖，一双三角眼滴溜溜转个不停。
主位上，端坐的是此次金陵甄案主事，锦衣卫指挥同知骆思恭，他一身飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，眼神深邃。
三人面前的茶几上，摆着精致的茶点，却无人动筷。
阮大铖端起茶盏，朝着骆思恭拱了拱手，笑容满面：
“骆大人奉旨南下，查抄甄家，真是雷霆手段，令人佩服，此番甄家倒台，江南的吏治，也算是清净了不少。”
骆思恭淡淡一笑，放下茶盏：
“阮大人过奖了，此乃陛下圣明，我不过是奉旨行事罢了，倒是贾知府，在查抄甄家的过程中，配合得十分默契，帮了下官不少忙。”
贾雨村闻言，微微颔首，语气谦逊：“分内之事，不敢居功，能为陛下分忧，是下官的荣幸。”
他这话看似谦逊，实则带着几分自得，毕竟，能搭上锦衣卫这条线，对他的仕途而言，乃是天大的助力。
阮大铖见状，连忙附和道：
“贾知府此言差矣，若非贾知府鼎力相助，甄家的那些党羽，岂能如此轻易便被一网打尽？
说起来，贾知府与那位贾瑞贾千户，倒是同宗，不知二位之前可曾相识？瞧着你们配合得那般默契，想来交情匪浅。”
这话问到了点子上，骆思恭的目光也落在了贾雨村身上，带着几分探究。
贾雨村心中一动，面上却不动声色，缓缓道：
“说来惭愧，下官与贾千户虽是同宗，却未曾深交下官能有今日的前程，全赖神京荣国府举荐。
贾千户与荣府政老爷交情匪浅，看在政老爷的面子上，才肯与下官通力合作。”
骆思恭闻言，眼中闪过一丝了然，随即笑道：
“原来如此，说起来，这次扳倒甄家，贾千户当居首功，若非他出了大力，此事也断断不能办得这般干净利落。”
他话锋一转，语气沉了几分，目光扫过贾雨村与阮大铖，缓缓道：
“二位大人可知，甄家不过是冰山一角，真正的麻烦，是潞王爷。
陛下对潞王在江南的所作所为，早已心存不满，后面还需二位多用心思了。”
贾雨村与阮大铖皆是心头一震，对视一眼，不敢多言。
潞王乃是陛下的亲叔父，身份尊贵，岂是他们这些臣子能议论的？
骆思恭见状，又道：
“锦衣卫乃是天子亲军，直接听命于陛下，只是潞王毕竟是亲王，我等若是贸然出手，难免落人口实，此事，还需仰仗二位大人。”
他顿了顿，见二人面露难色，又补充道：
“陛下的意思，是想敲打一下潞王，让他收敛些，并非要治他的罪。二位大人若是能办成此事，陛下定然会记在心里，日后的前程，不可限量。”
这话极具诱惑力，阮大铖连忙道：
“骆大人有何吩咐，只管明言。下官定然肝脑涂地，在所不辞。”
贾雨村也点了点头：“愿听骆大人差遣。”
骆思恭满意地点点头，沉声道：
“我已通过锦衣卫的渠道，控制住了一人，此人乃是金陵薛家二房的薛润，之前在户部挂着行走的职衔，后来因事被罢官。
此人罢官之后，便投到了潞王门下，替潞王打理江南私产。”
他从怀中取出一封密信，推到二人面前：
“这是薛润与潞王世子的往来书信，乃是铁证。二位大人可借此人手，顺藤摸瓜，搜集潞王在江南的罪证。
不求能扳倒潞王，只求能让他心惊胆战，不敢再肆意妄为。”
贾雨村看着那封密信，心中五味杂陈。
薛家与贾家乃是姻亲，自己又是贾政举荐的，如今要拿薛家的人开刀，未免有些不近人情。
但转念一想，甄家他都敢出手，薛家又算得了什么？成大事者，岂能因私废公？
他咬了咬牙，沉声道：“下官遵命。”
阮大铖更是摩拳擦掌，满脸的兴奋。
他本就是个投机钻营之辈，这般立功的机会，他岂会错过？
......
建新三年，八月十二日，中秋前三天，日近午时
金陵城某处偏僻小道。
一顶青布小轿，在几个仆妇簇拥下，缓缓朝着薛家旧宅的方向行去。
轿子里，宝钗略显疲惫地靠在轿壁上，眉宇间却带着几分难以掩饰兴奋。
今日她去见了金陵的几位老亲，一番周旋下来，总算是有了收获。
其中一位长辈，乃是当年海内文宗胡孟山先生同窗，二人自幼一起长大，交情匪浅。
若是这位长辈肯出面，去求孟山先生相助，想必能帮到瑞大哥。
宝钗心中暗暗思忖，此事她不打算直接告诉兄长。
待回到神京之后，她要先禀明贾瑞的祖父母，再由二位老人家转告贾瑞。
这般做法，既能显得自己思虑周全，又能让贾瑞感受到她的诚意。
她知道，自己与贾瑞之间，已是无缘做夫妻，但即便如此，她也想为他做些什么。
虽说只是叫做兄长，但谁叫自己那个真正的兄长大哥不争气呢？
念及于此，宝钗还是忍不住想起自己大哥薛蟠，叹了口气，还是关切想道：
不知他何时才能回来？
还有母亲即将收养的那个弟弟，日后该如何教养，也是一桩难事？
薛门的将来，终究要靠他们这些男丁撑起来，自己身为女子，局限太多。
宝钗正想得入神，轿子却突然猛地一停。
“咚咚！”
几声闷哼传来。
“何事？”
宝钗神情惊变，正要询问，粗嘎声音在轿外响起：
“薛姑娘好，我们对你并无恶意，只是想请你去见一个人贾瑞！”
“拜他所赐，我被打的重伤，将养了几个月，在道上朋友丢尽了面子，连徒儿都被他杀了几个。
今日拿了你，正好用来对付他！”
此话说毕，不等宝钗反应，却见只浸满了药汁手帕，猛地朝着她口鼻捂来。
那股刺鼻药味直冲鼻腔，宝钗只觉得天旋地转，脑袋里嗡嗡作响。
意识逐渐模糊。
不过就在她眼前将黑之时，却听到轿外传来一声惊呼：
“不好！又是那老不死的来了！”
“他娘的！”
“快！把这小妞捆起来！我们往东撤！我朋友在姑苏等我们！”
再后面发生什么，她已然不在清楚。
四周如铁壁，她彻底失去了意识。
......
两天后，建新三年，八月十四日，姑苏玄墓山旁林家老宅，深夜二更天。
中秋前一日。
明月高悬，清辉遍洒。