船身已经歪了将近三十度，浓烟正从船体中部滚滚升起。
海面上散落着各种碎片，木板、木桶、救生圈之类的，还有两艘已经被放下水的救生艇。
“是日本船。”
大副王家贵凑过来，指着货轮上悬挂的日本膏药旗低声说道。
吴老三没有说话，他当然也看到了日本旗。
“船长，咱们要不要过去看看？”
二副小心翼翼的问。
吴老三犹豫了一下。
按照航海规矩，海上遇难，见死不救是说不过去的。
但那是日本人的船。
“靠过去，”吴老三最终还是下了命令，“先看看情况。”
海粤号缓缓转向，朝着日本沉船方向驶去。
靠近之后，发现情况比他们想象的更糟糕。
海面上飘着两艘救生艇，上面挤满了人，还有十几个人泡在水里。
抱着木板或者救生圈苦苦挣扎。
这个时节的海水，泡久了是会冻死人的。
“放救生艇！”
吴老三喊。
海粤号上的水手们手脚麻利地放下救生艇，划过去捞人。
折腾了半个多小时，总共救上来二十七个人，全是日本人。
有的是从救生艇上爬上来的，有的是直接从海水里捞上来的。
其中有几个已经冻得嘴唇发紫，意识模糊，被人搀扶着送进了船舱。
其余的人在沉船事故中已经随船沉入海底，或者漂散在茫茫大海上。
海粤号上的甲板乱了一阵，水手们拿来毛毯和热水，把那些日本船员安顿在货舱里。
等到一切安顿下来，吴老三让大副王家贵去找那个日本船长问话。
王家贵会说几句蹩脚的日语，连比划带猜，总算弄明白了事情的经过。
“他们从神户出发，满载着一船纺织品和机械零件，准备运往香港，”
大副回来向老吴汇报，“今天上午八点多钟，船在东海海域被鱼雷击中，就一发，然后船就沉了”。
王家贵回头看了看，然后压低了声音：“他们说是南华的潜艇”。
甲板上的水手们，听到这句话，哗啦一下全围了过来。
“南华的潜艇？真的假的？”
“这还能有假吗，最近打沉了好多日本船”。
“一直说南华的潜艇在海上专门打日本人的船，什么是潜艇？”
吴老三瞪了他们一眼：“散了散了！没你们的事，该干嘛干嘛去！”
水手们不情愿地散了，但议论声一直没停。
五天之后，海粤号驶入黄浦江，缓缓靠上了上海的码头。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个上海滩。
最先报道这件事的是《申报》。
报纸在头版第二条位置刊登了一条新闻，标题是：
《日船遭鱼雷击沉二十七人被我商船救起》
消息一出，整个上海都炸开了锅。
从外滩的洋行到虹口的茶楼，从租界的俱乐部到南市的街巷，到处都在谈论这件事。
《新闻报》发表了一篇题为《南华潜艇之威胁》的评论：
“南华当局以潜艇封锁东海航道，击沉日本商船多艘，此举虽为战争行为，然波及普通商船、危及无辜船员生命，殊非文明国家所应为。
我国与日本并无战事，然我国商船往来南洋者甚众，长此以往，难免受池鱼之殃。
当局宜以外交途径向南华提出交涉，以保我国航运安全。”
《时报》则持另一种态度：
“日本自占据朝鲜、吞并琉球、窃据台湾以来，对中国步步紧逼，东北之利权尽入其手。
今有人能在海上断其粮道、毁其商船，实乃天道好还。
南华之举，虽未可尽称合法，然其勇气与手段，令人刮目相看。”
上海总商会的办公室里，几位董事也在热烈讨论。
“这不行，”董事周某皱着眉头说。
“南华的潜艇到处打商船，我们招商局的船也在那条航线上跑，今天打的是日本船，明天会不会失误打到我们头上？”
“想那么多干嘛？”
另一位董事陈某不以为然，
“日本船被打沉，日本人死，跟我们有什么关系？
我还巴不得多沉几艘呢。
你们去虹口看看，那些日本商铺气焰多嚣张，凭什么？”
“你这话就不对了。”
周某摇头，“国际法上讲，战时应区分军事目标和民用目标，无差别攻击商船，这跟海盗有什么区别？”
“海盗？”
陈某冷笑一声，“你倒说说，日本人在东北干的那些事，跟强盗有什么区别？”
双方争论不下，最后不欢而散。
在虹口的日本侨民聚居区，气氛则是另一种样子。
日本商人们面色凝重，聚在各家商铺里交头接耳。
有人在骂，有人在慌，有人已经开始收拾行李。
那些做进出口贸易的商社，一个个急得像热锅上的蚂蚁，保险赔不赔先不说，货能不能运出去才是大问题。
“航路被切断，货物无法运达，订单无法履行，”一家商社的老板对身边的人说，“再这样下去，我们都要破产。”
而普通上海市民的态度，则要简单直白得多。
在福州路上的一家茶馆里，几个茶客正聊得热火朝天。
听说了吗？东海那边，南华又打沉了一艘日本船！”
“好家伙，这第几艘了？”
“谁知道呢，反正隔三差五就能听见消息。”
“打得好！小日本这些年欺负中国人欺负够了，现在有人收拾他们，活该！”
“哎，话也不能这么说，”
一个戴眼镜的中年人慢悠悠地开口，“打的是商船，不是军舰，船上那些普通水手、商人，又不是当兵的，有什么罪？无差别的攻击商船，确实有点过了。”
“过了？”
茶客老赵一拍桌子，“你跟我讲过了？日本人在东北杀了多少中国人，这些血债你忘了。”
“别忘了，他们在打仗呢，日本做的，南华做不得？”
“就是嘛，”另一个茶客附和。
“日本人就是该死”。
华灯初上，外滩的洋行里灯火通明。
英国驻上海领事馆的一间办公室里，参赞正在草拟一份报告。
“南华潜艇部队在东海及台湾海峡的活动频率近期明显增加。
截至三月初，已有至少十艘英籍商船在东亚海域被击沉或受损，建议海军部增派舰只至远东，以保护英籍商船的航行安全”。
但他也明白，欧洲战事吃紧，对于远东英国已经是有心无力。
日本东京，风暴正在酝酿。
股市风波，最先知道的永远不会是底层的人物。
不是那些在兜町交易所大厅里盯着黑板粉笔字的小散户，不是那些在茶馆里吹牛侃大山的股票掮客，更不是那些拿着报纸指指点点的普通市民。
最先知道的，是那些坐在高楼办公室里、手里握着大把保单和融资合同的人，保险公司的社长、大船东、大商社的掌舵人。
他们是日本经济这艘大船的掌舵者，也是最先感受到船体震动的人。
日本海上火灾保险的社长岩崎健太郎，每天上班的第一件事不再是翻报纸，而是翻理赔单。
二月还没过完前，他桌上的理赔申请已经摞了五公分厚，八艘商船，总吨位超过两万吨，理赔总额逼近一千万日元。
他把数字看了三遍，确认自己没算错。
一千万日元不是小数目，公司的现金流已经开始吃紧。
而这还远远未结束。
其他几家保险公司的情况也差不多。
他已经感受到了寒冷。
抽完一支烟，他拿起了电话。
“把手上的股票都出了，不要问为什么”。
他说。
然后第二天他和东京海上火灾保险和住友海上火灾保险社长见面。
你们那边赔了多少？”岩崎问。
东京海上的社长伸出两根手指：“两千万。”
住友海上的社长沉默了片刻，说：“我那边少一些，五百万。”
三个人对视一眼。
三家加起来，三千五百万日元。
这只是二月份的数据。