在诸葛诞心中，刘桓已是标杆，光凭兵略便已无人能及，其文韬之出众更是无人能比。
刘桓享受过太多赞誉，而今已是习以为常，或是说心态淡然，摆手说道：“既已大破袁谭，公休今速遣骑至大营告捷，以安大营将士人心。”
“敢问郎君可有其他言语？”诸葛诞问道。
刘桓考虑半晌，说道：“上报主公，言袁谭大部溃败，其人已是向东逃窜至剧县。我部率兵进发，将会围袁谭于城中，逼袁绍分兵解青州之围，劳主公再遣一部兵马支援，以便我在年终前兼并其青州。”
“你稍后写成书信！”
袁谭兵败巨蔑水，作为老子的袁绍肯定不会善罢甘休，势必会遣大军前来青州驰援，而以刘桓现有兵马，做不到既围袁谭于城，又阻援军于外。
“遵命！”
诸葛诞兴冲冲退下，立即安排候骑向大营报捷。
过了约半晌，刘晔与张辽、赵云、孙康等人兴高采烈前来复命。
“拜见郎君！”
见众人笑得合不拢嘴，刘桓问道：“诸君这般欢喜，不知成果何如？”
刘晔负责统计兵甲战果，笑道：“袁谭本部两万余众，我军斩二千多级，俘虏三千余众，但溺死者、尸体卷入河中者难以计数，至少有数千人。所缴获甲胄有二千余领，盔有两千顶，弓弩三千多张，长矛、刀剑各有数千。”
“降骑三百多人，俘马五百多匹，余者马鞍、长槊、鞭策颇多，眼下匆忙无法计数。辎重上千车，粮草两三万石，另有盐醋、鸡羊、布匹等辎重，足够我军度支两月。若计临朐城中辎重，我军三月之内无需为粮草忧愁。”
“善！”
刘桓嘴角上扬，是役战果属于中上，但胜在击溃袁谭帐下青州精锐。今青州精锐折损惨重，袁谭将不敢与他会战，这将方便他应付袁绍援军。
当然了，此番缴获三个月的兵粮也是关键，徐州欲运粮至青州，沂水至巨蔑水之间两三百里难以水运，需要人力挑负，而今能就食于敌，将能大大减轻徐州的负担。
且由于袁谭未执行坚壁清野的战术，刘桓能够向当地民众征粮，下半年刘桓将不会因粮草不足而忧虑，可以说刘桓今在青州初步立足了。
“郎君，辽率部穷追敌骑，今斩骑都尉公孙集，并杀骑督两名，惜未能擒杀牵招。”张辽上报道。
公孙集为幽州人，因同姓之故，公孙集先为公孙瓒效力，因公孙兵败袁绍，公孙集转而投靠袁绍，为袁绍统领骑卒。
先前公孙集虽从林中逃出来，但没逃多远就被张辽所率骑卒包围。张辽亲自入阵，将公孙集斩首。
“好！”
刘桓满意喝彩，说道：“公孙集为北骑宿将，今能将其斩杀，文远立有大功！”
说着，刘桓看向众人，说道：“是役厮杀艰辛，幸诸君搏命，容诸君一一拟报，我则为诸位表功。”
“皆赖郎君指挥有方！”众将齐声道。
赵云作为大将，率先问道：“敢问郎君，我军下步如何进军？”
刘桓沉吟几许，说道：“剧县为北海郡治，城池高险。袁谭兵败向东北出逃，必会逃入剧县避难。今夜兵马暂时歇息，后日趁机进军，将袁谭围于剧县。若袁谭弃城出走，则淄水以南不复为袁氏所有，我可遣人降服诸县，再北上追击袁谭，看能否一役而平海滨。”
赵云说道：“袁谭兵败逃亡，恐会向袁绍求援。其遣兵来援，郎君不可无备。”
刘桓胸有成竹，说道：“我已预料袁绍遣兵之事，刚刚已命候骑至大营告捷，并向主公求兵支援。袁谭丧兵失胆，不得州人民心，已无力与我会战。若他固守城郭，我则率部迎击袁绍援兵，此乃围点打援之策。”
“如能击溃袁军，袁谭已无外援，其或降或逃，已难为大忧。而我则趁势向西进军，与主公合击袁绍于中原，犹如韩信会高祖，垓下之战而定中原。”
停顿了下，刘桓看向赵云，说道：“我军兵马不多，降人三千余众，今可整编入军，以充实各部，而此事劳子龙负责。”
“郎君考虑细致！”
赵云拱手参拜，说道：“云已命临朐城中士老备柴烧饭，郎君可命大军移至临朐休整！”
“善！”
刘桓看向满宠，说道：“各部军纪甚是关键，伯宁负责军纪之事，不可令我失望！”
“遵命！”满宠正色道。
且不说刘桓率得胜之军至临朐休整，欲在后日向剧县进发。而今袁谭、辛评狼狈逃至剧县，遣人收拢各部兵马，管统、牵招、郭建等将各率残部前来汇合，士气稍微振作。
郡府中，袁谭神情阴郁，问道：“眼下城中聚有多少兵马？”
