“奉孝有何机密之事欲禀？”曹操问道。
郭嘉低声说道：“明公既有志天下，而刘、袁迟早一战。故眼下兵事不怠，可先保全自身，凡有兵马在手，未必不能卷土重来。”
“自任峻解围兵败，嘉便已为明公斟酌大略。今有三策可供明公参考，以备不时之需！”
曹操神情微正，拱手说道：“愿听奉孝指教？”
郭嘉整理了下思虑，娓娓道来：“上策，明公若能击破刘备，可趁机夺取豫州诸郡，诱袁绍击刘备。袁绍南征必会倾巢而动，明公可突袭邺城，再挟天子以令诸侯，则有中原霸业！”
“中策，明公若兵败于刘备，失兖州之业，不妨保全自身撤至河南雒阳，交好河北袁绍，夺取河内郡。河内郡殷实，为光武依仗之基，光武凭河内定河北，而后平定中原、关中。今张杨庸聩，仅能自保，公可暂为基业。”
“刘、袁争霸中原时，明公可南下收复汝、颍。若袁绍有大破刘备，有席卷中原之势，明公若怀问鼎天下之心，不妨与刘备暗谋，与之共击袁绍，令袁绍败逃归河北，再趁刘备虚弱灭之。”
曹操摸着髯须，说道：“若刘备取胜呢？”
“刘备取胜则是下策！”
郭嘉不紧不慢，说道：“刘备若能击败袁绍，刘备无力骤图河北，时中原不可图，河北亦不能图。明公可领兵西入，先下河东郡，再开八百里秦川，降服关中乱军，招募关西流民，积攒元气，效高祖之故事。”
“刘备与袁绍相争于中国，彼时袁绍胜则助刘，出兵夺取并州，以为关中之屏障。若刘备胜则助袁，出兵复争汝颍，以为东出中原之据点。”
“崤函道为关中出入中原之要害，明公遏崤函则进退自如，犹如秦守函谷。若中原不可图，明公南下巴蜀，西征凉陇，割据关西可为秦君。若中原可图，明公东出中原，北取幽冀，问鼎天下可为天子！”
曹操大为感慨，说道：“奉孝之才堪比良、平，我虽失悬瓠，但喜得奉孝三计，眼下已无远忧。”
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第90章吃一堑长一智的曹操
“哈哈！”
大帐内，刘备仰头而笑，语气中尽是自豪意味，说道：“我本以为公正将会受阻于悬瓠，不料公正用兵出奇，大破曹仁数次，为我斩杀大将史涣，今公正已有名将之风！”
刘桓破曹仁之役时间拉得长，非一次重创敌军，而是利用战机数次破敌，最终形成本次大捷。如期间上演诱敌追击、伏兵破敌、决水灌城、重创援军、穷追逃敌等一系列战术算计，可谓令人惊叹。
毕竟渡淮破斩纪灵说服力不够，纪灵虽为袁术帐下大将，但袁术兵将战斗力太弱，几乎人人可欺。然今曹仁、史涣则是曹操帐下大将，在与刘桓对垒中，前者落荒而逃，后者兵败身死，说明了刘桓的军事才能非偶尔灵光一闪，而是具备名将的军事素质。
“恭喜兄长！”
关羽抚髯而笑，说道：“此役尤以诱曹仁追击最为精妙。曹仁固守悬瓠数月，兵精粮足，强行破城，我军伤亡必然惨重。”
“公正借练、汝之水灌城，令曹仁心惊出兵，再借孙策突袭之事撤军，诱曹仁率部追击，以减灶之策大破之。曹仁兵马重创，无力捣毁河坝，终决水破灌城！”
帐中众人微微颔首，认同关羽给予的评价。一系列战术算计中，重创曹仁兵马最为关键。毕竟不重创曹仁所部，引水灌城之策就无法施行。余者大破援军，降服娄圭；穷追曹仁，斩首史涣等战果皆是锦上添花。
张飞高声附和道：“某佩服公正趁势穷追曹仁之举，若是我领兵马，见李通答应归降，恐会忘乎所以。而公正不忘曹仁，率骑兼行上百里，又破曹仁，斩首史涣，大获全胜。”
鲁肃拱手作揖，笑道：“郎君用兵屡建奇功，先有破斩纪灵之役，再有决水下悬瓠之事。今悬瓠失守，颍川空虚，曹操势必慌乱，形势将有利于我军。”
刘备欣慰而笑，若是别人两次取得打破僵局的胜利，他作为君上或许会忌惮，担心功高震主。如袁绍帐下义因屡破公孙瓒，自以为得志，言行逐渐跋扈，最终君臣爆发激烈矛盾，义被袁绍所杀。
