只斗了十余合，便渐渐不支。
然而，他并不退却，拼死缠住吕布。
为曹操争取撤退的时间。
二人战到黄昏时分，天色愈发暗沉，乌云密布，遮住了最后一抹余晖。
忽然间，一道闪电划破天际，照亮了大地。
紧接着，“轰隆隆”一声惊雷，豆大的雨点从天而降。
大雨如注，倾盆而下，天地间成了一片茫茫水幕。
雨水冲刷着战场，冲淡了血腥味，也挡住了双方的视线。
吕布浑身湿透，抹了一把脸上的雨水，见夏侯仍死死缠着自己。
心中焦躁，却又无可奈何。
他知道，再这样下去，也未必能讨到便宜。
“撤！”
吕布拨转马头，率军退去。
夏侯见吕布退走，也不追赶，收拢兵马。
护着曹操，往大营而去。
曹操回到大寨，已是深夜。
雨水停了，天空中出现一轮弯月，月光如水。
洒在泥泞的营地上，映出一片银白。
曹操浑身湿透，衣甲上沾满了泥浆，脸上也有几道血痕，狼狈不堪。
他坐在主位上，大口大口地喘着气，面色苍白如纸。
众将陆续回到寨中，个个也是浑身湿透，疲惫不堪。
清点人马，又折了三千余人。
曹操望着那盏跳动的烛火，沉默良久，长长地叹了口气，声音沙哑：
“若非典韦舍命相救，操已死于乱军之中矣。”
他抬起头，目光落在典韦身上，眼中满是感激之色。
典韦站在帐中，浑身湿透，那双铁戟还握在手中，寒意森森。
他咧嘴一笑，瓮声道：
“……主公言重了。”
“末将不过是尽了本分。”
曹操站起身来，走到典韦面前。
亲手解下自己的披风，披在典韦身上。
然后，他转身对帐中诸将道：
“传令下去，典韦救主有功，加为领军都尉。”
“赏金百斤，绢五百匹！”
典韦连忙跪下谢恩：“多谢主公！”
众将纷纷向典韦道贺，帐中气氛稍稍缓和了一些。
然而，每个人心中都清楚。
这一战，虽然保住了大营。
但曹军的处境，并没有好转。
连败两场，曹操已经彻底失去了主动权。
此后数日，曹操与吕布在濮阳一带相持。
曹操也尝试了几次主动出击，但都被吕布击退。
吕布也想一举击溃曹操，但曹操据守大营。
深沟高垒，坚守不出，吕布也无可奈何。
双方陷入了僵持。
然而，这种僵持，对曹操极为不利。
本位面的曹操，与历史上有很大的不同。
在原本的历史中，曹操收编了青州百万黄巾。
得其精锐三十万，号为“青州兵”，实力大增。
正是靠着这支兵马，曹操才能在兖州站稳脚跟，进而逐鹿中原。
然而，这一世，青州的百万黄巾，被刘备和孙羽平定了。
青州黄巾的尽数降了刘备，成了刘备的根基。
曹操没有得到这支力量，实力大打折扣。
他的兵力，满打满算不过三四万人。
其中还有不少是刚刚招募的新兵，训练不足，装备简陋。
而吕布呢？
吕布有张邈、陈宫等人的支持，兖州大部郡县归附于他。
粮草充足，兵精将勇，麾下骑兵更是精锐中的精锐。
此消彼长，曹操在与吕布的对抗中，显得十分吃力。
须知道，即便是历史上的濮阳之战，那双方都是打得难解难分。
要不然怎么说历史归因论要不得了。
很多人觉得濮阳之战，吕布打输了，所以吕布就是菜的那一个。
但事实上此战吕布的高光远比曹操多。
几次把曹操打得崩溃，甚至曹操一度想放弃争霸，自己转投袁绍。
只不过当时被程昱劝住了。
倘若曹操当时真的一念之差去投了袁绍，那历史还真就发生了巨变。
这场战役，双方的胜负本就只差在毫厘之间。
而本位面之曹操，基本盘又远不如原历史那般稳固。
现在他手上的存粮已经不多了，如果在粮秣耗尽之前，他不能击败吕布。
那他曹操很有可能从此，彻底退出历史的舞台！
……
话分两头，
却说河北邺城，自天子车驾北幸以来，已历数月。
这邺城本已是冀州治所，城高池深，街衢纵横，馆舍林立。
自天子驻跸于此，更名邺都，城中的气派便又添了几分。
宫室虽不及洛阳旧制那般恢弘，却也修葺一新，黄瓦朱墙，在阳光下熠熠生辉。
城中的百姓见多了冠盖往来，也渐渐习惯了那宫墙之内住着天子的日子。
然而，这座皇城的主人，却过得并不舒心。
天子刘协，身量尚未长成，却带着几分少年人鲜有的成熟。
他在屋中踱了几步，脚步不疾不徐，却十分沉重。
来到邺都已经有些年头了。
袁绍待他，表面上还算恭敬
朝会按时举行，礼仪一应俱全，每月供奉的用度也不曾短缺。
比起董卓那会儿动辄呵斥、甚至当众剑履上殿的跋扈，袁绍确实是“宽厚”多了。
但刘协心里清楚，这份“宽厚”，不过是因为袁绍还没有到那一步罢了。
袁绍的野心，就像那庭院中梅树下的根，看不见，却一天比一天扎得深。
“代汉者，当涂高也……”
刘协喃喃念出这句谶言，嘴角浮起一丝苦笑。
这句不知从何而起的话，像一条毒蛇，盘踞在每一个野心家的心头。
刘协虽年幼，却并非不谙世事。
他知道，袁绍的野心，绝非“宽厚”二字可以掩盖。
统一河北之后，袁绍的声势如日中天。
数十万大军，麾下谋士如云，猛将如雨。
青州、徐州、兖州、豫州，四方诸侯无不侧目。
这样的实力，这样的威势，袁绍怎会甘心只做一个“臣子”？
“朕……不能坐以待毙。”
刘协握紧了拳头，指甲嵌入掌心，微微的刺痛让他更加清醒。
他知道，自己虽是天子，却无兵无权。
朝中的大臣，十有八九都是袁氏的门生故吏。
那些人的官职、田产、前程，都系于袁绍一身。
要他们背离袁绍来效忠自己，无异于痴人说梦。
但刘协没有放弃。
他从登上皇位的那一天起，就没有真正掌握过权力。
何进、董卓、袁绍……
一个又一个权臣在他面前来来去去，而他，始终是那个坐在龙椅上、任人摆布的傀儡。
可傀儡也有傀儡的眼睛。
他没有兵权，没有决策权。
唯一能做的，就是看。