“这是难为姐姐了，我怕有人会说是颠倒黑白。”宝琴轻轻咬着嘴唇。
宝钗却笑道：
“琴儿，这世上的事，原就是黑白颠倒的多，咱们不求颠倒黑白，只求给自己挣个体面。”
“到时候，退婚是你主动的，是为了不耽误梅家，是深明大义。
梅家那边，得了这个台阶，自然顺着下来。
他们有体面，咱们也有体面。至于真相如何”
宝钗轻轻一笑：“谁会在乎？”
宝琴没有说话。
她虽从小跟着父亲走南闯北，见多识广，可这等官场上的弯弯绕绕，到底不如宝钗知晓得多。
但她知道宝钗是为她好。
但宝琴依旧有顾虑，她忽然道：
“可是姐姐，这事儿要劳动夏公公，要惊动皇后娘娘那得费多少人情？破费多少？伯母那边，能答应么？”
宝钗听了这话，却没有立刻回答。
她只看着宝琴，那目光里有一种宝琴从未见过的神色。
过了片刻，宝钗才淡淡道：
“琴儿，你是我妹妹，为你做些事，原是应当的。”
“至于我母亲那边我自有办法说服她。”
宝琴看着她，张了张嘴，还想说什么。
却听宝钗又加了一句：
“琴儿，毕竟如今家中是我当家，该如何，我心里有数，你放心就好。”
是我当家四个字，宝钗说的语气也有些不一样，她没有表情。
但许多意思，宝琴听得出来。
她怔怔看着宝钗，一时竟说不出话来。
她忽然觉得，眼前这个姐姐，似乎和她记忆里那个宝钗不太一样了。
不，或许宝钗一直是这样的。
只是从前，她不曾这般清晰地看见罢了。
宝琴没有再说话。
她只是轻轻靠回宝钗怀里，将自己的脸贴在姐姐肩头。
“姐姐，”她低低道，“我以后都靠着你了，你放心，我不吃闲饭，等守完了孝，我也去做事，绝不给你添麻烦。”
宝钗轻轻抚着她的头发，笑道：
“傻丫头，说什么麻烦不麻烦。梅家那种人家，原就不适合你。
找了也未必是好事。
往后寻个旁的，哪怕小门小户的，但真心待人，比什么不强？好男儿总归多的是。”
宝琴脸上一红，轻轻啐了口：“
姐姐说什么呢，如今谁想这些了。”
两人沉默了片刻，宝琴忽然抬起头，看着宝钗。
“姐姐，”她轻声道，“有件事，我一直没跟你说。父亲临终前”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：
“父亲说起了伯父当年做的东瀛生意。”
宝钗微微一怔，抬眼看着她。
“东瀛生意？”
宝钗眉头微蹙：
“他们做东瀛生意的时候，我才几岁，记不太清了。
只听说当年赚了不少银子，后来海盗多，朝廷那边抽得也狠，东瀛那边又乱，便慢慢停了。”
宝琴点点头，却没有再多说什么。
宝钗看在眼里，心中暗暗留了意。
但她没有追问，只道：
“夜深了，早些歇着吧，明日二叔起灵，还有得忙。”
宝琴应了一声，只听着窗外夜风拂过松枝的簌簌声，这时门外传来轻轻的叩门声。
“姑娘？”是文杏的声音。
宝钗直起身，理了理衣襟：“进来。”
文杏推门进来，走到宝钗跟前，压低声音道：
“姑娘，前面守灵那边出了点事。”
宝钗眉头一皱：“什么事？”
文杏便一五一十说了。
原来是薛润去世后，他这一房的几个仆人有些不安分。
这几日守灵，有几个婆子借口累了，偷懒躲闲，被六爷薛澜说了几句，竟顶撞起来，说什么“老爷没了，往后谁管谁还不一定呢”云云。
还有两个小厮，趁着夜里没人，偷了供桌上的银器，被当场拿住，如今正闹着。
宝琴一听，霍地站起身来：
“岂有此理！我去看看！”
宝钗却拉住她道：
“你是自家姑娘，有些话不好说。他们未必肯听你的。”
宝琴急道：“那总不能任由他们闹吧？”
宝钗站起身来，整了整衣襟：
“我去。我毕竟是从神京来的，又带着自己的人，他们不敢太放肆。”
她说着，便要往外走。宝琴却跟了上来，一把拉住她的袖子。
“姐姐，我跟你去。”
宝钗看着她。
宝琴道：“我虽不说话，站在旁边也好。
姐姐，往后我也要学着。这些仆人如何，总归是要得罪的。晚得罪不如早得罪。”
宝钗微怔，正要说话，门外又传来一阵脚步声。
一个婆子小跑着进来，脸上带着笑，气喘吁吁道：
“两位姑娘，没事了，没事了！”
宝钗一怔：“怎么回事？”
那婆子笑道：
“是那位木道长，姑娘请的那位老道长。
他不知怎的，听见前头闹起来，过去看了一眼。
那几个闹事的也不知怎的，一个个跟见了鬼似的，腿都软了，再不敢闹。
六爷也把外头的事都管住了，那些丫鬟婆子如今都老实了，姑娘去说几句便是。”
宝钗听罢，心里有数，只笑道：“这位木道长，倒是个有本事的。”
她顿了顿，对那婆子道：
“既如此，我便过去一趟。那几个闹事的”
宝琴忽然插嘴道：
“该打发的打发，该给钱的给钱，让她们走便是，这等人留着做什么？”
那婆子一愣，看向宝琴，又看向宝钗，有些拿不准主意。
宝钗看了宝琴一眼，却没有反驳，只淡淡道：
“就按你们姑娘说的办，不必怕，让她们知道，咱们家不是没章法的。”
那婆子应了一声，忙去了。
宝琴这才松了口气，看向宝钗，有些不好意思地笑了笑：
“姐姐，我是不是太急了？”
宝钗轻轻拍了拍她的脸：“你比我强。若是换了我，怕是要过几日才处置。
你这般干脆利落，倒是个当家理事的材料。”
宝琴认真道：“我是学姐姐的。”
宝钗却摇摇头：“不，你比我厉害。
我这人想得多，凡事总要掂量掂量，有时候反倒耽误了。你这般干脆，才是对的。”
宝琴怔了怔，没有说话。
过了片刻，她才轻声道：
“姐姐，我只想快些长大，能替你分担些。
看你这样累，我心里”
她没说完，宝钗却已经懂了。
宝钗没有说话，只是伸出手，轻轻抚了抚宝琴的脸。
那指尖触到的地方。
温热而柔软。
“早些歇着吧。”
宝钗轻声道，“明日还有得忙。”
宝琴点点头，宝钗便转身出了门。
廊下，夜风习习。
宝钗走了一段，忽然想起什么，对身边的文杏道：“让人给木道长送些东西去。这几日辛苦他了。”