然儿子刘桓取得大功，今让刘备除了欣慰、欢喜外，没有太多复杂的情绪。毕竟刘桓与他荣辱一体，即便开创汉室四百年基业的高祖面对太公，亦是秉持儿子姿态。何况他若中兴汉室，刘桓岂不为太子？
“公达，你今有何见解？”刘备问道。
荀攸沉吟少许，说道：“禀明公，眼下形势有利于我，以攸之见可招郎君北上，与我军合力破曹，看能否一役而定中原。”
“不取许县？”刘备诧异问道。
“曹操为人杰，手下兵卒尚有两万，失地仍可复起。明公与曹操相争中原，犹如高祖破项羽，与其贪图许县，错失破曹良计，不如力求大破曹操。”荀攸说道。
郭嘉、荀攸作为一流谋士虽说不统兵马，但战略眼光惊人相似，深知不消灭曹操的主力大军，纵使夺取许县也仅会徒费精力。
刘备用手轻敲案几，说道：“我稍后修书一封，看公正用兵谋划！”
“明公英明！”
在众人商讨之时，兵卒急报入帐。
“急报！”
“何事？”
侍从上报道：“禀明公，曹军大营已空无一人，营中守备者尽为草人。”
“鼓声呢？”
张飞露出愕然之色，问道：“某军议之前，可是亲自探查曹营，其鼓声震天。若曹营中无人，其鼓声从何而来？”
侍从说道：“营中击鼓者为羊。”
张飞脸色顿时羞红，他竟被曹操给忽悠了！
刘备挥了下手，示意侍从领命退下，说道：“昨夜有军卒上报，言曹营有嘈杂之声，彼时有鼓声传来，我原以为是曹操在调整兵马布置，不料竟是他撤军了。”
说着，刘备郁闷道：“悬羊击鼓、草人为兵，曹操用兵狡诈！”
张飞趋步出列，求战道：“兄长，曹操昨夜率兵撤走，眼下势必未有走远，飞愿率兵追击，请兄长率军尾随！”
“好！”
刘备果断说道：“益德既有心追击，你与周逵率步骑精兵五千追击，我稍后领军接应。”
“谢兄长！”
张飞转身便欲离帐。
“益德！”
刘备叫住性急的张飞，提醒道：“曹操为世之名将，用兵素来狡诈，你领兵追击，宜当留心，勿要中计。”
“遵命！”
张飞应了一声，便急步出帐，点兵追击！
“明公，曹操领兵急撤岂会无备，张将军性急~”荀攸斟酌了下，说道。
刘备犹豫道：“我稍后领兵追击，自会遣将先行！”
且不说张飞兴冲冲率兵追击曹操，而今曹操从昨夜撤离，至中午时已行进三十余里，由于辎重颇多，行军速度谈不上快。
时至下午，太阳渐渐西斜，曹军兵马沿官道而行。
曹操挽缰漫行，亲自带队殿后，左右尽为精锐。
“幽州马魁梧，袁绍未有欺人！”曹纯摸着胯下的战马，笑道。
曹操将曹丕送至邺城为质，袁绍爽快答应曹操所求，将两千匹战马、十万石军粮运与曹操。其中两千匹马皆为良马，为袁绍刚从幽州诸郡搜刮到的马匹，本欲留给冀州军，但见曹操已遣使为质，便将马送于曹操。
曹操时不时回望身后，说道：“袁绍有问鼎中国之心，我遣质子于他，袁绍大喜不已，岂会送劣马于我！”
见曹操一直在留心追兵，曹纯问道：“明公亲自领兵殿后，怎知刘备必遣兵马追击？”
曹操淡笑道：“小儿刘桓建立殊功，刘备身为其父岂会甘为人后？况且刘备与我对峙多时，如今有破我良机，岂愿见我全身而退！”
话音未落，却见候骑纵马追上，说道：“明公，刘备遣张飞追击，其兵马约在数千之众，离我未有十里。”
见如自己所料，曹操捋须而笑，立即安排兵马作战。
“！”
张飞领兵追击将至，远见到曹操大纛，喊道：“曹操近在眼前，快随我杀贼！”
在张飞的率领下，刘军兵马气势汹汹杀来。曹军大为慌乱，众人舍辎重而走，其中曹操大纛更是远遁，仿佛大受惊吓。
“不准抢夺辎重，快随我追击！”
见到散落在地上的辎重，张飞深知不能令队伍混乱，果断呵斥部众，禁止众人抢夺。若见有人捡拾辎重，张飞立即将其斩首，以此威慑众人。
在张飞呵斥下，队伍稍微整齐，未有出现争先夺取辎重的情况。然而由于张飞舍弃辎重追击，帐下兵将略有些不满。
