第113章天子姓刘，何来逆臣之说？
鄄城，皇宫。
“臣鲁肃奉骠骑将军之命，拜见皇帝陛下。万岁，万岁，万岁！”
鲁肃向刘协跪地而拜，恭敬说道。
“鲁卿免礼！”
刘协凭空扶起鲁肃，淡笑道：“曹操屡犯朝廷天威，前有助袁为虐，后有强侵陈国。幸骠骑父子大破曹操，为朝廷惩治一大恶藩。”
堂中无文武百官，仅有杨彪、孔融、钟繇等官吏，鲁肃起身立于堂中，说道：“骠骑父子能破曹操，皆赖陛下鸿福庇佑。是役之中建功文武诸多，今表奏在此恳请陛下批阅。”
刘协从侍从手中接过奏疏，打开浏览可见奏疏内容，刘备为刘桓求表豫州刺史、征南将军，张绣出任颍川太守、征西将军，关羽为山阳太守、荡寇将军，张飞为梁国相、扬威将军，臧霸为破贼将军、鲁国相，张辽、高顺、吕由、梁纲四将为裨将军……
其中为了不让朝廷染指陈国，刘备求陈王刘宠之子刘崇为陈王，骆俊复任陈国相。并因前任任城王刘博无子，久无诸侯出任任城王，将任城并入山阳郡。
见奏疏上未涉及陈留、济阴二郡，刘协便知刘备默认朝廷委任的二郡太守。
“官爵表封之事重大，非朕仓促所能决，鲁卿不妨暂先退下，容朕与诸卿磋商。”刘协合上奏疏，说道。
“遵命！”
鲁肃在侍从的引路下，趋步向刘协告退。
“陛下，不知刘备在疏中求何官职？”杨彪问道。
“先与杨公浏览！”
刘协将奏疏递给侍从，让其转交给杨彪。
杨彪背景、名望不用多说，因从关中追随至鄄城，且杨彪未有跋扈之举，刘协特意将杨彪推至台前，由他出任兖州牧，力求整合混乱的兖州军政。
杨彪浏览书信几眼，眉头微皱了下，说道：“陛下，刘备无意表举陈留、济阴二郡官吏，乃是欲用二郡换得豫州刺史之位。但若让刘备兼并豫州，朝廷岂不仰人鼻息，故此疏万不能同意。”
刘协叹气道：“刘备手中握有大军，他初破曹操，其声势大涨，若不答应刘备，恐~”
孔融离席起身道：“陛下，融与刘备有交际，今愿拜会刘备，看刘备心意何如！”
“孔君何必自取其辱？”
钟繇答道：“刘备欲兼并豫州多时，其岂会甘心将豫州让出。今朝廷能有陈留、济阴二郡已是刘备谦让，若惹刘备恼怒，恐二郡亦不能有！”
“荒唐！”
孔融愤愤说道：“岂有朝廷看人臣脸色之事？济阴为天子行宫所在，兖州、豫州皆为王土！”
“朝廷声望微弱，政令不能出济阴，陛下欲求自保，不宜惹怒诸侯。杨公为朝廷重臣，岂能让社稷动荡？”钟繇向杨彪作揖，说道：“刘玄德虽非忠臣，但行为恭敬，未有犯上之意。而袁绍虎踞河北，素来蔑视朝廷。杨公怎不知轻重？”
“若朝廷与刘备相争，及袁绍挥兵南下时，试问何人愿为朝廷抵御袁绍？”
杨彪顿时语塞，他刚刚纯粹被利益遮蔽了理智。却忘记刘备亦非善人，若惹怒刘备的话，朝廷无力抗衡刘备，莫说豫州了，恐陈留、济阴二郡都不能得。
孔融说道：“昔古时王畿，千里寰内不得有诸侯。今朝廷百里之内，便有各方诸侯林立，刘玄德、袁本初二人已违王制。”
“孔君，古时之制不与今时同。袁绍地广兵强，田丰、沮授智计之士，为袁氏参谋；审配、逢纪为尽忠之臣，能受驱使任力；颜良、文丑勇冠三军，统兵勇往直前。袁氏拥兵十余万，为天下第一雄藩。”
钟繇声音沉稳，说道：“故以在下卑鄙之见，朝廷当与刘备合意，共拒河北袁绍。若朝廷惹怒刘备，何以保存朝廷？”
刘协神情黯然，他想起当初与刘桓会面之时，他问如何中兴天下，刘桓却隐晦告诉他今当以自保为先。眼下看来，朝廷确实要以自保为先，而非因贪图土地而得罪太多诸侯。
“杨公、孔卿，钟侍中之言不无道理！”
刘协稍振精神，说道：“刘备遣鲁肃为使，尚有尽忠朝廷之念。若因疆土而与刘备冲突，将得不偿失。朕欲答应刘备表奏，二君何如？”
杨彪偏头斜视，不敢与刘协对视，叹息道：“老臣太过心急，欲让陛下广服郡县。陛下英明，老臣愿依陛下决策！”