“回使君，评领人至各部合计，今城中聚有残兵八千余人。”辛评说道。
袁谭手指揉捏鼻梁，疲惫问道：“我军是役折损近两万人不成？”
辛评迟疑半晌，说道：“死伤被俘者或有万人，但更多者或许逃入乡野，不愿前来复命。侯游率兵击鼓向胶东，言恐公孙度扰县，今归乡保家！”
本土乡兵在家门口作战，若外人来者残暴不仁，烧杀抢掠无恶不作，乡兵会爆发出较高的战斗力。但侵略者若军纪优良，自家待遇又不好的话，很容易出现兵马溃败如鸟兽散般的现象，逃匿入乡野，不愿从军厮杀。
眼下袁谭兵败，帐下的青州兵就不愿为袁谭效力，趁乱逃亡回家，愿意领命至剧县者实在不多。若非诸将领头聚集兵马，甚至连八千人都不一定有。
闻言，袁谭悲叹道：“今各部溃走，将领背离，莫非我德行有失乎？”
众人默然不语，袁谭治青州谈不上好，先前初治青州时，尚能礼贤下士，安抚治下民众。然袁谭好用小人，平日难听忠言，且骄奢淫逸，不知稼穑艰辛。华彦、孔顺等谄媚小人，袁谭却引为心腹，授其负责州中之事。
妻弟郭建在州中领兵，常监守自盗，变卖辎重于市井，甚至会下乡掳掠民众。南征之前，袁谭遣人下县募兵，贿赂者能免于从军，贫穷者皆被抓入军中。
青州百姓闻讯，多隐匿于丘野、海岛之中，袁谭遣兵搜捕流民，反而惊扰县邑定居百姓，如东莱长广县本有万户，因遭兵众劫掠搜捕，户籍仅数百户。
当然了，袁谭并非毫无可取之处，如在他眼中唯有士人值得他的尊重，州中凡有名声之人皆受到袁谭的征辟，若不愿出仕的话，袁谭也不会打击报复。
因此，在袁谭的视角看来，他礼遇州人，理应得到善待，可惜却不知民心在百姓，而非在虚无缥缈的士人身上。然实际上，若非众人看在袁绍面子上，今逃亡之人怕不是会更多。
管统深受袁谭礼遇，一心为袁谭考量，说道：“使君虽败，但尚有八千人，固守剧县有余。而今关键之事，在于求请袁公发兵救援。若袁公发兵入州，使君与之呼应，未必不能逆转州中形势。”
“有理！”
袁谭顾不上太多事，看向别驾华彦道：“劳君前往大营求援，言我兵败退守剧县，等大军入州共击刘桓。”
“劳使君书信一封，以便我求见明公。”
“善！”
华彦巴不得脱离危险之地，今袁谭让他出城求援，华彦赶忙应下。
袁谭转眼看向管统，目光中充满恳求之意，说道：“城中事态紧急，劳将军为我主持城防！”
“统愿领命！”
管统之后，袁谭向诸将一一拜托事务，其中不知有意还是无意，牵招始终没得到袁谭的差遣。而牵招非愚笨之人，他已察觉到袁谭对他的恶意。
至于为何？
无非袁谭将此番兵败归咎于牵招，恼怒牵招统领骑兵厮杀，却以优势兵力败给张辽，最终造成步卒溃败。
牵招知袁谭想法，一言不发至会议结束，与众人离开大堂。
见状，辛评低声说道：“使君，眼下大军惨败，正值用人之际。牵招素得明公器重，今使君视若无睹，恐会使牵招积怨。”
袁谭冷笑连连，说道：“若非牵招为我父心腹，我岂会授他统骑重任。若非牵招用兵有失，此番我又岂会兵败！”
辛评愁容道：“牵招通晓胡语，乌桓骑不可无他统率，使君不宜太过冷落。且是役兵败经过，在下已遣人了解，骑卒之所以兵败，在于张辽在林中设伏，公孙集率兵贸然入林，遭伏兵围杀，故公孙集为祸首。”
袁谭说道：“公孙集纵然有过错，难道牵招就无罪吗？他若能随行追击，张辽安能伏杀公孙集？”
说着，袁谭打断辛评劝谏之言，说道：“牵招之事，我自有分寸。”
“诺！”
辛评张了张嘴，最终将劝言咽下。
袁谭振作精神，聚拢残兵守城之时，刘桓捷报经四日昼夜兼程，已送至菏水大营。
营帐中，刘备愁眉不展，负手来回踱步，脸上充斥着忧色。荀攸、鲁肃、关羽等心腹沉默不语，为眼下形势而发愁。
“依照斥候上报，袁绍引济通泗之渠将成，彼时辎重从济水运至任城，我军固守菏水无用，恐要撤至湖陆，不知诸君有何见解？”刘备问道。
关羽手臂尚未愈合，勉强作揖道：“兄长若不想撤至湖陆，弟愿率部突袭河渠，看能否将其捣毁！”
刘备摆了摆手，说道：“云长伤势未有愈合，眼下还需养伤，不宜冒险出兵。况张非凡将，其屡屡识破我袭扰之策。”