追击没几步，张飞见到曹操大纛出现在不远的丘陵上，周围约有两千兵马列阵，眼前顿时一亮，他看不上辎重，但却渴望追斩曹操。
“曹操在前，斩者封侯！”
张飞命人挥舞令旗，立即整顿阵型，朝曹操大纛所在杀去。
“咚咚！”
“嗖！”
隆隆的鼓声下，曹军羽箭纷飞，刘军射箭还击，羽箭在空中交错，吃痛声、喊杀声不绝。
羽箭互射三轮，两军步卒接阵厮杀，士仁率骑绕阵冲击，却被曹纯所领骑卒纠缠住。
两军厮杀不久，一股曹骑在原野上绕行，从张飞所部身后出现，“徐”旗迎风飘扬，骑卒约有上千人。而除徐晃所领骑卒外，侧翼有一支步卒杀来，人数约在两千人。
军阵中，周逵察觉到徐晃动向，急声道：“将军，曹操设有伏兵，宜当领兵急撤。”
张飞环顾四周，见曹军从四面方向包围过来，顿知自己中计，大骂几声‘曹贼’，冲众人道：“徐徐撤军，不可离阵溃逃！”
丘陵上，曹操立于大纛下，望着位于包围圈中急撤的张飞，笑道：“张飞治下颇严，虽不拣拾辎重乱阵，但却难逃诸军围杀。”
曹操本想舍辎重让张飞兵马争抢，从而大破张飞所部。但张飞帐下兵马没有哄抢辎重，曹操唯有采用第二套方案，自己率兵为诱饵，吸引张飞深入，从而让诸军围击。
“明公用兵玄妙，犹如孙吴二家！”郭嘉恭维道。
“哈哈！”
曹操得意而笑，在他的注视下，士仁所领骑卒在曹纯、徐晃的合击下落败。
士仁兵败，徐晃、曹纯与两支步卒在曹操的指挥下围攻张飞，兵马鏖战良久，阵角终于被徐晃率骑击溃，继而引起全军的溃败，张飞、周逵二将各领兵马冲杀而出，曹军衔尾追击五里，杀得刘卒兵马死伤众多。
幸臧霸领兵受刘备军令先行，今才及时杀退追击的曹军，救下张飞与诸多兵马。曹操见援军已至，遂领诸部兵马撤退。
有了喘息时间，张飞在臧霸的帮助下整顿兵马。
“宣高，曹操已破我军，今若再追或能取胜！”张飞不甘心兵败，寻上臧霸说道。
臧霸迟疑道：“不如等候明公大军，再追曹操不迟！”
张飞拍胸脯道：“当初曹操从徐州撤离，曹豹先追兵败，我军再追取胜。今从旧计追击，必能击破曹操！”
臧霸本不愿同意追击，但架不住张飞的劝说，遂与之合兵追击曹操。然曹操连续吃了贾诩、刘桓的两次亏，岂会再吃亏？
臧霸、张飞二军复追曹操，被有所准备的曹操再次击破，二将兵败而走，遇见接应的关羽，曹操方才未继续追击。
三将不敢再追，驻兵等候刘备大军！
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第91章谋人于千里之外的诸葛亮
悬瓠城外，刘桓军大帐。
“朗陵令赵俨，赵伯然拜见刘伏波！”赵俨低眉参拜，说道。
“征召赵君多日未至，我险以为君不愿为我效力！”刘桓扶起赵俨，笑道。
赵俨在历史上不如荀、郭嘉等出名，但他却因‘生人妇’一事而闻名于史，故名声良莠不齐。然在刘桓眼中赵俨却是个忠心的臣子，其所为一切是为了贯彻君王的政令，这种人用来当白手套最合适不过！
赵俨解释道：“朗陵县中豪强奸猾，素来目无法纪，俨以法威之，令猾豪暂服。然李郡守被困悬瓠，豪强复有作恶。在下不若威慑猾豪，恐朗陵民众饱受其害，故今来迟矣！”
刘桓坐回案几后，问道：“卿治朗陵多时，想必深谙民情，假若我欲安定阳安、汝南二郡，不知卿有何见解？”
赵俨沉吟少许，说道：“阳安、汝南二郡毗邻南境，兵贼、巨豪纵横，野荒民困，仓库空虚。伏波欲安二郡，以在下之见，唯有例行酷法，肃清境中兵贼、豪强，方能令二郡安宁。”
“卿之见与我相同，但兵贼、豪强皆盘踞一方，我军忙于兵事无力征讨，不知卿有何计策？”刘桓继续考核道。
赵俨说道：“汝南、阳安之贼虽众，但却为一盘散沙，郎君遣文武之士统兵数百，且征且抚，强壮兵马，则能安定二郡。”
停顿了下，赵俨补充道：“李通为阳安郡守，不宜领兵讨贼，望伏波周知。”
“因其初降？”刘桓笑眯眯问道。