孔融沉默不语，心中依旧忿忿不平。当初他觉得刘备为忠臣，而今从现在看来刘备与曹操、袁绍无异，无非是在行为上更好些，给外人一种忠君的面孔。
“诸卿既无异议，便依刘备奏疏。”刘协说道。
“遵命！”
刘备大破曹操的消息很快在鄄城传开，正在监狱中的袁术得知消息时，忍不住幸灾乐祸。
“昔曹操跋扈，屡次率兵破孤，为人甚是张狂放纵。而曹操却与孤相同，今皆被刘备所败！”袁术嘲讽道。
“袁公路，你与曹操岂会相同！”
狱卒讥讽道:“曹操虽败于刘备，但却未被刘备擒获。而今你却被刘备擒获，扭送至朝廷。若非袁公上疏为你免罪，恐你已被陛下处决！”
闻言，袁术脸色顿时涨红，说道：“我为仲家天子，曹操岂能与我相比。我能在狱中绝非袁本初求饶，实乃我天子身份！”
“呵呵！”
狱卒满脸不信，讥笑道：“你在狱中怎敢自称天子？若非尚书令杨公告诫，我非给你几鞭不可！”
袁术颇有些羞愧，嘴硬道：“你怎敢辱孤！”
“袁术，你莫要嘴硬了，要不然稍后可没蜜水喝！”离袁术不远的牢房里的死囚，大笑道。
袁术骂道：“贼人，你怎敢嘴硬？若能称我为天子，我尚能赏你肉吃！”
死囚讽刺道：“袁术，你给我舔卵，我倒是能称你为天子！”
“哈哈！”
沉闷、潮湿的狱中忽然活跃着一股愉快气息，狱卒与死囚皆大笑不止，唯袁术脸色沉闷。
袁术自被袁绍保下性命，便被刘协关押入监狱。但由于袁术身份与众不同，不少人暗中照料袁术，甚至袁术的牢房也与众死囚不同，有舒适温暖的床榻，还有灯盏、书籍，平日能吃肉喝酒，还有蜜水喝！
袁术所享待遇甚是优渥，但不知是否是精神出了些问题，在监狱里依旧自称天子，常让囚犯下跪，以此满足空虚的内心。而囚犯或为一口肉称他为天子，或是不屑袁术之举，常常讥讽袁术。
且不说袁术在狱中荒唐的生涯，今鲁肃得知君臣争执之事，专门拜见侍中钟繇。
“肃拜见侍中，谢君在堂中为徐州仗义执言！”鲁肃行礼说道。
“不敢！”
钟繇扶起鲁肃，说道：“我为朝廷之臣，当为大势而忧。况刘郎君与在下素有关系，昔在鄄城时每日相谈。而徐州常忠奉天子，岂能因蝇头小利令君臣生隙！”
鲁肃在钟繇引导下坐至榻上，从怀里取出书信，说道：“肃临行前，郎君有信让我代呈于钟君。”
钟繇拆开书信，见到信上刘桓劝他离京随他建功之语时，神情顿露思量之色。
“钟君！”
钟繇抬头看向鲁肃，笑道：“子敬称我元常便好！”
鲁肃向钟繇拱手，诚恳道：“肃与元常初次见面，本不宜谈论大事。然肃有一言，不吐不快！”
“子敬畅所欲言！”
鲁肃问道：“元常在鄄城，旧侍天子多年，敢问天子何如？”
钟繇沉默了下，说道：“天子天资聪慧，勤学好问，有明君之风。”
“天子有明君之风，试问元常以为能否中兴天下？”鲁肃追问道。
“不可！”
鲁肃肃然说道：“郎君评语天子虽为大不敬，但肃以为天子恰如其语。天子非亡国之君，然生不逢时，今不得不为。”
钟繇眉毛微挑，他没想到鲁肃言语这么大胆，但他却不得不承认刘桓评价刘协非常恰当。从个人能力上看，刘协非亡国之君，但因生不逢时，不得不为亡国之君。
见钟繇不语，鲁肃继续说道：“郎君盛赞元常有国士之才，若能得遇明主，或如萧何在世。君屈居鄄城，不得伸展大志，不如为郎君效力，建功扬名于青史！”
刘桓之前想拜谒刘协，明面上为刘备求官，实际上想挖钟繇。在他看来，钟繇非所谓的汉室忠臣，凭眼下刘氏在中原的势力，足够吸引钟繇前来投效！
钟繇神色不变，饱含深意说道：“天子尚在，子敬怎敢口出逆臣之语？”
鲁肃直白说道：“刘公有汉室血脉，昔光武能以小宗入大宗，刘公为何不能效之！天子姓刘，国祚未更，我等所为无非匡辅汉室，合崩裂之九州，辅明君以大治天下，何来逆臣之称？”