自刘桓率兵前往青州，刘备遣将两次袭扰，皆被张率部击破，刘备至此放弃袭扰念头，并深忌张兵略。
鲁肃思虑半晌，说道：“眼下形势艰难，主公可暂退至湖陆固守。等郎君兵破袁谭，袁绍将不得不分兵，彼时袁绍将止步湖陆，不敢贸然与我军厮杀。”
刘备叹了口气，说道：“郎君虽兵入岘山，但袁谭兵马众多，公正欲取胜，谈何容易。但眼下若领兵撤向湖陆，却也无计可用。”
说着，刘备看向荀攸，问道：“不知军师可有计策教我？”
荀攸摇了摇头，表示自己暂无计策。
“文和先生何在？”
刘备扫视大帐，不见贾诩身影，疑惑问道。
“文和先生有急事，稍后便至大营。”许褚闷声道。
话音刚落，却闻贾诩经通报入帐，脸上神情愉悦，似乎有喜事发生。
“文和不来军议，不知为何事欢喜？”
见贾诩脸上带笑，心情烦躁的刘备顿时不悦，问道。
闻言，贾诩向刘备恭敬作揖，说道：“诩为主公而喜，今郎君传来捷报，诩喜不自禁！”
刘备顿时大喜，问道：“莫非郎君大破袁谭？”
贾诩颔首而笑，从怀里取出书信，说道：“郎君捷报在此，依斥候言，郎君先坚守营垒，使袁谭松懈，趁机从小道奇袭临朐，逼袁谭率兵回援。在巨蔑水河畔，大破袁谭所部两万多人，尸骸塞河，袁军死伤惨重。”
说着，贾诩看向帐中众人，说道：“兵马大捷，郎君临河作诗，诗名《建除诗巨蔑水破袁谭》。”
“建旗出菏水，东讨青州疆。除道清寰宇……成功在此役，生民免流亡。收兵临水畔，壮怀满胸膛。……开疆复汉业，不负三尺霜。闭目思淮人，白骨横他乡。……青青子衿心，天下归心长！”
贾诩记忆力甚好，将候骑背诵的诗句一字不落记了下来，说道：“郎君心怀壮志，建殊功于青齐，诩为主公贺喜。”
“彩啊！”
刘备握着书信，神情大为激动，他的好大儿再次为他解忧，竟以寡兵大破袁谭，实在出人意料。
“郎君大捷，恭喜主公！”众人皆是欢喜，齐声向刘备道贺。
“哈哈！”
刘备止不住笑容，自豪说道：“昔韩信破历下以平齐国，耿攻祝阿以定青州，此皆为汉之功勋。然韩信袭击已降之敌，耿兵破作乱贼寇，二者功勋虽显，却不及我儿公正。”
“公正将偏军入齐，岘山为齐南门户，古今之险关，帐下兵卒更少于袁谭，寡兵而征众军，为世间之难事。然公正却以定计行险，兵下临朐，终一役而破强敌，此功勋足以令二人惭愧！”
大喜之下，刘备毫不吝啬赞美之词，用韩信、耿之言盛赞刘桓。若刘桓在此，听到刘备之言，怕不是红脸羞愧，青州之役才进展到一半，刘备就提前开香槟庆贺。
刘备浏览信上诗句，越看越喜欢，说道：“公正不只用兵出奇，今作诗更有才华，不愧为我刘氏麒麟子。”
贾诩趁势说道：“主公，依眼下形势来看，袁绍知青州危急，必会遣兵支援。我军宜当遣将同往，以免郎君因兵少而落败。”
刘备微微颔首，说道：“公正既兵入青州，我岂能不遣兵马支援，劳文和为我参谋此事！”
“愿为主公效力！”
第174章反复的袁绍
大帐内，刘备与众人聚至舆图前，着手遣兵支援刘桓事宜。
“我军帐下三万余众，而袁绍麾下兵马多达七八万之众。公正在青州大败袁谭，袁绍为解袁谭之围，至少会调一两万人东进。”
刘备指着舆图上袁军营寨，问道：“公正帐下可用兵马不足两万人，我今遣兵东援青州，兵多则使大营空虚，兵少难解公正之困，诸君有何见解？”
贾诩积极参谋，说道：“观郎君用兵，其与袁谭对峙于巨蔑水，示弱突袭临朐，设伏大破袁谭，可见郎君兵略出众，无疑为世之名将。今郎君来信，已是预料袁绍必会出兵，郎君后续用兵岂会执拗于袁谭？或许会借袁谭危急，转而率部迎击援兵，寻计大破袁绍援军，终一役而定青州。”
“至于所遣兵马，两军会战厮杀，不在于多而在于精。故主公遣兵东援，遣猛将统精兵五千，足胜袁军万人。况郎君帐下有降卒，今可用于摇旗呐喊。”
刘备深以为然，说道：“我军兵少，需顾忌大营防守，岂能像袁绍那样分大军东援？如今遣精兵五千入青州，已是我军极限。”
说着，刘备看向众人，问道：“不知何人可担此重任，统兵入青州驰援郎君？”