鲁肃已是说的明明白白，咱们不是逆臣，咱们目的不是推翻汉室，而是为汉室换天子，收拾眼下混乱的山河。
见钟繇依旧不言，鲁肃隐晦相邀，说道：“郎君欲表钟君为九江太守，不知钟君欲往否？”
钟繇沉默良久，说道：“容我斟酌几日！”
“恭候元常回复！”
第114章用人不疑
“绣闻刘公威名多时，深恨不能早些参拜。今公大破曹操，颍川为一隅之地，绣无厚礼为庆贺。”
张绣领着贾诩向刘备作揖，恭敬说道：“故绣斗胆借公之威名，厚颜游说段安南。段安南久服刘公威名，令绣代献书信与公，愿为明公效犬马之劳！”
说着，张绣从怀里递上书信，说道：“绣冒失之举，望明公谅解！”
“哈哈！”
闻言，刘备忍不住欢笑，说道：“君能仓促前来相见，备便已知足。君为我安抚弘农段煨，此乃出乎我之预料！”
张绣说道：“蒙先人与段煨有旧，贾先生与之交际深厚。今既投效明主，绣不敢不告。”
张绣劝段煨投靠刘备之事不用多说，必然是出自贾诩的手笔。
段煨盘踞于华阴，在张绣兵入颍川时，贾诩看重段煨的重要性，便劝张绣联络段煨。待曹操败逃雒阳，张绣更进一步联络段煨，让段煨封锁崤函道。
除了联络之外，张绣、贾诩两人轮番去信游说段煨，以刘备一统中原为由，劝段煨上书臣服，以免令刘备忌惮。段煨无割据之心，痛快写信感谢张绣，让张绣帮他代献书信，并将贾诩妻儿护送至颍川。
郭、李之乱时，贾诩携妻儿投靠段煨。在段煨帐下期间，因贾诩在军中威望显赫，引段煨忌惮。贾诩忧段煨会害自己，遂将妻儿托付与段煨，他至南阳投靠张绣。
刘备拆信浏览，见段煨在信中语气谦卑，并表示待中原稍定，至徐州的道路畅通，他就会献良马至徐州，以资助刘备抗拒袁绍。
刘备合上书信，脸上露出满意之色。段煨远在弘农华阴，短期之内臣服与否影响不大。然刘备满意的却是张绣的态度，不止嘴上说尊奉他，更是付出实际行动，游说段煨臣服于他。
“子辅有心了！”
刘备微微颔首，问道：“我仅知段煨之名，却不知其为人。二君既与段煨有交际，试问其人何如？”
贾诩斟酌了下，说道：“禀明公，诩与段忠明素有交际，其为段之弟，其性虽说多疑，但与凉州武将不同。不好掳掠，安修农事。关中饥荒时，多有民众奔投。依在下所知，虽有兵卒违法，但胜在治下安稳，每岁丰收，民众安乐，可授主政之职。”
“善！”
刘备露出欣赏之色，他虽为边郡武将，但他甚厌劫掠，段煨在弘农的表现甚合他的心意。
“段忠明既有恢复生产之能，我便向天子表封他为弘农太守！”刘备说道。
“明公英明，绣代段煨拜谢明公！”张绣说道。
刘备端坐案几后，说道：“及陈留事平，我率兵返回下邳，劳子辅坐镇颍川，留心曹操复起汝颍！”
张绣神色微肃，说道：“绣已命胡车儿夺取阳城，今领精锐坐镇；而绣居郡治阳翟，若曹操进犯阳城，绣率兵马两日能至。”
“颍川毗邻南阳，君宜留心刘表！”荀攸说道。
张绣嗤笑了声，语气中略有些蔑视刘表，说道：“刘表生性好忌，无宏图大略，仅求自保荆襄。我书信交好，信中语气谦逊，刘表便无意图我！”
“张君勿要小觑刘景升！”
见状，刘桓出声提醒道：“刘表虽闭门自守，但亦会为形势忧患。我与袁绍必有一战，胜者问鼎中国。中国如安，则南征荆汉。刘表首当其冲，其会无远忧？”
“故张君当驻兵于叶县，以防刘表忽然用兵。颍川如若危急，可向阳安郡守李通求援。李通帐下数千兵马，可为将军援兵。”
见是刘桓开口，张绣收敛神情，正色道：“劳郎君提醒，绣稍后遣将移驻叶县。”
刘桓回忆起历史上，官渡之战时，荆州发生的张羡之乱，令刘表无力干预中原，心中有所计较。
“文和！”
“在！”
刘桓看向贾诩，问道：“我闻长沙太守张羡素与刘表不合，不知可有此事？”